在一阵天旋地转後，我来到了这次外星侦查计画的星球。太空舱将目的地设定在距离地表 一万公尺的高度，接着开始减速降落。 这是一颗相当美丽的行星，云气虽遮掩了部分的景色，但增添了朦胧的美感；深蓝色的海 洋和色彩斑斓的陆地接壤，勾勒出不规则的海岸线，像裙摆的蕾丝边。 一想到到了地面後就可以看见许多古怪又可爱的生物，我几乎感觉自己的心跳兴奋地跳得 飞快。 这是我最後一趟的星际探险。结束後，我便调职为负责外星生命研究的主管，届时就不能 到处探险了。 我不禁感慨，回想起自己成为探险员的契机。 记得在小学三年级的时候，学校安排我们去参观外星生物园区。在那之前，我除了在电视 中见到人以外的生物（一部介绍屠宰场环境的节目），剩下就是在餐桌上看见他们的某些 部位了。 园区里的生物长得非常特别，却让我异常着迷。有的长了很多眼睛、耳朵，在我盯着牠时 ，牠从後脑勺睁开了数十只眼睛同时望向我，了无生气地嚼着一种像木屑的东西；分不出 头和尾巴的奇怪生物；还有一群软绵绵、麻糬般的生物，在玻璃箱中飞来飞去、横冲直撞 。 那时，我盯着橱窗里的动物，脸颊几乎贴上了玻璃。那是一只有着缤纷彩羽的飞禽，以尖 喙整理了羽毛。 「你喜欢这些动物吗？」老师问道。 我热切地点头，「嗯，非常喜欢！」 老师看着橱窗里的飞禽，喃喃地说：「以前，在地球上有非常多这样的生物。」 虽然非常小声，但我听得一清二楚。 我抬起头，「地球？」 他看起来欲言又止，似乎顾忌着些什麽。踟蹰一会，他说：「没错。那是原星的名字。」 他脸上带着我难以形容的表情，杂揉着怀念和忧伤。看着他的神情，我忽然也难过了起来 。但还来不及发出疑问，其他小朋友已经围过来拱着要老师带他们去下个星球参观。 我那时还小，这段插曲很快被我抛诸脑後，尘封在回忆的深处。但那些迷人的生物和老师 对生物的热情，种下了我外星探险的梦想。毕业後，我也顺利地通过了银河太空总署的考 试，成为一名星际探险家。 我走过形形色色的世界，去过不少生意盎然的行星，也见过地表荒凉、地底下却别有洞天 的世界，更曾在银河邦联遇见许多不同星球的高阶智慧生命，以及他们与环境共生的古老 文明。 然而，去过愈多星球，我愈觉得母星充满斧凿的痕迹。如果我是一辈子都待在母星上的人 ，或许会认为这是常态。我们从不谈历史和文学，只研究「有用」的知识。一旦研究结果 没有经济效益，便会被政府打回票，於是我们的理论科学发展非常缓慢，都是从翻译其他 星球的研究或独立研究员来发表。 母星的每一种动物都有特定的功能，每一种植物都有特定的用途，每一样物品都有存在的 意义。我们没有「野生」动植物，只有人类豢养和种植的动植物和大量生产的物品。 每个受过教育的人都能轻易背诵出母星上头乏善可陈的物种，我们的物种树简直像是被巧 手的园丁裁剪过一般，彼此亲缘关系疏远。 这种种不自然的迹象都让我联想起当年老师说的话，也促使我去世界上最大的图书馆寻找 相关的线索。我没找到任何和历史有关的资料，但我发现了一件奇怪的事情：图书馆里没 有一本书的书龄超过200年。 我开始怀疑，也许我们居住的行星，并不是我们「诞生」的行星？在那之前，或许有一个 孕育出我们的行星，上面有数以万计的动植物和我们一起共生共荣。 那个行星，会不会就是老师所说的原星「地球」？ 有了推论後，我试图去寻找老师的踪影，却得知他在一次去星际旅程中意外身亡。 而这麽多年来，我仍旧无法证实这项怀疑的真实性。 飞船安稳降落在平坦的地面上。 出乎意料之外的是，这里的风景看来异常荒芜，完全不似飞船上看下去的美景。天空灰蒙 蒙的，像白纸沾上水的颜色。