作者windhong (登登)
标题[转录][分享] 上大学,所学何事? 王道还
时间Fri Feb 13 21:27:07 2009
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标题: [分享] 上大学,所学何事? 王道还
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标题: [分享] 上大学,所学何事? 王道还
时间: Thu Feb 12 18:26:11 2009
王道还:上大学,所学何事?
【联合报╱王道还】 2009.02.12 04:16 am
王道还
今天是达尔文两百岁诞辰,今年也是他的《物种原始论》出版一百五十周年。在西方,这
本书不但是现代演化生物学的开山之作,还因为涉及认识「人性」的基本观点,而产生了
巨大的人文冲击:果真人的始祖是一种猩猩,我们对「人性」还能有什麽期望呢?难怪达
尔文大概是西方科学史家研究得最透彻的一个人物,举凡家世生平、思想发展、着作、交
游,以及时代背景,研究成果早已汗牛充栋。
不过,我们听熟了「不要输在起跑点上」的人,即使对达尔文的科学成就与影响不感兴趣
,翻阅他的传记也会感到耳目一新。原来达尔文在廿七岁之前,并无志向。他家境好,父
亲虽是医师,真正的赚钱本领却是投资与放贷。达尔文遵父命入爱丁堡大学习医,却因为
知道自己会继承丰厚的遗产,无意在学业上下苦功。混了两年後,父亲怕他没出息,送他
到剑桥大学念神学,好将来当英国国教的牧师。三年後,他通过考试毕业,但成绩并不出
众。那时他已廿二岁了。
回顾学校教育…没好话
达尔文晚年,在为子女写的自传中,回顾自己接受的学校教育,完全没有好话:剑桥那三
年,我在课业上花的时间完全浪费了,与在爱丁堡大学、中学的情况完全一样。
其实,这不只是达尔文一个人的看法;到了现在,这句话仍能引起不少人共鸣。然而,达
尔文对於大学里的正式课业失望,并不表示他上大学的那五年全白费了。
例如达尔文在大学里参加了学术性社团;他第一篇生物研究报告,就是在爱丁堡大学的学
生社团中宣读的。他还在爱丁堡花钱学会了剥制鸟类标本的技术。
到了剑桥,达尔文结识了植物学教授韩斯洛。韩斯洛学识广博,地质学、田野生物学都有
造诣;每星期五晚上邀请教师与学生到家里分享见闻,达尔文是常客。而植物学与他的学
位考试毫无关系。
达尔文毕业後,透过韩斯洛的推荐,随着英国海军小猎犬号到南美洲测量海岸,历时近五
年(一八三一—一八三六),绕地球一周。他一路蒐集的生物标本,以及地质学观察,由
韩斯洛安排发表,为他赢得了英伦科学界的尊敬。达尔文因而确定了一生的志向:研究「
自然史」的核心问题,即生物演化。父亲这才放心,不再担心他没出息了。
大学提供机会…功能大
上大学是对人生的重大投资。统计资料也显示:学历越高,收入越高。可惜这条思路往往
引导我们把焦点放在大学的少数学程上,以及那些学程与某些职业的直接关联,如科学家
、工程师、律师、教师等。这是小看了大学。
事实上,只有少数人毕业後依赖上课时笔记下来的知识谋生;大部分人的谋生本领都必须
到职场现学现卖。大学提供的是机会,有各种课程让人磨练学习能力、建立信心;有各色
人等,磨练社交能力、建立人脉。
达尔文充分利用了「上大学」得到的机会。他对在剑桥的日子,印象最深刻的就是当年那
股蒐集甲虫的狂热。他挑出卅四只甲虫与一只蛾寄给伦敦一位昆虫学家。那位专家将其中
几种登录在《不列颠昆虫图录》中,注明「由达尔文君采集」。他终於承认:
我在剑桥那三年,是我一生最愉快的日子。那时我身体好,总是生气蓬勃。
愿人人都有那麽美好的大学回忆。
(作者是生物人类学者,任职於中研院史语所)
【2009/02/12 联合报】
http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/4731769.shtml
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