你了解黑暗吗？你认识习惯黑暗，熟悉黑暗的人吗？一般人都害怕黑暗，只有极少数 的人不是如此──爱德华．修威特子爵就是这样的人。 　　这天与往常一样，爱德华推开门，走廊上的烛光穿过他的背照进房内，但在他关上门 後，就只剩下从门缝底透出的微光以及封闭淡漠的孤绝。这是他熟悉的环境。他直挺挺地 走向书桌，踏着柔软的红毯，房中密封的空气有如薰香，而他稳健的步伐像是傲慢的军人 。 　　任何认识爱德华．修威特的人都会说，他是个风采翩翩，英俊潇洒的男人。他就算不 是无所不知，也是上知天文，下知地理，文学掌故无一不通，甚至拉得一手好琴。只要有 人起了头，他就可以把话接下去，妙语如珠；只要有他在，就永远有新的话题、新的思想 。在社交圈里，人们都说，没有什麽事能难得倒修威特子爵。他是天生就该站在灯光下的 人。 　　但这样的人，竟然喜欢黑暗。 　　爱德华真的喜欢黑暗吗？他拉出椅子，静静坐下，眼睛因为适应了微弱的光线而能看 清黑暗中的细节。就算完全没有光线，熟知自己房间的他仍能看到房中的一切。爱德华吸 了口气，忽然间，表情如同雪崩般地垮下，原本坚挺的身子也跟着塌倒，这种神气，要是 被认识他的人看到，一定觉得不可思议吧？ 　　爱德华不知道自己喜不喜欢黑暗。 　　他甚至没思考过这个问题。他只知道，他「需要」黑暗。 　　「阿弗雷德。」他说。 　　「我正在等你呢，爱德华。」黑暗中凭空冒出一个开朗的声音，爱德华没有回头，因 为他不用看就可以知道阿弗雷德的动作。那是一个看起来二十五岁左右的美貌青年，脸色 苍白，笑起来时有着深深的笑纹和酒窝，深色而有型的眉和长长的睫毛让他看起来有点轻 佻。他掀开绦红色的厚重鹅毛绒窗帘，就像从窗外走进来一样，即使窗外是三楼：「好无 聊啊，我去偷偷地看了你们的宴会，怎麽会这麽枯燥呢？男人，女人，每个人都口是心非 ，可笑！他们真正的想法完全瞒不住我。为何你要去参加这种宴会？相较之下，约克夏森 林的小妖精舞会都好玩得多了，而且，对了，他们的酒你一定得嚐嚐。」 　　青年边说边走到桌边，他一弹手指，蜡烛便亮着了起来，照出他带着嘲讽的脸，还有 爱德华有如大理石般的面孔。爱德华淡淡地扬起嘴角：「如果你打从出生开始就一直参加 这种宴会，那就会变成你的一部份，你无法逃离的部份。」 　　「但那不适合你。」阿弗雷德坐下。 　　「这是两回事。」爱德华说：「你适合，和你必须做，是两回事。」 　　「那是笑话。」阿弗雷德从手上变出了一枚金币，将它弹到空中，然後接住。他的手 永远无法安静下来。青年傲慢地笑道：「如果你想的话，你随时能停止，对吧？你没有义 务，你对一切都没有义务，除了你自己。你懂我的意思──」 　　「嘘，别提这老话题了。」爱德华挥挥手，在阿弗雷德明说前，他就知道对方要说什 麽了。不过那是个没有意义的问句，他也不想回答。阿弗雷德一笑，见好就收：「那麽， 是什麽让你这麽沮丧？就算你们的宴会再无聊，也不可能打倒你，一定还有其他事。」 　　这就是重点了。爱德华一言不发，心中却闪过了很多念头。片刻後，他喃喃说道：「 阿弗雷德，你已经知道答案了，对不对？」 　　「我当然知道。」青年带着些调皮地眨眨眼：「我不是说过了吗？我去看了你们的宴 会，而且，每一个人的想法都逃不过我的眼睛。但你亲口告诉我，那不一样，所以我要你 告诉我。」 　　有时爱德华也会想，为何要让阿弗雷德是这种个性呢？不过，他并不讨厌这种个性， 他甚至很喜欢。他们之间常玩着无聊的语言游戏，仅仅是追求趣味，而不是想胜过对方。 