＊ 　　自从上次的入会试炼之後，米尔斯．星火独自在夏格罗港这个繁华的高科技城市，享 受了几天难得的悠闲时光。清醒时分，他便在街上闲逛；纪念品、特殊的魔法物品、还有 数不清、可能连提克诺人都不知道功用的高科技产品，让半精灵大饱眼福。想睡了，他便 在旅店内的吧台前，点一杯提克诺人有趣的饮料。 　　这天，他一如往常地走在上城的街上，没多久他便看见前方的广场上挤满了人，从他 们身上的衣着看来，似乎大多数都和他不久前加入的公会有关。 　　米尔斯好奇地凑了过去，只见诺大的布告栏上，贴着三张公告。第一张，是关於徵招 佣兵的护送任务；第二张，则是关於洋间山脊的探险计画。 　　他异色的双眸继续搜寻，目光来到了第三张公告，公告上用着潦草却有力的字迹，写 着一段话： 　　　　徵兵！抵御西北方虫族的来袭！ 　　　　　　　　　　　　　　鲜血与火焰会长　布洛德．殒火 　　一股热血突然涌上米尔斯的心头，他的脑中不自觉地想起那段黑暗的往事，而胸口那 副被他藏在衣衫下的项链，此刻竟发出奇异的白光，引起四周一阵骚动。 　　「冷静、要冷静……」他喃喃自语，压抑着自己激动的心情，握着项链，他蹒跚地往 公会的方向走去。 ＊ 　　「我要报名徵兵。」来到公会，米尔斯看到上次一起参予公会试炼的女盗贼，她站在 柜台前、正缴交徵兵令的申请表格。 　　柜台的负责人看了看她的申请表，然後大声唱名到：「人类盗贼－－临影，申请成功 ，请在那里稍候。」 　　女盗贼点了点头，转过身，正好撞见站在门口的米尔斯。她狭促地对半精灵眨了眨眼 ，掠过他的身边，坐到了等候区。 　　半精灵看向坐在等候区的人，发现其中除了人类盗贼，还有一个上次和自己一起参加 公会试炼的夥伴。伊欧……他记得那个龙人妖术师，不、应该说，他记得他身上的服饰和 鳞片的颜色，毕竟，在半精灵的眼中，龙人长得都是一个样。他注意到他的身边坐着另一 个龙人，正熟稔地和他聊着天。 　　而当龙人妖术师终於查觉到半精灵的出现，米尔斯礼貌性地向他点了点头。 ＊ 　　众人等候了约莫两个星时，副会长，弗坎．殒火才终於从门後走了出来，他清了清喉 咙、拍了拍他的法袍，开始向在场的众人宣布小队的分组名单。米尔斯静静地听着，等候 着自己的名字。 　　「…第二十七小队：人类盗贼－－临影、龙人妖术师－－伊欧、龙人战士－－杰尔， 以及半精灵游侠－－米尔斯。第二十八小队……」 　　终於听见自己的名字，虽然对於这样的分组名单感到有些意外，米尔斯还是缓缓走向 了属於二十七小队的一角。 　　「真的很巧呢，游侠先生。」伊欧礼貌地伸出他长满鳞片的手，向米尔斯表达善意。 「没想到这次我们又见面了。」 　　「是啊，」米尔斯露出世故的微笑。「就像盗贼小姐说的，我们很有缘。」他回应。 　　「很谢谢你赞同我的说法，不过这次，我们好像不是因为有缘才聚在一起的哦。」 　　听见女盗贼的话，米尔斯露出询问的表情。 　　「我猜，这应该是副会长的安排吧。」她说。 　　米尔斯不置可否地耸了耸肩。 　　「那麽这位是……」他接着看向妖术师身旁、有着银灰色鳞片的龙人，「我刚刚听到 ，你叫作杰尔？」 　　银灰龙人裂开他充满利牙的大嘴，似乎是要露出微笑：「对啊，我是杰尔。龙人战士 ，也是伊欧的弟弟。」 　　身为哥哥的伊欧有点无奈地补充：「我弟弟他有时候会有点太冲动，还请大家多多包 涵……」 　　「现在，请各小队推派出一位队长。」 　　不知道什麽时候，公会会长－－布洛德．殒火已经站到了副会长的身边，大声宣布着 。 　　「队长吗……」米尔斯看着第二十七小队的队员，思考着当队长的责任，然後决定优 雅地——沉默。 　　