他双手沾满泥土，身上的小衣服也满是脏污，捡到了不知名的虫子，将牠丢在地上把玩， 粗鲁的动作昭示出不知生命重量的童稚。 风吹过头顶上大树的枝叶，熟成的果实摇晃着，在坠落之前被一只长满茧的手摘下，将那 红艳推到他脚边，他没有捡起饱满的果实，反而抬起头，望进一张慈祥的面庞。 就像阳光一样温暖的笑容。 座落在西诺里亚首都北区的教堂，房间窗户将阳光切成一格一格的规矩形状，投照在路修 斯脸上，将他从睡眠中拖曳到现实。 已经过了晨祷的时间，虽然并非主日与安息日，依旧会有平民至教堂，无论忏悔或是祈祷 ，对着堂厅竖立的大十字架，投注至上的虔诚。 自从成为主的信徒後，他几乎没再梦过幼年时期的往事，他低下头、双手合十进行晨起的 祈祷，却不由自主地在意，梦中将苹果送给他的那人，尽管他想不起其长相。 换上黑色的教袍时，门外响起了跫音，随後是敲门声，伴随着嗓音偏细的轻唤：「路修斯 教士，您现在方便吗？主教找您。」 他将门打开，外面伫立着与自己年龄相仿的清秀教士，见他走出，便露出温润如水的微笑 ：「早安，路修斯教士，愿主祝福您。」 整座教堂最好认的声音就是面前的青年，虽然对於对方独自前来感到困惑，却没有过问总 是与其相伴的另一人何在，路修斯回礼後开口：「赫瑟尔教士，请告诉我主教在哪里。」 「他在忏悔室等您。」赫瑟尔微笑着将手中的圣经递给路修斯：「似乎有『那方面』的事 ，我和德维特明日便要启程前往南部，无法受命，所以才找您的。无论到何处都请带着圣 经吧，上帝会祝福您。」 赫瑟尔性格温雅，无论对谁都抱持着笑容，修身自持且信仰虔诚，在处理事情时又能当机 立断、鲜有失败之时，因此教堂上下对他十分友善，路修斯亦不例外，虽然对其口中那位 总是冷面待人的德维特没有论及友谊的交情，但若以任务完成情况而言，自己跟他人的合 作性，是万万比不上这两人的。 谢过赫瑟尔後，路修斯迈开大步，迅速前往忏悔室，此时正值秋初农忙，教堂里除了教士 外，并无其他外人。 他礼貌地敲响忏悔室的门，得到里面应诺後，启门进入。 狭窄的忏悔室里除了他预期见到的人以外，还有另一名教士，路修斯虽然暗自皱眉，表面 上仍维持礼仪地朝两人行礼。 「今天找二位来，主要是孟克村有女巫的传言，希望你们能去厘清事实，若有误会也该为 被指为女巫的女性洗清嫌疑。我记得那里离路修斯的故乡很近，由你跟皮埃尔前往最为适 当。」年迈的主教神色严肃，在提到村庄名时，微眯起满布皱纹的双眼，望着路修斯的眼 神十分温柔。 「我明白了。请问，我可以选择不要跟石头先生同行吗？」对於任务内容，路修斯毕恭毕 敬地弓身致礼，随後他的视线落到旁边的男人身上。 「再怎麽样也要说是宝石*1吧？」被点出的教士不禁露出无奈的笑容，回答也显得不够庄 重，但主教并未斥责他，依旧以肃然态度解释：「皮埃尔擅长与人往来，比较不会让孟克 村民产生排外的情绪，对此行百利无害。」 主教对那位教士的高评价，让路修斯忍不住皱眉，但他并没有把不悦表现出来，仍旧礼貌 地回应：「是，我们立刻启程。」 他在硬质的土地上跌倒了，因为衣服较为厚重，因此并没有碰伤。 夜风将森林的声音送到耳边，晦暗的灌木丛间，亮晶晶的兽眼凝视着他。 