"The first great, athletic power forward. He was Karl Malone with more finesse." --Bob Cousy 在平均22分、24篮板的光荣大学生涯後，哈林队对他开出了每年一万五千美金的合约 （当时算是天价），许多AAU 业余球队也纷纷追求这位球员，如果他加入业余球队，除了 能得到不错的薪水，也有望参加奥运会。 但罗彻斯特皇家队在1955年选秀会，以第二顺位挑选了Stokes。当年的状元则是跟Mo 一样在匹兹堡长大，来自Duquesne大学的Dick Ricketts 。除了选进Maurice 之外，皇家 队还挑了他的高中好友Ed Fleming，第二轮的第八顺位则是挑中了来自辛辛那提大学的球 星Jack Twyman 。有了好友加盟，以及皇家队史首位黑人球员Dolly King的力荐，Mo和球 队老板Les Harrison签下了两年两万五美金的合约。Harrison在那之後说：「你知道我签 约完讲了什麽吗？『今天我也创造了历史！』因为我是如此确定他会是伟大的球员，不仅 是在皇家队上，在联盟里他也会是个伟大的人物。」 三位新秀是一同开车到罗彻斯特的训练营报到。虽然Stokes在Twyman前面被选，但在 两人最後一次NIT 碰头时，Twyman可比他多得了一分。 Stokes的NBA 首演就石破天惊，三十二分，二十篮板外带八助攻。不管在当时或是现 在，人们都会对如此的表现惊叹不已。在他的前三场职业比赛里，他总共得了七十五分、 六十篮板还有十九次助攻。 http://www.sportshollywood.com/images/stokes/facekick1.jpg Stokes falls to the floor after being kicked in the face during his first pro game. (Photo: SPORT Magazine) 第一年对任何新秀，特别是黑人新秀，可不会怎麽好过。第一场比赛中，他就被人踢 中了脸，但他继续奋战。在第二周後，受伤的Maurice 想要继续打球，不过最後还是被摆 进了伤兵名单。在两星期的伤兵之後，复出的Mo更加顽强。一场对波士顿的比赛中，他被 人撞进了观众席，不过犯他规的家伙过了不久就下场休息，他告诉别人：「我被打中了背 部。」而他的背上就是Maurice 的手肘所留下的痕迹。赛後，红头对记者说：「Stokes跟 本不是新人，他在大学里就已准备要进入联盟了，没有东西能阻挡他。」在脸击意外後， 对手的教头也说：「他不会退缩，如果我还想对他做什麽，我怕我的球员会先受伤。」 季末时，Maurice 以平均十七分及联盟最佳的平均十六篮板获选最佳新秀，他还有一 场比赛捉下了三十八个篮板。他是如此地具有威力，而当年的选秀状元Dick Ricketts 还 被交易来在他身後担任替补。「在场上如果看到Maurice 捉下篮板，你最好快点往前场冲 ，因为他不需要别人帮忙带球。」Ed Fleming说。 "I can remember a reporter asking me on a plane, since I had played with Baylor and Stokes, which was better. My response was that I thought Maurice could stop Elgin but Elgin couldn't stop Maurice." --Ed Fleming 第二个球季，Maurice 打破了联盟的篮板纪录，单季捉下1256（平均17.4）个篮板。 除此之外他每场还有十七分及六次助攻，几乎是全方面的进步。Stokes和其他的黑人球员 为联盟带来了一场革命（主因是他们的球路中带有联盟之前缺乏的防守）。 Stokes的第三个球季，球队搬到了辛辛那提，球迷的增加也让Maurice 的数据上扬。 平均18.1篮板仅次於未来的名人堂中锋Bill Russell， 6.4次助攻也只输名人堂控卫Bob Cousy 及Dick McGuire，此外他还能得到16.9分，这也是联盟里前十五名的成绩。身为队 上的最佳传球者，他也许是NBA 史上唯一会带球队跑快攻的中锋球员。当时没有任何球员 能与如此全能的表现相比。 "Had Maurice lived and stayed healthy, people wouldn't be talking about the Celtics dynasty as they do now. With Oscar Robertson, Jerry Lucas, Wayne Embry and myself -- with Maurice -- the Cincinnati Royals would have been much more of a factor.” --Jack Twyman 不过1958年三月十二日，在一场对明尼波里斯湖人队的比赛中，意外发生了。Stokes 当时正与Vern Mikkelsen争抢篮板而摔到了地上。在头部与硬木板撞击後，他失去了意识 。在使用嗅盐之後，Stokes清醒过来并回到场上比赛，看来没有任何问题，他还拿下了最 高的二十四分。 赛後，球队搭夜车直达底特律，Stokes即将面对他的首次季後赛出场。 开球的半小时前，Maurice 却开始感到不适并呕吐。大家都觉得Mo大概生病了，不过 也未对此太过关心，只担心Stokes可能无法在那晚有杰出的表现。 Maurice 虽然在热身时不对劲，他还是上场比赛，当晚只交出了不佳的十二分、十五 篮板成绩单。 "When we got back to the hotel, we went across the street to have some beer before we went to the airport. Although I had not played well, I never had any idea that there was something wrong. But when we arrived at the airport, I began to feel sick and weak. I remember some of the ballplayers saying, 'Try and make it back to Cincinnati.'" --Maurice Stokes, from his unpublished autobiography. 输球之後，球队搭巴士直奔机场，想要搭飞机赶回辛辛那提，大约上机的十分钟前， Stokes又再度不舒服起来。「我好像快要死掉一样。」他告诉Dick Ricketts 。 Stokes开始不停的颤抖、扭动，队友Jack Twyman 说：「他不停地冒汗，全身湿答答 地，就像被泡在游泳池一般。」他的呼吸开始不规律。一位客服员为他拿来了氧气瓶，让 他可以在受洗时舒服一些。虽然Maurice 在圣法兰西斯打球，但他不是一位教徒。在那个 时刻，他却要求受洗礼，而他的天主教队友Richie Regan为他举行洗礼。 此时飞机还有一个半小时抵达辛辛那提。机上的队员们都被吓坏了，身兼NBA 主席的 球队老板Maurice Podoloff却决定飞机不会停，将一路飞抵俄亥俄州。 "While we were in the air, they called ahead for an ambulance to be at the airport. I don't remember getting into the ambulance. At that time I would regain consciousness for a while and then I would black out." --Maurice Stokes, from his unpublished autobiography. 飞机着地之後，Maurice 被立即送往医院，空服员Jeanne Phillips 的行为让Maurice 活了下来。但他的头脑却受到了严重的伤害，客舱的气压改变让情况更为恶化，语言、行 动能力都因此遭到了剥夺。他的好友Fleming 在前一季被交易到湖人，得知消息後也前来 探视他。「当我抵达时，Maurice 被一堆冰块包围着，他时而清醒时而昏迷。我无法留在 那个房间里。他开始哭泣，而我只能走回大厅。」 Stokes被冰块包围着，因为他的体温高达华氏一百零六度，他几乎接近了死亡。在生 死之间打转应该让Maurice 吓坏了，他不会知道自已是否能再度清醒。他曾经受益於篮球 ，得以离开有偏见的匹兹堡。此刻却因为篮球让他无法站立，无法进食，生活无法自理。 名声、金钱与荣誉，或着再次走动的希望都不见了。这一年，他还只有二十四岁。 "He was a guy lying there without a team. There was no insurance. No compensation." --Jack Twyman 在没有Stokes的两场比赛里，皇家队都落败了，也结束了球季。随後Harrison兄弟把 球队卖给了以Tom Wood为首的一群投资者和一位律师。售价是二十万美元，但合约上有另 一条附加款项写着如果Stokes还能打球的话，将会变成二十二万五千美元。 不过随着Stokes的病情越加严重，新老板也决定不和他续约。Mo原本能拿到的少量保 险金因此取消，让Maurice 家族得自行面对医疗帐单。 球员在赛後都急於回到他们的家乡，只有Stokes跟Jack Twyman 是居住在辛辛那堤当 地。Jack开始在Aetna 寿险公司从事他的另一份工作，而他也时常去医院探视两个半月以 来尚未有好转的Mo。一日在Twyman前往医院时，他发现Maurice 的母亲正在病房外痛哭， 她已经两天没吃饭了。医院对於不付钱的病患是不会有服务的，护士也不再出现。整个家 族已经没有任何金钱可以花用了。 虽然Stokes在银行里有八千块钱，他们却无法取得。而Maurice 每天的病房就要二十 美金，三位护士是三十六美金，再加上许许多多的昂贵药物。想要Maurice 活下去一年的 费用将会是十万美金的高价，倘若失去这些照护，Maurice 将撑不过一个星期。 那是一个球员没有工会保护的年代，医疗保险和退休金也尚未出现。 Twyman为此询问了他的朋友Chase Davies法官，他建议Twyman可以担任Maurice 的监 护人。Twyman帮助还清了Maurice 的帐单。而他和资产赔偿律师Walter Beall还想出了一 个计划：透过合法程序收养Maurice ，让他可以以保护者的身份出面讨还赔偿。「我当时 是队上唯一一个在城里的人，而Maurice 的确是在工作时所受的伤，我们要证明他应该得 到赔偿金来支付医疗费用。」 在Mellon Park 的球场上，Jack和Mo分属不对眼的两个种族，他们居住在一个有种族 偏见的城市，仇敌可能是他们最初的连结。但现在的连结却已全然不同，Jack成了Mo存活 下去的希望所寄。 待续.... 内容来源：http://www.sportshollywood.com/stokes.html -- Story of Maurice https://www.youtube.com/watch?v=DneEfLfgXGc https://www.youtube.com/watch?v=DA0y6uUIoiY https://www.youtube.com/watch?v=dTKKh7OeF-s 本文部份内容亦出自上述影片，如您对本文有兴趣，请您一定要观看这三部影片 这个故事让我总是想到这个画面 https://www.youtube.com/watch?v=WwJWW6UKnIc 部份翻译有不足或不完善之处，还请见谅 不过自已翻到这里发现陆文版真是有够欢乐，随便乱打.... --

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