却说两人收拾停当下得楼来，才知街上已 经戒严。酒馆食肆一律上了门板，鹅腿和酪糕 自然是吃不着了，旅店能端出来的，只有隔夜 的硬面包配一壶清水。埃尔文拿面包往桌沿敲 了敲，咚咚有声，脸便垮了下来，啃一口叹一 口气，活像受了天大委屈，身边霜气化了霰， 哗啦啦往下掉。 　　往兵营的路上倒是顺遂。巡街兵卒两人一 组，认出她们，隔老远便停步行礼，前一声「大 师」後一声「大侠」，恭敬得近乎拘谨。 　　兵营门口的卫兵进去通报，回来时神色又 恭谨了几分，说指挥官请她们一同参与今日的 军务会议，议事厅还在布置，请两人先在廊下 稍候。 　　廊下临着中庭，碎石铺地，墙角堆着昨夜 收回来的断矛残盾，几个兵卒蹲在那里分拣， 叮叮当当地响。埃尔文挨着廊柱揣着手，显然 还在记恨那顿硬面包。 　　不多时，回廊那头传来脚步声。古斯塔夫 走在前头，军服换过了一身，习常的那股淡漠 倦怠不见了，厚重实在的疲惫感占据眉眼之间。 他身边跟着一人，步子不疾不徐，始终落後他 半肩。 　　古斯塔夫经过两人跟前，脚下未停，只略 一点头：「辛苦。待会议事厅里见。」便领着 那人迳自往廊底走去，推门进了自己的厅室， 并没有替双方引见的意思。 　　琛的目光却在那人身上停了停。 　　那人瘦高，脸上棱角分明，上唇一抹浓髭， 鼻梁架着一副小圆眼镜，却是一副东方面目。 同乡在这北疆边城难得一见，琛不免多看了一 眼。 　　左臂里那缕蛰伏的寒意，就这麽微微一挑。 　　琛心下一凛，不动声色凝神探去。她的气 感向来粗钝，平日里隔着几步的活物都未必摸 得清，但本着适才的预感，已知所探为何便容 易得多：那人身上的气息藏得极深，可那一丝 阴冷的底子，与她伤口里的是同一种东西。 　　廊底的门扇阖上了。 　　琛垂下眼，右手按上左臂，眉心微微一蹙。 　　「伤口有点不对。」她说，「你帮我看 看。」 　　埃尔文正要开口抱怨，闻言顿住，转头看 她。今早换药时，这人还说跟普通伤口差不多。 　　「哪儿不对？我瞧瞧。」埃尔文说着，已 扶着她的手肘往中庭走。两人拣了个背风的墙 角，离那堆断矛残盾远远的。琛背对回廊，坐 在一块石墩上，埃尔文俯下身，一圈一圈拆开 绷带。 　　伤口露了出来，边缘那圈乌黑比早上淡了 些。 　　琛抬起右手，像是指给她看哪里疼，指尖 点在那道黑边上。 　　「那极东人，」她的声音压得极低，「身 上带了一点点这个。」 　　埃尔文掌凝净水，假意替琛料理伤口，低 声回答：「咱们没挖坟。」 　　　。　　　。　　　。 　　廊下渐渐有了人声，三三两两往议事厅去。 守在厅门口的小兵朝中庭张望一眼，见两人还 在墙角，忙小跑过来，说里头要开了，请两位 入座。埃尔文三两下把绷带重新紮好，扶琛起 身，两人一前一後进了厅。 　　议事厅狭长，一张长桌从门口直抵窗下， 桌上摊着一幅北疆地图，四角压着镇纸，上头 密密麻麻画满了红黑记号。人已到了大半。 　　长桌一侧坐着几名军官。打头的一个粗壮 汉子，红脸膛，两腮刮得青青的，一见埃尔文 便咧嘴一笑，抬了抬下巴，算是招呼。埃尔文 朝他摆摆手，琛看那熟稔劲儿，大约是断角鹿 亭里的酒友。他旁边一个瘦削的弩队队长低头 擦着指甲，眼皮也不抬。另一侧坐着个穿呢面 官服的圆胖男人，额上沁着细汗，身後立着个 年轻秘书，怀里抱着帐册，羽毛笔别在耳後。 靠窗那头是个中年女人，皮甲外罩了件旧斗篷， 左颊一道白疤从颧骨斜拖到下颔，正翻着一叠 纸，像是名册。 　　古斯塔夫与那极东人最後进来。古斯塔夫 在桌首坐下，那人则拣了圆胖男人身边的空位， 落座时朝满桌微一颔首，不多不少。 　　