心情…始终没有因为即将到来的中午而感到万分雀跃。 从玛莉亚女士的办公室回到自己寝室的这段路上，左耳上那枚华丽的GEM就不 停发出滚烫的异样警讯，让静留原本就有别於常人的警觉心一直紧绷着。 暂时毋须理会公务的纷扰…私心只想多些与夏树共处的宁静之刻… 这样微不足道的心愿，总是无法达成。 身为Otome，甚至於身为现今的五柱，因长期处於动荡局势下所培养出独特的第 六感，着实令人感到厌恶与可悲。 就像现在的静留‧薇奥菈… 「…真是糟糕啊…这样就不能和夏树一起享用悠闲的午餐呢…」 不得不收拾起原本有些欣喜的思绪，虽然是半开玩笑的自嘲，静留却十分严肃的 看待这项不寻常的警讯。 是随着黑色信件悲哀起舞的修瓦尔兹…亦或是始终对加尔德罗贝科技虎视眈眈 的阿尔泰… 不论哪一方，都有充分袭击温德布鲁姆市的理由。 在真白女王尚未拥有专属的Otome之前，能够暂时抵御外敌入侵的，除了原本 配置的军队，就只有… 曾经培育无数Otome的摇篮─加尔德罗贝学园… 若良心允许静留能够无视，那她就不是真祖所认可的五柱─〝娇嫣的紫水晶〞。 停下了往寝室的脚步，绯红的眸微微眯起，略一蹙眉，转身，轻盈的淡紫色身影 往校园走去，亚麻长发随快步移动的身躯飘然起舞。 此时，静留的心中，只有一个念头… 加尔德罗贝是夏树投注政治生命换取的心血结晶… 只要静留‧薇奥菈身为五柱的一天… 就绝不容许野心份子毁了夏树的心血！！ 在不惊扰到师生的前提下，包括後山在内的校区，静留都独自巡查了一遍，不过 并没有发现到可疑的人事物。 虽然没有重大发现，但左耳的GEM依旧滚烫，这代表着一件事… 危机…是存在於校园以外，但距离应当不远的地方… 缓步走出校园，静留抬头望了望蔚蓝无云的晴空，阳光正努力的挥洒光辉… 天…好清澈… 「夏树…」喃喃念着那总令她魂牵梦萦的湛蓝身影的名，端庄秀丽的面容上有着 坚定不悔的神情。 …放心，我会一直守护你…以及你的心血的… 微微一笑，静留伸手轻拂过亚麻色的长发，「Materialize！！」 强劲的紫色磁场扩散四周，不过几秒钟的时间，静留已换上那令人惊艳的紫色舞 斗服，手中握着的，是自己的专属武器─斩斩侯。 此刻的她不是静留‧薇奥菈，而是Maistar Otome─五柱之一〝娇嫣的紫水晶〞。 轻盈的向上一跃，晴空中瞬间出现一道紫色光束，快速往东树林方向消逝而去… 苍翠的树木遮蔽出令人感到舒适的荫，枝叶在梢上随风摩娑舞动，伴着不时传来 的虫鸣鸟叫，串成悦耳的夏日组曲。 一道紫色光束以迅雷不及掩耳之势自西边直射而来，划破了东树林的宁适气氛。 为了能看清动静，在贴近上方飞行的同时，也放慢了自己的速度，犀利的绯红没 有放过林中的一草一木。 随着自己愈接近树林的深处，左耳上代表〝娇嫣的紫水晶〞的GEM依旧发出滚 烫的警讯，而且似乎愈来愈强烈。 「那麽…果然是位在这附近吧…」 紫水晶握紧了手中的斩斩侯，垂直降落在一处由树木隔离出的空地上，开始环视 着四周动静。 东树林的深处，感觉不到午後阳光的炙热，茂密的树丛以及矗立林东的山壁，让 这里成为不易察探动静的僻静之所。 也就是说…这里是突袭的最佳地点。 