当她捡回了小狗之後，着实让每个人都吓了一大跳。 大概是因为这和她平常的形象太不符合了吧，总是对别人显得很淡漠疏离的 她，别说是小狗，连人都不太常亲近，可是这次她却一反常态地捡了只狗回来当 宠物，也难怪别人会大吃一惊了。 「清里，别再玩了，当心你又害客人跌倒了。」她第五次放下自己手中的扫 把，把小狗从柜台下抱出来。 原本瘦小虚弱的小狗，在她细心的照顾之後，已经恢复成健康活泼的模样。 牠像个小探险家似的整天在小荻屋上下跑来跑去，有好几个客人还曾因为要躲避 突然冒出来的牠而绊倒了，可是在看见小狗张着圆滚滚的眼睛，对人猛摇着牠短 短小尾巴的模样，实在让人舍不得对这只小捣蛋发脾气。 在柜台等待客人的吉野太太摇摇头道：「真看不出来呢，巴姑娘，以前觉得 你好像不太容易和人亲近，没想到对小狗倒是挺疼爱的呢。」 疼爱吗？…… 曾经，她拥有过一个疼爱她的娘亲，可是到最後，她却只能眼睁睁地看着她 撒手而去。 曾经，她拥有过一个挚爱她的未婚夫，可是到最後，她接到的却是他在京都 身亡的消息。 而现在，她终於能够拥有一个陪在身边的东西，这一次，她一定要好好守护， 绝不再失去…… 「咦？这里何时多了这一只狗了？」一个从门外走进来的高大身影，看着跑 到自己脚边的小绒球道。 「啊，是桂先生啊！」吉野太太笑着向他打招呼，「这是巴姑娘养的狗，已 经捡来好几天了。」 桂小五郎好奇地看了她一眼，「喔，原来巴姑娘也会养宠物啊。」他弯下腰， 想拍拍小狗的头，没料到小狗在他脚边转了一圈，又蹦蹦跳跳地往楼上跑去。吉 野太太笑着道：「唉呀，牠一定又是要上去找绯村君了。」 「哦？」 「这只狗也真奇怪，除了巴姑娘之外，平常就是最喜欢黏着绯村君了，牠好 像特别喜欢和些奇怪的人在一起呀。」吉野太太突然捂住口，「啊，巴姑娘，我 没别的意思，你别介意。」 她摇摇头，「没关系。」 「原来绯村在楼上吗？」桂小五郎道：「那好，我正好有事要找他。」 「我去叫他下来。」她放下扫把，上楼到房间去。刚来到门边，却看见剑心 正瞪着脚边的小狗，满脸不高兴地说：「你这只狗是怎麽回事，怎麽老爱缠着我？ 下去找你的主人。」 「汪！汪！」小狗对他猛摇着尾巴，好像在请求剑心抱抱牠。 「不要叫了，我可没时间陪你，赶快下去！」 「汪！汪！」这次小狗除了摇尾巴，还开始咬剑心的裤管。 「搞什麽？你以为我的裤子是给你拿来磨牙的吗？」剑心把手按在刀柄上， 横眉竖眼地说：「看到没？我身上是有刀的，你再不快点离开，当心我挥刀把你 砍成两半。」 这招拿来应付其他人都很有用的招术，对小狗却是一点用的没有，牠还是在 他脚边磨蹭着，快乐地对他摇尾巴。剑心无奈地叹口气，把小狗抱起来，道：「你 真是只奇怪的狗，在我这个拔刀斋身边是很危险的，怎麽就是不肯离开？你呀， 真是--」他将小狗拥入怀中，低声地说：「和你的主人一样，都是傻瓜。」 「汪！汪！」小狗叫了两声，然後开始热情地舔着他的脸，剑心赶紧转过头 去，「哎，哎，我可没意思用你的舌头来洗脸--好了，好了，够啦，别再舔了。」 他努力想要闪避那濡湿的舌头，一边却已忍不住笑了出来。 她在门边静静地看着这一幕，忽然感到有股热气蒙上眼眶。 他……已有多久未曾如此笑过了？ 他的笑容是她从未见过的灿烂，看着他和小狗玩耍的样子，就好像是一个天 真的大孩子。他其实也不过才十五岁啊！原本就应该是拥有如此明亮笑颜的年 龄，可是，却在残忍现实的压迫下，被逼着戴上一副冰冷无情的面具，甚至连心 都被侵蚀得冰冷了…… 看到清里和他玩得那麽高兴，她忍不住在心中暗暗低语。清里，你也是喜欢 他的吧？虽然你们彼此是敌人，但……倘若你们生在另一个时代，另一个祥和乐 利，没有任何战乱的时代，我相信，你们一定会成为好朋友的…… 就在这时，剑心刚好转头面对门口，见到她居然站在那里，他吓了一大跳， 立刻停止和狗玩耍的动作，而脸上也顿时变得通红。 「你……」他放下狗，红着脸说：「你在那里站多久了？」 「久的足以看到……」她的声音难得出现一丝笑意。「一些有趣的情景了。」 