起初莱诺斯是个文弱瘦削的少年，相貌平平、武艺也不出彩，虽为波士顿派侯爵的末子， 却因性格软弱不受重视，被送至风平浪静堡接受训练。对自己没自信，畏畏缩缩的，在城 堡内一干见习骑士中并不显眼。 若要拜访其他领主的领地，长途旅行的话，他需要一个随从骑士，一个打杂的帮手，负责 处理旅行中的大小事，举凡照顾马匹、保养盔甲武器、每日食宿等细琐杂事，这些事情若 交由其他人来做，多半没有太大差别。之所以选择莱诺斯做自己的跟班，存粹因为他看上 去相对顺眼，恰好那份柔弱，相处起来无甚负担。在风平浪静堡的日子不过是「过渡阶段 」，待完成阶段性任务，就会拍拍屁股走人，不会停留太久，不会跟谁打下太深厚关系。 ※ 这天他们启程前往河谷地，拟拜会丰林堡，在河滩地野营。 夕阳西下，将一整片庞大的璀璨金光射在地面，溶溶泄泄地把整个星落平原射得一团糊涂 ，耿直的年轻侍从没躲开，被正射的满脸都是金液，他揩过眼皮上的浓稠，眯着眼朝面前 灿烂辉煌望去。莱诺斯忙得不可开交，正抱着一大捆枯枝，准备趁天黑前生火做晚餐，踏 雪一手枕着头，懒洋洋地躺在大槐树下休憩。 「波士顿，问你一个问题哟，不会告诉其他人的。你是不是同性恋？因为你总是有意无意 避开其他人，吃饭时不在食堂和大夥一起吃，等众人都洗完澡才一个人去澡堂，我早就在 纳闷...」 「什麽？」年轻侍从一脸困惑，这个词对他或整个世界而言都太过超前。 「同性恋就是性倾向喜欢同性别，身为男性却喜欢同为男性的对象，是不是？我说对了？ 」 「不是。」一听懂踏雪话语中的调侃意味，他的脸颊泛红，赶紧否认。 「不可能！因为你讲话总是轻声细语，动作也很秀气，根本不像正常的男人，一定是嘛。 」 「我不是“那个”...，说话很小声是因为『恐惧』(fear)的关系，我很害怕。」 「恐惧？」踏雪一听，来了兴致，催促问道：「你在害怕什麽？」 莱诺斯似乎不确定该不该继续说下去，支吾了一会，说道：「怕很多东西，几乎是所有的 东西噢，有形的、无形的、莫须有的，Everything，害怕还活着的东西，更怕死亡。与人 相处时，担心拿不准分际会得罪人，动辄得咎，拼命揣测他人的心思，还是做不好，每分 每秒都活在不安和战栗之中，焦虑得不得了，就连继续呼吸着也让人觉得挫折和痛苦。」 「这种事情有什麽好怕？」 「队长自然不怕，因为您的本事很大，剑术趋神，强大得无所畏惧，但不是每个人都像您 这般厉害。」 莱诺斯「嗯」了一声，快速看了踏雪一眼，随即低下头，说道：「您不怕吗？」 「怕○小？」踏雪冷哼一声，说道：「你是个男人，就该要有男人的样子，整天畏畏缩缩 的成何体统，像个女孩子似。你想说什麽、做什麽，大大方方去做就行了，不需要害怕， 没人会指责你。」 「嗯，我始终认为，不懂得害怕，不会恐惧的人不算活着，那样的人与其说是无所畏惧的 勇敢，更接近无知的表徵。」 「波士顿，你平常沉默寡言的，看起来挺成熟稳重，没想到都在想这种无聊的事情，人不 可貌相哪，狗也不行，哈哈哈！真是可爱的小狗狗。」 「队长！」他像只幼犬低鸣一声以示抗议，腆着脸扭捏半天。 「那你不怕我吗？」踏雪瞧着他这副难为情模样，脸上笑容荡漾，不肯轻易放过，意犹未 尽地追问道：「荒郊野外的，现在只有你和我，你不担心我对你不利，如果我乱来的话.. .」 「队长...少说笑了......」 