不远处的林中，闪烁着诡谲的金黄色光点，虽然只有短短不到三秒的时间便又隐 没於黑暗，依旧被那双敏锐的红眸给扫视到了。 〝唰！〞 一道道金黄弧线在紫水晶身边画出美丽的辐射图腾，亚麻长发下优雅端庄的面容 上，勾起了漂亮却凛冽的弧度。 「好了，捉迷藏到此结束，」紫水晶踏着沉稳步伐往出现光点的林中走去，每一 步都冷酷得令人感到颤栗，「该是清理现场的时候了。」 一声巨吼撼动整座山林，虫鸣停止了，鸟群振翅惊散空中。狂风卷起大片沙尘， 令能见度本就不佳的深谷更是伸手不见五指。 尘埃之中，四周包围着的金黄光点，像火炬般紧紧盯住步步逼近的紫水晶。 面对如此的阵仗，停下脚步，紫水晶再度扫视树林的四周，蹙紧眉头。 对於身为五柱中战斗力最强的紫水晶来说，数量再多的奴兽也构成不了威胁。只 是…有股不安的疑虑始终浮现在脑海。 不对劲…跟前几次的奴兽袭击事件相较，很多地方都大有出入… 奴兽…是修瓦尔兹利用自行研发出的Slave GEM所操纵的巨大怪物，根据先前 的报告来看，除了牠们无法驾驭指挥、任由牠们大肆破坏之外，另外一个关键就 是… 修瓦尔兹的奴使利用Slave GEM操纵奴兽，就如同Otome与唯一的主人订立『契 约』雷同，所以在每一次的奴兽袭击事件中，奴兽从不会出现超过两只… 而今出现在自己面前的奴兽，不仅数量肯定超过两只，并且直到自己来到东树林 深处之前，都相当安静的躲在隐蔽性极佳的树林後方，似乎完全被驯服了似的。 刚才那声宣示般的巨吼，根本就像是…替主人看守重要物品的忠犬所发出的威 吓… 一道青紫色的光束，突地从尘埃之中射出。 「！！」 眼角余光瞥到了那道来势汹汹的青紫色光束，紫水晶无暇继续思考，灵巧的纵身 闪过光束，一跃飞上半空。光束直直射在方才她站立的地方，打出一个深达一公 尺的大洞。 未能击中目标，奴兽们继续发出震撼的怒吼，开始群起移动起来。 〝砰！砰！〞 奴兽们的庞大身躯所经之处，树木应声而倒。而群起移动的脚步声，更是不停歇 的震撼整座东树林。 紫水晶从因奴兽们的移动而铲平的大半林地上方俯瞰，完全将牠们的数量以及分 布点看得一目了然。 四只有着蜘蛛身型以及熊般巨爪的奴兽，看似没有目标的在树林中移动，速度十 分的惊人。 「嗯…看来只有这四只奴兽，既然已经移动到了林地上，还不至於难对付才是… 咦？那是…」 由上而下的视野，紫水晶清楚看到靠近山壁的角落处，周遭树木彷佛像是历经了 寒冬，枯黄的叶瓣片片掉落，稀疏的枝干与相距不到一公尺的茂密苍翠有着天壤 之别。 就在奴兽们移动到了那片有着异常景象的树林前方时，突然全都停止了移动，接 着便开始四散到彷佛先前就确认的定位点，就像皇宫前定点站岗的士兵般，在树 林前方一字排开。 种种的异常景象，引起了紫水晶的注意和疑心。 果然…树林里一定隐藏着什麽… 这恐怕不是单纯的零星事件而已… 看来得先把守在树林前方的四只奴兽清理掉，才方便调查个中原因… 断定了那片树林中一定有着更具危险的存在，紫水晶握紧手中的武器，迅速俯冲 而下，在快要接近奴兽的同时，从半空中快速回转到最左边的奴兽身边，对准着 尚在树林前方东张西望的奴兽们，双眼一眯，在她俐落的舞动起斩斩侯的同时， 人则化为一道紫色挟带着耀眼金黄的身影，迅速移动到奴兽们的後方。 