将最後一份阅毕的公文归位，赫罗萨．梅铎斯起身离开办公室，把其它做不完的工作 留到明天。反正总是有明天的。自从那次冒险过後，只要太过劳累她的脖子便会隐约作 痛，没有办法像以前一样挑灯夜战。不过现在工作也少了，人类在负能量消散之後陷入 了某种权力真空，无暇管理精灵事务。只要每年按时缴纳菸草跟茶叶上去就可以，连以 往虚应故事的功夫也几乎都省下了。说不定有朝一日，西双版纳可以脱离法格里奥斯王 国，成为一个独立的精灵国家。想到这里，赫罗萨原先疲惫的步伐也轻快了起来。 　　不过，最近镇上不太平静。先是神殿花园数次被不知名生物闯入，窃贼专吃药草， 从薄荷到金线莲，一样都不放过。原先祭司们认为是森林里的魔物，於是加强了神殿的 警备。但那些守夜的大男孩回报他们只看到一阵银光离开，此时花园已经是一片狼藉， 除了一缕缠在树枝上的银色毛发外，什麽都没留下。巡守队里没人看过这种毛发。真是 稀奇，照理来说那些成天无所事事的老猎人应该对森林里的一切了若指掌，但是连他们 都没见过，那就奇怪了。 　　除此之外，郊区的菜圃被不明生物践踏，只在泥地中留下许多的马蹄印。农民对於 破坏他们辛苦耕作成果的生物感到怨愤，但大家都知道，西双版纳的丛林地形根本不适 合大型有蹄类生物。同样的情形已经持续了好几个月，践踏田园的生物虽然不会重复侵 入同样的田地，但是被牠拜访过的田地上头的作物，不是被吃就是因为田地被破坏所以 无法采收。被入侵的田地整体来说不算多，财产损失并不严重，只是非常的恼人。 　　更精确来说，其实是田地先遭受破坏，同样的情况持续了数个月，直到这星期神殿 的花园才受到破坏。或许这两件事有关连。有些民众说，他们晚上仰望天空时，看到了 稍纵即逝的五彩光芒。光芒的出现时间与频率比田地被破坏的时间多，但是田地被破坏 时一定有光芒。 　　 　　赫罗萨对於这些状况也感到无力。以前森林里的魔物如果要骚扰精灵，会正大光明 的朝镇上进攻，或是杀害远离聚落的精灵猎人。虽然这些怪物被负能量腐化，比同类更 加凶残、强大，但这些魔物都是看的见，可以加以打败的威胁。运用得当还可以拿来作 为凝聚民心的宣传。现在世界康复了，精灵反而要面对这些摸不着的骚扰，虽然不会危 害生命，但是日复一日的小麻烦让民心浮动，百害无一利。对一个统治者来说，很糟。 这件事情一定要尽快解决。 　　从办公的神殿走回家只需要二十分钟，这段时间。晚餐时，三个女儿环绕在桌旁， 一派和乐。小女儿梅瑞尔喋喋不休的描述她的新朋友小查对她有多好，一天内带她游历了 西双版纳全境，还跑到与人类的边境闲晃了两圈。长女薇蕾娜表现出兴趣盎然的样子， 仔细聆听。但务实的次女玛瑞萨莉不断质疑妹妹的故事，让梅瑞尔气得眼泪在眼眶里打 转。身为母亲，赫罗萨虽然心里认为小查只是小女儿的幻想，但还是斥责二女儿，要她 对妹妹和蔼些。毕竟精灵贵族长大就要面对残酷的权力斗争，能够保持女儿童年纯真的 回忆也是好的。 　　自己身为西双版纳执政者的位置不知道能维持多久，能够保护孩子们一天是一天。 　　 　　当天深夜，赫罗萨被次女摇醒，玛瑞萨莉发觉梅瑞尔不见了。两人连忙出门寻找， 只是一出门，就南方的天空出现奇特的蓝色光彩。赫罗萨靠着多年冒险与在政治舞台周 旋培养出的直觉，朝着光线的方向前进。要是翘家的女儿被破坏花园的怪物抓去，事情 就不妙了。而且，随着距离逐渐逼近，光线的源头好像在镇外的蓄水池。梅瑞尔溺水的 画面在她心头浮现。她命令玛瑞萨莉去通知巡守队，自己加速朝蓄水池冲去。希望一切 不要太迟。不过，当赫罗萨抵达蓄水池时，眼前所见的景象远远超乎她的想像。一头银色 的独角兽缓缓步行在墨绿的池水上，牠的背上坐着一个金色长发的精灵女孩，一人一马 的四周弥漫着一种奇特的空气，彷佛色彩变得更加的鲜活，连月光也显得特别缤纷多彩， 这就应该是天空中奇特光线的源头。赫罗萨花了许久才从惊讶中恢复，仔细一看，独角兽 背上的女孩正是梅瑞尔，而她正在跟自己挥手。此时独角兽缓缓朝着她的方向走来。上岸 之後，独角兽跪下，让背上的梅瑞尔能够下马。 　　 　　