他走过洒满月光的极简道路，摇摇晃晃的脚步在迎向温暖的光芒前，面前出现了巨大的人 影，他抬起头，熟悉的面庞映入眼帘。 他拄着脸颊，坐在旅舍的双人房里等待外出的同行者归来，月光从窗户洒入，夜色的凉意 侵上身躯，惊醒本就意识模糊的他。 「你还好吗？路修斯。」男人担忧的神色出现在他面前，黑色的教士袍上白净的十字沾上 了淡淡的香味。路修斯的视线追着香味来源，发现男人手中握着两块硬面包。 虽然并未深交，但对方是在担心自己，路修斯朝对方点点头，「我没事，感谢您的关心， 皮埃尔教士。」 「你知道沙弗尼主教为什麽非要你来吗？因为我们的路修斯教士明明没有进入修道院，却 过着刻板无聊的生活，你有多久没有跟信徒以外的人往来了？」皮埃尔将面包放到他掌上 ，帮他握紧了结实份量的粮食，「这里离你的家乡很近，所以交流上比较没有障碍。主教 想告诉你，只有贴近平民的生活，才能让他们信服你口中的神。」 路修斯只是漠然望着突然发表感性言论的男人，等到对方稍微冷静一点以後，才开口：「 您说要去问关於女巫的事，这是结论吗？」 长腿一伸从旁边勾来一张椅子，皮埃尔收敛起严肃的神态，恢复往常的从容模样：「附近 的村民说，佛赫斯森林里住着女巫，有人听到那栋木屋里传来奇怪的声音……你怎麽看？ 」 「有人见过那位女性吗？」并不急着把村民所称的对象定义为女巫，路修斯啃了一口面包 ，香味在口中漫漶。 「村民自然是说没有见过，不过一个人住在森林里是不可能的，她一定会来到村中跟人互 动，而且村民只有『去过』森林，才可能听到木屋内的声响。」皮埃尔单手拿着硬面包， 另一只手则轻拍着自己的大腿，彷佛永远静不下来。 「明日早晨前往佛赫斯森林，就能证明村民所言是否属实了。在您外出期间，我问了旅店 老板和厨工，似乎孟克村及附近村庄都有不少老鼠，有人说是女巫的恶作剧，您的意见呢 ？」路修斯很快将食物用毕，以旅舍提供的手帕优雅地擦拭嘴角。 在看到路修斯迅速的动作时，皮埃尔欲言又止，握紧了手中的面包後又松开，凑近自己嘴 边，撕咬下一块来咀嚼，在进食空档回答：「女巫可以与野兽沟通，会操纵老鼠并不奇怪 ，老鼠自古多招灾难，虽然我们有神的护佑，也得谨慎行事。姑且不论对方是否真的是女 巫或是否真的有过害人的举动，村民已经开始感到恐惧是事实，慈爱的神不会喜悦看到自 己的人民生活在恐惧中。」 「明天早晨就去森林森林*2里看看那位女性吧。」判断深夜进入森林过於危险，路修斯统 整结论之余，不忘开了谐音玩笑。 黑猫的金眼凝视着某只小动物，在其发出吱吱叫声迅速逃走前，扑上去残忍地咬杀，血从 那小小的脖颈流出，在地上形成脏脏的一潭。 他观察着黑猫的动作，後者似乎意识到有张白白胖胖的小脸看着自己，因此警觉地往前奔 跑，他迈步追上。 只见黑色的娇小身影，跑到一双宽厚的腿边，蹭了蹭那人沾满尘土的裙摆。他也跟着猫咪 的步伐，扑进那人温暖的怀中。 「我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣……*3」一身黑袍的教士双手合十，跪在旅舍的 坚硬床板上，在晨曦中虔诚地祈祷。 打断他呢喃声的，是匆忙打开门的声响，他本就不擅长应付的男人，无视礼节问题闯入单 人房内，虽然仪表打理整齐，仍掩饰不住慌乱。 「怎麽了？