书评：《经济自然学》 http://fc.ktchiu.com/gallery/albums/album133/g_M.jpg 当你有问题的时候，你会想从哪个学门去找答案？政治学？哲学？心理学？伦理道德？宗 教？《经济自然学：为什麽经济学可以解释几乎所有的事物》（The Economic Naturalist: In Search of Explanations for Everyday Enigmas），大声地说：经济学 是王道。 我要微笑反驳：经济学连解释金融风暴或经济衰退都莫衷一是，哪可能解释所有事物？但 本书确实可以让人好好思考很多「商品市场」上的大小问题，而且，真的是从经济学角度 ，才容易豁然开朗的。 比如小到「黑白底片的冲印费为何比彩色底片贵？」「老人在家庭人口减少情况下为何反 而买较大房子？」「女模特儿的酬劳为何比男模高？」「为何学校规定学生穿制服？」， 大到「为何（纽约州）法律允许非法占用土地十年以上者取得使用权？」「为何计程车费 率包含固定与变动两部分，而不是按里程比例收费？」之类真正一般人印象中经济学家或 许该管的严肃事务。 在上述问题中，有些答案的观点浅显易懂。以女模收入远超过男模这一题来看，并非最好 看的女模比最好看的男模「更好看」所以更值钱，而是因为女性时装的市场远大於男性， 女生更爱买衣服，所以能吸引消费者目光帮忙促销产品的女模，变得更抢手、工作机会更 多。女模还可跨足卖香水、化妆品、保养品等其他广义服装、美容、时尚市场，当然比男 模就有更多出路与报酬。 有些答案就让普通人眼睛为之一亮。比如「为何汽车必须设置儿童安全座椅，飞机则不必 ？」这题，以经济学角度剖析，一旦你买了车，也买了张儿童安全座椅，以後都可以让小 孩坐，每次坐不会产生额外成本（所谓「边际成本为零」），所以车主愿意，政府也可以 规定。但搭飞机必须帮小孩花钱另买一张票才有独立的安全座椅，所以父母在许可范围内 宁可「把小孩紧抱在膝上，祈祷一切平安，而不再额外花钱一千美元」。听来「现实」， 但实情却不远矣。 本书是经济学博士罗伯‧法兰克（Robert Frank）继多年前我很喜欢的畅销书《赢家通吃 的社会》（The Winner-Take-All Society）後，又一次别出心裁的出击。但是这回他得 感谢他20年来的学生们，因为在课堂上教授「经济学入门」，起意让学生以五百字交作业 ：「运用经济学单一（或多种）原理，针对你在日常生活中亲身观察到的有趣事件或行为 模式，提出问题与解答。」才有这本书的主体纲要。 身处资本主义社会，我想即使是大学经济学学生，也可能会有点茫然於这个看似小巧的挑 战。因为，我们当一个消费者都太久了，甚至常常无知无觉於周遭世界的运作，受到相当 多经济法则控制，严重时，一如鱼不知道水此一介质的存在。 当每一个人都是买家与卖家时，的确可能处处受到两百多年前亚当‧史密斯（Adam Smith ）形容的「看不见的手」（an invisible hand）牵引。但我最後还是要提醒：生命中许 多时刻，你我只是单纯地活着、观看着、享受着或自觉创造着，而与商品经济没有任何关 系，也可以跟市场毫无关系。 This entry was posted on 星期六, 三月 21st, 2009 at 10:36 am http://fc.ktchiu.com/wordpress/?p=990 -- 你知道每年全球有多少人死於饥饿吗？美国的「The Hunger site」http://0rz.tw/ad31L 网站上只要网友每天上网按一次，他们就会联合世界企业家，捐给世界各地饥民一碗食物 ，光是去年一整年，「The Hunger site」就送出了4,800万碗食物给世界各地需要的饥民 。现在马上点选连结，每天击点一次就可以帮助一个人。 --

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