魂兮归来！去君之横干，何为四方些？舍君之乐土，而离彼不祥些！ 皤皤白发的老妪往堆起的木枝间添了乾柴，在简陋的小庙中席地而坐，刺骨的寒风使她拢 紧披在肩上的粗布。 乾瘦而满布皱纹的手端起盛装白浊汤水的小碗，对着火光一拜後，抖着手缓缓食用。 火光摇曳，映照那如橘皮的严肃容颜几分和蔼。 卸下行囊铺开垫毯的年轻徒弟明朗的语气恰如朝阳：「姑娘，明日就能抵达扬州城了。」 老妪无语颔首，汤碗蒸腾热气薰得双眼微眯，睫毛上水雾似凝成珠，悬在早已不清的视野 中。 「姑娘早些休息吧，明日到了扬州，再给姑娘买更保暖的衣裳。」斜倚久未使用染满灰尘 的丹炉，徒儿那灿如星光的明眸闪烁着笑意。 老妪蜷缩起乾瘦的身子，阖眼前又添了几许柴火。橘黄的光芒一明一灭照着古庙愈发漆黑 ；燃烧声与螽斯鸣叫衬得凉夜更加寂静。 「晚安，守一。」 扬州城内歌舞昇平，上元时分一片火树银花，如烈焰灼城，天色亦染半分殷。 色彩鲜艳的双体画舫徐漂於水，舫内灯火通明。 琵琶弦上纤指灵动，弦外诉衷情万千。才子佳人缘话百般，尽为相思。 侧髻上缀琉璃的发簪在光芒中宛如深夜明月，与桃红色的眉心坠争妍，却不比佳人容颜娇 俏。 她衣着华美，一曲〈月儿高〉流转指尖，引得攲坐舫沿的书生带笑看，书生那自布帘缝隙 间探出船身外的手在沁凉湖水上画出一道如船行的波痕。 「山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。」抱在膝上的琵琶停止奏曲，宛转如莺的 嗓音倾诉娇嗔笑语。 「有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。湘竹姑娘，在下对你如凤求凰，确实 狂也。可惜……」翩翩公子收回抚水的手，轻甩湿意，却抖不去眉间紧拢的苦涩，「在下 病情日益严重，只怕时日无多了。」 「白公子莫要多思，待官家查清了真相，便会召公子回京的。湘竹才德不备，只望侍奉公 子身侧，为奴为婢都可以。」纤纤玉手一握公子持摺扇那瘦削的手，双眸脉脉如扬波湖水 ，泛起名为泪的涟漪。 「在下是不忍你受苦啊。」在湖水中嬉游的手带驱不尽的寒意，温柔地摘下女子髻上银簪 ，顺着散下的乌丝往下，松开簪子後轻抚那温婉可人的面庞，仅有怜惜，不带半分冒犯之 情，「湘竹姑娘，在下不过被谪之落魄书生罢了，既非达官显贵、亦无万贯家财。况如今 病痛加身，命如残烛，姑娘莫要对在下动情，以免日後悲泣……在下不愿见姑娘落泪。」 「湘竹答应公子，绝不为公子流泪。」女子倩丽的脸上，添了分凛然坚定。明眸仅是含情 注视，似欲将伊人身影永烙心上。 时序入春，扬州二月冬过，尚不见桃花绽放，唯樱花已凋，吐出片片小巧嫩叶，为孤伶伶 的枝枒带来生机。 琵琶声声回荡，奏送冬迎春的〈阳春白雪〉，奈何一袭玄色冬衣暖不了料峭春寒，指尖不 自主发颤。 一片薄薄雪花落到斜倚窗棂的她肩上，消融成眉间一缕幽思，曲音骤止。肩上雪并未化去 ，细看惊觉非是雪片，而是色淡如雪的落英，自她肩胛滑落，悄然坠地。 早已过了下雪的季节，怎会错觉细雪侵身？她深邃的眼瞳猛然缩放，指尖划过丝弦，静谧 不出声响。悄然，是无法再奏，琵琶琴已然欠缺游走的曲调，她的琴心恰如委地的樱瓣， 在未含暖意的春风中凋零。 她收到了来自公子的尺素，简单的柬帖上只寥寥书写数字，公子亲笔所书，笔画至轻且用 墨极淡，字迹和他提给她的画扇如出一辙，只是减了几分雄劲力道，落款及印玺却非是白 公子，而是她未识的名姓，以及她不知的官名。 