少年神情呆滞地在偏僻的郊外道路上踽踽独行。跨幅不大的脚步彷佛拖着镣铐般沉重而缓 慢，似乎每次迈开步伐都在剧烈消耗他仅存的力气，而少年身上遍布着破损和脏污的衣物 明显不符合现在的时节，让他的身形更显单薄了几分。 不知道拖着疲惫的身躯沿着这条路行走了多久，终於有一辆车出现在少年的视野中。少年 像是於黑暗中看见期望已久的光芒般，朝着车辆伸出了颤抖的手。他的手在空中虚弱地晃 动了几下，但在能抓住任何东西之前，少年似乎便因为体力耗尽而倒下。尽管伸出的手已 经平贴着地面，他的指尖仍像尝试着触碰什麽般努力地向前。少年的眼前一片漆黑，但在 即将失去最後的意识之际，他的指尖感受到了一丝温热。分不清是出自本能或者意识，少 年反射性地握起了手，听着逐渐遥远而模糊的声音陷入沉睡。 空气中弥漫着消毒水强烈的气味，睁开眼首先看见的是一片刺眼的白，刚醒过来的少年没 有太大的动作，只是微眯起双眼观察着四周的环境。一对中年夫妇正在不远处和穿着白袍 的医生交谈，神情虽然有几分忧虑，但更多的是喜悦和感谢，而身着高中制服的年轻男生 一脸冷漠地站在他们旁边，和周遭的气氛明显疏离。 少年有点疑惑地看了看那个高中生，随後便将注意力放回夫妇身上。过了一会，他们总算 结束谈话并走近少年的病床，接着惊喜地发现少年已经苏醒了。经历了漫长的拥抱、亲子 谈话、心理检查和办理程序後，少年终於和陌生而熟悉的亲人回到了家中。 此时少年正无聊地躺在床上，浏览着房间内的摆设。两张书桌、上下铺、共用的衣柜…… 一切都和记忆中有些出入。不过也许这样才正常吧，少年笑了笑，举起手轻轻敲了敲上铺 的床板。 「哥，你还醒着吗？」 在少年几乎认为对方已经睡着时，上面才传来了回应。 「……别那样叫我。」 低沉而冷淡的声音语调坚定，不带半分睡意。 「总觉得你和印象中不太一样呢，哥。」 回应他的是上方一阵翻身的声响。 少年微笑着。 回家後的第一个夜晚於沉默中悄悄度过。 白天时，家人们都需要外出上班上学，只有少年独自待在家中。虽然父母也曾对此感到担 心，不过在少年多次保证没有任何问题後还是取消了请假的计画。少年一边吃着家人准备 的早餐，一边无聊转着台，电视萤幕中「国中生失踪三个月，终於回家！」的新闻一闪而 过。确认了现在没有感兴趣的节目，少年打着呵欠处理好碗盘，走回了房间，开始翻找自 己的东西。小时候的照片、小学的日记、过去的贴文和群组的历史对话讯息……少年神情 专注地一一审视着这些事物，不时停下手边的动作凝神沉思。 「这些我都已经确实记住了，但是……不对，不是这样……到底为什麽会这麽困难啊…… 」 少年闭上眼睛摇了摇头，叹了口气。 橘金色的温暖阳光洒落在少年身上。他瞥了眼时钟，起身伸了个懒腰。 「也差不多该去等他们回来了。」 少年沐浴在夕阳中的身影，看起来不知为何有些违和。 穿着睡衣的少年微皱着眉，在书桌前伫立着，一手端着水杯，而摊开的手掌上是几粒药丸 。就在少年犹豫的时候，身後冷不防响起了低沉的嗓音。 「不想吃的话就丢掉。」 少年回头看向门口，正擦着头发的男生带着依旧冷漠的表情走了过来，直接经过他身旁， 彷佛方才不曾开口过。 「不行啦，哥。这是医生开的药，得配合心理疗程服用才行。」 少年露出微笑，迅速地将手中的药吞下。 年轻的男生注意到他的动作後，站到了少年面前，两人视线相交。 「我说过了，不要那样叫我。」 「我一开始就看得出来，你根本就不是旭宸，所以不要在我面前假装成他了。」 冰冷的声音似乎不带任何感情，只是纯粹地诉说着事实。 「果然啊……运气还真是不好。不过这样一来也轻松多了。」 少年叹了口气，又重新露出微笑。 「那我该怎麽称呼你呢？」 「……随便。」 男生不耐烦地丢下两个字後便默默地爬上了床。 「晓烨哥？」 少年试探地问道，但没有得到任何回应，只有呼吸声在安静的室内规律的重复。 「总之，晚安了。」 不确定是不是自言自语，少年在说完这句话後也躺上了床。 