地面上有稀疏的矮树丛，大部分被黄沙掩埋着。远方有云霾 缭绕的山峦，但似乎经历多次坍方，上面没有大型植物。 我朝着看起来有聚落的方向走去，一路上没见到任何动物。沿路上的建筑物大部分已然倾 圮，房子的残骸散落在街道上，瓦砾中长出嫩芽，剩下的骨架焦黑，彷佛遭受多次祝融之 灾。 一阵狂风夹杂着泥沙迎面吹来。我连忙找了遮蔽躲起来，避免被砂石给击中。 风止後，我睁开眼睛。 我面前突然出现了一个人，全身包裹着白布，只露出一双黑色的眼睛盯着我。 他拿着刀，冲着我吼：「你是谁？我没见过你。」 我哆嗦了下。尽管经历过更危险的情况，我依然不习惯面对暴力。 他见我不说话，往地上啐了口口水，又朝我走近一步，以刀抵着我的脖子。「你该不会是 对面派来的小偷吧？我说过了，我们村已经啥都没有了。」他扯着我的轻型太空装，「你 身上穿这什麽鬼玩意儿？」 通常侦查队不会配备高火力，所以我身上只有简易的枪械以供自保，而且我也不想和人起 冲突，於是我赶紧举起双手投降，「我不是小偷，这只是件普通的连身紧身衣而已，拜托 别杀我。」 他扫视了我的全身，然後啧了一声，收起刀械。 他用锐利的眼神盯着我，「说啊，那你是谁？」 「我是……」 他听着，静候下文。 我一顿，发现一件很奇怪的事情。 我听得懂他的话，是因为我有翻译机，能翻译未知生物的语言；但这不是双向的。他应该 听不懂我说的话才对。 我眨了眨眼，「我是来自盖娅星的银河探险员。」 他点点头，似乎毫不意外。 「我想也是。你那件奇怪的衣服和我爷爷留下的照片很像。」 「爷爷？你以前见过我们的人？」我讶异的挑眉，觉得事有蹊跷。 「是呀。跟我来，我给你看个东西。」他拉住我的手，往一处不起眼的小径走去。 不到十分钟，我就看到了几栋不起眼的水泥平房错落在枯木之间。几个人正在搬东西。我 们的到来并没有引起任何的关注。 气氛沉默的诡谲。我不小心和其中一个人对上眼，他那双黑洞般眼神让我不由得打了个寒 颤，连忙移开视线。 这里究竟发生了什麽事？ 「到了，就是这里。」 我跟着他一起走进房里，立刻就被贴在右边墙上那些照片给吸引了。泛黄的色泽诉说着它 们久远的年代，但无损那些照片的生动。右上角的照片里有一只棕色的大型动物溅起溪流 水花，攫住了水中的鱼；另一张是毛茸茸的黄棕毛的动物在雪地里戒慎地盯着某处；还有 黑白色的圆浑生物在岩岸上筑巢的画面……更多是纯粹的风景，如美丽的夕阳染成的多色 云彩、光纹潋灩而清澈的蓝绿色海洋、清晨的光影撒在翠绿的森林里…… 我瞪大眼睛，不禁屏息：「天啊……」 尽管我见过许多胜景，却不曾见过比这里更美的风景。连那些流浪行星上的风景也无法相 提并论──它们以色调多变的天空为卖点。 「这些风景，是在这里拍的吗？」 他点点头，「那是这里本来的样子。」 我完全无法想像这和我见到是同一个地方。 在我被那些照片吸引时，他不知何时已经摘下了包裹住头的头巾，并从旁边的抽屉里拿出 了一本相册，抽出了张照片递给我。 「就是这张。」他解释道，「因为我很少翻这个相册，所以在看到你的时候没有立刻认出 你就是那个什麽星人。」 我将视线移开那些令人心醉神迷的照片，接过那张相片。 一看到照片里的人，我霎时呆住了。 上面的男子露出温和的笑容，戴着招牌的金丝框眼镜，和我一样穿着星际探险员的制服。 尽管非常多年不见，我仍然认出了他就是当年的老师。他看起来和记忆里一模一样，只是 体态稍微发福，脸上多了点皱纹罢了。 这些巧合串在一起，我突然领悟了些什麽，脱口而出：「难不成，这里就是地球？」 他取下头巾，露出了一张和我极为相似的黝黑脸庞，一双深渊般的眼睛静静地看着我。 