扬州飞花似雪，纯洁白净的樱如唱挽的曲，带来天人永隔的无边寒意。 身披墨色莲蓬衣的她踏上离城街衢，却碰上拥有和公子同样明亮眼眸的少年，恰是递信予 她之人。 「湘竹姑娘，小人是服侍巫子阳大人的下仆，大人交代小人来服侍姑娘。」少年跪在她跟 前，仅以那灿如星光的眼偷偷瞟着她。 「白公子让你来的？你唤何名？」她本欲私下离开扬州城，未料遇上了行囊备齐的少年， 兴许是为那双眼，她不忍拒人千里之外。 「大人都称呼小人为守一。」少年偷偷端详女子端丽的容貌，语气却是毕恭毕敬毫无破绽 。 她和守一偕伴出了扬州，藉一身琵琶琴艺挣钱为生，随後访高山名观，览天下道经，寻遍 巫筮异术，终於在一处终日白雪皑皑的峻岭深处，觅得一位高人。 那人面貌苍老，长须过胸，虽年岁甚高，却如青年人那般神采奕奕，不似凡俗之人怀市侩 气息，见这对男女长途跋涉而来，仅是和蔼一哂：「姑娘所求为何？」 「小女不求长生修仙，但求复生之术。」她单膝跪地，不卑不亢地恳求面前好似得道的老 人。 「人死不能复生，姑娘莫要为难老夫了。」手捻长须的老人淡笑着摇头，彷佛在安抚孩童 那般。 「小女踏遍江山，只为了让良人归来，恳求老先生相助，小女愿以自身为赌。」不顾雪地 冰寒，她长跪磕头，却闻守一也陪同跪地，明朗的声音中不知是何情绪，「小人也同求先 生，姑娘尝遍千辛万苦就只为了此事。」 总是贴心侍奉她的守一无微不至地照顾，甚至愿陪她一同跪於雪上，一时间不免感动，旋 即只听老者叹气：「违逆天无常，亦不知後果如何，姑娘若是执意，老夫便为姑娘招魂吧 ，可有亡者名姓与生辰八字？」 她再度俯首拜谢，守一则将掖在宽袖中因多次展折而显得发黄的纸张恭敬地递予老人。 当老人摆架科仪送她灵魄入幽冥之境，跨上漫漶冉冉云气的奈何桥时，早已亡故多时的伊 人徘徊於桥上，竟未入转生。 虽然知晓公子的本名，但她仍惯以白公子唤之，孰料僭入阴世的她不及与公子相见，就被 牛头马面持兵矛阻住去路，旋即被抛入一处暗室，阴惨鬼号响彻耳畔，此时她方为恐惧所 攫。 公子却在此时着官服悠然步至动弹不得的她面前，一如初见时那般超凡脱俗的语气：「湘 竹姑娘，你阳寿未尽，不该来此。我已向判官大人求情，这便放你回去，只是仍不免略施 惩罚，姑娘请好自为之，莫要再寻来此处了，在下尝言，不忍姑娘如此。」 「我能唤你一声夫君吗？」她悲切地仰头，望着与生时几无差别的良人，甚至比起一惯病 孱模样，现今的公子更使她倾心。 然而公子仅是以摺扇轻点她额心，拒绝之意甚明。「巫子阳担不起。」 她恢复神识时早已不见仙者踪迹，高山上凛冽寒风刺骨，她伸手触摸自己面庞，已非昔日 那一笑倾国的青春女子，她不仅仅失去了良人，亦失去了傲然的容颜。 流转光阴中长成青年的守一，身影也已无踪，独自踽踽下山的老妇，谁又能知晓她曾是众 多子弟追求的名妓？ 曾经依赖的人留她独活於浩渺天地，老妪依旧缓步行走於名山峻岭，望着如她一般痴傻的 女子向她恳求招魂，异於当初老者的是她一一回绝。 在性命的终途她踏上回扬州的道路，昏花的老眼已看不清是幻觉抑或梦境，依稀听闻守一 那明快的声音唤她姑娘姑娘。 还有公子淡淡如唱咏的轻嗓，伴着她阖上眼。 魂兮归来，哀江南！ --

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