Attack Of The Grey Lantern. 第一次听Mansun，印象最深的一点首推乐团坚持歌曲间前後相连 、不留空隙的理念；事实上团员因此而更加需要留意曲子连接处是否 融洽，整张专辑也需要个一贯连续的主题才不会让人觉得所为何求。 若是要简略形容，你可以说Mansun听起来有种热闹、华丽的感觉，但 他们并不是那种重视吉他solo的guitar band。虽然有二个吉他手， 配上简洁有劲却富有张力的guitar riffs，旋律变化简单、有时显得 霸气的bass，以及称得上是Mansun作品的灵魂中心、主唱Paul Draper随时等待诡变的音色及运用纯熟自如的falsetto唱腔，还有 Chad甜而不腻、有时甚至会出现不可思议高音的backing vocal。 没有Radiohead无可救药、一次次将人拖下深渊的深沉自毁，缺 乏Suede《Coming Up》式毫无负担、美丽愉悦的吉他流行曲，拒绝流 於年轻气盛为反叛而反叛的无意义叫嚣，更看不到一般新团应有的青 涩生疏与原始；在Mansun过於成熟的作品中只有一股彷佛快宣泄出来 的生命力，各种声音迸放於跳跃的旋律间，每个加入元素都是那麽清 晰摄人，每句话都或多或少隐含着Paul轻描淡写出对这虚伪人世的讽 刺与无奈。 在Attack Of The Grey Lantern里，由音箱缓缓流泄出Chad精心 编排的弦乐篇章带领聆赏者进入一个保守英国小镇，首尾连系的album track如同一个个小故事若有似无地与故事主人翁──拥有异性装扮 癖的小镇牧师──相互关联；Mansun's Only Love Song於electric guitar拔尖拉高声中带来激情的开头，vocal却是轻巧温柔地攻占你的 心房，副歌部份完美搭配起交缠缭绕的二部合声让人几乎忘了还有乐 团伴奏的存在，堪称是一般guitar band中难得一见的精致安排；宣传 手法饱受争议的专辑最後一首单曲Taxloss随後挟带震撼人心的鼓声与 guitar riffs漫天袭地而来，如同music video中显示出可笑又可悲的 内容，Paul使用了有时带点鼻音而又尖锐指陈现实的讽刺意味vocal， 并於歌曲後半段戏剧性地掺杂舞曲节拍，快结束时若没听到歌曲前段 还会以为自己是在放一首电子舞曲团的作品吧？事实上除了平常不可 缺的acoustic rock基本配备﹝guitar , bass , drum﹞以外，不少团 体都会再多增一台keyboard，或时有天外飞来一笔式地加入各色各样 乐器及声效使作品更有变化惊喜；Paul与Chad共同负责的keyboard和 synthesizar部分让Mansun半数以上歌曲带有电脑合成音效，有时还可 以听见平时DJ用手按在唱盘上做出的特殊效果，常让人从中发现Mansun 喜爱做实验的顽皮个性；至少我是这麽认为的。 接下来不能不提使笔者注意到这个乐团的罪魁祸首──Wide Open Space。 短短harpsichord音色似的前奏後Paul选择了十分女性化的 vocal楚楚可怜地唱出/I need a wide open space/I'm standing/I'm all alone and staring into space/，然而你将发现在旋律相去不远 的副歌中，和着隆隆的bass声主唱竟使用了完全不同的vocal营造出另 一种气氛；虽然现在一点也想不起当初为何会那麽感动，但因此而对 它有些亲切感却是不争的事实。华丽热闹的作品外不乏You , Who Do You Hate、Naked Twister及Dark Mavis等比较安静慢板的歌曲；当你 正在闭幕前後呼应的弦乐声中思考每首作品与主题是否有关联，沉默 了二、三分钟後音箱竟传出原本是b-side的hidden song：An Open Letter To The Lyrical Trainspotter；和着带点Britpop味道、优雅 的Brass与Jazz piano伴奏，Paul有点不负责任地丢下一串话： Lyrics mean nothing don't right any wrongs , In fact I'm not having them on this ; You say they mean nothing just gobbledy-gook , But just look at yourself you're not clever enough ; Understanding the truth you're so out of touch , You believe all of this you can't see it's a spoof ; Understanding all the words when they don't even rhyme , And I'm losing the rhythm , And the things getting weirder and weirder … 他们就是如此不给人压力的团，与Radiohead主唱Thom Yorke有着如 出一辙的想法，Draper觉得歌词不是那麽重要或必要，你只要负责听音 乐就够了。 -- Beneath the heart of darkness... --

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