「你什麽都不知道？」 他眼中强烈的情感让我一阵畏缩，彷佛我做了什麽罪大恶极的事情。 彷佛不知道地球是一种罪恶。 我惭愧地点了点头，「老师──他曾经是我的老师──在十年前因为虫洞意外过世了。我 猜他就是从地球回去时发生意外的，所以他没能把纪录带回盖娅。」 「就算是这样──」他似乎对於这件事感到震惊，但他很快又恢复原本的语气，「就算他 没能把消息带回你们的星球，你们也不应该对地球一无所知。」 我忽然有不祥的预感，预感他接下来要说的话，或许会证实我十多年来的想法。 他往下说：「每个地球人都知道——西元2550年，联合国宣布终止一切挽回地球的措施， 决议要将地球上剩余的生命利用虫洞搬迁到一颗新行星『盖娅』上。当时人类已知的物种 有95%已经消失了，比二叠纪大灭绝更严重。海洋和环地轨道充斥着无法分解的垃圾，大 部分的陆地都因为滥伐而沙漠化，或因污染而寸草不生。 「他们认为与其浪费大笔钞票和人力来拯救崩坏的环境，不如重新找一个星球殖民。西元 2545年，美国太空总署总算找到维持虫洞稳定开启的方法，虽然非常消耗能源，也非常昂 贵。但和改善环境相比，移民的代价相对小多了。」 他沉沉的吐了口气，说道：「当时地球上的人口数是一百五十亿人。」 母星上的人口数大约是一千万人。 即使他不说，我也知道接下来发生了什麽事。 「我……我不知道。他们封锁了所有资讯……」我结结巴巴地说，声如蚊蚋，尝试着辩解 什麽。 我一直以为地球是像是天堂的存在，上头有着青山绿水、鸟语花香；只要我找到地球，就 能见到活蹦乱跳的小动物们在野外自在的活着，像那些原始的星球。 我从未想过政府抹去历史，是为了隐瞒自己犯下的罪疚。 他沉默良久，气氛静默像空洞的星际般死寂。我明白外面那种安静地近乎绝望的气氛从何 而来。 地球已经失去生机，一步一步朝向凋亡的结局走去，谁也不知道末日何时会来临。 我盯着那些照片，试图想像每张影像後面的故事，想像动物在林间穿梭的声音和溪水拍打 石子的潺潺水声，想像飞禽振翅的声音，想像人群的欢笑声。 想像那群移民者——我的先祖——决定抛下地球，隐瞒自己犯下的错误，湮灭罪行，任由 剩下的人在污染的环境下自生自灭。 我不知道该说些什麽，也不知道有什麽话语能够抚慰被遗留下来的人的苦痛。 最後，我只是阖上双眼，吐出单薄的语句，「我很抱歉。」 他没有回应，只是淡淡地将故事说完： 「你在墙上看到的那些照片都是在西元2400年前拍的，现在地球上已经没有那些风景了。 只有沙漠、瓦砾和垃圾。」 「移民所耗用的资源给濒临崩溃的生态系带来最後一击，很多人因为物资匮乏和剧烈天灾 而死去。谁也不知道到底有多少人死了……但那些沙子下面到处都是屍体——」 他颤抖地复述：「到处都是。」 「我知道这不是你的错，但我也不明白为何我们会是这样的下场。」他盯着自己布满伤痕 和硬茧的掌心，他「我们到底做错了什麽？为什麽——为什麽我们必须面对黯淡的未来， 在日益恶劣的环境下苟延残喘。而那些罪魁祸首却能——他们却能——」 他哽咽地说着，声音越来越小。 我最後只听见他喃喃地说：「……明明爸爸和妈妈都是很好的人，为什麽……」他摩挲着 手上的照片，沉浸在自己的世界之中。 我知道他不会再理我了，於是我悄悄离开房子，走到广场上。我因为沉浸在思绪中，不小 心撞上了一个妇人，下意识地说：「对不起！」 她瞥了我一眼，一语不发，继续把手上的锅子搬到广场中央。 我知道他们不欢迎我，只好摸摸鼻子离开。以侦查的角度来说，地球绝对不是母星想研究 的星球，上面显然没有我们需要的资源。 我还没想好该如何面对这段历史，但继续待在这里也没用了。 