鸽子的罗盘 编辑：Gene 家鸽的确能够把喙里的磁铁当罗盘感应地磁场。 有些理论认为鸽子（Columba livia）是利用嗅觉来办识方向的。可是一项新研究显示， 鸽子更可能是利用磁场感应来辨识方向。纽西兰奥克兰大学的Cordula Mora指出，在鸽 子的喙中发现小磁铁已不是新闻了。Mora等人的行为实验更再再显示，鸽子能感应地磁 场。 他们把鸽子放在设有喂食台的木隧道中，隧道设有电线圈以产生磁场。鸽子给训练成当 线圈通电产生磁场时，就钻到该隧道中，当磁场关闭时，就到另一个。Mora表示，鸽子 很快就学会这技俩了。可是当鸽子的上喙被绑上一块小磁铁，或上喙被麻醉时。牠们就 玩不了这把戏。这意味着，牠们是利用上喙的磁性物质感应磁场。他们接着把喙连结到 脑的三叉神经切掉，结果鸽子就搞不清磁场的状况。可是把嗅觉神经切掉，牠们还是表 现良好。 之前的研究在彩虹鳟鱼身上也发现牠们的鼻子里也有小磁铁，也利用三叉神经把讯息传 送至脑中。可是从来没有人在鸽子的活体中利用显微镜看过磁铁，因为它们实在太小了 ，只有几微米。Mora指出，感应磁场的磁铁颗粒不需要特别大颗，因为磁场能穿透全身 ，不需要一个像是眼睛般明显的受器去感应。 德国Univ. Oldenburg的神经行为学家Henrik Mouritsen指出，虽然过去已有许多实验 试图制约鸟类以侦测磁场，这是第一个令人信服的实验。不过他也指出，在该实验中 ，磁场的强度是自然界中的好几倍。 原学术论文： Mora C. V., Davison C. V., Wild J. M. & Walker M. M. Magnetoreception and its trigeminal mediation in the homing pigeon. Nature, 432. 508 - 511 (2004). --

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