※ [本文转录自 NBA 看板 #1DqrZHYL ] 作者: bri (.....................) 看板: NBA 标题: [外絮] Rick Welts和他的故事 时间: Wed May 18 13:27:42 2011 http://nyti.ms/iB2onp 一位离开自己影子生活的运动经理人 A Sports Executive Leaves the Safety of His Shadow Life By DAN BARRY Published: May 15, 2011 上个月，在纽约中城一个满是运动纪念品装饰的办公室中，两位多年好友 有段私人谈话。David Stern，NBA理事长边啜饮他早上的咖啡，认为他会 被问及一些生涯规划的建议。他对面坐的是Rick Welts，凤凰城太阳队的 总裁及执行长，他来纽约却不是为了讨论工作，而是要说，终於，他是同 性恋。 在很多工作环境中，这大概只是一个「那又如何」的时刻。但是直到那时 为止，58岁的Welts先生已经有40年运动产业经验，从小球童到NBA经理人 到球队总裁，对於在这个领域公开性向还没有感觉那麽自在。他有时眼眶 泛红，他说准备公开这件事。 在那时，Welts已经去过西雅图，和他另外一位朋友分享过这件事，那是Bill Russell，史上最伟大的篮球员之一，最近获得总统颁赠的自由奖章。他也 和Val Ackerman在纽约谈过，他是WNBA的创始总裁，然後即将在凤凰城和 Steve Nash共进午餐，他是太阳队的控球後卫和领导者，曾经两次获得NBA 最有价值球员。 在这些次会面以及纽约时报的访问中，Welts解释说他想要打破男子运动中 对於同性恋议题的沉默。他想要成为怀抱运动生涯同性恋的导师，不管是 球场上或是制服组。最重要的是，他希望得到全部的真实。 「这是仅剩的几个将这件事视为禁区的行业。」Welts说，他现在的地位极 为罕见，一个一直在男子职业运动中工作的男人，愿意宣布他的同性恋倾 向。「没有人对於这种谈话感到自在。」 Richard Lapchick博士也同意，他是运动多元和道德机构（Institute for Diversity and Ethics in Sport）创办人和现任负责人，也是篮球传奇Joe Lapchick的儿子。「之前从来没有人曾经这麽做这本身，就足以说明Rick 现在的行为有多辛苦。」他说。 Stern先生不觉得和Welts的谈话很尴尬或者惊讶；他知道他这位朋友是同 性恋已经很久，但是从来不觉得可以讨论这个主题。不管什麽我都愿意帮 忙，这位板着脸孔的理事长殷勤地说。他感觉到数十年来的痛苦，让本来 不谈论私事的Welts愿意公开。 在说完该说的话之後，两人往门口迈去。这三十年的友谊以来头一次，这 两人相互拥抱。 就在次日，充满天赋的洛杉矶湖人队後卫Kobe Bryant，NBA的招牌明星之一 ，因为被吹技术犯规而称呼一位裁判「同志」（"faggot"）。 一种孤单的感觉 Rick Welts一直都知道。 他在西雅图长大，是一个勤奋的孩子，获得了在超音速队梦寐以求的工作 ，一开始是球童，然後是助理训练员。在他就读华盛顿大学时，他的好名 声让时任超音速队教练的Lenny Wilkens去到他的兄弟会找他聊天。 尽管这些让他得到兄弟会的尊敬，Welts还是感觉很孤独，他对於同性恋文 化所知甚少，而且都是很老旧的、不吸引人的。他回忆道：「在我心里， 那是很柔弱的；我不会把它称作是男子气概。」 他在超音速队越来越多的责任，让他可以不用参加全班舞蹈和其他尴尬的 义务，但是就算独处，他也感觉在一个不属於他的地方。有天深夜，他走 了两英里的路，为了把一封冗长的告解信，塞到家族教堂的牧师房门下， 但是那位好心的牧师也帮不上忙。所以他私自决定顺从自己去适应。 大学毕业之後，Welts回到超音速队，担任公关的助理主管，这工作让他有 张办公桌，但是没有办公室。