他对阿弗雷德是完全放心的。 　　「你知道史宾塞夫人吗？」 　　「哈！」阿弗雷德肆无忌惮地说：「庸俗的女人。当然，她是有一些技巧，无论是在 玩弄男人还是政治上，但她全无眼光，只有野心。」他的声音低了下来：「而且她不懂得 选对手，不是吗？」 　　「也许。」爱德华托着下巴，疲倦地说笑着：「她是我的政敌。虽然我不是怎麽得罪 她的，但她处处与我作对。一开始我没放在心上，但最近她的动作越来越大，已经到了明 目张胆的程度。」 　　「但你应付得很好，事实上，你游刃有余。」阿弗雷德说：「这就是你要说的？一个 史宾塞夫人就能让你如此？少来了。」 　　「确实，那不是主因。不过，库柏最近似乎倾向站到史宾塞那边去，这让我非常惊讶 。阿弗雷德，你能相信吗？我──爱德华．修威特── 竟然比不上那个女人？」爱德华 表情阴沉地说，他和库柏是从小一起长大的，无论游戏还是打猎，都常结伴同行。库柏的 立场转变让他难以相信。 　　「原来如此，到底为何库柏会站到敌人那边去，你对此不解吧？不过啊，爱德华，人 心难测，本就没有永远的朋友，不是吗？」 　　「我还以为你会更关心我些。」爱德华苦笑道：「好歹他是我多年的朋友。」 　　「喔，爱德华、爱德华──亲爱的爱德华。」青年站起身来：「我当然关心你，但是 我只关心你，你懂吗？你觉得沮丧，我可以陪你，但其他人？得了，他们怎麽选择我都不 在意，为何我要在意？」 　　爱德华叹了口气，他当然知道阿弗雷德这样说真正的原因，但他自顾自地说：「好吧 ，但就算你不在意别人的选择，别人的选择还是伤到我了，能请你停止冷言冷语吗？」 　　「当然。」阿弗雷德有些腼腆地笑着：「只不过，爱德华，你知道我的想法。这个世 界不适合你，它根本就是──牢笼。你是这麽地美丽，而它困住了你！你不该受此代遇。 库柏只是那个牢笼的一根铁杆，失去他，你会更自由。」 　　青年滔滔不绝地说着，但爱德华只是看着，什麽都没说。他非常清楚阿弗雷德接下来 要说什麽，阿弗雷德将要说的每一字、每一句，早就布满了爱德华胸里，不用开口便知道 了。为什麽？因为，阿弗雷德根本不存在，他只是爱德华的幻想朋友。 　　阿弗雷德说的一切，全都只是爱德华内心愿望的反映而已。为何他不关心这个世界？ 原因很简单，因为他只是幻想，无法对这个世界造成什麽真正的影响。幻想要维持幻想之 身，就不能与这个世界抵触，那麽，最快的方法就是对世界没有兴趣。 　　阿弗雷德总是邀请爱德华离开这个世界，前往他的世界──美丽而生动的世界──但 这是不可能的，所以无论阿弗雷德提出几次，他总是拒绝。为何阿弗雷德要提出邀请？爱 德华知道，是因为自己真的很想逃离这个世界，这个世界是如此地封闭、无味，他身边的 一切，都只是不断在重覆的片段，他的生命被锁死在自己的爵位、自己的家族、这个宫廷 。 　　对，就和阿弗雷德说的一样，这是个牢笼。 　　但他不能逃离这里。他能逃到哪去？爱德华就算需要阿弗雷德，也不致於分不清现实 与幻想。另一个世界是不存在的。然而，光是阿弗雷德向他叙述那个世界有多美，就足以 让他眼睛发光。 　　「你知道树木也会作曲吗？在我的世界，只要风一吹，树木就会开始唱歌、合奏。你 真的该听听看，那才叫音乐，你们这里的交响乐跟独奏没有两样，只是换了个名字，无趣 到了极点。爱德华，你应该试试飞行的感觉，在树林间、在风里、音乐里，那会让你忘掉 一切，会让你真正地活着。」 　　「你知道湖中的月亮是个优秀的聊天对象吗？