於是她化成了泡沫。 清晨的阳光穿过她透明的身躯，在海面洒下一片粼粼的波光。她听见了姊姊们哽咽的呼声 与悲泣，令人心碎的话语一句句随风荡入心底。她试图伸出手，抹去挚爱之人眼角的泪滴 ，却发现连碰触她们都已是奢求。 因为她已失去实体，因为她是化作泡沫的小美人鱼。 小美人鱼并未死去，只是化成了泡沫，飘散在空气中。双脚不再时时刻刻承受刀割般的惩 罚，曾经如同行走於玻璃碎片之上的痛楚离她远去。王子与她之间不再有半点距离，她能 够无时无刻注视着他、陪伴着他。最初她以为这是幸运，而後却发现这是比任何酷刑都要 残酷的惩罚。 也许王子本该与公主在一起吧？每当她看见王子对邻国公主温柔地笑，心便一阵阵地疼。 如果王子知道当初救了他的人是自己，他会不会也对她笑得这般亲切柔软？然而一切都已 经没有意义了，因为她甚至已经失去能够拥抱他的双手。 王子确实很温柔，至少小美人鱼这麽认为。他与邻国公主之间并没有爱，但却对她呵护备 至。小美人鱼看见王子满是宠溺地纵容邻国公主偶尔的小脾气，却在回房後忍不住摔了一 整套茶具。他的表情隐忍而扭曲，却不曾凶过邻国公主哪怕一句。每日每夜凝视着王子脸 上每一分细微的情绪，小美人鱼已然能够分辨那双美丽眼眸之中的真意。他没有爱过邻国 公主，从来没有。 那麽，他们为什麽会结婚呢？仅仅因为她救了他吗？每当这个念头浮现，小美人鱼便悲伤 到无法自已。滑落的泪水化作雨滴，撒在每一寸土地之上。 王子对邻国公主的温柔，为国家带来了漫长的雨季。自两国联姻之後，王子的国家来了许 多异国商旅。那些初次来到这个国家的人们，总会好奇地询问当地人，这里总是这般下着 绵绵细雨吗？在摇头的同时，生根於此的人们也不免担忧，今年的雨季，是否永无休止？ 小美人鱼看见了人们紧皱的眉头，低迷的气氛几乎让人窒息。连快速繁荣起来的商业也无 法在人们的心中撒下一缕阳光，一个传闻开始在底层人民间传了开来──新任王子妃是不 祥之人，因为她，整个国家才受到了诅咒。 这个传闻很快便传到了邻国公主耳中，从小家里人便待她如珠如宝，她不曾受过半点气， 遑论是被平民们指指点点。但邻国公主是聪明的，她不会要求处死那几个平民，而是微笑 着容忍他们的无礼。只是那些人的运气可确实不好，都在不久後因各种意外死去。 邻国公主没有在人前发怒，却与王子闹起了别扭。开始抱怨王子没有足够的时间陪她，对 他与过去相同的温柔鸡蛋里挑骨头。偶尔摔摔杯子，有时扔扔枕头。她被要求当位温柔美 丽、得体大方的淑女，但身为她最亲近的人，王子本该承受她这点小脾气不是吗？ 王子越来越不快乐。小美人鱼看见他眼中的疲惫，甚至於无人之时再露不出笑容。快乐似 乎逐渐离他远去，曾经的意气风发恍若梦幻泡影。她曾看见王子将脸埋进双手之间，低声 问自己当初是不是做错了。她试图拥抱他脆弱的背影，却只染湿了他的衣襟。 雨终於还是停了。不忍心看王子难过的小美人鱼回到海底，曾经热闹的国度如今一片寂静 ，行人脸上满是难以掩饰的哀戚。小美人鱼参加了自己的葬礼，看见一向不苟言笑的父王 在放满她遗物的水晶棺前哭得像个孩子。姊姊们再次求到女巫面前，愿意付出一切以换取 小美人鱼的归来。然而就连女巫也无能为力，因为化作泡沫的小美人鱼已成了空气中的精 灵，唯有经过上天的考验，方能获得归来的机会。 失去最後希望的姊姊们再次哭肿了眼睛，一旁的虾兵蟹将轻声安慰，却也忍不住红了眼眶 。看着那些深爱着她的人们哭得声嘶力竭，小美人鱼却没有流泪。她突然发现自己根本没 有哭泣的资格，在这个失去了欢笑声的海底世界，小美人鱼後悔了。 再度回到海面，人类的国度已被烟硝战火淹没。王子与邻国公主的联姻终究不是两国友好 的永久保证，特别是在两人的关系逐渐恶化之後。小美人鱼的离开并没有让两人之间的感 情修复，相反地，已然出现的裂痕日渐扩大。王子终於无法忍受邻国公主越来越任性的态 度，不再以温柔的笑脸回应她的骄纵无理。在邻国的侵略开始後，两人的关系也降到了冰 点。 邻国公主被软禁在她华丽的小房间，里头不时传出瓷器碎裂的声响与恶毒的咒骂。当仆人 向王子报告邻国公主的歇斯底里，他也不再以温柔宠溺的笑容回应。