那是个天蓝得透彻的早晨，水源地四周庞然耸立着娑婆当山、加礼宛山、岚 山、七脚川山和白叶山，宛如一堵曲折有致的翠绿屏风，护卫着花莲平原。自新 生桥上北眺，铁路划过原野，但见清水大山搂着立雾山的腰、塔山搭着新城山的 肩，以及热闹喧哗背後，冷然睥睨一切的三角锥山，勾魂似地呼唤我投入峡谷的 怀抱。该是造访传说中的莲花池，以及那座伪装成小百岳的中级山的时候了，我 心里这麽说，然而双眼仍然忍不住在这片大山大水之间流连徘徊。 　　机车在回头弯停车场停妥，另有一家父母带着两姊弟同时抵达。此地有个流 笼头，缆线牵向山的那一头。梅园竹村步道的主线是约两米宽的水泥路，偶有废 弃机车丢在路旁，想是一段时间没人骑车出入了吧！一开始就是陡峭山壁凿空的 腰绕路，右手边灰浊的大沙溪在峡谷中从容地蜿蜒，虽然不如立雾溪主流九曲洞 一带壮丽绝伦，却也气势非凡。 很快地，两个小姊弟已经出现在清溪吊桥上摆好各种姿势吆喝父母拍照了。 吊桥横越小瓦黑尔溪，此溪溪水是令人心醉的碧绿，晴好的天光映得大理石崖脚 一片雪白。吊桥下方正是小瓦黑尔溪与陶塞溪会合为大沙溪之处，从南湖中央尖 东侧流下的陶塞溪溪水灰浊而流量大，自中央尖山至无明山东侧流下的小瓦黑尔 溪却是碧绿色，导致最前段的大沙溪呈现灰绿并流，颇为有趣。 告别那悠闲的一家人，续沿陶塞溪右岸前行，约二十分钟後来到通往莲花池 的九梅吊桥入口。抬头寻找九梅踪影，却只见三两株新叶满梢的梅树混生在其他 树种之间。缓行於吊桥上，见陶塞溪溪水激越而豪迈，岩壁上布满了沧桑的纹路 ，开始幻想着自己是北一段棱脊上的融冰，流过原始森林、穿越老部落，以不朽 的生命唱着属於南湖与太鲁阁的歌。 过九梅吊桥後，即是陡上的之字形路段，阶梯路和腰绕路原本宽阔，此时已 逐渐被绿色植物侵入地盘。透空处可眺望对岸西宝山和崖上山一带，然而，往中 央山脉主脊方向的云雾却缱绻着不肯散去。频频回首，一道墙似的棱线终於露出 脸来，棱末一座三角山头裹着白色糖霜，任由云朵绕指拂面，是中央尖山西峰！ 另一端的甘薯峰宛如持杖的牧羊人，催赶着幻化成羊群的云絮，不断往中央尖的 方向攒聚着。 山腰有一座新式电杆，接驳来自峡谷的电路通往莲花池，此後路径多次遇到 横向废林道，皆取直向上的阶梯路而行。心中惦记着什麽，一回头乍见雪白的中 央尖山，庄严地浮现在流云之间，凝神细看，镶着白边的南湖东棱也若隐若现。 顷刻之间，蒸腾的雾气征服了北一段，北国雪季的舞台拉帘谢幕，我又被拉回初 春和暖的低海拔森林之中。前方的山谷间，出现下梅园的河阶地，浅绿的田畴静 躺在山的怀里。随着海拔渐高，溪谷对岸近处的一个平坦台地显得非常惹眼，那 是旁给扬旧社所在的高位阶地。 此时，脚下的蕨类植物开始多起来，腰绕路径转折进入一个狭窄的山坳。正 自纳闷，右下方的灌丛突然一阵窸窸窣窣，但见一只褐黑毛纹的山猪粗鲁莽撞地 逃离现场，白晃晃的臀部在树的阴影里闪动。一坨还算新鲜的粪便大剌剌撇在路 中央，电杆和废铁丝架在一旁引领着，很快地，在蕨类地毯的尽头、森林所在山 坡的下面，莲花池出现了！ 循一条明显的路迹下切往池边走去，树林里山猪的鼻哼气声和植物窸窣声不 断，像在抗议我这不速之客侵扰了主人的地盘。圆形的莲花池池水几近死寂，混 浊的淤泥从水底漫至岸上，枯槁的芦苇茎杆一片片插在近岸处，池边更有无数横 七竖八的倒伏芦杆，间布着大大小小的石块，才不过两年光景，传说中满池淡紫 嫣然的布袋莲已消逝无踪。凌乱的山猪蹄印翻搅出片片苔绿，踏向森林里、蕨原 上、李树旁，彷佛自古以来，牠们就在池畔悠哉地喝水戏耍了。 莲花池对面是屯垦地，红的、白的、灰的屋宇三三两两座落在山坡上。我越 过一大片枯芦苇，几株初绽的李花含蓄地作揖迎迓，繁华褪尽的老梅树则在一旁 凝立着。缓慢地走上坡，整齐成排的李树伴随笔直的土径，通向一排水泥平房。 「秀林乡富世村莲池４号！」富世村真是太神奇了，我边赞叹着，边打量这 废村没几年的所在。水泥平房是当年退伍荣民颐养天年的居所，里面仍停放堪用 的机车，外头则散落着水槽、水塔、和爬满绿藤的农用四轮车，房舍面朝1293峰 的方向，中间尽是芒草和蕨类植物。刷的一声，一只山猪因我的靠近而钻入灌丛 ，看来自从人类离开後，这里已成为山猪的天堂。 屋子前後稀疏种植几株桃花，粉嫩的花朵颤巍巍指向蓝天。屋後可见更上一 层阶地，拾级而上，立刻被充满拙趣的木造教堂吸引了。教堂额顶立着白色十字 架，内部装潢依旧，摆置经书和碗的讲桌、钢琴及小黑板各安其位，惟有不安份 的蕨类不知从哪个角落窜了进来，昂然立地，成为永恒虔诚的听道者。 教堂对面就是莲池山庄了。这排豪华的单层建筑有着厚重的金属玄关门、隔 热屋顶和穿廊，揣想当年，庄主齐伯伯就是在此招待来客、促膝深谈。绕到屋後 ，几棵盛开的桃树之外，下面是整片由芒草、蕨类和灌丛随意蔓延而成的荒原。 这里位处祖轮山和1293峰之间，是当年苏瓦沙鲁社人耕垦的所在，如今空山寂寂 、人迹杳然，心中一股空虚不安感悄悄地滋长。 --

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