正在巡逻的警察威风凛凛地在大街上走着，这种威严是习惯养成的， 不是为了炫耀，况且观众也没有几个。时间是晚上10点。 凛冽的寒风夹着零星雨点，使大街冷冷清清。 警察边走边推推门户，用许多灵巧的动作转动着手中的警棍， 一双警惕的眼睛扫视着宁静的大街，高硕结实的身材和略微傲气的神态， 构成了一幅和平守护神的画面。这个地区的人睡得很早， 偶尔可以看见香烟店或者通宵营业的饭馆透过来的灯光，而大部分商家早已打烊关门了。 走到某条街一半的时候，警察突然放慢了脚步。在一个昏暗的五金器材店铺的门口， 一个男子斜靠在门柱上，嘴里叼着一根没有点燃的雪茄。警察朝他走过去，那男子赶紧说︰ “没事，警官。”似乎想打消警察的疑虑，“我只是在等一位朋友。这是我们20年前的约定。 这听起来有点好笑吧？如果你有兴趣听的话，我可以向你解释。 大约很久以前，这个地方曾经是个饭馆，叫‘大乔’布拉迪饭馆。” “那是5年前的事了。”警察说，“以後饭馆就拆了。” 门口的男子划了根火柴，把烟点燃，火光照出了一张苍白和方下巴的脸，一双机敏的眼睛， 右边眉毛附近有一块小小的白色伤疤。他的领带针上别着一颗很大的钻石，样式很奇特。 20年前的今晚，”那人说，“我在‘大乔’布拉迪饭馆和我最好的朋友吉米吃饭。 我和他在纽约这个地方一起长大，关系就像亲兄弟。我当时18岁，他20岁。 第二天早晨，我就要去西部发财了。可是怎么也不能让吉米离开纽约， 他认为这里是地球上最好的地方。我们那天晚上商定，20年后我们不管景况如何， 距离多远，都要赶回来，在此时此地相见。我们认为， 20年后，我们两人的命运都应该定下来了，发财的也该发财了。” 这听起来很有趣。”警察说。“但对我来说，相见的间隔太长了。 你离开后知道朋友的情况吗？” 哦，是的，我们通了一段时间的信。”那人说，“ 但是，一两年后我们就失去了联系。你知道，西部是一个竞争很厉害的地方， 我整天忙碌。但我知道，如果吉米活着的话，他一定会来见我。他不会忘记我们的约定。 我今晚千里迢迢赶回来，站在这个门前，如果我的朋友来了，这就是值得的。” 这个等候的男子掏出块漂亮的手表，表盖上镶嵌着小钻石。 "还差3分10点。”他说，“我们在餐厅门口分手时正好是10点。” “你在西部干得不错，是吗？”警察问。 “那是肯定啦!我希望吉米干得有我一半好。但他是那种勤奋工作的人，一个好人。 为了发财，我和一些最聪明的人竞争。纽约人很死板，需要感受一下西部的生活节奏。” 警察转动了一下警棍，走了一两步。 “我要走了。希望你的朋友能来。必须要求他准时来吗？” “也不尽然。”那人说，“我会至少等他半个小时。如果吉米还活在这个世界上， 他会来的。走好，警官。” “晚安，先生。”警察说过，又继续巡逻去了，边走边推推门户。 此时下起了很细密的冰冷的雨，风也不是一阵一阵的了，开始不停地刮。 几个行人脸色阴沈，匆匆走过，衣领都翻得高高的，手插在口袋里。 在五金商店的门口，那个千里迢迢赶来赴约的人， 觉得与朋友相见的机会已经不多了，然而还是抽着雪茄，坚持着。 他等了大约20分钟，一个穿着长大衣的高个男人，匆匆从街对面走过来， 他衣领翻开遮住耳朵。他径直朝等候的男子走来。 "是你吗，鲍伯？”来人疑惑地问。 “是你吗，吉米‧韦尔斯？”门口的男子喊了起来。 “谢天谢地﹗”来人也欢呼起来，把对方的手紧紧握在自己手中。 “是鲍伯，没错。我相信只要你还活着一定会来这里。哎呀，20年好长呀。 老的饭馆也不在了，鲍伯。我希望它还在， 这样我们就可以在这里面吃顿饭了。你在西部还好吧，老伙计？” “不错，我一切都好，你变了许多，吉米。我没有想到你长高了。” “我20岁后又长高了一点。” “在纽约干得好吧，吉米？” “马马虎虎，我在市政部门工作。走吧，我们去一个我知道的地方，好好叙叙旧。” 两个男人手挽手沿街走去。来自西部的人，因为成功而异常兴奋， 开始大谈自己的发迹史。另一个人脖子缩在大衣里，饶有兴趣地听着。 拐角处有一家药铺，那里明晃晃地亮着电灯。走到光亮处， 两人同时转身盯着对方的脸。来自西部的人突然站住了，抽出了手臂。 "你不是吉米‧韦尔斯。”他厉声说，“ 20年是很长，但也不至於长到把人的鼻子从鹰钩鼻变成塌鼻子呀。” "有时候却会把一个好人变成一个坏人。”高个男子说， “你已经被捕10分钟了，‘狡猾’的鲍伯。芝加哥警方知道你会到这里， 打电话要我们抓住你。请你老实一点，这才是明智的。我们去警察局前， 我这里有一张条子，有人请我交给你。你可以在这里的窗前看一下。 是韦尔斯巡警交给我的。” 西部来人展开小纸条。开始看纸条的时候手还很稳，看完了就禁不住颤抖起来。 纸条很短︰“鲍伯︰我按时去了约会地点。你划火柴点烟时， 我看见那是芝加哥警方通缉的那个人的脸。 不知道为什麽，我自己没有动手，于是我走开了，找了个便衣来做这事。吉米。” ꐊ -- I Miss You... However... I can die... I can live... I can live to set me free... --

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