原文 http://tinyurl.com/o5xasle 翻译 http://mlkj24.pixnet.net/blog/post/30683110 Economist Jan 24th 2015 当争取总统提名的共和党人，在8月首次辩论舞台上一字排开时，其中可能有三位候选人 的父亲也竞选过总统。而无论是谁赢得提名，明年要面对的，则很可能是一位前总统夫人 。对一个立国原则奠基在仇视世袭制度的国家来说，对世家政治这麽宽容是一件很奇怪的 事。因为美国从来没有拥有过国王或是贵族，所以即使其菁英阶层逐渐固化，美国人对这 个迹象看起来也不是很担心。 杰弗森(Thomas Jefferson)曾说天生的贵族具有美德跟才能， 跟建筑在财富跟出身的人 造贵族是不一样的，前者是国家的福音，而後者会慢慢地扼杀国家。杰弗森本身是两种贵 族的组合 — 他是聪颖的律师，同时又从岳父那边继承了11,000亩的土地与135位奴仆 — 但他这种分类经得起历史考验。那些强盗大亨(robber barons)累积了让欧洲王子羡慕的 财富，但因为他们的乐善好施、子孙的挥霍无度、联邦的反垄断政策，让美国从来无法得 知，生活在一个菁英可稳定繁殖国家，会是甚麽样子。 而他们现在开始知道那是甚麽样了，因为今日的富豪不断地把资产传给下一代，而这些资 产不是在赌场里面挥霍几晚就会花光的。这种资产比财富更有用，不受遗产税影响；这种 资产叫智力。 纽哈芬(耶鲁大学所在地)的竞赛 Matches made in New Haven 智力资本推动知识经济，所以拥有智力的人，可拿到较大块的派。且这越来越可以继承了 。跟前一个世代比起来，现今世代有更多聪明、成功的男性，娶了聪明、成功的女性。一 份预测资料认为，这样的「选型交配(assortative mating)」会让分配不均增加25%，因 为双学位家庭，通常都有丰厚的双薪。有能力的父母生出聪颖的孩子，将他们带入稳定的 家庭 — 拥有大学学位的新生儿母亲，仅有9%是未婚妈妈，而学历如果是高中辍学，数字 便变成61%。而这样的父母不断刺激小孩：在四岁前，专业人士的小孩，所听到的字汇数 目，比父母靠救济金生活的小孩，多了三千两百万个。他们搬进拥有好学校的高级住宅区 、花钱给小孩学长笛，想尽办法让小孩进入一流大学。 那些培育美国菁英的大学，也从各种背景招募学生，而那些聪明、贫穷，得以进入长春藤 校所的学生，也可能会获得全额的学费减免。但中产阶级的学生，必须借大笔钱才能进大 学，尤其是那些想拿硕士的人，而现在许多令人钦羡的工作都要求硕士学位。父母的收入 ，跟孩童学业表现的相关性越来越强，聪明的人变得越富有，帮他们的女儿请中文家教， 而教育的重要性又更甚以往，因为对智力的需求快速增长。同样都全职工作的话，一位年 轻的大学毕业生，比高中毕业生赚的多63% — 而高中毕业生很可能根本找不到工作。而 在金字塔顶端的那些人，他们从最好的大学一路直奔最好的工作，潜在的报酬比以往都丰 厚。 这并不是美国独有的现象，但美国的趋势最明显。部分原因，是因为美国拥有富裕国家中 最大的贫富差距 — 欧巴马总统在1月20日国情咨文中一再提到这个问题。同时也是因为 美国的教育制度，在所有先进国家中，对富裕出身的学子最有利的。拜超地方 (hyperlocal)经费所赐，美国是先进国家中，惟三政府在富裕地区的教育经费比贫穷地区 多的。美国的大学学费，跟收入的中位数相比，自1980年以来已经涨了17倍，部分是付给 无意义的官僚以及华而不实的大楼了。且许多大学提供「後代」优惠，让校友的小孩比较 容易获得入学许可。 要幼儿园，不是囚车 Nurseries, not tumbrils 解决方法，并不是说要有钱人不栽培小孩，而是要拉那些没有富爸爸的聪明小孩一把。要 从幼年就开始，因为那时候的脑袋可塑性最高，适当的刺激会有最大的成效。除了爸妈对 小孩讲话、念书给小孩听以外别无他法，但好的托儿所也有帮助，尤其是那些经济很困难 的家庭；而以国际标准来看，美国这方面的表现并不好。改善最贫穷的社区的幼儿早期教 育，将可以收到十倍，甚至更大的回报；很少有政府投资这麽划得来的。 许多学校，掌握在美国最反对用人唯才(anti-meritocratic)势力之一的教师工会手上。 教师工会反对任何一丁点奖励好老师、解雇烂老师的举动。要解决这种情况，以及经费分 配不均的问题，某些制度要更着眼区域差异，而某些制度则要减少区域差异。每名学生所 分配到的教育经费，应该由州政府制订，并照顾那些贫困出身的学生。透过更大规模的教 育券、特许学校(charter school，接受政府经费补助、独立经营的学校)，让钱可以直接 用到学生身上。用这样的方法，吸引到更多学生就读的好学校就得以增加；不好的学校就 会关门或被接管。工会跟他们的民主党同盟友人会哭哭，但在一些城市(比如说被大水肆 虐过的纽奥良)试行的结果，证明这样的方法可行。 最後，美国大学需要引入更多用人唯才的制度。只有少数学校，完全看学业成绩来决定录 取与否，比如说加州理工学院(Caltech)。所有的学校都应该这样做。各大学也应该努力 让学费物有所值。线上课程的势力正旺，传统学校要嘛削减预算，要嘛坐以待毙。州政府 则可藉由，要求各大学更透明地提供毕业生的收入，助一臂之力。 让出身跟成功的关系不再紧密结合，将可以使得美国更富裕 — 现在有太多有天分的人被 浪费掉了。这也会让整个国家更有凝聚力。如果美国人怀疑自己处於被操纵的游戏里，他 们更可能会投给爱煽动的政客(无论左派右派) — 尤其是当他们看到选项是另一个柯林顿 或另一个布希时 。 --

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