1. 「……导师！」 他听见有人呼喊的声音。 不知是谁在呼喊着谁，微弱地、遥远地，声音像是从某个无法触及的地方传来，被来自全 身的痛楚隔绝在外。 刺穿血肉的刺痛、敲散意识的钝痛，不同的痛楚一层一层将他包裹起来，他甚至感觉不到 身上穿着的厚实铠甲，彷佛整个人陷进柔软的地里，周遭只剩下黑暗、湿冷与疼痛。 不记得为什麽在这里。 不记得为什麽疼痛，不记得为什麽伸手摸不着自己的剑。 「醒醒……亚斯洛！」 那个名字使他猛地睁开了眼睛，对上另一个人担忧的视线。 女子俯视着他，背着光，双眸的色彩呈现一片昏暗，亚斯洛从微弱的光线里看见她的脸上 满是泥泞血污，也染脏了她的发丝。 但是亚斯洛很快地从朦胧的记忆中找出了相符的脸，她有一双蔚蓝的眼睛，灿金色的长发 和她脸上的笑容一样，在阳光下闪耀着熠熠光辉。 「别倒在这。你不是要拯救世界的吗？」她说。 亚斯洛感觉自己被从肩膀托起，他凝聚起涣散的意识，忽然握住了对方的手臂，没头没脑 地冲着她露出一抹笑容。 「我认得你。」 那是他导师的女儿。比他年长几岁，是导师的大弟子，总是在跟着导师练剑时把他们一干 身为勇者候补的人压着打。 所以在他丢脸地被一群魔兽扑倒在地上动弹不得时，她来把他从这堆屍山里拖出来。 对方回看着他，却露出悲伤的笑容，摇了摇头。 「我不是薇莉塔，『导师』。」 这句话把亚斯洛彻底拉回了现实。 彷佛这一瞬间周遭的景象才入了他的视野，这里已经接近山顶，弥漫着山间厚重湿冷的雾 气，微弱的阳光也被扭曲成一片灰白。 他在女子的搀扶下半坐在魔兽的屍堆里，当初一同上山的夥伴们在途中便失了身影，命丧 於魔兽口中。 薇莉塔，他的导师的女儿，早在更早以前──好几年前，就在和导师一起去剿灭魔兽时下 落不明。他始终没有机会让对方知道，自己从小就憧憬她。 人们一边惋叹导师的死、一边拔除了属於导师的勇者名号。他们说，导师不是真正能在存 亡之际拯救世界的人，然後将这个名号加诸於亚斯洛。 他们说，他才是符合预言的人，他才是能解救世界的勇者。在魔兽肆虐、世界存亡之际， 要跨越神的试炼，向神展现人类的坚毅不屈，让祂相信祂的子民值得在这世上继续繁盛。 神殿的祭司为勇者祝祷，令他踏上这座直入云霄的高峰，从人世踏向神的所在。 而现在，亚斯洛身边只剩下自己的弟子菲莉亚娜，两人同样遍体鳞伤。 直到刚才为止还从山顶不断涌出的魔兽们并没有袭击过来，牠们阻挡在通往山顶的去路上 ，伏着身子低声咆哮。 迈进就得面对重重险阻；一旦回头便前功尽弃。 「……抱歉。」亚斯洛摇了摇头致歉。不只是为了认错人，也因为在这紧要关头，自己竟 然浪费了这麽多时间。 他接过菲莉亚娜替他拿回来的剑，撑起疼痛不止的身躯，面向魔兽。 「你说得对，我还不能倒在这。」 2. 男人拄着她递过去的拐杖，一拐一拐地朝屋内走去了。 「谢谢你们通知我。」菲莉亚娜一边收拾着还未晒乾就散落在地上的被子，一边隔着篱笆 向邻居点头致谢。无奈的笑容在她脸上扯出几道皱纹，一头长发在阳光下可以看出已经褪 去曾经灿烂的金色。 这里是平凡的住宅区，每一户是独栋的透天别墅，用篱笆在与邻居相接的土地隔出各自的 一块庭院。 阳光明媚，没有山、没有魔兽，更没有成堆的屍体。 她的邻居刚才来通知她，老亚斯洛又在院子里闹腾起来，把正晒着的棉被全打翻了。她急 忙去查看时，亚斯洛正被棉被埋在底下，竟然就这样睡着了。 「这没什麽，邻居嘛。」邻居摇了摇头，看看亚斯洛的背影，对菲莉亚娜投以同情的目光 。「你也是辛苦了啊，一直照顾他。」 亚斯洛的状况又恶化了啊，菲莉亚娜从邻居的目光里可以读出这样的感叹。 她对邻居笑了笑，掩去自己心中的波澜。 「不会。照顾他也是应该的。」 人们从来不记得，就连亚斯洛自己也不晓得，这个世界早已改头换貌。 但菲莉亚娜不曾遗忘。 在魔兽蹂躏自己生长的村庄时，亚斯洛从兽口中将她救出，年幼的她却已经失去了自己的 双亲。 她成了勇者的弟子。在亚斯洛遵从祭司传递的神谕，率队登上那座直达神居的高峰时，同 行者陆续倒下，只剩下她一路陪着导师直到最後。 他们遍体鳞伤地突破重重险阻来到神的面前，证明祂的子民超越祂的预期、坚毅而不屈， 祈求神降下恩宠，放弃毁灭祂的子民。 神赐予了他们另一个选择。 「这个世界将会得到救赎，焕然一新，而非毁灭。」祂说。「然而，只有你们会失去一切 。」 「用我们两人换整个世界，这个代价多麽轻微。」 亚斯洛义无反顾地做出选择，而菲莉亚娜决定追随导师。 世界确实获得了救赎。整个世界脱胎换骨，不再有魔兽肆虐，也不再有勇者降生，更准确 地说，变成了一个菲莉亚娜完全陌生的世界。 然而只有他们两人是这个世界里的异数，那些她曾经熟识的人们理所当然地过着新生活， 对他们而言，亚斯洛不过是个妄想自己拯救世界的神经病。 亚斯洛对新世界浑然不觉，他依然活在那个被舍弃的记忆里，永无止尽地讨伐魔兽，却无 法再次抵达神的面前。 他的新生活完全仰赖菲莉亚娜的照料。只有她晓得，亚斯洛真真切切地是个拯救世界的勇 者；也只有她能理解亚斯洛「活」在什麽时候，他们之间的对话藉由那段共同奋战的记忆 而得以成立。 也是透过这些对话的片段，她才晓得，曾经有过一个名叫薇莉塔的女性。 有时候当她无法阻止亚斯洛不自觉的胡闹，她会忍不住踰矩，直呼导师的名字。亚斯洛会 突然凝视着她，仔细地端详她的脸，彷佛他从那个破旧的回忆里醒来。 「我认得你。」他总是这麽说，但总是称呼她为薇莉塔。 菲莉亚娜看向屋内，亚斯洛挥舞着拐杖，依然在与只有他能看见的魔兽作战。多年过去， 他已经衰老，但那副架式仍旧不减当年的威风。 她始终没有机会让对方知道，自己从小就憧憬着他。 「值得吗？这个世界明明从未感谢过你。」 菲莉亚娜轻声叹息。然而亚斯洛并未听见，依然沉浸在奋战的记忆当中。 忽然他回过头来，一声呼喊。 「要上了，薇莉塔！」 菲莉亚娜露出苦笑，将叠好的棉被置於地板，听话地跟了上去。 「……是的，导师。」 --

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