※ [本文转录自 book 看板] 作者: rehtra (尔雅爱不爱诗经？) 看板: book 标题: [分享]知识小说的震撼 时间: Wed May 25 21:41:30 2005 知识小说的震撼 曾志朗 　 2005/05/25 中国时报 去年圣诞节，一位学生送给我一份礼物，是小说家麦克．克莱顿（Michael Crichton）的新作，上面附了一张小卡片，写着：「科学原要带我们远离人类原 始无知的恐惧，但科学却常常被用来制造对未来仍然无知的恐惧；什麽才能真正 让我们脱离恐惧，科学吗？」这几句话让我对克莱顿取名为「恐惧之邦」 （Stateof Fear）的小说真是充满了好奇，尤其，两年前奈米机械人集体入侵人 体的小说「奈米猎杀」（Prey）才让人惊魂甫定，我很想知道，这回，创意十足 的克莱顿又要带来什麽话题。 利用元旦假日的那个周末，终於把这本将近六百页的小说，无暝无日一口气 读了一遍，包括克莱顿本人在小说结束後对气候变迁与环保议题的深入思考。真 过瘾！很久没有这麽过瘾的阅读一本小说了。麦克．克莱顿再次出击，果然不同 凡响，又一次震撼舆论界。在「京都议定书」生效的前夕，他居然发表了这本质 疑「气候变迁灾难论」的小说，引经据典，利用小说的情节，故事里的人物，义 正词严的驳斥那些我们已经耳熟能详的灾难理论。怪不得小说一出来，就引起两 极的反应。极端的环保人士恨死了这本小说，因为麦克毫不留情的指控他们是为 了维护利益（或达成某个政治正确的目标）而经常有意曲解气候变迁的数据，甚 至不惜制造「恐惧」的预测，以收取更多的捐款；另一方面，则有越来越多的读 者，因为读了这本小说，而渐渐从生态灾难的迷思中清醒过来，愿意倾听另一种 观点。当然也有一些研究气候变迁的专家，读了小说後，一开始义愤填膺，但仔 细想想後，科学的训练使他们走出长久以来被媒体渲染所养成的制约恐惧的氛围 ，终於能摘下有色眼镜，对手中数据的诠释，有更中立、更审慎的思考了。 我一打开小说，就被书里的气氛所吸引，故事里的人物像「○○七情报员」 电影里的凶狠角色，但故事里的情节却充满了实实在在的科技新知，尤其小说里 对Tsunami（海啸） 形成的原理，与可能被引爆的过程，都叙述得那麽清楚可信 ，显见克莱顿在下笔写这本小说前的准备功夫做得多麽周详，对其科学原理真是 了然於胸，而且他精心营造的悬疑之情，也使我对结局更加憧憬。虽然，在小说 里，Tsunami 的巨大灾难并没有形成，但对我这个在电视上目睹东南亚海啸的读 者而言，联想到的画面是真的很恐怖的。 饱学多识，就事论事 没想到小说里那丰富的知识内涵会带给我那样大的震撼，我不得不被克莱顿 的饱学多识以及就事论事的执着所感动，他的用功与对文献的掌握，绝非一般的 科幻作家所能及，而且他甘冒大不韪，「敢」在全世界都在大喊「温室效应」的 时刻提出异议，也真是勇气可嘉，令人敬佩。所以我很用心的在读这本小说，不 但边看边做笔记，而且对书里一再出现的各种数据与各类图表，不停的比对及思 考它们的含义，甚至还经常上网去把书中所引用的一些原始文献，详细阅读一遍 ，以确定克莱顿在小说里的说法是有根有据的，而且我也很认真的把他所提到的 有关气候变迁的科学争议，做了一番整理。果然发现，科学界对气候变迁的灾难 说法，其实仍然是有很多存疑的，因为在我们的短暂生命中，对气候变迁的起伏 ，很容易因身历其境而感到意义重大，但若把时间拉长放远，看千百年来的气候 变迁，则眼前小小的起伏，也许并不值得大惊小怪。这让我想起王阳明写的一首 诗：「山近月远觉月小，便道此山大如月；若人有眼大如天，便道山高月更阔。」 一个半月前，我到美国新墨西哥州的圣塔菲市开会，会议期间抽空到北部的 印地安保留区参访安那萨西（Anasazi） 族的考古旧址。