「我们孤身前往丰林堡，路途遥远，不晓得会不会碰到盗匪猛兽，或是其他灾难阻碍，不 比在风平浪静城堡里的生活，照你刚才的论点，现在应该怕得要死。」 莱诺斯装作没听到，迳自岔开话题，问道：「我这个样子...，果然很奇怪吗？」 「很怪，非常怪，岂止是一个怪字可言，简直是无法无天的怪异。好比维苏威火山再度喷 发，结果喷出的不是有毒气体和岩浆，而是柠檬派和枫糖松饼，那样的奇怪。」 (莱诺斯：我小时候做过松饼，最喜欢加枫糖浆，喜欢枫糖松饼的绝不是坏人，那麽我就 安心了。) 「千万不可掉以轻心！」踏雪收敛起笑容，说道：「你生病了，病得不轻，我听过这种病 症，好发於孩童至青少年阶段，得了这种病的人整天疑神疑鬼，心神不宁。你的症状尤其 严重，必须及早处理，否则後果不堪设想！轻则影响思绪，整个人神志不清，重则嗯嗯死 翘翘，同时我也知道根.治.的办法哟。」 「咦？」 「你想治好身上不正常的地方吗？」 莱诺斯低下头，思考一会，说道：「不用了，这样子就好...，我知道这个样子有异於常 人的地方，但没必要治好。」 「听起来像是怠惰的藉口。」 「因为『天命』哪，命运早已注定，既然如此，我从未想过要变得跟正常人一样。」 「哦，那麽你的天命是如何？等等、让我来说说看，老老实实练剑、服侍贵族子弟，在比 武竞技上赢过几个不强也不弱的对手，娶一个门当户对不美不丑的好人家女孩儿，你对她 没什麽爱意，不过在未来十年、二十年朝夕相处过程中多少产生一些近似於『爱情』的感 情，然後成家立业生儿育女，继承父亲的一小块领地，终其一生守着这份事业碌碌无为， 虽然人生总地来说还算过得去却不甚起眼──以上有要补充的地方吗？」 「都给你说完啦。」 「呵、波士顿，长点志气，既然撞见我，你就别想平平淡淡地过完一生，听明白了吗，我 不会允许的。」 「我们妄图改变命运的行为有什麽意义？」 听到这话，踏雪忽然从树荫下跳起身，一个箭步来到他的身後，两手搭在肩上，说道：「 你的病况比我想像得要严重得多，病入膏肓。谁说命运不能改变，你试着去做过了吗。」 莱诺斯没有回答，命运不可回避改变，在赛万提斯这是三岁小孩都知道的常识。 「没有，对吗？既然没做过，怎麽知道不行？你就是活得太安逸舒适，才有余裕去想东想 西，把自己搞得筋疲力竭却一无所获，我会将这种状况解释为欠人操。」 「欠人什麽？」莱诺斯以为自己听错了。 「欠人磨练。」踏雪正色道：「从今天开始，你的训练量double，每日的跑步、挥剑、练 剑、骑射、核心肌群练习全部都要做双倍份量，我会在旁边盯着，别想偷懒。只要你好好 照我开的训练菜单去做，日後一定可以成为一名出色的骑士，到时候衣锦还乡，整个城里 的适婚不适婚女性看到你都会垂涎三尺。」 (......)「那让我更加害怕了。」 「咿呀─，肚子咕噜咕噜叫，我饿了，晚饭还没好吗？！」 (......)「很快就好啦，也不想想是谁耽搁时间，稍微、再等一下。」莱诺斯赶快抱着乾 柴去生火，一方面感觉到心里有股异样的火苗燃起。 队长实在是个很奇妙的人物，记得以前他不是这个样子，一开始的时候...。 -- 《旅の始》 浪漫的骑士诗歌来到尾声，浪花淘尽，波澜壮阔归於风平浪静，这场天底下最浪漫的婚宴 亦是叙事诗的尽头。 故事来到这里，才惊觉已无法回头(当中一定有某些地方写错，但落笔掩卷岂能再更改)。 《旅の末》 --

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