05 　　伴随着方才那发巨投石弹所引发的巨响，巴仑提舰群方向传来了 震撼心弦的号角声，眼见远方又显现数幅鹅黄色三角帆彼此层叠着逼 近的身影、漆成蓝色的舰身上面同样架着座座弩炮，同为五桅等级二 十多艘的敌舰正不疾不徐地以雍容之姿缓缓驶近。它们的的目标很明 显 — 即是白葡萄岛方面早已投入战局而正在逐渐疲劳的主力舰。 　　由於大多数白葡萄岛联军的主力舰、周遭几乎同时都遭逢数艘较 小型的巴仑提舰只包夹而动弹不得，这给予了巴仑提五桅船舰充分的 机会运作攻势，能从容地寻找最好角度杀向陷阱中的猎物；而在方才 激烈肉搏後少数仅存着的、船首装置着角形撞锤的蒙冲战船，这时也 一一脱离脱离混杂不堪的旧战线，使出最後的力劲划着长桨，对准白 葡萄岛主力舰的侧舷，来势汹汹地挺进。 　　「遭了！」即令南港三斑并非干练的舰队指挥官，但多年随船肉 搏的经验令她体会到战局的不妙。原来先前看好的情势，不过是巴仑 提方面用以吸引、牵制白葡萄岛方面主力舰群的计策，在肉搏交锋之 前，她左手臂的战螯却也毫无用武之地，只好站在甲板上，无奈地注 视着战局。 　　气愤焦急、却束手无策的南港三斑正要竖着满身鳞片叹息，来自 身後的呼号却在此刻共鸣着她耳孔深处的鼓膜，四个传令官矫健地自 舰桥奔出，沿着那崎岖蜿蜒的甲板通道，穿梭在弩具与基座间、穿梭 在桅杆与绳网间，他们沿途发号施令，从喉咙里喊出的命令，却令舰 上官兵们精神桅之一抖。 　　「肩膀上挂着四枚月亮(注二)的乌尔巴巴指示，把後帆升起！准备 好巨型投石机，『南天星辰号』所有官兵都就战斗位置，我们，要以这 七桅的总旗舰身先士卒、像把利剑划入敌军的咽喉！」 　　震天的欢呼登时回响在甲板上，传令兵自舰桥奔向舰首、这欢腾 激昂的呼喊便跟着传到舰首； 　　水兵们飞快攀上後三根桅杆，拉扯绳索以增加帆面积，侧舷上各 弩具基座上的操手们都让弩舰上了膛，紧扣着板机枕戈待旦，拿着刀 、盾、与矛的水兵们迅速恃立於城垛般的船舷後方；而浑身厚甲的战 鳌手，更不惶多让地据守各处，手臂上的长形巨螯不住张合钳动，杀 气腾腾。 　　於是南天星辰号乘着风缓然驶向喧腾的战线，试图闯入这蓝船与 灰帆惨烈厮杀的混乱局面中，巴仑提船队方面随即有所回应，右前方 两艘五桅的主力舰调转帆橹、面朝南天星辰号方向行驶而来。南天星 辰号那光秃秃的桅杆架底下，驯兽师们拿着皮鞭，将全舰二十多匹独 眼巨獭与了百多名奴工朝第四根桅杆两侧驱赶；独眼巨獭粗沿途散落 着满身发臭长毛、粗壮的前臂偶尔在甲板上一搥，便在上头留下了锐 利爪痕，在牠们前进方向上，则乍现着丘陵纵谷般分布着的各式弩座 ，在那连绵山脉走势之巅，轰然矗立着两座犹如塔楼般的巨型投石机 。 　　几个奴工正忙着把碎石块一铲一铲地抛入巨型投石机的方箱状秤 锤中以增加重量，其余的则与独眼巨獭被编组在一起，遵循着监工的 命令与吆喝，拉动投石机基部的的缆绳以调整面向。投石机的底座是 个三匹雕齿兽长的巨型圆盘，隐约可见其底部许多相互咬合的齿轮， 正伴随着每一次皮鞭抽动，或快或慢地运转着。南港三斑虽不懂其运 作方式，但舰上的泥板书匠曾经提过：藉着这些齿轮与绳索上头的滑 轮，光凭舰上这两百奴工与独眼巨獭，便能操作原本需要千名劳役才 有办法操作的巨型投石机。 　　「再朝右、朝右三十五幂位！快！」 　　那名泥板书匠据说从多兰国学了好些新技术回来，南港三斑见他 带着银制头环、披着一袭白披风，正伫立於桅杆顶端，左手捧着一具 镶着琉璃的精密仪器，让阳光透射过琉璃，对照着远方敌舰的影子、 再读取仪器底板上的刻度，统率着奴工们修正巨型投石机的面向。直 到调妥方位，奴工与独眼巨獭便被安上粗长的缆绳，自投石机基座向 前排成两列，两百对臂膀、二十对毛茸茸巨臂奋力地与秤锤搏斗，将 之缓缓抬离基座底面，而以支架顶端为支点、秤锤杆另一端的抛臂末 端刚触及地面，十多名水兵便赶紧以绳索将之固定在地面，另外十名 水名则从船舱中推滚着石弹，迅速将之安至於抛臂末端的绳网中。 　　巨型投石机已然完成准备、方位也已调至预期方向，现在，就只 待敌舰驶入最佳射程。在这瞬间，原本吵杂的甲板曲径上，军官、水 兵、奴工们全都不约而同地安静了下来，除了海浪拍打船舷的沙响与 绳索布帆飘动的滋嘎声以外，就仅剩独眼巨獭偶尔慵懒地低吼。 　　周遭海面上，船舰交战的声响从未有过间歇的片刻。而在这片交 织着呐喊与哀嚎、交织着兵刃交锋与箭支穿响声的海域中，唯有南天 星辰号上始终保持那罕有的沉默，不安与期待的气氛弥漫在连装弩具 与弩炮之间、在巨型投石机与舰箭桥之间，摆荡在每个旗舰成员的心 中。 　　等待，千百只眼睛、千百个灵魂都沉浸在这接近永恒的等待之中 ，飞驰的弩箭、摆荡的桨与帆，周遭的一切都无法干预他们的注意力 ；在他们目光所及之处，只有两艘敌舰的形影静默地在眼前飘然滑动 ，彷佛这宁静的片刻将恒长地维持下去…。 　　「就是现在！抛石！」 ......待续 　＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 　海中利喙-海刃的发展与沿革(上)：http://myurl.com.tw/qh29 　海中利喙-海刃的发展与沿革(中)：http://myurl.com.tw/f9u2 　海中利喙-海刃的发展与沿革(下)：http://myurl.com.tw/7ib3 　完整的海刃发展史将呈现给您! 　伍薰 20070710 -- 伍薰的生态奇幻园地: http://www.wretch.cc/blog/braveheart2 --

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