傍晚，日暮西沉，夕阳斜照，把所有东西的影儿都拉成细细长长的。 连墓碑也是。 霜站在神谷越路郎的墓前，看着黄土地上的细长影子，很难想像，与她面对 面的影子不是一个人，而是一块石头。 她甫下船，就见船员面有难色看着她，镇民们也回避她的眼神；一经追问之 下，她才知道，就在她出发到横滨的第二天晚上，爹爹自杀了。 就因为被遴选为拔刀员违背了自己毕生的信念，为了维持清誉，所以他自杀 以保节。 呵呵呵呵……在晚风中，夕阳下，空旷的墓地里传来霜冷冷而回荡不已的笑 声。 真是笑死人了，当初那个叫她不要自杀，说什麽人生未来尚有光明远景的神 谷越路郎，竟然以自杀了结自己的一生！？ 真是讽刺，真是莞尔，她对他一生的尊敬，在这一刻毁於一旦！！ 真正该死的人是她呀……该自杀以谢罪的人应该是她，她这麽罪孽深重，想 要结束残生，可是是他、神谷越路郎、阻止她的自杀，还说什麽人生有光明远景， 过去就让他过去，自杀绝不是方法。 那麽……现在呢？躺在冰冷泥土下的是谁呀…… 两行清泪滑下霜的脸庞，她跪了下来，轻轻抚摸着碑上的刻文，神谷越路郎。 　　「你逃避了，爹，你把我对你的尊敬带走了。」难怪……在临行前他会 交代那麽多事，原来……他早有打算，「剩下的，只有我对你的满心感激，和十 年的父女之情。我会好好照顾小薰，直到她出嫁，让她一生过着幸福快乐的生活 的，你就走吧，去吧。」 霜对着坟墓，一拜再拜，不停的磕着头。 就这样了，就这样了…… 抹乾泪水，霜站了起来；她的家庭少了一个人，只剩下她和妹妹了，她一定 会好好的照顾这唯一的妹妹…… 她没有多大难过的感觉，想不到过了十年她还是没什麽变，她的感伤因子永 远是那麽的少……或许人杀多了吧，很多感觉都已经麻痹了，纵使做了十年父 女，她还是没有那种想痛哭流涕的感觉。 听镇上的人说，神谷越路郎一死，就有个自称是『拔刀千人斩』的混帐家伙 出现，说自己是神谷活心流的弟子，在镇上滥杀无辜，使得武馆弟子全部逃之夭 夭，最後竟然只剩下小薰一个人。 小薰是不想让她担心吧，所以她捎信回来都只字不提！！ 後来有人假装好意要帮忙小薰，小薰和爹的个性如出一辙，从不过问人家是 什麽来历，更不问过去，所以那个家伙根本是和那混帐家伙串通好要骗小薰，骗 神谷武馆的地契的。 後来大家都说有一个浪人救了小薰，打跑了那群匪徒；後来小薰收养了那个 浪人回家，在这一个月内，还收了一个新弟子，听说叫什麽……弥彦的，好像还 跟个大块头成了朋友。 那个大块头大家都知道，说什麽他衣服背後写了一个『恶』字，名唤相乐左 之助，常常去吃牛肉锅都不付钱。 这不管是真的是假的，依现在武馆没有弟子的情况下，小薰就不该再收养外 人！！尤其又是一堆来历不明的人！！ 至於那个假冒的『拔刀千人斩』，真是笑死人了，『拔刀千人斩』是飞天御剑 流，怎麽可能会是爹的活人剑法──神谷活心流呢？ 想起『拔刀千人斩』，他可真是传奇人物。 在维新中，本来是暗杀的刺客，後来却化暗为明，成了维新志士；一头红色 的头发，左脸颊又个十字刀疤，使用飞天御剑流剑法，所向披靡，杀尽了不少幕 府政士，把京都染红的，大部份是他吧…… 所以，他号称史上最强的杀手，杀掉的人不计其数，或许叫他『拔刀千人斩』 还是小看他了呢！！ 她……也跟他交过手，就只有那麽一次。虽然瘦小，但是他的剑法和灵敏度 却相当可怕，而且那股杀气更是令人不寒而栗，不愧是『拔刀千人斩』！！那时 的她因怒火攻心，完全失了方寸，才会在那一顷刻── 成为手下败将。 所以他也就是，唯一把刀横在她面前，而没有死的人。 听说维新成功後，他就失踪了，关於他的传闻很多，不管怎样十年已过，他 也成了一种传说…… 霜回到道场，霜到别的道场教学去了，扫过墙上那应该是满满的弟子牌，竟 然只剩下三张牌子：『师父：神谷越路郎，代理师父：神谷薰，门下弟子：明神 弥彦。』 没了。 弟子就叫弥彦呀……收弟子无所谓，但什麽浪人和爱白吃白喝的人都不能 收！！ 霜放下行李後，开开始烧水煮饭，想小薰自己一个人煮了这麽久的饭，也是 很辛苦的；不过比较可怜的是那弟子，小薰煮的饭实在是……不太好下咽，她还 是赶紧煮一顿美味的，再顺便先帮小薰放好洗澡水好了！！ 　　「霜姊！」听得兴奋声，霜也愉快的笑拿过碗盘，「你回来啦！！」 　　「小薰！」身後的门被推开，霜也赶紧回头看向久违的妹妹── 锵！！