弃老国 佛陀在舍卫国时，有一天为大众开示：「恭敬耆宿长老，可以获得很大的利益。无数未曾 听闻过的事情，都可以藉由长者口中得到解答，并获得深远豁达的智慧，多麽令人敬仰。 」所有比丘听到这番开示，也赞叹佛陀：「如来世尊，您总是以身作则，时时恭敬、赞叹 父母、耆宿及长老。」佛陀回答：「不只是今世，我在过去无数劫中，一直都很恭敬父母 、耆宿及长老。」比丘们请佛陀开示过去生中的因缘，佛陀便为大众开示了弃老国的典故 。 很久以前，有一个国家明文规定：「所有老人得一律离开家庭，流放到偏远的地方，让他 们自生自灭。」当时有位大臣非常孝顺，不忍心赶走年迈的父亲，便在家中挖了地窖，布 置成密室，将其安置在那里，继续尽孝养之责。 有一天，天神抓了两条蛇来到王宫，挑衅地对国王说：「如果你能分辨出这两条蛇的雌雄 ，那麽这个国家就可以平安无事，否则你的小命和国家将在七天後灭亡！」国王听了天神 的话後，心中非常烦恼，马上召集群臣商讨，然而群臣绞尽脑汁後，皆束手无策地表示： 「大王，实在难以分辨啊……」这下如何是好呢？心急如焚的国王於是下令，在全国各地 张贴告示，只要有人能分辨出这两条蛇的雌雄，马上可以得到重金赏赐。 此时，孝顺的大臣想到父亲一向博学多闻，於是马上赶回家中，请教他分辨公蛇和母蛇的 办法。果不其然，父亲想了一下就笑出来了：「这件事很容易，只要铺一些细软的东西， 再将这两条蛇放在上面，马上显出躁动不安的就是公蛇，待住不动的就是母蛇。」大臣喜 出望外，赶紧照着父亲的话去测试，果然立刻分办出公蛇和母蛇了。 皇宫里欢声雷动，但是天神又出现了，他不肯善罢干休，又出了第二道难题：「什麽人在 愚迷当中，被称为有觉性？但在觉者当中，又被称为迷昧者呢？」国王和大臣们苦思良久 ，依然无法得到满意的答案，所以只好再度号召天下，重金寻找能解答的人。 此时孝顺的大臣又偷偷地潜入密室中，向父亲请教：「这句话要怎麽解释呢？」满头灰白 的父亲以充满睿智的音声，一语道破：「学道之人在凡夫当中，被视为有觉性者；但是在 漏尽烦恼、无学位的罗汉圣者面前，仍然是迷昧之人啊！」老人所提供的答案，再度化解 了全国的危难。 然而，天神又下了第三道战帖，他带来了一头大白象：「你们能说出这头白象有多重吗？ 」眼前的庞然大物，令大臣们议论纷纷、苦无良策，只好奔相走告、召示全民来献计。孝 顺的大臣马上又跑回家，寻找地窖中的老人。「儿子呀，你只要把大象带到大池塘边，找 一艘船载着牠，并把水升高的位置作好记号，牵开大象後，再在这艘船上堆放等量的石块 ，测量石块的总重量，就知道这头白象的重量了。」 天神听到之後，立刻又心生一计：「一掬之水，却能比大海水还多，有谁知道这是什麽道 理？」群臣互相讨论後，依然毫无头绪，此时孝顺的大臣又潜回家中，请教睿智的父亲。 「这很容易解释，如果有人发起清净心，以一掬之水布施供养佛陀、出家人、父母师长， 乃至穷困危厄的病人，於数千万劫中，所受的福德将无有穷尽。海水虽多，不过一劫就会 乾枯，因此，这一掬之水比大海多过百千万倍！」 听到大臣的回答後，天神马上变身为一个骨瘦嶙峋的人，问大臣：「世间还有比我更饥饿 贫穷、瘦弱痛苦的人吗？」大臣们面面相觑，一时语塞，不知如何回答。孝顺的大臣又趁 隙跑回家中，飞快地带回绝妙的答覆：「世间上有一种人，拔一毛利天下也不愿做，乃至 於嫉妒别人做善事、不敬信三宝、不奉养父母师长，这种人死後就会堕饿鬼道，百千万年 都听不到任何水浆稻谷的名字，更别想有水可喝、有米可食。这种人的身体像泰山般大， 肚子像山谷般广，但是咽喉细小得像针一般；头发像尖锐的刀戟一般，缠绕着身体，动作 行走之间，每个肢节都像被火炙燃一般痛彻心髓。这种人远远超过你的饥苦百千万倍。」 天神立刻又化身为手脚被杻械桎梏之人，颈子还戴着锁链，身上不时有火星迸出，遍体焦 烂不成人形，他问国王：「世间上有人比我还苦吗？」