不过，它会告诉你你的命运，所以你的 发问得小心。如果你不小心听到了不好的命运，拿月桂草投入湖中，它能改变你的命运， 月亮是非常好说话的。」 　　「你知道从『话语』可以通往『梦境』吗？虽然需要一些技巧，但你可以进入别人的 梦境。你来我的世界，我告诉你通道在哪，但记住，梦的内容不是梦最好的地方，梦最好 的地方是它的味道。你不知道梦是一种食物吗？你要是嚐过，你们世界的豪华大餐也不过 是没加调味料的鸡肉。」 　　阿弗雷德总是自豪地向爱德华炫耀，这次也是，青年话锋一转，又开始邀请爱德华放 下一切，前往他的世界。虽然爱德华还是像以往一样拒绝，但光是看着阿弗雷德滔滔不绝 的样子，他就已心满意足。 　　没错，他是需要黑暗，因为只有在黑暗中，他才能与阿弗雷德──自己真正的内心连 结在一起。 　　爱德华．修威特确实不断地度过重覆的人生。这并不表示事件一直在重覆，而是模式 一直在重覆。在他的社交圈中，人们总是做一样的事，就算是不同的人，也被培养出类似 的思维。 　　只要有爱德华在，就永远有新的话题、新的思想？ 　　不是的，那只是爱德华进行冲破牢笼的努力而已。事实上，就算是现在，爱德华的政 治地位正岌岌可危时，他也只是在其中感到无止尽的重覆。无聊、无新意、无意义。虽然 情势确实让爱德华感到痛苦，但他仍不觉得「紧张」。 　　然而，在这种情况下，阿弗雷德竟越来越不顾他们的心情，只是一味地劝他放弃这个 世界，就让爱德华觉得厌烦了。虽然，他很清楚这不是阿弗雷德的错，因为阿弗雷德只是 在表达自己内心的渴求而已，但他不禁怀疑，自己真的有这麽分裂吗？自己对另一个世界 的渴求，已经到这种程度了吗？ 　　「……所以说，爱德华，你还在犹豫什麽呢？你在这个世界能获得什麽？就连我都快 要搞不懂你了，这个世界对你百害而无一利啊！」当阿弗雷德用一贯的嘲讽语气说话，爱 德华看着他，在心中琢磨着青年的美貌与热情，却努力不去听青年的话。 　　多讽刺啊，过去他只要一与阿弗雷德说话就放心，但现在他却不想去听，这让爱德华 既生气又难过，所以当阿弗雷德再次邀请他时，爱德华说了：「阿弗雷德，你当我是朋友 吗？」 　　「当然，你是我唯一重视的对象，是我停留在这个世界的唯一原因。」 　　「那麽，为何你要坐视我的困境呢？」爱德华说：「你有不可思议的力量，为何不用 这股力量帮我？」阿弗雷德看着他，像是在憋笑一样：「天啊，我的朋友，我很惊讶你竟 然问这种问题，我不是说过了吗？除了你之外，我对这麽世界的一切毫无兴趣。」 　　阿弗雷德的回答完全在爱德华的意料之中。当然，因为那只是他的想像。但他会这样 问，只是想提醒阿弗雷德，别再满口「离开这个世界」的论调了。比起那种事，他更需要 阿弗雷德安抚自己的心。 　　「就算如此，那些你毫无兴趣的事伤害了我，作为我的朋友，你能无动於衷吗？」 　　「所以我不是说了吗？只要离开这个世界，就一切都解决了。」 　　「天啊！阿弗雷德。」爱德华忍不住叫道：「你可以停止提到这件事吗？最近不管我 们讲到任何事，你都能扯到这边来，你能跟我谈的东西竟然这麽贫乏？」 　　「我会一直说，是为了你好。」阿弗雷德皱眉道，他似乎没预料到爱德华会这麽不满 ：「我知道这个世界令你不快，而你也知道，我是多希望你来到我的世界。我希望能释放 你、帮助你、拯救你，你懂吗？我是善意的，任何能让你留在这个世界的事，在我看来都 是愚蠢的，所以我不会帮你，因为我帮你，就是帮你留在这个世界。」 　　「错。」爱德华冷冷地说：「你不帮我，是因为你只是我的幻想而已。」 　　