他勤奋且无所不在，从大早到深夜，让当时 球队教练－令人生畏的Bill Russell留下深刻印象。 「嘿！」Russell会大喊。「那个白人小子！」 而Welts会飞奔过去听从吩咐。这个要求甚高的篮球传奇和认真员工间，建 立起了彼此尊重，甚至慢慢有了友谊，亲近到让Russell足以称呼他为「一 个好队友」。 他所进入的行业，是由场上坚强表现和场下征服定义什麽叫男子气概，Welts 被升为超音速队公关主管，那时候球队赢得了队史唯一的冠军，就在1979 年。他仍然可以说出当时的先发五人，就好像他们是一家人：Dennis Johnson 。John Johnson。Gus Williams。Jack Sikma。Lonnie Shelton。 NBA生涯 Welts最後被Stern网罗，负责将NBA推销给全美，而Stern当时是NBA联盟的 窜红之星。换句话说，就是要那些生意人把赚来的钱，投资在可能是当时 受到最少人欢迎的职业运动。 Welts接受了。那时候他已经和一个在1977年西雅图偶遇的建筑师有了一段 关系。很快Rick和Arnie成为另一对曼哈顿伴侣（Manhattan couple），在 大城市里不碍着别人的活着自己的隐名生活。 在此同时，Welts帮助NBA提升了能见度和获利。举例来说，1984年他创造 了NBA全明星赛周末，包括了灌篮大赛和老球星对抗，那时候Stern成为联 盟理事长。1997年，他和Ackerman女士因为创建了WNBA得到盛赞。 「从很多方面来说，他对於NBA的灵魂有着全盘了解。」充满感激的Stern 说。然而，NBA对於Rick Welts却不是那麽了解。 虽然他曾经对充满支持的双亲和唯一一个妹妹Nancy说过，但是Welts害怕 如果让同性恋倾向公开，会对他的运动生涯有所阻碍。 「从来没有人讨论这个。」他说：「这不是一个让人自在的主题。这不是 我的想像而已。我就身在其中。」 但是这隐私付出了极大的代价。1994年三月，他长久交往的夥伴Arnie因为 AIDS相关并发症过世，Welts得要把悲伤划分清楚，只能请一两天的假。他 的秘书和别人解释说是他的挚友过世。尽管他的秘书和Arnie这麽多年来有 过很多次谈话，但是前者从未和她的老板讨论过Arnie究竟是谁。 在Arnie过世後那天一早七点半，Welts家里的电话响了。「那是Stern。」 他回忆说：「我在电话里完全崩溃。你知道的。Dave叔叔。安慰着我。」 但是就算在那个时候，他的同性恋倾向也没有－直接地－被提及。 有好几个星期，Welts在办公室附近走着，失去感觉，没办法全心去哀悼他 的夥伴，或者分享他等待HIV测试结果的焦虑，最後他得到了阴性的结果。 一段时间之後，他打开支票簿捐钱给华盛顿大学，为了纪念Arnie的回忆， 而有一张是来自纽约州Scarsdale的David和Dianne Stern夫妇。为了表达 对的Stern感谢，Welts说他们做了「很男人」的事，只透过私下和默示的 契约沟通。 「那是一个Rick完全得自己承受的痛苦。」Stern说，反覆说他是跟着Welts 的领导。「这只代表了这一切有多糟。」 Welts在1999年离开NBA时，他是NBA的第三号人物：执行副总裁、行销长和 NBA房产公司的总裁。2002年他成为太阳队总裁，但是仍然将他的性向视为 隐私－这个决定有时候看起来是睿智的，比如说2007年前NBA球员John Amaechi 宣布他是同性恋，结果引来前NBA球星Tim Hardaway说，他痛恨同性恋。 但是Welts也又一次付出代价。两年前，他的一段关系骤然告终，部分是因 为他的夥伴最终拒绝了活在影子里，而这是Welts需要的。 「我在这个社群里备受瞩目，而我对他的需要是无形的。」Welts说，带着 明显的悔恨。「这最终变成我们无法克服的东西。」 他开始思考：现在他五十多岁了，也许他已经做出太多牺牲，也许他应该 对自己的性向公开，也许这可以在某方面帮助到别人。他有写日记的习惯 ，寻求妹妹和好友的建议，并且把优点和缺点都列出来。