剑心的脸涨得更红。「你--你知不知道偷窥是不好的行为？」 「我没偷窥，只是要来找你，刚好就碰上了。」 他的运气怎麽这麽差？居然被她看到自己这副模样，真是丢脸极了。「找我 有什麽事？」他赶紧转移话题。 「桂先生在楼下等你。」 剑心面容一肃，原本尴尬的神色马上消失得无影无踪。「知道了，我立刻下 去。」说着，他即时转身下楼。 她穿过房间，抱起地上的小狗。乍然失去游戏的对象的牠，显得非常垂头丧 气，看到她时也只是无精打采地甩了两下尾巴。她拍拍小狗的头道：「没关系， 他只是去和桂先生谈谈话，待会儿就能陪你了。」 她将狗拥入怀中。桂先生……是他让剑心成为拔刀斋的，在他所领导的革命 行动里，他让剑心成为承受鲜血的最先锋，可是……为什麽桂先生要选上他？他 难道不知道，剑心根本不适合当一个杀手啊…… 她来到楼下，桂先生仍然在原处，但却看不见剑心的踪影。她问道：「剑心 没来找您吗？桂先生。」 「有。我派他去办些事了。」桂小五郎若有所思地打量着她，「原来……绯 村有告诉你他的名字？」 「是的。」她淡淡地回答。 桂小五郎仍是若有所思地望着她好一会儿，突然说道：「巴姑娘，我可以和 你谈谈吗？」 虽然对这个突来的请求略感讶异，她还是面无表情地点点头。 於是，两人来到她的--或者说是剑心的--房间。桂先生沉默了一会儿， 彷佛在思索着该如何开口。 「巴姑娘，我想你应该知道，我们维新志士的理想，就是想要建造一个四民 平等，众人皆能安居乐业的新时代吧？」 她没答腔，只是略略颔首。 「为了能够达到这个目标，我们需要的不只是一个崇高的理想，还需要一份 更强烈的……狂。」 「狂？」 「是的。这个国家在德川家族三百年来的统治下，已经变得疯狂，为了要让 众人不再生活於这种疯狂之下，我们必要扭转它。」桂小五郎说道：「可是，要 改变国家并非件简单的事，所有的改变，必定会遭到原势力的阻碍，所以，」 他抬起头，露出坚定的目光，「为了要达到建立新时代的目标，我们必需要 比对方更疯狂，我们需要有不顾一切的决心，即使牺牲再大，也要除去所有的阻 碍。而绯村……他就是我们狂之正义的先锋，承担了最苛酷的任务。」 狂之正义的先锋吗？…… 「为何要告诉我这些？是想让我也承担些什麽吗？」她平静地问。 「不，只是希望你能了解而已。」桂小五郎摇摇头，「自从你出现之後，我 们发现绯村的剑势似乎有微妙的减损，也许这并不会造成什麽改变，但这种情况 却是以前从未出现的……所以，我希望能让你明白，我们正在做的一切。」 「如果说我的出现有改变些什麽，那也不会只因为我而造成的，」她淡然地 说：「剑心他自己心里必然本身就已经有起了变化。」 桂小五郎叹了口气，「我知道，绯村的心是清澈无秽的，杀人并非他的天性， 所以这个刽子手的身份，便在他心中起了极大的矛盾。可是绯村的剑术对创造这 个新时代是必需的力量，他对此也早已有所觉悟，但……」 「但你仍然不该让他担任这个工作。」她冷淡地接口，「明知道剑心会痛苦， 你却还是利用他。你可以去完成你想要的目标，可是你没有权力去利用别人的痛 苦来帮你达到目的。」 她的语调虽然平静，但字字句句却都是强烈的指责。 桂小五郎沉默了。 「并不是只有绯村的，巴姑娘。」过了好一会儿，他才叹息地道：「在这个 混乱的时代，我们又有谁何尝不是生活在痛苦之中？」 他起身离开，独留下最後一句话回荡在空中。 她闭上了眼睛，而身体，却已被那句话震得尽是一片冰寒。 她紧紧地抱住怀中的小狗，想要从那小小的身躯当中汲取一点温暖，但却仍 是感到如此寒冷。是这样吗？只因生在这个时代，所以就注定必需活在痛苦之中 吗？ 所想要的，也只不过是一点小小的幸福而已，为什麽……就连如此微小的愿 望也不可得？ 难道……是他们生错了吗？…… 或者……是这个时代错了？…… ///////////////////////////////////////////////////////////////////////// (待续) -- 生活, 过得简单就好.....