燕荡山脉由南而北纵贯大半个大陆，论高度是不比北疆的连云山脉， 但面积又广得多了。大约就在山脉南北向的正中央，山棱东面的一个溪谷 里面，我们可以找到乌提镇。 　　对外地人来说，乌提已经算是燕荡山脉的一部分了，但对本地人来说， 这里只是山脉的门口。山里有铁矿、有林场，矿砂和木材沿着溪水下山， 乌提便是集散中心。矿坑与林场需要保安清除魔物，入山的行商旅人路上 也往往需要护卫，所以在与码头相邻的繁华河街上，冒险者也不成比例的 多。 　　天色已经晚了，码头上工人忙着掌起灯火，指引今天最後的几艘船泊 靠。河面上却还有一只更小的所谓「小划子」对青石砌成的码头视若无睹， 在暮光里迳自溯溪更上——为了省钱，这样的小船总泊在城外的摊上。 　　船近滩边，一个水手跳进及腰的溪水，牵着缆绳把船拖靠岸。白粉花 从船舱里探出一颗头，迫不及待地看着水手们怎麽靠摊、系绳、架上木板 梯让乘客有个乾乾爽爽的下船法。坐了整三天的船，她终於盼到了旅途的 终点。 　　在白粉花之後钻出船舱的是中野梓。她没有同伴那麽等不及，但也马 上伸了个大大的懒腰——关在船舱整天，身体都要僵掉了。 　　别过水手，两人拎着行李走进城里。河街上的人看到两个年轻女客却 也不觉稀奇，因为两人的装束就说明了一切。「啊，又是两个来找工作的 冒险者。」他们这麽想。 　　只有本人才知道的是，她们来到乌提的确是为了工作，却不是为了 「找」工作。 　　从ＨＴＴ毕业以後，中野梓并没有回去骑士团，反而选择了赏金猎人 这条路。她不属於固定的团队，但不时也会跟同行联手。如果硬要说她有 一个比较常合作的拍档，那就是白粉花了：身材跟梓一样娇小的短马尾眼 镜娘，擅长各种偷天换日的勾当，也会一些过得去的魔法，俨然跟梓的功 能互补。 　　这样的城镇里总有那麽一间酒馆或食肆，虽然做的生意真的只是卖吃 喝的，却因为某些不可考的原因变成了冒险者的中心。梓和白粉花很容易 就找到了河街上的那间酒馆。 　　酒馆今天的客人不少，大约是山上哪个林场发薪放假了。梓自己一个 人坐在角落暗处默默用餐，把拉关系套消息找情报的工作全都交给在吧台 前面穿花蝴蝶一般的夥伴。一个晚上的功夫，乌提镇子上的事是知道了不 少，她们所寻找的人却还是下落全无。 　　回到客店房里，梓直接和衣倒在床上。乘坐长途交通工具对人的身体 有种奇妙的影响：明明是一整天坐着也没有体力劳动，为什麽会感觉这麽 疲倦呢？白粉花倒还有精神就着灯光看她的报纸——藉着特殊附魔的羊皮 纸卷，旅人现在可以在大陆的任何角落即时阅览大城市的主要报章了，听 说订报费比起传统的纸本还更便宜点，但羊皮纸阅读器本身价钱不太亲民 就是了。 　　梓的眼皮逐渐沉重，但是还没更衣漱洗她不能这样睡去。在浓浓睡意 与良好生活习惯的争战之间，这时白粉花突然一句粗口，把梓的睡意当场 吓跑了。 　　「怎麽了？」梓坐起身探问。自己的这个同伴虽然暴走起来全无节操 可言，张口爆粗这还是第一次听到。 　　白粉花不言语，将手中羊皮纸递过去，手指其中一篇报导。 　　梓接过细看。报纸是港都的晚报，而白粉花要她看的新闻是……某江 洋大盗在千里之外的港都落网的消息。那个她们俩根据情报，巴巴的跑来 山里缉捕的人。 　　　。　　　。　　　。 　　隔天早上。 　　白粉花与该大盗之间有点私人恩怨，所以她一大清早就动身赶赴港都 了。梓送走同伴，又倒回床上一直赖到日上三竿，这才没精打采的离开客 店踏上早上的河街，看看时间，也许找个地方吃顿早午餐吧。 　　她倒也不是如何不愉快啦。比起经验里各种危及性命的差错，至少两 人都平安。只是……这种窝囊到可笑的状况，她实在也提不起干劲。 　　她直接走进昨晚的酒馆。现在是普通人工作的时间，但是这个山城总 是凑得出几个闲人，也许是待业中的冒险者，或是放假的下山的工人，或 是集货延宕了的商贾。她还是坐在角落，招来服务生，一口气把早餐菜单 上的东西点了一遍——香肠、煎蛋、培根、炒马铃薯、奶油蘑菇、茄汁豆， 还饶上两片烤土司。是的，暴睡之後必须是暴食。 　　咖啡是最早端上来的。在ＨＴＴ的日子里，梓对红茶的胃口已经被养 得很刁了，平时她宁愿喝自己并不喜欢的咖啡，也不愿容忍难喝的茶。她 啜了一口咖啡，感觉像在喝泥巴水一样，又放下杯子大叹了一口气。 　　罢了罢了，今天已经迟了，明儿一早就动身回家吧。 　　从门口进来的四个年轻女孩把梓的颓废暂时打断了。果然只要是萌妹 子，即使只是站在一起言不及义瞎扯淡，旁人看起来都金光闪闪。 　　当年初出茅庐的自己也是像那样的吧？和前辈们在一起，好像什麽都 能做到，彷佛世界只为了自己而存在……想起就日子，梓一个人笑起来了。 -- 1. 是的，我最近在复习沈从文。 2. 中野梓二十三岁。 3. 果然彩喵要找搭档必须是UMB。反正也只是客串一下而已。 -- 你喜欢下列哪一个学妹？ 1. 虽然吉他弹得比学姊好，在乐团里却甘愿只当个副手 2. 拥有夏天一到必然黑化的体质，连同学好友都认不出来 3. 虽然嘴巴很严厉，但只要用甜点就可以收买，尤其喜欢鲷鱼烧 4. 讨厌学姊给她取的奇怪绰号，却给小猫取了同一个名字 5. 极力维持自己严肃的形象，但是一戴上猫耳就会不自觉喵喵叫 --

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