他也在去年秋天 和母亲Phyllis－父亲已经过世－谈过，几个月之後她因为肺癌过世，享年 85岁。她鼓励他去做自己认为是最好的。 「当然了。任何东西。」 西雅图一个多云的早晨，Bill Russell戴着一顶波士顿塞尔蒂克的棒球帽 ，上面有一朵酢浆草和6号－他的球衣背号－欢迎那个白人小子来到他家， Welts感觉就好像又要在门底下塞另一封信。他们坐在一张欧巴马总统的签 名照片下，他感谢Russell的激励。 Welts畅所欲言，并且询问Russell是不是同意和纽约时报的记者谈话，而 後者以他对新闻媒体的反感闻名。「当然了。任何东西。」Russell记得他 自己这样说。 当Welts握着那双大手时，感觉到一股对原先忐忑的放松。「我现在真的要 开始这趟旅途了。」他说。 三周之後，他和Ackerman女士在翠贝卡（TriBeCa）的一家时髦餐厅用餐， 那是一顿令人流泪的星期天早午餐，在其中她再度向他保证，他所做的事 一定会值得。次日，他和Stern见了面，那是他长期以来的精神导师，而他 认为在自己公开之後，後者可能会成为询问的对象。 「他表达了支持之意，但是没有问任何问题。」Welts回忆，然後补充说： 「他体内的那个诉讼律师已经做出了反应。」 Stern有所隐瞒－一点点。「我那时候没有说的是：我觉得很有可能，这世 界不觉得这件事值得被注意。」他回忆道：「我不知道是不是让这种想法 和我抱持的希望混淆了。」 再次日，NBA碰巧开始拍摄反对有害语言的公共服务宣言。在剧本里，一个 年轻球员说另外一个球员的动作很gay，然後两位凤凰城太阳队的球星出现。 Grant Hill说：「用『gay』来表示呆或是笨－不是很酷的行为。」 Jared Dudley说：「不是在我的地方－不是在任何地方。」 那天晚上，Kobe Bryant出言辱骂裁判，让Stern再度得要面对这种文化－ 你对某个男人说最坏的事，就是说你认为他不够像个男人。 Stern很快地对Bryant处以十万美金的罚款，而後者已经道歉。几周之後， 他被问到NBA和其他男子运动是不是总是被人家认为是恐同的，Stern拿掉 了他的眼镜，擦了擦眼睛说：「我想我们会谈到这一块的。」 在山中相见 Welts要公开前的最後一件事，是在凤凰城外骆驼背山（Camelback Mountain） 麓一家高级餐厅，和Steve Nash共进午餐。几周之前，两人共同的朋友告 诉Nash说Welts有事想讨论。Nash觉得很惊讶，他以为大家早已知道Welts 是同性恋。 这两位同属太阳队的员工其实称不上朋友，但是两人对彼此的专业都很景 仰。「我认为他得要跨出这麽大一步这本身就是一种耻辱，这很明显。」 Nash说。 天堂谷（Paradise Valley）的美景就在两人眼前，两个篮球人谈论着一个 很少在工作环境里提到的话题。Welts请求Nash的支持，而这位球员对於这 请求感觉受宠若惊，他说了好。当然了。 「任何没有准备好这件事的人需要跟上。」Nash後来说：「他帮了那些还 没做好准备的人一个忙。」 ========================= 纽约时报的英文真的很难，不过好故事值得跟大家分享，就请见谅了。 -- Walter Brown "Red" Auerbach Dennis Johnson Bill Russell Jo Jo White Bob Cousy Tom Heinsohn "Satch" Sanders John Havlicek Dave Cowens Don Nelson Bill Sharman '57 '59 '60 '61 '62 '63 '64 '65 Boston Celtics '66 '68 '69 '74 '76 '81 '84 '86 Ed Macauley Frank Ramsey Sam Jones K.C. 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