企鹅天堂曾是一座古代森林？科学家在福克兰群岛发现树木遗迹 自然 许家铭 2024-11-15 作为英国海外领土的福克兰群岛（Falkland islands），岛上虽然只有3千多名居民，却 也不能用「鸟不生蛋」来形容，因为福克兰群岛住了成千上万不会飞的鸟类——企鹅。每 年，都会有上万名观光客来到福克兰群岛，观赏岛上的野生动物，而在这里，一望无际、 强风吹拂的草原，也成为该岛上令人难忘的自然景观。 几万年来，福克兰群岛一直没有树木生长，只有灌木及其他低矮植物。但在2020年，靠近 首都史丹利市的一座建筑工地的泥炭层中，却发现大量木头残骸，这也吸引了英国南安普 敦大学（University of Southampton）自然地理学讲师柔伊汤玛斯（Zoë Thomas）的注 意。 https://i.imgur.com/cnWfFLE.jpg 网友 unisouthampton 福克兰群岛这麽荒凉，怎麽会有树 在得知福克兰群岛挖掘到木头残骸後，柔伊和同事马上飞往该岛，「这真的非常奇怪。因 为我们都知道福克兰群岛上是没有树木的。」而当他们捡起这些大型木块後，发现这些树 木残骸保存得非常好，看起来就像是前一天被埋起来的。 然而，考虑到福克兰群岛的地理环境，研究人员很清楚这些木头不可能是现代产物。因岛 上风速往往大於100公里，冬季寒冷且长，夏季短且冷，使得树木难以生长，此外岛上的 土壤因偏酸性且富含泥炭，缺乏支持大规模森林生长的养分。因此，福克兰群岛上「最高 」的植物，只有Fachine Chiliotrichum diffusum、Hebe elliptica可以生长到一公尺高 的灌木。 https://i.imgur.com/yU5VOdW.jpg 网友 Chris Turney 找到这里曾经是森林的证据啦！ 起初，柔伊的研究团队使用放射性碳定年法进行监定。这种方法可测定5万年以内的有机 物质年龄，但由於树木残骸过於古老，科学家转而研究泥炭中的花粉和孢子。由於花粉能 标示特定的地质时期，其存在有助於确定化石遗址的年代。 最後研究团队得出了结论，这些树干和树枝的历史可以追溯到1500万至3000万年前。透过 分析花粉、孢子和木材化石，科学家描绘出一幅截然不同的古代景象：现今的福克兰群岛 虽是强风吹拂、没有树木的贫脊之地，但在中新世时期，这里曾是一座凉爽潮湿的温带森 林。 飘洋过海的种子 透过这些化石，研究团队也发现曾经生长在福克兰群岛的树木，可能和现在横跨智利与阿 根廷的巴塔哥尼亚（Patagonia）温带雨林十分类似，这显示数百万年前福克兰群岛的气 候比现在更潮湿且温暖。 根据《南极科学》的研究显示，当时在福克兰群岛生长的树木，其种子可能是乘着西风带 （Prevailing westerly winds），从南美洲大陆的雨林来到这里。合理推测，现在岛上 之所以会没有树木，是因为气候变迁导致当地转向寒冷且乾燥的环境。 https://i.imgur.com/F6TR78u.jpg 图为福克兰群岛的企鹅。 网友 wikimedia 福克兰群岛，回不去了 即使发现福克兰群岛曾经有温带森林，研究团队仍认为当地难以恢复昔日的森林景观，「 受到地球暖化的影响，福克兰群岛只会变得更加温暖与乾燥，未来反而需要担心泥炭地遭 受侵蚀的风险。」 对於在福克兰群岛发现古代森林的重大发现，柔伊表示西风带可能会影响南极冰层、大气 环流和降水模式，而福克兰群岛正位於这道盛行风路径上的少数陆地，「透过了解这些风 在过去如何增强或减弱，我相信能够帮助我们预测未来的气候变化。」 https://dq.yam.com/post/16312 --

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