王子冰冷的脸上不再 有半分表情，即便听闻邻国公主以瓷器碎片划破自己的手腕，他也只是冷冷地说了声「不 用管她。」便继续与官员开起会议。 这样的王子让小美人鱼感到陌生，却也隐隐感受到，这才是他的真实。 在战争胜利的那一晚，皇宫里举办了盛大的舞会。展现了强大能力的王子身为此战最大的 功臣，被兴奋的大臣们敬了无数轮的酒。一向十分节制的王子也在欢乐的气氛中喝得双颊 驼红，脑袋昏沉的感觉让他有些难受，忙向众人告罪，到阳台去吹吹冷风。 摇摇晃晃地到了阳台，微凉的夜风似乎使他清醒了几分，望向大海的方向，那迷人的眼眸 却又多了几分迷蒙。以宴会的嘈杂人声为背景，王子低声哼起了歌──小美人鱼唱过的歌 。 和小美人鱼清澈甜美的声音不同，王子的声音低沉而沙哑。分明是轻快欢乐的歌曲，此时 听来却多出了几分莫名的哀伤。不长的曲子很快终结，王子却没有回归会场的打算。凝视 着远方黑暗的大海，他蓦然笑了起来。 「你啊！就是太心软了。那时明明打算杀了我的吧？虽然不知道是什麽原因……」王子低 下头，声音也越来越低。小美人鱼看不见他此刻的表情，却在他的语音之中听见了一丝哽 咽。 原来他是知道的。她有些恍然。 原来从没有什麽误会，王子选择了另一个人，只是这样而已。小美人鱼看着王子的背影， 心中一时说不清是什麽样的情绪。她想起王子娶了邻国公主後突然繁荣起的贸易、想起两 国之间的残酷战争，突然发现在她眼中十分单纯的一切也许从没有她所想的那麽简单。 所以，现在他也後悔了吗？小美人鱼眨眨眼，有些苦涩地笑了起来。 「我们都错了呢。」小美人鱼开口，以谁也听不见的声音。轻轻在王子唇上落下一吻，她 终於下定决心，转身离去。小美人鱼还记得那天女巫对姊姊们说过的话──只要通过上天 的考验，便能获得归来的机会。 为了完成考验，小美人鱼花了三百年。在这三百年里，她做了无数的善事，终於获得上天 垂怜，得到了归来的机会。 这一日的海底世界十分热闹，因为王后又为国王生下了一位小公主。这位人鱼公主的声音 清澈而美妙，可以想像她长大後，必然能够唱出这世上最动听的歌曲。前面的几位公主也 十分喜爱这个小妹妹，全都围在她的小床边，期望父王与母后能同意她们捏捏她的小脸。 小美人鱼睁开眼，婴儿的视线仍模糊难以分辨眼前的事物，但父王与姊姊们熟悉的嗓音仍 使她忍不住嚎啕大哭。沉睡的母后被小美人鱼的哭声吵醒，只得无奈地将她拥入怀中。母 亲温暖的怀抱使小美人鱼感到安心，不觉又沉沉睡去。 这一次，她不会再让自己後悔了。 十五岁生日那年，小美人鱼仍然悄悄游上海面，救下了落入海中的王子。也许她对他总是 太心软，又或者因着那份爱，小美人鱼对於王子总是埋怨不起来。然而这一次她已不希望 两人间再有任何交集，也不会再为了他与邻国公主结婚而伤心。 「你也别再让自己後悔了吧？」看着王子双眼紧闭的苍白面孔，小美人鱼轻声呢喃。而後 听见谁的脚步声逐渐靠近，她便毫不犹豫地转身游入海底。 在小美人鱼身後，王子睁开了眼，那双眼眸分明无比清醒。 几个月後，小美人鱼收到了她迟来的生日礼物。看着笑得暧昧的几位姊姊，她着实摸不着 头脑。直到小美人鱼看见那所谓的「礼物」，她才忍不住无奈地笑了。 「你好，已经不是初次见面了吧？」王子温柔地笑着，亲吻小美人鱼的手背。一旁的姊姊 们纷纷起哄，不小的动静引来了围观的人群。 「抱歉，姊姊们太胡闹了。」深吸口气试图稳住自己过快的心跳，小美人鱼白皙的脸颊微 微泛红。「我马上让人送你回去。」 「为什麽？」王子眨眨眼，略带疑惑的表情同样让人心动。「我可是听了你的话才来到这 里的？」 在小美人鱼疑惑的目光中，王子眯起眼笑了。她在他眼中看见真实的笑意，却始终摸不着 头绪。王子牵起小美人鱼的手，脸上的笑容是她曾经梦想中的温和柔软。小美人鱼在那双 眼睛之中望见自己的倒影，与在他身上从未见过的专注在意。她不禁感到疑惑，却控制不 了自己心跳的频率。 看着小美人鱼略显迷蒙的表情，王子伸手抚上她柔软的脸颊。前所未有的快乐与欢欣满溢 ，他方觉这才是自己真正想要的东西。她是对的，他想。 这一次，他也不会再让自己後悔了。 --

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