「这城市再也没有比你更优越的石匠了，欧兹。」我师傅这样告诉我。 「是的，在我眼里，您的东西看起来也不比一沱屎强。」 师傅的眼角叮着我，他拿起茶杯，啜饮冷掉的麦汁。 「你拥有惊人的天分，不过上天是公平的，他夺走你的口德当作报酬。」 师傅苦恼地摇摇头，指着南方： 「去南方吧，矮人不会教一个人类任何有关石头的艺术，你的技艺只有 南方的圆石兄弟会才能让你满足。」 「您是第三个这样跟我讲的师傅，但是我不打算花这条命去南方见识我没 听闻过的团体。」 我是个石匠，当然听过那个根在南方的神秘团体。传说中他们是人类之中 雕塑技艺的王者，尤其是巨型建筑的本领，甚至连矮人都难以望及项背。 但这些不过是谣言，如果每个谣言都是真的，那我也不会找到这麽多做出 来的东西烂得像沱屎的「石匠大师」。 「你似乎不大相信？」 「我曾经在几个小村庄见识过你说的那个兄弟会造出来的东西，我想称他 们是石匠，可是侮辱了这个职业。」 「呵，这个世界充斥着黑心商品，一个东西套上他们的名号就可以让价钱 翻两番，骗骗那些乡村野夫，为何不干？」说着，师傅转身打开壁橱上的 锁，从小竹篓拿出一件......天呐！！ 我沈寂半晌，眼睛离不开那座小巧玲珑的女子石像。 我自认我的雕塑技巧登峰造极，但是在这尊石像丰润的阴影下，我觉得我 该把手剁掉，以示狂念亵渎艺术的惩罚。 「这是一位资深兄弟会师傅的作品，纪念他逝去的情人。你觉得如何？」 「我所见识过最完美的作品，都出自我手。」我不由自主跪在师傅前： 「但是在她之前，我只不过是条卑微的狗。」 「你的脾气让人难以忍受，」老师傅笑着对我说：「但是你对艺术的态度 这般诚实。我原本想，你的人生大概会在某个酒吧或某条沟渠里结束，但 是兄弟会可以改变你的命运。去吧，他们在南方。」 ---- 「圆石第一守则，至死不可出卖圆石之秘密。」兄弟会首席长老伸出手掌， 在我面前晃动。 一阵灼痛感掠过我的左手背，一阵黄烟飘出，黑色圆盘就这样烙上。 「圆石第二守则，兄弟当互相扶持，不可弃离遭难的弟兄。」 一道红腥圆弧从圆盘中心延展出来。 「圆石第三守则，不可私售任何作品。」 另一条圆弧划过我肌肤。 「就这样，」才刚说完，首席长老毫不留情地一巴掌把我打倒地上。 「这一巴掌是为了让你记住誓言。」 说完，他单膝跪下搀扶起我，说：「这一扶持，我们之间只有技艺深浅， 没有身份贵贱。」 入会典礼在极端秘密的场所举行，这里没有花俏的石雕艺术，一切都是最 简陋朴素的粗裸原石堆砌出的大石阵，每根石柱间都站了一位支部的首席 弟兄，他们见证这一年所有新入会兄弟的宣示，并且挑选中意的人选加入 支部。 我身为今年三个合格受试者中最好的，却被同是北方来的末端商部所选取， 令我非常不满。 我不是来当店员与推销的，我这样跟支部首领抱怨。 「我看得出来，耐心点，孩子。」他这样跟我敷衍。 ---- 工作室里，我专心轻啄雕饰的粗胚。要我做这种程度的东西，简直是浪费 我的才能跟时间，但是我的阶级这般低微，工会里可以让我做的只有这种 枝微末节。 我一分神，不觉下锤的力道大了些。也许是我连日来累积的不满，让我无 端愤怒，愤怒得失去平常心。 我仔细端倪重雕叶片的痕迹。嗯，角度偏了一点，只要修改一点姿态，我 想没有人看得出来...... 「混帐！」我什麽时候成了这种苟且怠惰的垃圾了？ 等我回过神来，手上的锤子早就粉碎了石胚，再飞进了壁炉里。 「他妈的，我为什麽要窝在这里做这些跟沱屎没两样的东西！我是来学习 至高无上的奥秘，不是来窝屎！」 「你的上进心令人感动，欧兹小弟。」商会支部首领从楼梯走下，拿下头 上花色帽子，捏在手中。 「不过，耐心欠佳。」他做了个中肯的总结。 「我不是来这边学怎麽推销别人的东西，大哥。」 「我也不是，但是我想在为自己的作品树立名声前，评判别人作品的风格 有助於帮助自己。不过这都是我的感想，用在像你这样的天才可真是种浪 费。我知道会中有很多如你这般的天才，而兄弟会也给你们一个更好的管 道，让你们越过年资的障碍，快速学到更多高深奥秘。」首领手搓花帽， 简直像苍蝇在洗手。 「喔？我怎麽没听过？」 「兄弟会并不会主动告知所有新进者，而是由我们这些年长者挑选心中满 怀热诚的进修者。要不然，我想没有弟兄不想早早跨过年资障碍的吧，你 说是吗？要是大家都去接受测试，我看兄弟会可运转不下去罗。」 我点点头。 「所以，你有勇气与热诚接受这样的试炼吗？」首领细长的眼神露出精光。 「当然，我就是为此而生的。」 「那，回到北方吧。」首领指着北方。 --

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