国王及臣子们没有人能马上回答这 个问题。孝顺的大臣只好用最快的速度，再次从地窖里取回智慧的言语：「世间上有人不 孝顺父母、陷害师长、背叛丈夫妻子、诽谤圣人，这种人死後将堕地狱，遭受刀山剑树、 火车辗驶、炉炭烧炙、屎尿沸河中淹没、整列的刀路火路……等荼毒，其苦无量难以计数 。这种人所受的困厄苦难，远超过你所受的百千万倍。」 语落瞬间，天神又化作一名女子，美貌超越世间一切，问道：「世间有像我这般相貌庄严 的女子吗？」皇宫里无人能够回答，孝顺的大臣依然带回了最好的答案：「世间之人若相 信且恭敬三宝，又能孝养父母，喜好布施、持戒、忍辱、精进之道，所具足的福德，死後 得生天上，得相貌端严、殊胜的报身，远远超过你百千万倍。相较之下，你就像瞎眼的母 猴一般，没有人想多看一眼。」 这时天神拿出了一块方正笔直的栴檀木，质问国王：「哪一边是头？」国王急得满头是汗 ，有什麽方法能判断呢？孝顺的大臣献上了老父的妙方：「只要把檀木丢入水中，略往下 沈的就是根部，上扬的则是末端。」轻而易举地，又救了国王一命。 天神又拉着二匹外形、颜色一模一样的白雌马，问道：「哪只是母亲，哪只是孩子呢？」 地窖里的老人再次展现急智光芒，他教大臣去取一些草来给牠们吃：「如果是母马，一定 会将草先推向孩子那边。」 天神所提出的考验，一一得到最圆满的解答，终於欢喜地笑了。他送给国王许多奇珍异宝 ，并且告诉国王：「从今以後，我当守护你的国家，不让你的子民受到任何侵略迫害。」 国王听了以後也快乐无比，对孝顺的大臣说：「这一切多亏有你的帮助，你的才智博学过 人，才能使国土获得安定、国库财宝增加，又得到天神的拥护！」 大臣腼腆地说：「其实这一切并非微臣的才智足以应对，但是祈请国王宽恕赦罪，微臣才 敢说出这幕後功臣是谁？」国王说：「假使任何人曾经罪该万死，现在一概既往不咎了， 你尽管说出来吧！」大臣看着国王，眼中流露着感恩：「微臣不忍将年迈的父亲驱出家门 ，所以斗胆冒犯王法，将他密藏在地窖中。所有的问题，全是靠父亲的急智指导，才一一 破解。祈愿国王能大赦全国的耆宿、长老，让子孙们能恪尽孝道，奉养他们安享终年。」 国王听了幡然悔悟，多亏贤臣的提醒，才懂得珍重耆德、尊崇孝道，於是欢喜地赞叹及重 赏这对父子，并尊奉老人为国师。同时下诏普告天下子民：「从今以後，不得遗弃老人， 为人子女必须恭敬孝养，如果有不孝父母、不敬师长的行为，将治以重罪。」 佛陀告诉弟子们：「那位老人就是我的前身，而孝顺的大臣就是舍利弗，国王则是阿闍世 王，当时的天神就是阿难。」比丘们听了心开意解，至诚顶礼感恩世尊的教诲。 典故摘自：《杂宝藏经．卷一》 省思 -------------------------------------------------------------------------------- 俗云：「家有一老，如有一宝。」长者的智慧，是岁月与经验的结晶，如同宝藏的光芒一 般，能破除千年的愚痴暗钝，开启我们的慧眼，传承文化的瑰宝。如同公案中，佛陀所揭 示离苦得乐、相貌庄严、圆成佛道的根本，都要从孝顺父母、恭敬师长做起。日常生活中 要落实修行，则从「对上以敬」开始，对父母师长、三宝、上司、耆德都要秉持恭敬孝顺 之心 ，乃至一切有情皆有佛性、皆当恭敬， ，所谓「佛法从恭敬中求」，有一分恭敬就 消一分业障、增一分福报，障尽福崇，怎可以轻心、慢心，希冀福慧两足尊呢！ http://www.ctworld.org.tw/sutra_stories/story601-800/story619.htm -- 如果你想改变世界，首先改善你的内心。 －－达赖喇嘛 --

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