对怕事的米尔斯来说，这种事情太麻烦了。 　　「咦？你们没有人想要接下这项职务吗？」伊欧很好奇，他试探性地问：「那不知道 我是不是有这个资格，成为第二十七小队的队长呢？」他看着前方的三人。 　　「好啊，就你当吧！」杰尔裂着嘴，大声吼道 　　而女盗贼临影只是浅浅一笑，似乎是没有异议。 　　正当伊欧的目光继续扫了过来，正待开口说话，米尔斯便打断了他：「当然，就您了 ，我没有异议。」他优雅欠了欠身，算是对新队长打了招呼。 　　布洛德会长眼见各队都推派出了代表来，接着又喊道：「好，接下来，请再选出一位 持炮手。」他补充：「我们每人会发一艇炮，专门用来对付虫族那些该死的护身结界！」 　　「既然是要持炮，就交给游侠先生吧。」听完会长的话，伊欧友善地说，对米尔斯眨 了眨眼。 　　半精灵游侠表面上优雅地笑了笑，心里却後悔万分。早知道他就不要推选他成为队长 了……最後他还是得做这些麻烦事。这根本不是他的初衷！本来，他只是被那些悲伤过去 的记忆所纠缠，急於找寻宣泄的管道罢了。 　　然而最後，在伊欧的大力推荐下，迫於无奈，米尔斯还是接下了这个职位。 ＊ 　　伊欧和米尔斯分别从会长那领到了一把双手剑和一艇炮。双手剑－－根据会长所言－ －叫作「精灵游骑兵符文剑」，大约一点五米长，硕大的剑身上描绘着某种不知名的符文 ，泛着暗暗的金光，这倒是让伊欧好好地仔细研究了一番；至於米尔斯所领到的炮，则被 称作「反魔法炮」，特殊合金制成的炮管看来很是轻便，看了几眼，他便把它背到了背後 。据说，它的用途是用来攻击虫族的远程炮手。 　　领完配给後，大夥便随着会长和副会长的带领，来到一处看似港口的浮空码头。远远 地，米尔斯就看见三艘停泊在此的巨大金属舰。每艘船舰的船身都发出微微的蓝光，似乎 附满了某种他从没见过的蓝色金属；他的目光移向船底，不知道用什麽作为能源的引擎安 静地喷出淡黄色的火焰，维持了船身的平衡；然而最让他惊奇的，莫过於在浮空船巨大甲 板中央、那泛金属光泽的帆，此刻它竟然无风自动地鼓动，让他不禁由衷地赞叹起提克诺 人的高科技来。 　　这时队伍停了下来，站在三艘巨舰前。众人默默地等待着会长和副会长的指示。 　　「我得说，这是一个危险的任务。」副会长－－弗坎．殒火打破沉默。「我不管你们 聚集在这里的目的为何；不论是为钱、为名，甚至是为了什麽奇怪的个人理由－－请记得 ，这是一个团队，不只有你一个人。」 　　「请活着回来。」他语重心长地说。「鲜血与火焰公会需要你们。」 　　听完副会长的话，众人陷入震耳欲聋的沉默。眼见现场低迷的气氛，会长布洛德不禁 大声说道： 　　「干什麽这样死气沉沉的！」他大吼。「出发、出发！让我们把卑贱的虫子杀个片甲 不留！」 　　听见会长这样抖擞的演说，一反方才的阴沉，众人的情绪开始激动起来，纷纷举起手 中的武器大声附和。 　　「哈哈哈，杀个片甲不留！」妖术师伊欧大力挥舞着象徵队长的双手剑跟着喊道，即 使这差点伤到附近的人。 　　「对了，刚刚会长说这把剑叫作什麽来着……？精灵……符文剑？」 　　妖术师询问身旁的半精灵，但却得不到半点回应。 　　不知道什麽时候，米尔斯已经将背後的反魔法炮拿在手中，他低下头，惦了惦重量。 ＊ 　　待众人平静下来，几位看似大队长的人从三艘船内走了出来，开始宣布各小队搭乘的 船舰及舱房号码。会长和副会长两人则分别进入了第一和第二艘飞船。 　　等了一会，米尔斯一夥人终於听见自己队伍的所属船号－－是第一艘，恰好是会长乘 坐的那艘。 　　「我们走吧。」龙人妖术师带头走进船舱，俨然十足队长的架式，一行人跟着鱼贯而 入。 　　