「先通个名。」古斯塔夫开口，挨个点过 去，「步兵队长奥洛夫·林德，弩队队长斯文· 艾克。代官尼尔斯·贝里大人，秘书。冒险者 公会会长英格丽·松德。」他顿了顿，下巴朝 琛与埃尔文一点，「这两位不必我多说，昨夜 墙头上的事，诸位都见着了，没见着的也该听 说了。」 　　奥洛夫拿指节在桌上叩了两下，几个军官 跟着叩，叩得长桌咚咚响。 　　「这位是豫·岱宗山先生。」古斯塔夫最 後才转向那极东人，这几个字他念得字字分明， 像是事先练过，「领主大人府上的客卿，奉命 巡察北疆各处的不死者灾害，今早刚到镇上。」 　　岱宗山欠身一礼，然後目光便落到了琛身 上。 　　「这位姑娘，也是从极东来的？」他的通 用语说得字正腔圆，语气温和，「他乡遇故， 难得。还听说姑娘昨夜在墙头只身一剑破敌， 可不知师承何处？」 　　琛迎着他的目光：「清岭门下。」 　　岱宗山搁在桌沿的手指轻轻一收。随即， 他笑了：「原来是清岭的剑。」小圆眼镜後的 眼睛弯了弯，「难怪。」 　　会议就这样开始了。 　　头一件是城防。昨夜失守的那段墙头，火 盆要添，木棚架要重搭，湿兽皮还得再徵；戒 严再延三日，酒馆食肆照旧不许开门，城门只 放运粮的车；城外的屍首得赶在变天前烧完， 民夫不够，代官大人擦着汗说粮仓也撑不了多 久，秘书的羽毛笔在帐册上沙沙地赶。轮到公 会，英格丽翻了翻手里那叠纸，说滞留镇上的 冒险者里，除了琛，就只剩一个玄铁级，「真 打起来，跟这位姑娘比是差得远了」；倒是听 说邻镇前两日来了个海蓝级，她已经修书去请， 但那边自顾不暇，大约请不到。 　　岱宗山这才头一回开口，说他来时途经邻 镇，那边这半月里挡下了两小波，已是吃紧， 「像昨夜这般阵仗，在北疆还是头一遭。」 　　话头绕了一圈，终於落到正题上：死物到 底从哪里来，昨夜那具带头的高大东西又是什 麽来路。 　　奥洛夫往椅背上一靠，扭头看埃尔文：「魔 女小姐，你成天在城外山林里打滚，可曾见着 什麽线索？」 　　埃尔文像是早等着这一问，叹了口气：「线 索可不敢说。」她竖起一根手指，「这阵子见 着一座古坟，死气重得吓人，门口还守着活死 人。门外的清了几具，往里头一探，我的霜都 爬不进去。」她摊摊手，「我一个柔弱法师， 哪敢往里钻？只觉着那死气，八成跟坟脱不了 干系。」 　　军官堆里不知是谁嗤地笑了一声。昨夜整 段墙头的霜，大夥儿可都还记得。 　　岱宗山的目光转到了埃尔文身上，镜片後 那双眼睛，细细将她打量了一遍。 　　琛接过话头：「她不敢进，我进。」她看 向古斯塔夫，「源头若真在坟里，守着城墙等 它来，不如去把它挖出来。我们两人去探，一 两日便回。」 　　古斯塔夫连想都没想：「不行。」 　　他屈指在地图上的城墙一敲：「那段墙头 是夺回来了，守得住几回还不知道。昨夜那东 西是砍了，谁能保证只有那一具？」他抬眼看 琛，「全镇能跟那种东西过招的，眼下就你们 两个。有更多高手到了，再说。」 　　他把地图往埃尔文那头推了推：「那座坟 在哪？标出来。往後巡逻的弟兄绕着走，省得 撞上。」 　　埃尔文探身过去，指尖在图上轻轻一点。 一朵米粒大的霜花凝在纸面上，落在镇子东南 的山林里。秘书忙凑上前，蘸了墨，沿着霜花 描了一个圈。 　　霜花慢慢化了，在纸上洇出一点水痕，正 落在墨圈当中。 　　长桌那头，岱宗山的目光在那个墨圈上停 了一停。他什麽也没说，只伸手扶了扶眼镜。 -- 请想像戴了胡适圆眼镜的鲁迅。 --

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