原文出自： http://mbacareerfitter.blogspot.tw/2017/05/2017-18-mba-essay.html 一般而言，由於学校的目的都在於强化其品牌区隔，以期永续招生与召集强大资源 但又碍于人力与时间成本的限制 因此各校会在排名条件、网路与实体通路招生，及三大客群—雇主、申请人，与富爸爸的心中声望之间，做出最佳权衡的招生策略 而将essay设定在三个大题左右： 一题多半是以左右排名关键--就业数字为出发的「生涯目标」题 再来是看申请人能力极限的「领导力」题型 最後是评估多元班级「产品组成」的「选秀贡献题」 以这三大主轴为核心出发，再依各校的竞争态势与品牌区隔来做变化 而各校由於动辄百年基础，定位稳固却又刻板八股， 在全球经济瞬息万变下，各校根深蒂固的形象包袱，容易使其相形保守呆板，又同质性过高，哪儿也去不了 因此各校在品牌求生的不安全感作祟下，在唯一能恣意操控的essay题型之中，无不使出浑身解数，互设门槛陷阱，火力全开 常年观察下来，其尔虞我诈的精彩程度，远远比NBA、MLB还精彩好看无数倍，因为这是真实的金钱游戏 而最早开放早鸟申请的哥大，就是个典型的例子 哥伦比亚是美国第五间大学，是早在英国国王统治下成立的皇室学校，历史比美国还悠久 是常春藤盟校，又地处世界商业中心曼哈顿 由於皇室有的是钱，不太需要下凡搞什麽管顾，因而哥大传统长期专注於财务发展，却是个两面刃 在金融风暴时，就业率自由落体，当时我曾经带客人去参访过学校，当时风声鹤唳，全校师生都故作镇定，但感觉得出背後连讲话都会抖 也因此，当时学院长曾经在学校网页上，以恨铁不成钢的语气，期望学生能有多点创意与进取精神，而不是在体制之下得过且过。 另一方面，在M7之中，哥大还要跟华顿这第一家商学院、还有哈佛这第一家MBA来竞争 就会出现一些比较不公平的状况 第一优先永远是接班人风气，毕竟这是皇家商学院，是有钱人家的游戏 往年哥大经常为人诟病，就是富二代太多（连公子就是一个例子） 在美国知名留学论坛Poets & Quants上面被骂得很凶 尤其哥大地处纽约市中心，所有富人家都想把子女送来，这是对一般申请人不太公平的地方 但这就是商学院。没有什麽是公平的地方。 真正的客人不是学生，而是学生的富爸爸，因为他们有大笔的捐款来盖校舍，又会动用企业资源大量招生，而且还有皇家名望 就算哥大出过三任前美国总统 但好歹对手宾大也出了个现任总统，还有哈佛的一堆前总统 由此，为了挽救被矽谷旁的柏克莱哈斯商学院超过的排名，以及持续突破保守派包袱 哥大的出题点常年都是三个：排名上兵家必争的career goals、M7名校之中唯一座落於纽约曼哈顿的地理优势，以及强调自由奔放、又同时防守同样也在曼哈顿的华尔街门神NYU的开创题 由於生涯目标永远是排名里关键中的关键 在权威排名U.S. News之中，扣除「学校互评」25%与「录取率」1.25% 申请人可控条件有73.75% 但光「毕业就业成功率」、「毕业起薪」，与「雇主满意度」，就占了50% 超过可控条件的三分之二 远远超过GMAT所占的16.25%三倍有余 因此各校第一题几乎都是生涯目标，尤其是毕业时的短期就业目标 学校将藉此题回答的内容，来比对申请人的生涯动机、履历足迹、推荐人评论，与面试结构，来看申请人的生涯专注度与潜力，是否能为学校拉高就业成功率及起薪数字，从而拉高排名 然而，哥大在这题上面还有暗藏玄机，费尽心思 秘辛就在最上面还有一个50字元的小题，大约十个字，这是一句话的毕业目标 其中给你充足的暗示 关键在於第二行的管顾，是哥大近年转型的成功，因为毕业起薪整体而言还是高过金融，是能拉高排名、又能分散风险的关键，希望能继续下去 但是又不要那麽明显被对手看光光，所以放在第二条，不过还是此地无银三百两 第一条是哥大的一个卖点—媒体管理，而且还要BD function起薪才会高到十万美元 然而这点若是打开就业数字来看，就会发现看似有一成就业 但撇除软硬体与网路之外，其实只有1.7%的毕业生，是真的往媒体管理这条路就业 这样又会蹧蹋了学校的资源，因为媒体娱乐毕竟是纽约的大宗，所以赶快先贴出来 同时有助多元发展的形象，以淡化其财务大宗的刻板印象 而第三个选项是在金融风暴後，尽可能让它的学生组成能有开创新局的精神，而不是死守着看似地位崇高、却已经过度饱和的金融业，毕竟纽约是个五花八门的创业之都 又可以同时运用学校的量化专业来创业，一箭双雕 那麽如何判断这是学校的暗示？