他们左弯右拐，寻找着刚刚得知的舱房号码，在转进不知道第几个转角之後，他们终 於来到相对应的门前。 　　为什麽连舱房都设计得跟迷宫一样呢？半精灵真的搞不懂提克诺人的脑袋究竟装些什 麽。 　　伊欧用钥匙打开了房门，讶异地看见一个白色的庞然大物静静地站在房间的最深处。 　　「小飞！」女盗贼惊喜地叫出声，冲上前去抚着白马柔软的鬃毛，而牠则亲昵地低鸣 一声。 　　看到这个场景，米尔斯突然想起腰间的飞行器－－这个由提克诺人制作出来的高科技 产品，可以在不被使用的时候缩得跟手掌一般大小。 　　「好乖、好乖，你是怎麽进来的啊？」人类女孩宠溺地问。 　　「我想，应该是公会负责送过来的吧。」伊欧插话道，「我的飞行背包也在这里呢。 」 　　「哇呀，我也有飞行背包啊！」杰尔兴奋地大吼，「会长，真是太感谢你了！！」 　　看着队友们的飞行工具，米尔斯真不知道该对他的特别礼遇感到高兴还是难过。 　　「欸欸，我们上去甲板看看好不好？」临影一反她本来的安静，活泼地问大夥。 　　听见这番建议，杰尔第一个跳出来附和：「好啊，在天空飞的船，看到的景观一定很 棒！」 　　伊欧把随身的行李放下，用询问的目光看着米尔斯。 　　本来，他对这种事就特别有兴趣，眼见大家兴致如此高昂，便笑着说：「难得有这种 机会，当然得去看看！」 　　一番曲折过後，大夥终於离开了船底的人工光源，爬上了甲板。首先映入他们眼帘的 ，是一片一望无际的蓝。纯白的飞马嘶鸣一声，兴奋地冲了出去，在硕大宛如城市广场般 的甲板上奔跑起来。临影发挥盗贼本能追了上去，很快便和飞马玩得不亦乐乎；看到这副 景象，杰尔不能克制地大笑着，让身为哥哥的伊欧不得不要求他收敛一些。 　　他笑了。不知道为什麽，米尔斯．星火醉心於这副景象。他趴在船缘，看着远方层层 叠叠的云朵，心中的某些回忆开始沸腾。 ＊ 　　约莫过了一个星时，一阵突如其来的纷乱雨声，传入了大夥的耳中。米尔斯觉得很奇 怪，云端上怎麽可能会下雨呢－－ 　　突然，他看见远方一大群黑点，正朝着这个方向而来。 　　察觉到那是什麽，他大喊道：「快、快通知大家，虫族来了！」 　　听到半精灵的呼喊，临影四处张望：「在哪？我什麽都没看到啊？」 　　「船的左舷，大约十点钟方向。」他回答，然後头也不回地跑进船舱。临影迟疑了一 下，安抚慌乱的飞马後便跟了上去。 　　黑点不断地接近，雨声也越来越大，最後，不只是米尔斯，几乎在甲板上的所有人都 看到了—— 　　虫族，成千上万的虫族。 　　很快地，夹杂着警铃声，广播器里传来了备战通知。不一会儿，几乎一号船的所有小 队都跑到了甲板上来。一阵慌乱之中，伊欧终於看见消失许久的半精灵和人类，他焦急地 问：「你们去哪了，虫族来了啊！」 　　现在的他装备齐全，手持双手剑，显然已做好了战斗的准备。 　　听到伊欧的问话，临影气喘吁吁地回答：「我们刚才去通知大家，警铃声就是我们弄 出来的。」 　　他松了口气：「嗯，准备好，战斗就要开始了。」 　　一旁的杰尔异常兴奋地大叫着：「终於来了啊！！等我来砍爆你们！！」 　　米尔斯没有说话。他只是静静地感觉自己体内澎湃的血液和不断加速鼓动的心跳。 　　他不知道现在自己究竟是兴奋还是焦虑，然而每当那翅膀的拍动声接近一点，他的心 就跳得更快一些，挂在胸口项链的白光也越发得强烈，强得几乎让人无法张开眼睛。 　　「欸，你还好吧？」临影担心地看着米尔斯的表情，「还有，你的胸口……」 　　他反射性地将项链握手中。「噢，我还好。没什麽。」 　　看见米尔斯避而不谈，临影也不多问，只是提醒他：「坐上你的飞行工具吧。」 　　他点点头，手在腰间的微型机械人上按了一下，机械人便变回原来的大小。