回家後的第五个夜晚在坦白後的尴尬中流逝。 「旭宸的PTSD治疗得怎麽样了，今天医生那边有交代什麽吗？」 「医生说目前看起来情况已经改善不少，但还要继续观察一段期间……」 此刻晓烨正躺在床上回忆着父母的前几天的交谈内容。 从「旭宸」回到家中已经过了将近两周，但只有晓烨一个人发现了少年的不对劲。父母和 医生都认为「旭宸」和以往的行为差异只是创伤後压力症候群所造成的，但他很清楚实际 上并非如此。 那只是有着旭宸的外表，模仿着旭宸的，别的什麽东西而已。 「叩叩」突然响起的敲击声打断了晓烨的思绪。 「其实我一直很好奇为什麽晓烨哥完全不怕呢，这一点都不像是正常人的反应吧？」 少年轻快的语调自下方传来，就算只有声音也听得出对方的脸上一定正带着笑容。 「别那样叫我……我感觉得出来，你和旭宸的失踪没有关系，也不会加害於人。」 他翻了个身，以低沉的声音答覆。 「那晓烨哥想不想听个故事？关於『影童』的故事」 过了片刻少年才再度开口，语气中多了几分认真。 「随便你。」 查觉到对方的态度，晓烨也专注了起来，仔细倾听少年的话语。 「那是，从很久之前就开始的故事，在不属於人世的奇妙生物还未如此衰落时所发生的故 事。魑魅魍魉也好，狐妖精怪也好，对不少妖怪来说，他们修练的最终目标就是化型为人 ，融入人类社会中生活。其中的某些妖怪朝着这样的方向，钻研出了一种特殊的修练方式 ，可以很容易达成目标，那就是被称为『影童』的事物。」 「大致上来说，『影童』就是扮演成失踪但实际上已经过世的孩童，回到并融入他们的家 庭中。而要实行这种修练方式的条件之一就是不能伤害人类，所以这些妖怪都是藉由其他 方法得知符合的孩童身分，然後再变化成他的样貌，等到与家人见面时趁机读取他们对这 个孩童身分的记忆，表现出相符的行为就好了。听起来很简单吧？不过现代的话还要练习 应付诊断的部分就是了。」 少年顿了顿，露出无声的微笑。 「然而，随着岁月流逝，孩童的身分也必须相应的成长。只依赖过去所得到的资讯推估应 有的外表与行动模式，就一定会出现误差，进而引起怀疑。这时，由於对未来的不确定性 使得修行成效大减，因此『影童』通常会在成年之前就先行以病逝之类的表象离去。」 「虽然也有因为被孩童的亲友怀疑而提早离去的例子，不过我还是第一次亲眼见到像晓烨 哥这样直接看穿的人呢。」 经过短暂的沉默，晓烨终於出声回应。 「不需要向我解释这些……所以你有自己的名字吧，这样我比较方便称呼你。」 「抱歉，在当『影童』时不能透露自己的本名呢……不然晓烨哥帮我取个名字吧？」 房内又回到了原本的宁静。 不知道过了多久，上铺才传来晓烨的声音。 「……永晨……怎麽样？」 「不错啊，我喜欢这个名字。」 少年带着笑意的声音听起来似乎真的十分满意。 「那就这样吧。」 晓烨打了个小小的呵欠。 「晚安。」 回家後的第十二个夜晚，少年第一次和自己上铺的人讲到深夜。 晓烨拉开了门，发现少年又在翻看以前的照片。 他迳自走到自己桌边放好书包并坐了下来。 「你难道没有其他的嗜好吗？」 他比了比相簿和一旁的日记本等物品，随口问道。 少年阖上了手边的相簿，露出微笑。 「扮演好本人是『影童』这门修行的重点，但最关键的本人记忆我们却没有办法读取，所 以只能藉由其他过往所留下的纪录来推敲。」 语毕，少年又打开了相簿。 看见少年又打算继续浏览照片，晓烨微微皱眉。 「我之前说过了，你不可能取代旭宸。」 少年看了他一眼。 「大概真的是这样吧，不过我也不想直接放弃。」 少年以轻松的语调答覆，让晓烨有些不耐。 他最终转了回去，当作没有发现少年语气中隐藏着的无奈。 夜晚很快便来临了。 「晓烨哥你还醒着吗？」 下方传来了少年一如既往开朗的声音。 「怎麽了？」 晓烨很快便回应了。 「没什麽，只是想说……你在旭宸的眼中是个很好的哥哥，这几天我从过去的纪录中看得 出来。」 「……」 晓烨最後还是没有出声回应。 「晚安。」 