这个族群在一万多年前 曾在该地建立了相当先进的文明，他们住在大大小小的山洞里，农业、畜牧、教 育都很有成就，但在八百多年前，这个小王国突然瓦解，居民抛家弃洞，不知所 终。考古地理的科学家告诉我们说，他们离开的原因是气候长年乾旱，五谷不生 ，吃不饱，只有出走了。同样的故事发生在中南美洲马雅文明，科学家发现，他 们也可能是因为长年乾旱而离开所建造的帝国，如今只留下金字塔状的古蹟，供 现代游客凭吊膜拜。所以，当我们在关心地球持续加温的现象时，也许我们应该 问两个问题：我们现在的气候比八百年前更热吗？还有，我们现在的热和八百年 前的热会有同样的含义吗？ 另一方面，我们应该都还记得，三十几年前，科学界不也传说地球即将进入 小冰河期了吗？那时候，我们只关心北极的冰原是否会增加，哪知道现在忽然反 过来担心北极的冰山是否会因气候变热而融化变小，使海水因而上升呢？也忧心 格陵兰岛到底会变绿（天气变热了，树多了）还是会变白（天气变冷了，雪更厚 了）呢？ 做他的读者，很幸运 说真的，这本小说绝对可用来做为学习科学方法最有效的补充教材。它一再 提醒我们科学是不完整的，而不完整的知识体系，太容易被断章取义，用来制造 恐惧。最可怕的是，科学知识虽然不完整，但因为它们总是被包装得次序井然， 又是数字，又是图表，整整齐齐的，就比较不会有人去注意到测量的准确性等问 题。比如说，我们对「环境」的历史知识并不完备，对用什麽方法才叫「保护」 ，往往也言过其实；又如对下一百年地球温度的计算，科学家的电脑模拟，误差 可能会高达百分之四百，但常常看到某一方人士提出一个计算出来的数字就紧咬 不放，丝毫不顾其不准确的特性。 「恐惧之邦」是克莱顿的第十四本小说，严格说来，如果要以一个词来形容 他所有小说的独特之处，则以「知识」两个字来加以表达，是非常恰当的。他的 每一本小说都点出了科技知识在某一个领域的展现。他的能耐就是把复杂的概念 ，用很生动的故事表现在现代人的生活情境中。这些知识的巨大能量常常会令读 者感受到震撼的心情，但紧跟在震撼之後，就是一股不由自主的不安。这个不安 非常真实，常常在小说看完之後，仍然在脑海中盘旋，总觉得书中所提的科学预 测，即将发生在现实世界中。而最令人感到惊奇的就是，克莱顿小说中所描绘的 场景，竟然真的就在现实世界中一一呈现。 读过他在一九六九年出版的「天外病菌」（The Andromeda Strain），对前 几年发生的伊波拉病毒（Ebola virus）及SARS病毒所引起的恐慌，应该就不会 感到陌生，对P4实验室层层防护的措施，也就不会感到过分繁琐与冗余了；此外 ，「侏罗纪公园」（Jurassic Park） 虽然是异想天开，但随着基因复制的技术 越来越精进，我们谁也不敢说，那些猛龙一定不会从银幕奔向人间；「奈米猎杀 」的奈米机械人又何尝不是如此呢？二○○四年十二月初「恐惧之邦」出版了， 而年底在东南亚海域上就发生了强大的地震，与排山倒海、杀人无数的Tsunami 大灾难。难道说，克莱顿真有预测未来的「天眼」吗？ 当然不是！其实，克莱顿对每一个他想深入讨论的议题，都花费相当大的功 夫，很努力去建立了一套完整的知识体系，而他预测的准确性，就是那个知识体 系的自发性表现。也因为如此，克莱顿的小说每一本都充满了知识的魅力，做他 的读者，很幸运！Thanks, Mike, you did it again! （本文为远流即将出版新书「恐惧之邦」序文） -- ★Junchoon 大姊息怒啊 --

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