尽管不是我想像的结局，但这大概就是旅程的终点了。 我突然听到有人在叫我，回过头，是刚刚那个妇人。她开口：「你见过那个孩子了。」 我点点头。 「我不知道你怎麽想。但如果你真的想帮助他、帮助我们，就把你知道的事公诸於世。」 说完，她便转身离开。 我心中一阵苦涩，对着她背影大喊：「我一定会为你们讨回公道的，请相信我！」 她的身影一顿，没有回头。 我叹了口气，开始进行侦查工作。 收集完所有证明地球存在的证据後，我登上了飞船，对着通讯器说道： 「代号：3243F。请求开启虫洞，座标为：距银河中心28000光年，距半人马座α星4.3光 年，距巴纳德星6光年。」 「身份确认。」 我心中一阵忐忑，想起第一次虫洞旅行的心情。当时我驾着飞船飞进虫洞中──它不像洞 ，倒像颗漂浮着的巨大水珠，透射出宇宙里璀璨万千的星系，而我坠入其中，像一滴落在 大海里的水。感觉已知的世界离我越来越远，从此未知主宰一切。谁也不能笃定虫洞会不 会忽地塌缩，我随时都可能在时空的夹缝中死去，屍骨无存。 就像老师的死法一样。 我蓦地想起这件事。 这到底只是巧合，还是…… -------------------------------------------------- 通讯员将座标输入电脑，向上回报，「3243F请求开启虫洞。」 坐在指挥官室的男子盯着萤幕上的座标，面色凝重，「又是这个座标……」 已经不是第一次有人在进行虫洞旅行时，意外被传送到地球了。简直像有人在冥冥之中干 扰着，希望将尘封的历史公诸於世。 他叹了口气。 「执行命令：A8885。」 当他再度收到制造塌缩意外的命令时，他从椅子上跳了起来，攥紧拳头，一拳揍向萤幕上 指挥官那张虚伪做作的脸。但萤幕异常坚固，他的手反而流了血。 他强迫自己冷静下来，深深吸吐了好几口气後，他才放松自己握得死紧的拳头。 十年前，他曾收到相同的命令。 任务目标是一位年近半百的和蔼男子。 他从没见过他。只因为指挥官下达了命令，为了保住职位，他咬着牙执行了命令。他不能 失去这份工作，他还有好几个小孩要养，而他的母亲最近又生了重病…… 没多久，他就後悔了。 当他在葬礼上见到他的妻儿强忍悲恸的神情，他几乎当下便承认自己的罪愆。 或许当下承认就好了，他後悔的想着。但他知道承认之後，自己和家人绝对不会有好下场 。於是十年来，他夜夜辗转难眠，指挥官矫饰的致哀和家属深切的恸哭的画面，成为他难 以抹灭梦魇，罪恶感咬啮着他的良心。 大家都相信那是场意外。 只有他清楚那是场谋杀。 而他就是执行命令的刽子手。 看来，是时候执行他的计画了。 他深吸一口气，坐回椅子上，重新看向萤幕，点开他隐藏的程式，上头的名称写着：「 Time_tunnel」。这是他多年来研究虫洞得出来的结果。从那件事之後，他便着手研究时 间，想证明虫洞不只能用在穿梭空间，时间亦然。理论上，虫洞是不平滑的时空间所产生 的裂缝——那麽它应该也能作为时间旅行的通道。 几天前，他成功将一只老鼠传送回十分钟前。这次正是证明时光机成功的时机。 倒转时间之後，这个可怜人就不必死去；他杀死的人便能够复活，那场恶心的葬礼也不会 发生，而他也可以遗忘那些夜夜出现在梦里的画面，遗忘那张脸上空洞的表情，遗忘他怨 恨的眼神。 从此，他就能摆脱他内心的煎熬。 只要一切重来，他便能抹去自己曾经犯下的罪恶。 他抹掉脸上的冷汗，启动他改良後的「虫洞」。 回过神来，熟悉的虫洞浮现。我踩下油门，飞船开始加速。 在飞船飞入隧道的一瞬间，洞口便阖了起来。 有什麽地方怪怪的。