然後阿弗雷德僵住了。 　　这也许是阿弗雷德沉默最久的时候，爱德华看着他的脸，在心中细细地刻画他的表情 。只见他缓缓地扬起一边眉，彷佛想要说些什麽，却忽然蹙紧眉头，暗红色的眼睛燃起愤 怒，在黑暗中静静地闪耀。 　　明明这个反应全都是爱德华幻想的，但他心中却升起了胜利感与满足感。他总算能让 这个幻想闭上嘴了。只听阿弗雷德缓缓地说：「这就是你一直不来我的世界的原因？」 　　「没有那个世界。」爱德华坐在椅子上悠然说道。 　　「该死！」阿弗雷德跳了起来，忽然间，爱德华的房间里狂风暴作，他的书、文件在 空中飞舞，所有烛台上的蜡烛都忽明忽灭，壁炉喷出火舌，闪电在墙上游走。妖精之王厉 声道：「你竟然敢怀疑我？看看我展现出来的力量，我要取你的生命只要一个念头，而你 竟敢把我贬低成你心中的一个幻影？」 　　但爱德华丝毫不怕，因为这些都只是他心中的想像。他悠然说道：「这些力量也都是 我心中的幻觉，只要我想，我可以看到更神奇的现象。」 　　「你这傲慢的狂徒！」 　　「那你就说服我！」爱德华在风暴中站起身：「如果你真的这麽有力量，你可以试着 杀我！不然就算你带我在空中飞行，就算你让太阳从西边出来，只要没有其他人看到，那 就都只是我心中的幻想，我才是妖精之王，掌握世间一切原理的大法师！」 　　「那就死吧！」阿弗雷德伸出手，一把闪电之刃在他手中凝聚，迅速地朝爱德华射去 。爱德华看着闪电，心中刻画着这个神秘力量的细节，然後，一个转念，闪电在他的眼前 消散。此情此景让他十分兴奋，他从未让自己脑中的想像力如此全力运作着。 　　在化解了妖精之王的咒术後，一切的神秘都如云烟般散去，刚刚疯狂的阿弗雷德也颓 然坐倒。爱德华屈高临下，傲慢地看着挚友，而阿弗雷德则眼神散乱，表情带着巨大的悲 痛。他叹息般地说：「我没办法杀你。我爱你，我不能这麽做。」 　　「不是不能，是做不到。」爱德华说。 　　「不，那个闪电是我自行收回来的。」 　　「当然你会这麽说，但你我都很清楚真相。」 　　阿弗雷德看着他，十分错愕：「爱德华，你真的这麽想？我知道你怀疑我的存在，因 为我从未留下任何痕迹，但你这麽相信我只是你虚构出来的吗？你要说这麽多年来，你我 共处的快乐时间只是你一个人的独角戏？你要否定我们间的情谊？」 　　「不，阿弗雷德。」爱德华有些心软了，他说：「就算你只是我的想像，但我们间的 情感仍是真实的，我需要你，我依赖着你，这是真的。但你的世界并不存在，那只是我的 想像而已，所以别再邀请我到你的世界了，你只要留在我身边就好。」 　　阿弗雷德眯起眼睛，嘴角露出难得一见的苦笑。他动荡的心灵让他胸口不断起伏，同 时伸出手摸着爱德华的脸，疯狂的眼神中带着一丝怜爱，他说：「你知道你在我眼中是什 麽样子吗？你傲慢又愚蠢，凡人，但我对你的感情没有变，这是最让我懊悔的地方。」 　　「你可以认为我傲慢又愚蠢，」爱德华低声道：「你可以认为我是任何样子，可以轻 视我、辱骂我，那没关系，阿弗雷德，因为你就是这样。但我需要的不是另一个世界，而 是你逗我开心的话。」 　　阿弗雷德讽刺地摇摇头：「喔，爱德华。我的天啊，对你来说也许这样就够了，但对 我来说可不是。你依然不相信我，是吗？只因为我不帮你？你认为我无法影响你的世界？ 」 　　「你不需要帮我和影响我的世界，你只需要与我说话。」 　　「但我可以影响你的世界，爱德华。」阿弗雷德冷冷地说：「你以为为何库柏会离你 而去？你以为为何史宾塞夫人会处处与你为敌？」 　　