很简单，因为它的示范里面并没有讲财务 因为财务已经多到爆炸了 而真实的生涯目标，要透过生涯三驱力--兴趣技能、性格养成，与专业能力的投射 才能在无限开放的选择中，聚焦就业路线，避免因为失焦而产生的专注力稀释 毕竟排名条件中，「就业成功率」的21%还是大於「毕业起薪」的14% 同时会与第二题的活动排序、及第三题的自由热情题，产生交叠效应与纵效，来脱颖而出 第二题是从金融风暴後的万年题，是贡献题的变化形 哥大是M7之中，唯一处於纽约心脏地带的学校，占尽地利优势，所以一定有一题是跟纽约曼哈顿有关，因为这个优势太重要了 财星五百强总部大多数都在这，要管顾就业根本是瓮中捉鼈，企业还要反过来求它，不然其他M7再强，也远水救不了近火 然而因为是皇室商学院，不太需要下凡，反而大意失荆州 长年以来对金融的专注，反而差点在金融风暴时铁达尼撞山 直到前年都还是毕业生接近半数进入金融业 到去年才成功将管顾就业比例拉到跟金融相仿 而这是近年策略性的招生结果 大约五年以前，都是问你：要如何在纽约曼哈顿，发挥最大学习效果 後来改成"center of business"商业中心 而今年改成学术、就业跟人脉的排序 这是透过申请人在价值观排序的投射，来评量班级组成的多元性，同时搬出这个地理优势当考题，来考验申请人在市场策略上的应用 是一个关键的检查点，看看申请人的自我了解是否深刻而全面 知不知道自己的学习与成长动机为何 是否与过去资历、环境资源运用，以及未来目标形成一个整体 并且能做出多少贡献，来构成多元班级这个教育产品 这在哈佛前三年开始大改版的题型中，称作”Candidacy"申请竞争力 这也是为什麽哈佛这个大哉问是最难回答的题型之一 因为它完全开放，连字数限制都没有，会让申请人在无限多种选择之下，无所适从 而在这种完全摸黑的情况，还能保有清晰的自我了解、明确动机，及精确一贯目标的申请人，才会胜出 这也反映了真实商业世界中，在环境资讯不确定的状态下，仍然要做出决策的能力 这也是为何商学院做了这麽多案例练习，出来还是难以掌控市场决策与经营管理 因为真实的商业世界是看不到这麽多背景资讯的 领导者多半只能凭极为有限的资讯来做决策 这也是为什麽许多伟大的成功者不见得念过什麽MBA 反而是靠其天赋与经验，以及对热情的坚持，来产生经年累月的持续突破 然而另一方面，在前十五名校中，还有另外一间也在曼哈顿，就是NYU 由於在纽约实为世界商业之都，标榜自由 因此NYU有一题万年招牌题，是「自由发挥」 你可以寄雕像过去，题目有标明物件的最大容许尺寸 甚至有日本厨师寄寿司过去，结果坏掉 所以现在都还看得到NYU这题essay的说明中，还有写「请勿寄送容易腐败的物品」~ 好了言归正传 当然同样在曼哈顿的哥伦比亚也不甘示弱，也出了一题天马行空的题目 不过今年变成有两个小题可以选 因为若要扭转过多富二代与金融象牙塔的刻板印象 要想办法鼓励学生发挥创意，但又要兼顾就业成功率 所以索性来问了一题安全题：What’s your passion in life. 这是前几年Haas跟Ross的题目 当时是为了与史丹佛的万年经典题”What matters most to you?”来遥相辉映 而史丹佛这题，是为了打哈佛 因为哈佛有个不太好听的外号，叫做「不快乐的工厂」，过度竞争的结果，制造了大量不快乐的人 也因此，再配合一些灵魂心灵相关的课程设计下，史丹佛成功塑造了「人性、创意」的形象 那麽在曼哈顿这个人间万花筒，运用如此的热情、以及第二小题「自由任意门的一天」这个价值观投射题，可以让申请人投射出价值观排序，以及瞬间了解who you are 尤其重点还是在於就业可能性与价值观排序 跟前两题会有交叉，自然会看出申请人的层次与立体性 能够产生鉴别度，立刻能将自我了解深刻的申请人分出高下 又毕竟着重热诚与开创精神，是非常好的的事情 而审核这些题型内容，对於动辄二十年经验的Adcoms而言，并不是看各题分别的回答好不好 而是透过所有申请文件所组成的「全人格申请人」，评估申请人是否有高度自我了解？动机是否明确？是否专注发展出过人能力？是否依照个人特质，来对企业与社会产生独特贡献？是否为班级带来多元化？以及最重要的--能不能帮学校冲排名，扭转传统富人家形象？包括：就业、分数、大学校名与公司名、职级，与产业领导力与开创力，及业余公益等 这时候生涯三驱力就会派上用场 只要从你性格养成、兴趣发展，及所发展出的专业能力三者之中，分析出为何过去会有这样的履历足迹，有热情方向与生涯目标在哪？又如何在如此丰富庞大的曼哈顿资源中，透过价值观排序，弱水三千取一瓢饮 有了这些生涯品牌的组合，你会发现要回答这三题，可以说是探囊取物 关键在於申请前的生涯挖掘，把地基打稳 而只要能有策略性地经营生涯，又能达成学校的招生目标 自然就能在众多申请人中脱颖而出 Sincerely, David 李 -- 大卫MBA生涯管理中心 www.mbacareerfitter.com 美国最大MBA徵才会NSHMBA 官方职涯顾问 NSHMBA官网照片第一张: nshmba.insidemarketcenter.net/pastconference/08photogallery.asp 新生涯管理 部落格: http://mbacareerfitter.blogspot.com Leadership is love. --

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