「妈妈，这就是我的新朋友，他叫小查。我之前在森林里玩的时候遇到小查，然後我 们就变成好朋友了。」 　　 　　「很……很好。」 　　 　　「小查最喜欢吃薄荷了，我告诉他你在神殿的後花园里种了很多薄荷跟其他药草，於 是小查就去神殿吃了个饱。他说这里的薄荷是他吃过最好吃的。」听到梅瑞尔的介绍，独 角兽朝嘴角僵硬的赫罗萨点头，後者只是傻傻盯着独角兽额头上闪烁珍珠光泽的螺旋状尖 角看。 　　「然後啊，小查为了感谢我，这星期就带我四处游玩。我们绕了西双版纳一圈，还去 了人类聚落边缘探险。小查说西双版纳是他和其他独角兽最喜欢的地方，不过之前世界被 污染了，所以他们有好多年的时间都不能过来，只能待在那个叫妖精……荒野的地方观察 这里。小查还说世界能够恢复原状都是妈妈的功劳，真的吗？他很感激妈妈，所以才会打 破其他同类不接近精灵的原则，主动来找我们。」 　　赫罗萨．梅铎斯苦笑。三年前她的确跟一群法格里奥斯王国的英雄合力解决了那个人 称恶魔城的事件，但是净化世界的功劳不能归在自己身上。但是这麽说来，西双版纳一直 有独角兽，她常在人类贵族宅邸见到的精灵与独角兽壁画并非想像出来的。 　　「那，女儿，你能够请你的朋友不要再接近精灵的聚落了吗？这样造成我们很大的困 扰。他偷吃的菜跟药草都是我们精灵辛苦种出来的。」她尽可能压抑自己的不悦，用和蔼 的语气告诫女儿跟独角兽。毕竟惹的独角兽不高兴并没有好处，只是徒增麻烦而已。 　　独角兽朝着赫罗萨点头，然後碎步接近。接着，完全出乎年长半精灵的意料，他开始 磨蹭起赫罗萨来，就像见到主人的小狗般亲热。 　　「这是……」 　　「小查喜欢你，妈妈。真是太好了！」梅瑞尔兴奋的说：「那小查可以跟我们住在一 起吗？」 　　「嗯……我考虑看看。」 　　说来好笑，赫罗萨小时候也曾经梦想着能够跟独角兽交朋友，只是这个梦随着年纪的 增长，被现实消磨殆尽。或许这是个圆梦的机会。她迟疑的伸手，抚摸独角兽的颈子。银 白的毛发摸起来如同丝绸般滑顺，又带着北地冬阳的温暖，让她的思绪飘回年幼时，父母 健在无忧无虑的日子。真奇妙，明明毫无关联，却又感到如此熟悉。一旁认为收养小查有 望的梅瑞尔又跳又叫，将母亲陷入回忆视为好兆头。 　　「母亲，巡守队到了！」 　　 　　赫罗萨如梦初醒般抬头，只见玛瑞萨莉带着六个着皮甲的年轻男性朝这里直冲而来。 　　其中两个青年在围墙边停下，取下背上背着的长弓，瞄准独角兽。玛瑞萨莉挥手，下 令射击。 　　独角兽发出一声刺耳的嘶鸣，随即在让人目眩的光芒中消失无踪，留下错愕的小女孩 与身上沾着鲜红血迹的母亲。 　　赫罗萨收起她破碎的梦想，摆出在外人前必备的冷漠架式：「嗯，在我与目标零距离 的状态下令射击。这麽迫不及待想接班，玛瑞萨莉？」 　　「我也是担心您的安危啊，母亲大人。看到那畜生离你那麽近，做女儿的自然是以您 的安危作优先考量。我相信他们的精准箭术，也相信母亲的力量，事实证明我是对的。」 玛瑞萨莉露出似笑非笑的表情，欣赏母亲的责怪。 　　「下次注意些，孩子。」赫罗萨轻哼。女儿有野心是一件好事，但是要有相对的能力 才能支持这样的雄心壮志。「你们，状况解除，回去岗哨。」 　　待巡守队走远，她恢复原先的慈母面貌，领着两个女儿回家。虽然梅瑞尔沿路不断吵 闹，指责玛瑞萨莉吓跑了小查，但姊妹间的嬉闹不会影响他们的感情。毕竟自己经常不在 家，梅瑞尔几乎是姊姊养大的。总有一天两人会因为现实的因素分离，但那也是很久以後 的事了。 　　到家，哄小女儿上床睡觉，这个事件总算告一段落。赫罗萨按压隐约作痛的脖子。看 来深夜不睡也会不舒服，以後要留意了。明天又会是新的一天，而且破坏农地与药草园的 不明生物应该是不会再来了。她的人生似乎在年过甲子後，朝着更好的方向大步迈进，否 极泰来。 　　至於独角兽什麽的，只是浮云而已，她一点也不希罕。 --

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