皮埃尔教士。」路修斯离开床，将绣有十字图样的黑长靴穿妥，冷漠的神情与 对方的仓皇截然不同。 「村民突然聚集起来，说要放火烧死女巫。」皮埃尔语气急促，或许是一路奔跑所致，神 色比平常略显红润，气息也较喘。 跟着皮埃尔离开旅舍前，路修斯边疾奔边忖度着应对之法。群众出发得早，循大道前往必 定会太迟，他其实知道的，从孟克村到佛赫斯森林最近的路，只要沿着小巷，就能绕开西 方的曲道从东方入森，提早不少时间抵达木屋。 蓊郁森林以东的小道，匆匆的脚步横越而过，隐於灌木後的野兽纷纷走避退却。 绕过并列的楠木，曦光在枝叶间投下颤动的影，掠过身侧的风带有未散的清晨寒意，但路 修斯无暇顾及，他一心只想尽快抵达那漆色已斑驳剥落的木门。 矗立在苹果树边的木屋沐浴在晨光中，在两名黑衣教士跨上围篱边的道路时，听见了屋内 传来戛然而止的异响，还有蹒跚移动的跫音。 「慢点，露西亚*4。」木门发出微弱的响声开启了，穿着朴素的老妇抱着一只没有杂毛的 黑猫，缓缓踱出。「你这孩子，是听到谁的声音……」黑猫挣脱了妇人的怀抱，奔到皮埃 尔脚边，乖巧地蹭着男人教袍的长摆。 皮埃尔顺手把黑猫抱起，同时用肩膀把伫足的同行者往前推了把。 「我们是圣堂的教士，请跟我们离开，否则村民可能对您不利。」路修斯克服了羞窘的情 感，以公事公办的语气向老妇说明。 「我不能离开。」老妇人笑眯眯的表情，像是暖阳一般：「如果我走了，露西亚就不能帮 村民捉老鼠了，这里会变得跟二十年前一样。」 「尽管老一辈的人都说您是女巫，甚至想放火烧了森林，您还是一样固执吗？奶奶。」路 修斯凝视着老妇人满布皱纹的面庞，从那之上瞧见了岁月也带不走的坚定与温柔。 「我记得没错的话，二十年前这个村子曾经发生过严重的瘟疫吧？传说是森之女巫的诅咒 ，利用黑猫将不幸传染给村子里的每一个人──因此，没有染病的村民试图烧死黑猫跟女 巫，在知道村民谋划的当晚，您就把年仅三岁的孙子送到恰巧经过的教士身边了吧？」皮 埃尔抚摸着怀中的猫，叙说的口吻彷佛置身现场般。 纵使路修斯一向淡定，此时也不免以惊愕的眼神望向同行的教士。 「我等一下再跟您解释，路修斯教士。」随口安抚了同伴以後，他回望慈祥的老妇：「即 使您坚持留下，二十年前的事情依然会重演，这就是人类。我可以『再一次』听取您的愿 望，您希望如何呢？亲爱的森之女巫。」 「即使如此我也想尽力阻止疾病与灾难蔓延到村民身上，所以，路修斯就拜托你了。」 那是路修斯最後一次看见，往後也只能深埋在记忆中的奶奶，温暖如旭日的笑容。 只剩下灰烬的木屋，残破不堪的家具，再度涉足佛赫斯森林的黑衣教士，拾起了侥幸没被 火舌吞噬的纺锤。 「明明是跟神不相容的女巫，居然有和基督为世人牺牲同样、爱着世人的高贵情操，真是 令人难以理解啊。不过，这就当作森之女巫的遗物，送给无法被长久以来相信的圣经拯救 的路修斯吧。」 ───── *1 法文Pierre有石头跟宝石的意思 *2 法文发音Forest音同佛赫斯，意为森林 *3 〈主祷文〉起首语句 *4 Lucius和Lucia出同源，分别为男女名 --

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