他将反魔 法炮装置在机械人的背後，然後坐了进去。眼见熟析的操作面板，他按下红色的启动钮， 机械人自动地抽出了腰间的双刀。 　　待在城里的这几天，他并不是无所事事的。这也是为什麽他没有把坐骑交给工会保管 的原因。 　　现在虫族离舰队大约八百公尺，有力的振翅声震耳欲聋，宛如电响雷鸣。大夥已经可 以清楚地看见那一个个扭曲又长满绒毛的五官、尖锐彷佛利刃的口器和那微微泛着金属光 泽的坚硬虫壳。 　　令人作呕的生物！米尔斯心中咒骂着，不顾其他人便想朝着数量惊人的虫群飞去。 　　然而虫子们似乎有计画地分散开来，除了第一艘船，余下的两艘船也遭到等量虫族的 攻击，甚至，攻击同一艘船的虫族也分散成好几小群，准备将整艘飞舰团团包围。 　　「哎哟！－－」突然，一声咒骂伴随着木桶的撞击声从米尔斯一夥人的身後传来，米 尔斯停下脚步。 　　「法施？你怎麽会在这里？」 　　临影惊奇地看着倒在地上、穿着清凉的人类男子，他按着显然是因为刚才的撞击而受 了伤的腰，骂骂勒勒地站起身来。 　　「……铃声吵死人了，船又晃来晃去，连睡个觉都不安稳……」 　　听见法施的话，临影轻捂着嘴，想笑却没有笑出声。「你在木桶里睡午觉吗？」她问 。 　　法施拍了拍他弄皱的清凉长袍，疑惑地说：「午觉？我记得我睡着的时候是晚上啊… …」他摩娑着下巴的胡子，不经意地看了看四周，发现某件与他认知不符的事。「啊，已 经开船了吗？我记得不是明天才出发？」 　　「恐怕你已经睡了一整天了哦。」临影提醒他。 　　「那正好，」法施满不在乎地说：「这样我就不会迟到了。」 　　听到法施的回答，众人额头不禁微微渗汗。 　　「所以，现在是什麽情形？」他看着四周，难得地露出了严肃的表情，「虫族来偷袭 吗？」 　　「恐怕是的。」伊欧说，「比我想像得早。」 　　看见有人竟然睡在木桶里，杰尔不禁对他感到好奇起来：「哥，他是谁啊？」 　　伊欧正要回答，却被法施抢先一步： 　　「我是法施．红鹿，法师。你又是谁？」 　　听到法施的回答，杰尔不禁失笑：「那我岂不是『湛誓』了吗？」大笑几声，他接着 说：「我是杰尔，伊欧的弟弟，战士。」 　　「现在恐怕不是个自我介绍的好时机吧？」米尔斯有些生气地回头，「法师先生，你 的座骑呢？」 　　「这你不用担心，」法施摆了摆手。只见他以手作哨，长鸣一声，哨声穿过规律的振 翅声，刺进在场每个人的耳膜－－ 　　一声宏亮的嘶鸣传了回来，只见一匹纯黑色战马，英勇－－不，蹒跚地走了过来，摇 摇晃晃的姿态彷佛醉醺醺的酒鬼。 　　「牠……是不是喝醉了？」临影无言地问道。 　　法师用手拍了一下前额，「难怪我就觉得牠睡的木桶有股异样的香气，原来那是酒桶 啊！」他恍然大悟。 　　众人额上流下了涔涔汗滴。 　　不管睡在木桶中的男子和座骑，众人把注意力转回越来越接近的虫族身上，现在，牠 们离船舷仅仅只有三十多公尺，巨大的振翅声让人耳中几乎听不到其它的声响。 　　不理会身後伊欧的叫唤，米尔斯首先动了起来。他前推推进器，机械人以极高的速度 向前飞去，目标是一只放大版的甲虫。 　　「锵－－」 　　机械人单剑砍向虫子的身上，然而那虫壳比米尔斯估计的坚硬太多了，竟然硬生生把 长剑弹了开来。 　　甲虫举起手中似乎是用虫壳制成的大锤，用力地打在米尔斯的身上，他吃痛地闷哼了 一声。即使因为有机械人的阻隔，他仍受到不小的伤。 　　不甘心地举起双剑，米尔斯回转一圈，剑锋双双向甲虫身上劈去。这次，轮到甲虫受 伤了。牠漆黑油亮的外壳上，沾染上了伤口处喷出的绿色汁液，而这举动似乎激怒了牠。 