现今往返北宜两地的古道中，以大众化程度而言，跑马古道应是仅次 於草岭古道的热门路线了。我和朋友一路上尽闲聊，沿途风景全成了 话题点缀，倒也合适──若是较少人的古道，我宁愿独行，以心跳或 汗水记录每个转角遭逢的喜悦。 下车，山仍然就在不远处，彷佛低低俯身而来。从德阳路弯入朝山延 展的乡间小巷，悠闲漫步到毘卢寺，寺後捷径即接上产业道路，不旋 踵至古道南口。前面整段皆在林荫下，路面铺以碎石屑且间杂石板， 十分好走。抵十一股溪，小桥下乾枯无水，一群正要下山的银发族队 伍正於此小憩。 往後步道穿林而出，视野逐渐拓开。路旁摆着昔日运材的木马与一小 截木马道，不难知晓何以这一路是如此平坦宽敞了。但山侧竟有一户 待租的空屋，坡地土石裸露，似乎荒废甚久，瞬间与美丽的前景形成 强烈反差，还好接下来的环境清爽多了：视线从两侧所包夹的谷壑之 间探出，猴洞坑溪像条水蛇向东蜿蜒；海岸线有摇曳的白浪镶边，北 方澳岬角隐约可见。 直至矿场遗迹一带，山下的车流声才完全淡出耳轮。步道分明在离溪 谷少说有百来公尺远的高处，我却极清楚地听见了埋伏在郁绿森林底 的水响。不久路径又钻入树林里，最後果然与猴洞坑溪相接。跑马古 道勒石即立於桥畔，溪水於此汇聚成一汪清可见底的青潭，而今日阳 光充足气温回升，以手掬水特别能感受那份沁人的冰凉。 再往前行，过了日据时期派出所遗址（其实我揉碎了眼也没瞧见，不 知究竟位於何处？）两旁竹林明显增多，感觉又回到古道南口附近凌 乱垦殖的样貌，所以，永庆房屋的售地广告突兀地矗於道旁也就不太 奇怪了……。三步两步便来到上新花园前的空地，我们不打算继续走 产业道路出古道北口，即原途折返。 --

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