爱德华僵住了，一时间，他还不了解阿弗雷德在说什麽。 　　「原谅我没告诉你，爱德华。但就和我一开始说的一样，我要你到我的世界去，这样 的话，我有必要让你知道你的世界有多糟。别怪我，我只是在本来就很糟的东西上涂两笔 而已，但我是要让你看到更好的东西，让你见识到真正的艺术。」 　　「不可能。」爱德华说。 　　「为什麽不？你自己也说了，你不懂为何史宾塞夫人处处跟你作对，你也说你不懂为 何库柏会改变立场。因为我！爱德华，不用怀疑，我真的做得到。如果有必要，我可以让 你明天就成为国王，没有人会反对你。我只是不会这麽做，因为我要你放弃这个低贱、丑 陋的牢笼，你懂吗？」 　　爱德华看着眼前的青年，慢慢点了点头。 　　他懂了。 　　原来如此，这个幻想是在为他提供解释。为何史宾塞夫人讨厌他？为何库柏会背叛？ 那不是自己的错，而是超自然力量，这样想的话，就没有什麽好苦恼、反省的了。但这种 想法无法让爱德华更轻松，他需要的不是这个，所以他说：「阿弗雷德，你不必为我担起 这些，那不是你的责任。就算他们恨我，只要有你在，我不在乎。」 　　阿弗雷德眨了眨眼，露出难以置信的表情：「你的傲慢真是让我吃惊。」他缓缓站起 身来：「对你来说我只是个幻影，是吗？只是随你摆布的小丑？天啊，我为了你留在这个 恶心的世界这麽多年，得到的竟然只是这样的评价？」 　　「我刚刚不是说了吗？就算你只是幻想，我们的情感仍是真实。」爱德华开始感到厌 烦了，为何自己要将这个幻想设定得这麽仔细呢？乾脆赶快让它承认自己是虚构的算了。 但这麽做的话，势必打破他们培养多年的均衡，这是阻止他这样做的唯一原因。 　　「爱德华啊，爱德华，我亲爱的朋友，只有你才这样觉得。你有为我想想吗？啊，当 然没有，谁会为可悲的幻觉着想呢？」阿弗雷德苦涩地说，他停了片刻，神情渐渐冷静下 来，这段期间，爱德华一直在心中蕴酿对方将要说出口的话。 　　「这样的话，我只有离开你了。」阿弗雷德说。 　　「别这样。」爱德华说，但对方的话完全在他意料之中，不，事实上就是他要对方说 的。 　　「不，这是唯一证明我确实存在的方法。」阿弗雷德说：「我透过消失来向你证明我 能主导自己的行为，我不是你呼之即来，挥之即去的梦境。我只能这麽做。」 　　「别这样。」爱德华冷淡地说：「你我都知道结果会是如何，如果我需要你，你必将 出现，那麽下次你出现时不是很难堪吗？」虽然这麽说，但他其实已经为阿弗雷德想好理 由了，下次阿弗雷德出现时，他自有不伤到对方颜面的说法。 　　青年看着爱德华，眼神中带着哀伤与怜悯。是无法反驳吗？还是不屑反驳？妖精之王 倒退几步，慢慢走到墙边，身形融化在黑暗之中。 　　「永别了，吾友。」 　　「再见，阿弗雷德。」爱德华喃喃道：「晚安，明天见。」 　　房间回到了寂静，而刚才因狂风而散落一地的东西全都回到了原来的位置，这也是当 然的，因为一切都没有发生过。这是爱德华第一次跟阿弗雷得争吵，但他一点都不担心， 因为他很清楚，握有主控权的是他，不是阿弗雷德。不用多久，明天，他们就会再次见面 、再次取笑他人，希望那时阿弗雷德已经懂得别再开口闭口「那个世界」了。 　　但出乎爱德华意料之外，不管他怎麽想像，阿弗雷德都不再出现了。而当後世的人发 现他的日记後，他们说，以前的贵族还真是悠闲啊，都把时间精力拿来建构那些虚幻的东 西。 --

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