牠举起大锤，正要往半精灵身上砸，锤上带着的强劲风压几乎令他张不开眼睛；正当他因 为无法闪躲而准备硬生接下这一击之时，甲虫的动作却陡地慢了下来，没有多想，他机警 地闪过了这一击。 　　惊魂暂定，他定睛一看，位在巨大甲虫身後有一个人。他更仔细地看，是一名人类女 子，骑着一匹佩带密银盔甲的白色飞马，手上拿着沾满绿汁的匕首—— 　　是临影！此刻的她正灵巧地闪开甲虫的反击，逃离了牠的攻击范围。 　　突然，另一只酷似蝗虫的虫子，手持双剑欺进半精灵的身边，令他赶紧把视线拉回来 。 　　他迅速操纵机械人举起双手剑，利用虫子冲向自己的力道，顺势将剑插入牠的体内， 爆出的绿色黏稠汁液喷溅他一身；然而，他却没能闪过虫子的攻击，巨大的冲击力再次震 伤他的五脏六腑，令他吐出一大口血。 　　就在这时，他的身後传来一声大吼：「去他妈的死虫子，有种就给我过来，让我砍爆 你！」 　　朝声音的方向看去，他发现龙人战士杰尔正对着攻击自己的虫子大声咆啸。也不知道 虫子是不是听得懂，只见牠就这样抛下自己，朝着龙人飞去。 　　正要转身帮忙，米尔斯眼角的余光却瞄到一丝奇异的光芒。他回身凝视，看见不远处 一圈甲虫有意无意地护着一只全身覆着白色光球的虫子，而那只虫子似乎面朝着飞船。 　　本能地感觉到不寻常，米尔斯推动推进器，往虫子聚集的地方飞去，途中却看见白色 的光圈中，喷射出一条约莫涵盖三人宽度的绿色射线，夹杂着腥臭味迎面而来。 　　他想要闪避，操纵机械人向右跃出一步，却还是被毒液给溅了全身，一部份的毒液甚 至渗进了他的飞行装甲内。那些被泼溅到的地方立刻冒起了白烟，一阵灼热的刺痛感流过 受伤的部位。他奋力往飞船的方向看去，依稀看见法施正坐有着蓝色光翼、摇摇晃晃的黑 色飞马上，努力擦拭着毒液；伊欧的情况也好不到哪去，他紫色的龙鳞现在沾满了绿色的 汁液，痛苦地用长袍直抹。 　　看到这副画面，他的脑中浮现了一直以来被他刻意遗忘、却又在午夜梦回频频出现的 场景。 　　身负重伤的半精灵，心中的愤怒越来越盛；他想杀，想杀死眼前这些曾经造成他生命 悲剧的恶心生物；他想逃，想逃离这些看似安定不变的东西，不论是人、是事、还是物。 　　於是他往光球处飞去，根本不管有没有造成伤害，只是发疯似地不断乱劈乱砍，身上 的伤处也因为虫子们的攻击而越来越多。他越来越虚弱、也越来越愤怒，高涨的情绪支撑 着他早已残破不堪的躯体，不停向前飞去。终於，他再次看到那只包覆着光球的虫子，他 操纵机械人举起手中的长剑，朝着光球猛力一击，但却仅仅只在表面激起一圈涟漪。这时 一只护卫甲虫趁隙挥起大锤，朝偷袭者的胸口击去，受到冲击的半精灵便像断了线的风筝 ，不停向後飞去。 　　他忽然明白那是魔法。原来，所谓虫族的远程炮手是这个意思吗？ 　　即使依稀知道答案，但米尔斯却感觉自己眼皮异常地沉重。他浑身乏力，只想就这样 沉沉睡去，然而眼角的余光中，却看见一个红紫混合的身影，朝着自己飞来。他想起他年 幼时的回忆，他想起那个倒在酸液中的、唯一一个关心他、理解他、疼爱他的人。 　　他耗尽最後的力气，操作机械人扛起身後的炮管，瞄准白色光球，然後发射。 　　就在即将失去意识的迷蒙之中，他好像听到某些声响—— 　　「你们不准靠近！——」 　　突然感觉一阵和煦的暖流流过全身，米尔斯舒适地阖上了眼睛。 　　对不起～映岚，我不该摧你稿的ㄒㄒ 　　毛毛虫学姐说的没错...写团录真的不是件容易的事... 　　话说我这篇有很多加油添醋的地方，不知道有没有关系...＝　＝ａ... --

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