我擦亮火柴。火光微弱，映出某种蜜桃般的粉红色外壁。从地面到头顶，都是这种东 西，里面的空间仅仅让我勉强能站着而已，我彷佛被包进了某种用这粉红色、黏滑滑果皮 做的巨大囊袋里面。几分钟後，火柴熄灭，我又回到黑暗中。 　　好吧，合理的推论是，我被某种食人花吃掉了。 　　…… 　　合理个头！从来没听过这种东西啊！要是有这种东西在群鹰堡附近出没，贤者要不是 把它烧了，要不是就把它抓来驯养。食人花？还是巨龙的肚子？我不知道被吃掉应该是什 麽感觉，但我猜大概就是现在这种感觉。湿湿黏黏滑滑，空气弥漫着某种甜甜的恶心浓郁 气味。那些花壁（或胃壁──天知道是什麽鬼）离我近得实在令人不舒服，而且我很确定 它们正在分泌黏液。也许是消化液，老天！ 　　我真是怕到全身发抖！我徒劳无功地喊叫了一阵子，还试图拿火柴烫这些粉红色物体 ，结果只是让我浪费了一根火柴。我真希望至少有带把刀什麽的，汉斯就会随身带一把用 来刻木雕的小刀。真可惜我没有这麽好的兴趣。 　　「喂，救命！」 　　我想用力踢这个墙壁，但它覆着一层厚厚的黏液，脚还没碰到就直接滑掉。不知是心 理作用还什麽，沾到黏液的皮肤彷佛有股灼热感，好像要被酸液消化掉一样。难道我只能 在这里，呆呆等着自己被吃掉吗？ 　　忽然间，我觉得肚子被猛撞一下，踉跄间往後栽上墙壁，又跌坐在地上，溅起一阵黏 腻的啪搭水声。 　　拜托，别再来了。我发着抖，蜷缩着紧抱着头，直到脸颊感觉到一股带着羊臊味的温 热气息。我猛地睁开眼睛，看见黑暗里一对闪着萤光的动物眼睛。再伸出手，摸到了小羊 湿润的鼻头。再往上探，传来稚嫩的初生羊角的触感。没错，是我的小羊！ 　　「咩──」大概是被我粗鲁的手戳痛鼻子，牠抗议地叫了一声。 　　「费南多！可是为什麽──」 　　我话还没说完，就感到羊角忽地刺向胸口。 　　下一秒，我已经在泥土上连翻了几个滚，吃进了好几口草。模糊中我意识到，这就是 耶鲁山羊的魔法能力──脱逃！好不容易停住，我忍住晕眩抬起头来，却差点没又直接晕 过去。 　　眼前，在森林里的，是一个巨大的花苞，少说有四公尺──不、五公尺高，表皮淡黄 色，花萼如刺般直竖，花梗插入土里，整株植物在缓缓蠕动着，宛如一只蛆虫。旁边有几 束藤蔓，亦直接从土里冒出，没有半片叶子，呈现一种病态、近乎苍白的黄色。它愣了几 秒，接着彷佛意识到发生什麽事，把藤蔓往我与费南多这儿以惊人的速度伸来。 　　我直觉的反应就是：站起来，跑！ 　　也不知道方向东南西北，总之用尽人生的力气狂奔就对了！费南多平时温吞温吞的， 竟然佼捷地跑在我前头，蹄子像是没有落地一般。这是我十五年生命里，跑得最积极拼命 的一次！ 　　「唧──」 　　耳边传来清脆的鸟啼。接着，一道黑影如旋风般扫过我身边，令我不由得回头看。只 见朵丽丝展开翅膀，羽冠怒张，英勇地扑向那藤蔓妖怪。给她红色羽毛碰到的地方，立刻 熊熊燃烧起来。火势剧烈窜烧，没一会儿，整根藤蔓便成了蜷曲细瘦的焦碳。 　　我看得呆了，没注意脚下，不由得往前扑倒，又吃进几口土。 　　好容易定住神，原来我们已经跑到瓦撒森林边缘，回到群鹰堡的核心了。晨光洒在我 脸上，青翠的草原里一派和平。 　　不久，我浑身黏液，被叫去艾利赛斯的办公室问话，并被要求仔细描述那藤蔓怪物的 模样。老贤者皱着眉听一听，眉头愈锁愈深。他听完了，领我到一间更大、更豪华的办公 室里，向另一名更老的贤者重新说一次事情经过。我不明就理，但这两人的表情都相当凝 重，感觉是件非同小可的事情。然而当然，这事儿轮不到学徒插手，我也识趣地没有问问 题。 　　最後那位更老的贤者手一挥，把我打发出去。艾利赛斯送我到门口，以他一贯冷冷的 语气说： 　　「今天汉斯会代你的班，快去把你们自己洗一洗吧。别跑太远，说不定晚点还会找你 问话。」 　　我含糊地嗯嗯啊啊胡乱应着。 　　「还有，你的羊养得不错。」 　　对於老贤者难得的赞美，我顿时愣住，一个字也说不出来。艾利赛斯倒是照常冷淡地 瞥我一眼，便关上了门。 --

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