你怎麽看你所居住的城市？ 也许你所在的城市之中，人来人往喧嚣吵嚷的街道旁的数个转角， 却是古色静谧的传统建筑；亦或是从破旧颓圮的残屋附近，耸立着新颖现代 的建筑....这样一块一块彼此迥异风格的拼片，组合出一个城市的异想风貌 。 如果连城市的时空限制也被打破，那会出现怎样的光景？二十世纪 末的城市图像中拼凑着十九世纪的建筑与十六世纪的人物，以及只存在传说 甚至幻想角落中的人们以及生物，会将城市的影像做出如何的改变？ 尼尔‧盖曼以伦敦为原始目标，将各时期的伦敦、各式各样的人物 及各形各色的幻想拼凑在一起；不论是几百年前的人物在近年来的建筑物里 冒险，或者是毫不相干的人物搭配着更诡异的衣着、能力与目标，在作者巧 妙的蒙太奇手法组装下，构成了本书的舞台：伦敦下层。 伦敦下层里没有逻辑----至少是我们所知道的逻辑，在这里并不适 用，这里的舞台以我们认为「没有道理」的方式结构产出，因此我们知道的 运行方式也不会在这里适用。穿着盔甲拿着长矛的老兵们在火车箱里过活、 热闹魔幻的市集在暗夜无人的百货公司里忽然展开、穿着西装个性怪异的杀 手、听老鼠说话的一族....各种荒谬、狂野、纤细的人物让这个世界多采多 姿，却也危机重重。 有了这样一个特别的舞台，当然也要着角色能在其中来回奔走，我 们的主角只是我们所知世界中一个凡人，但也因为是由这样一个凡人来看另 个世界，所以能让读者觉得有更多感同身受之处，他自始至终也没有其他奇 幻小说中主角的强力能力，甚至在大多数的情况下是扮演着懦弱的角色---- 就如同你我一样。 但是他因为一时的善心踏上了这个失根的旅程，也许不一定是失根 ，而是另一型式的自我追寻。 在故事的前部分，主角理查在莫名其妙的感知下帮助了女主角朵儿 ，结果发现自己失去了一切：未婚妻、工作、住处、财产....甚至一般人认 为他不存在！这样的改变迫使他进入伦敦下层，迫使他与朵儿等人一起冒险 ，最後也迫使他在回复原本生活（甚至是比原本更好的生活）後，放弃已有 的一切，再次回到充满未知的伦敦下层.... 也许一如我们对自己的城市、对自己的环境、对自己的人生，若是 再无惊奇与刺激，而只是平淡无味的重覆过程，终使我们踏上另一条路。 在内容结构方面，虽然作者在蒙太奇的手法上十分出色，但本书仍 旧是有些小瑕疵，但仍然是瑕不掩瑜；在故事的前三分之二作者将各种异种 元素建构成让人不敢置信却又十分有魅力的另类世界，并以紧凑的剧情节奏 行经其间，但在後三分之一，谜团即将解开之时却稍嫌了无新意，虽然剧情 的脉动仍不让读者有冷场之感，可是比起之前亮眼的表现可说是平淡许多， 所幸在本书最後，主角所做出的选择让读者能在合上书本後，对着这段冒险 带着些许的依恋与复杂却又稍能体会的情感。 除了惊异连贯的冒险，尼尔‧盖曼在这块城市拼图的缝隙之间留了 不少空隙让读者去幻想以及思考，也许当你将要转到一个已知或未知的巷子 时，会冒出以往不曾有过的缪思，或是一丝莫名其妙的期待。 後记： 其实这样一个拼凑无时序的城市碎片而成的伦敦下层，与电脑游戏 大作异域镇魂曲(PlaneScape:Torment)那样充斥着形而上意念、物质与思维 交错结合的想像空间，还真有种在冷硬死板、不带生气的莫名熟悉与相似之 处。 -- --

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