远远瞧见包子铺的旗幡飘荡，六子欣喜地跑了过去。 　 　　「老大爷，包四个鲜肉的、四个素菜的！」 　　「马上来！」 　 　　老人手脚麻利，一手捧着油纸握成斗状，一手迅速夹收几趟，刚出炉还腾腾 冒烟的大白包子顷刻便落入六子怀里。 　　他眉开眼笑地递过去几个铜钱，兴冲冲回头往客栈走。走着走着，突然听到 一旁镇民的话声。 　 　　「今年没有秋汛是好啊，但这天要再不下雨，咱们可要遭殃了！」 　　「就是，听说南边还有雨呢，这儿地都乾裂了。」 　　「你说再这麽旱下去，明年春天蝗灾该有多严重！」 　　「别说明年，眼下咱镇里还有储水，镇外荒僻些的村子都快不能住人了.... ..」 　 　　六子陡地沉下心。 　 　　这里是崑仑山脉东沿极外围的小镇，已经能看见远方山巅的皑皑白雪。他们 自淮阳一路行来，见沿途草木渐疏、河壤益涸，风扬起漫天黄沙，谷物牲畜损伤 严重，饥民日增。 　　六子生长的南方固然时有涝患，却从未见过如此暴旱。 　　小镇因有地下水脉流经，尚能撑持居民生计，但若迟迟不降雨，饥荒爆发也 只在旦夕。 　 　　「几个月前还有人从河谷那儿过来采办些食粮，最近都没了。」 　　「那几村的人都没来？莫不会.....」 　　「别瞎说！晦气！」 　 　　六子继续迈步，步伐却慢了许多。 　 　　 　　「前辈，您不吃吗？」他心不在焉地囫囵吞完自己那份包子，才发现另一份 还没动用。 　 　　紫胤真人摇头，看着他皱眉：「怎麽回事？」 　 　　六子把剩余的包子用油纸慢吞吞裹好，塞进行囊里，手东搔西挠地蘑菇半天 才下定决心开口：「前辈，我们...能不能绕道去北方河谷一趟？」注意到对方挑 了挑眉，他急忙解释：「我、我听这儿的人说那边...不太好，可能闹灾了。当、 当然，如果前辈有要紧事的话、」 　 　　「走吧。」紫胤真人当即起身走向门外。 　 　　六子一獃，方高兴地快步追上去。 　 　　 　　※ 　　 　　河谷距小镇旬余路程，旧名月牙，由崑仑融雪汇聚之河冲蚀而成。据闻数百 年前此河流水丰沛稳定，浇灌土地甚广，是西北境极重要的母亲河。某年不知何 故，天象异变，千里江河一夕枯竭，导致民不聊生、饿莩遍野；传说最後是崑仑 神仙下凡，赐重宝尽复滔滔长川，救黎民於水火之中。 　　月牙河谷因而维持了百年昌荣。然人口骤增使此地过度垦植，地力渐趋衰微 ，终於在数百年後的今日，变成漠漠黄沙。 　 　 　　「为何劝阻？」 　 　　他们刚离开尘沙漫布的村庄。夏季尾声河谷遭逢一场沙尘暴，断绝对外通道 ，河谷内的居民耗尽存粮仍等不到风暴停歇，陆续有人饿死；所幸天寒疫病未发 ，各村落尚有不少年轻体壮之辈幸存。 　　紫胤真人施法破除暴风，领他们暂迁居於小镇，再回到河谷烧却亡躯，以防 屍毒生疾。有村人央求紫胤收下他的幼孙为徒，却被六子劝退了。 　 　　「那老大爷虽然生还，但看起来...没能活多久了。他们祖孙俩相依为命，还 是让那孩子好好陪他最後一程吧，之後再来带那孩子走也行。」他笑了笑。 　 　　六子知道此去经年，他没有亲人，可以走得洒脱；但那孩子不一样，还有人 需要他。 　 　　还有人需要他。 　 　　六子忍呀忍，还是憋不住问了：「前辈，您也会待在天墉城吗？」看对方摇 头，他有些失落，又着紧问：「那您之後打算去哪里呢？」 　 　　紫胤注视他半晌才开口：「我、会去探望我的弟子。」 　 ---------------------------------------------------------------------- └杂谈 　　淮阳即仙四中的陈州，月牙河谷自不待言（笑），算是对前作致敬。 　　抱歉让各位久等。m(_ _)m　 　　想透过雁向西说的话很多，也许进展不会太快。 　　感谢所有阅读的朋友，虽然没有逐笔回覆，但任何心得或建议都让我很高兴 。谢谢。 --

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