菅野这个混蛋﹗穷鬼﹗天生扫把星﹗只懂吃饭喝茶连累他人的大垃 圾﹗我才不会和这样的家伙交往﹗」枫林里皃荡着，是那好听的女 声，如其说在骂人，倒像是微发娇嗔。 「我没有兴趣知道你和菅野的关系。你只要带我们找到他，就成了 。」 人声越来越清晰了，绯村小心隐藏着自己的形迹，无声地步近，从 树後探首，只见不远处，枫树下，坐着一个白衣少女，笑盈盈地对 包围她的几个汉子说﹕ 「带你们去还不简单，不过，到了那里以後，你们可得放了我啊。」 「找到他，我们自然放你走。找不到，你便不用活了。」 「那就最好不过了。不过……」 「又怎样了﹖」 少女把双臂抬起晃了晃，绯村只见那画着淡青竹叶的白色小袖下， 麻绳深深陷入肌肤，䘏出一圆红印。 「可不可以解开绳子呢﹖」 汉子犹在沉吟，少女便已急道。「求求你，我又没你们跑得快，要逃 也逃不了的。而且，你解开了我，我自己会走路，便不用你的伙伴背 我了。」 那汉子目光在少女的脸上稍停，道﹕「也罢。」只见白光一闪，缚着 少女的绳索已断，她缓缓站起来，揉着红肿的脚踝，灿然笑道﹕「谢 谢你。」 她轻轻挥动着酸软的手臂，道﹕「要到菅野的家吗﹖跟我来吧﹗」语 气彷如出外郊游的小孩般兴奋。 为首的汉子走在少女身旁，紧盯着她的一举一动，她晃如不觉，昂首 踏着轻快的步伐，手在身旁摆动，不时打量着四周的风景，就只差没 有啍首小曲了。 「为什麽要找菅野呢﹖」她问。 没有人回答。 「你们想杀他﹖」 「这年头想杀他的人还真多啊，不过他挺能打的，你们不怕吗﹖」 「不过，怕他的话，你们也不会抓我了。」 「喂，你们哑了不成﹖」 面对他们的沉默，少女不禁暗暗叹一口气，心想﹕「大概真的哑了。」 她悄悄地打量着把自己捉来的四名汉子，一人在前，两人在後，都与 自己成三步之距，走得快，他们也快﹔走得慢，他们也慢﹔就是不多 不少的三步，正好成品字形把自己围在中间。至於砍断绳子的男人， 大概是头领吧，远远走着，负手身後，眼光从枫林的一端缓缓移到另 一端，又回望过去，一脸的专注。如果不是目光过於锐利的话，倒像 是沉迷在景色里的游人。 这几个人，还真难猜出他们是那一派系的。 少女回想着刚才那个头领说话的口音，不是京都人，也不是长州藩的 ，这两点可以肯定。上一次与菅野见面时，他曾说过因为他杀了个萨 摩的什麽大人物，所以有一阵子不能来看她了。可是，这几个汉子… 少女想起那批喜欢在菊实料亭大宴的萨摩武士，他们的口音与这个头 领的口音完全不同呢。 她的脑中闪过各地腔调，土佐的，水户的，会津的……没有一个相似 ，当她正要放弃时，突然便想起来了﹕「你们是奥南人﹖」 「为什麽这样说﹖」头领听到了这句话，回过头来，他没有承认，也 没有否认，但从他眼里一闪即逝的惊讶，少女知道自己猜对了。 「我有一个朋友，她的丈夫就是奥南人。」少女稍一迟疑，又再道﹕ 「奥南人很少到京都来的，你们……」可是那头领又别过头去望枫林 了。 奥南﹖少女觉得奇怪，奥南在倒幕佐幕的活动中并不活跃，奥南人在 京都也不常见。 既然不是萨摩藩的武士，那多半便是雇来的杀手了。 少女在京都的许多年生活，早让她见惯拿刀持剑的武士了，在长街上一 言不合继而动武的䰇夫﹔巧立各式名目、持正义之名，行掠夺之实的武士 ﹔自信天生我才，为求闻达，希望一朝得志，不惜饮血流血的浪士; 以至自黑船来航以来，对幕府积弱不振极度不满的忧国志士﹔最後像菅野 一样的杀手，她都见过不少。 然而，她却觉得，眼前四人，并不是上述任何一种。不是武士, 也不是杀 手. 为什麽，为什麽会有这种感觉呢﹖ 後记: 对不起, 这幕实在拖太久了, 一来因为对情节和角色都有极度的疑惑, 二来因为不满追忆篇後剑心的剧情, 所以狂枫的进度很缓慢呢. 真的对不起有所期待的读者.(有吗?) 大家对新的角色"少女"有什麽意见吗? 请务必告诉我啊. 心欠敬上 -- "But a millennium of nights will be yours to see light as no mortal has ever se en it, to snatch from the distant stars as if you were Prometheus an endless illumination by which to understand all things." ~~ Marius to Amadeo ~~ from 'The Vampire Lestat' by Anne Rice