我脑中的警铃大作，然後我发现虫洞彷佛正随着我的前进而渐次塌毁 ，我身後的视界被黑暗吞噬，两旁则闪烁着奇异的影像。仔细看，我发现那些影像似乎在 演绎着故事。 这是什麽？我几乎想伸出手去触摸那些如河水般流动的画面，但塌缩的速度开始变快，我 不得不继续加速才不至被吞噬。 不知过了多久——在宇宙中时间是个相当不客观的东西，但我真的觉得过了非常久，久得 我差点以为这个虫洞的出口并不存在。绝望如身後蔓延的深渊，即使我努力地逃，它始终 如影随形。 我一直逃避的问题——政府是不是因为知道我到了地球而想杀死我？老师……老师是不是 也死在知道了地球的事情？就算侥幸回去，我还能保持原来的生活吗？一想到这，我的胃 便一阵翻搅，但我别无选择，只能继续往前飞行，逃离自己遭到时空吞噬的命运。 在飞船的能源快要耗尽时，我看见了出口的亮光。飞出去的刹那，塌缩的虫洞碾碎了飞船 。我被引擎爆炸的冲击向外抛，在空中翻滚了几圈，我开始绕着行星旋转。 我强忍呕吐感，试图聚焦自己的视线，希望看清自己下方的行星的模样，但徒劳无功。我 利用最後一丝力气按下藏在头盔里的按钮，用脚下的推进器往行星降落，然後阖上了双眼 ，任由太空装带着我降落。 我是被摇醒的。 猛地睁开双眼，我看见一张放大的脸孔出现在我面前。眼角余光瞥见一只毛茸茸的四脚生 物吐着舌头，用一双亮晶晶的眼睛看着我。 他见我醒了，松了一口气，说：「我还以为你死了。」然後好奇地看着我，「你的衣服看 起来好酷喔。我看到你从天上掉下来，你是外星人吗？你的飞碟在哪里？」他左顾右盼， 似乎想在附近找到飞船的踪影。 我坐起身来，环顾周围的景色。 这是一片被树林环出的空地，阳光从枝叶间洒下，在地上形成金黄色的影子。青草随着微 风轻轻摆动，林间传来各种声音，夹杂着许多生物清脆的鸣声。 我不敢置信地揉了揉双眼，接着深深吸了一口气，感觉清净的空气净化了我的疲惫。 这里的景色和贴在墙上的如出一辙。 尽管不知道发生了什麽事，但我知道，这里就是地球——更精确的说，是尚未经历毁灭性 打击、还有挽回余地的地球。 看到这里天堂般的景色，我感觉眼眶忽地湿润了起来，鼻子一阵酸楚，五味杂陈的心情涌 上来。 那个孩子见我快哭的样子，紧张地问：「嘿，你怎麽了？是受伤了吗？还、还是肚子饿了 ？」 他从口袋里拿出一块巧克力，放在我的手上，小心翼翼端详我的表情。 我不禁笑了，用掌心抹掉眼眶里的泪水，「没什麽，真的。我只是很感动而已。」我吸了 吸鼻子说道。 感动自己能够见到在一切毁灭之前的景色，感动自己还能有挽回的机会。我设想过很多结 果，却从未想到能回到过去改变历史。 难道政府并不想杀我，而是希望我去改变历史的轨迹？ 还是我想改变过去的想法太强烈，因而改变了虫洞的目的地？ 这有可能吗？ 我摇了摇头，不论将我送回过去的动机为何，我都不可能知道了。 我该做的，就是倾尽全力阻止我见到的那个未来，避免地球成为地狱。 看着那孩子纯真而闪闪发光的眼神，让我想起昔日傻气的自己，想起促使我成为星际探险 员的初衷——我不正是为了希望发现和保护那些生命，才成为一名探险家吗？我因为不希 望只在牢笼里看见牠们死气沉沉的样子，才会前往各式各样的星球去寻找牠们自由的身影 。 我忽然不再害怕了。 我以宣告的口气说着：「我是来改变这个世界的。」我认真地看着他，「因为我见过了未 来的地球，所以，为了让这个世界不要走向末路……」 此时，一股温煦的风吹动了整座森林，唤起了四面八方的虫鸣鸟叫，彷佛应和着我天真而 坚定的宣言。 --

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