过了一会，下方传来了匀称的呼吸声。 他躺在床铺上，不知为何有些失眠。 回家後的第十九个夜晚悄悄度过。 傍晚时分，晓烨正走在熟悉的街道上返回家中。 忽然，「碰」的一下，心不在焉的他冷不防在转角处撞上了迎面而来的路人。 「非常抱歉，你没有事吧。」 回过神来的晓烨连忙伸手拉住差点摔倒的对方。 「……没事。」 对方是一名年轻的女性，看起来应该年长晓烨几岁，此时正以一种奇特的眼神看着他自己 。 发现这点的晓烨不自在地移开了视线。 「那我就先走了。」 「如果有什麽终於归来的亲友，要好好珍惜现在相处的时光。」 晓烨停下了脚步。 「你刚才说什麽？」 他正奔跑着。 上一次这样跑着回家是什麽时候的事了呢？ 收到医院通知找到旭宸的时候、听说旭宸失踪的时候，还是更遥远的过去…… 不久前的对话内容此时又在内心浮现了起来。 「『影童』？并没有听过这个名词喔……那个应该是称作『复子』，从人们的期望与不舍 中诞生出来的产物，或许可以算是一种妖怪吧。」 「由於是为了重新给予人们和失踪的亲友相处、告别的机会而出现的妖怪，对人类并没有 什麽威胁性。就算放着不管也迟早会自然离开。」 「……因为人们所相信的、所需要的始终不是『复子』，而是已经不可能回来的那个人啊 。不管表面扮演的多麽成功，『复子』的本身都是不被需要的存在，所以无法保持那个身 分太久。」 「短则几个月，长则数年，『复子』几乎都会在扮演的身分成年以前，伪装成罹患了不治 之症，和亲友好好告别，并在葬礼後重新寻找下一个身分。如果被人怀疑的话，『复子』 就会更快的结束这个过程。」 他打开大门，跑向他们的房间。 「因此，有人认为『复子』是一种没有自我，完全模仿着他人的妖怪。不过，我并不这麽 觉得……」 眼前，少年熟悉的面容上带着几分惊讶。 「晓烨哥，你今天怎麽提早回来了？」 刚跑回家的晓烨还大口喘着气，心脏在起伏的胸膛中剧烈地跳动着。 他抹了抹脸上的汗水。 少年疑惑地看着他。 「你打算什麽时候要离开，後天吗，下周吗，还是下个月？」 「……你猜到了吗？」 少年又露出熟悉的微笑，让他觉得十分地不耐。 「明明我从一开始就知道你不是旭宸了，还是要就这样离开吗……笨蛋，这样根本就不叫 救赎，只是再一次失去而已。」 他的语调比自己预期的还要激动，甚至声音都有些颤抖，不过他现在管不了这麽多。 「不准你就这样离开……之前就说过，你不可能取代旭宸，永远不可能，所以只要做你真 实的自己就好了。那个微笑也是，不要再模仿了，给我用自己的方式好好地露出笑容。听 懂了吗，永晨？」 发现少年愣在原地盯着自己，晓烨上前拍了他一下。 没想到少年回过神後就抱住了自己。 「谢谢你，晓烨哥。」 「……你已经过了这样撒娇的年纪了吧。」 少年松开手，抬起头看像晓烨。 「只是想试试看而已。」 熟悉的脸庞上露出的笑容十分灿烂，尽管看起来和前段时间相似，却又有种微妙的差异感 。 「……笨蛋。」 「……就算一开始没有，在不断扮演他人的过程中，一定也会逐渐形成自我吧。而且，虽 然只是传说，不过如果『复子』能遇见真心接纳了其本身的人，就可以一直保持那个样貌 ，以真实的自我生活下去。在那样的情况下，原本就非常接近人类的『复子』，或许有天 就能成为无限接近於人类的存在吧。」 「人啊，只要活着就一定回失去些什麽。有些事物一旦失去就回不来了，不可能真正地失 而复得，但人们仍然会有那样的心愿，即使自身也清楚那样的机会多麽渺茫，也会在心中 欺骗自己。这种悲哀的愿望，正是『复子』的根源。但是，正因为失去了就无法挽回，人 们才会珍惜。并不是看轻或淡忘逝去的事物，而是在铭记它们的同时提醒自己珍惜现在所 拥有的事物，这才是对它们最好的尊重。」 「所以，如果有什麽事物对你来说十分重要，那就从此刻开始珍惜吧。」 女子微笑着，看着奔向前方的男生。 --

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