斩斩侯的两端刃面随着紫水晶的舞动，转化为节节长鞭，一端平行朝奴兽们快速 削过，另一端则巧妙的在绕行奴兽身边之後，将被斩成两半的牠们削成了碎片。 速度之快，仅可由肉眼看到数道金黄色的光线从奴兽周围划过。 来不及反应的奴兽被锐利刃面斩削成碎片，在一块块碎片掉落的下一刻里， 〝轰！〞的一声，化为两团炙热的火球，瞬间化为灰烬，消散林中。 微微抬头望着随风飘散的灰烬，紫水晶轻轻的吁了口气，锐利绯红再度直直望向 了那片异常的树林。外头分明是万里无云、艳阳高照的正午时分，而前方却是被 一片雾茫茫的水气所包覆。 紫水晶略蹙了蹙眉，小心翼翼的沿着枯叶败枝铺砌出的小径走入雾气弥漫的林 内。手中的斩斩侯，如同自己敏锐的第六感，始终不敢放松。 林中空气相当潮湿。能见度因身处山壁角落以及水气的影响，眼前尽是灰蒙蒙的 浓雾，比先前在树林外的能见度还要来得差。 异於外面的高温，就像是有人靠近着自己呼吸时，呼出来的那股气息。 特殊的气味弥漫着，不像清新的朝露，反倒像腐败的落叶，正快速被地上潮湿的 土壤吸收着。 彷佛像是进入了不属於这个世界的另一个空间，踏在湿黏的腐败落叶上，声响听 来十分刺耳。 怎麽会和林外的景致差距如此之大呢…？ 〝喀嚓！〞 脚下不经意的发出类似金属撞击的细微声响，像是踏上了某个设置好的机关，虽 然不甚明显，但在这寂静的林中，再怎样细小的声音都可以听得十分清晰。 停下步伐，紫水晶倒退几步，用斩斩侯的一端将地面上的落叶扫开，数个小小的 气孔嵌在与地面平行的圆盘上，不断冒着白色烟雾。蹲下身，伸手靠近气孔上方， 隐约还可以感觉到一些温度。 站起身，紫水晶抬头看了看四周几乎可算是已枯萎死亡的树木，再低头看了看附 近被枯枝败叶厚厚掩盖着的地面。 如果是这样，这些树木一定是… 双眼从原本热情的绯红蜕变成冷酷的黯红，她走近了其中一株仅剩半截与自己等 身高的树干旁，将耳朵贴近仔细聆听着。 〝呼咙～碰！呼咙～碰！〞 若不是将耳朵贴近树干，几乎听不到这近乎呼吸的声音。 紫水晶的心中已然有了定论，若自己先前的那些推断正确的话，那麽接下来… 微微一笑，紫水晶退开树干十步之外，将手中的斩斩侯握紧架在前方。她知道， 惊天动地的事情即将发生… 〝轰隆！〞 一声巨响，四周的树木开始像地震般的晃动着。紫水晶抬头一望，这片看似枯萎 坏死的树林，枝干顶端纷纷喷出了大量的白色烟雾。 须臾，剧烈的晃动突然平息了下来，地面上由远而近开始掀起了翻土的痕迹，随 即自地底下窜出了类似植物藤蔓的触手，出其不意的紧紧綑住了紫水晶的双脚。 眼前虽看似十分危急，但是紫水晶面上的表情并没有改变，身躯轻盈的再度一跃 飞上半空，原本隐藏在地底下的藤蔓触手因她突然往上飞跃而被拉扯出大半，但 依旧死死绑着她的双脚没有松开。 稍微让自己的思绪理清晰了些，紫水晶蹙眉眯眼，低头俯视紧綑着脚踝的藤蔓， 半透明的蔓身上有着盘状类似吸盘的物体，它就像是活蛇般蠕动着继续缩紧了綑 缚，还可清楚见到液体在蔓身内流动。 果然和自己的推论完全符合呢！ 一夕之间坏死的树木枝干，就是〝它〞造成的… 〝它〞呼吸的唯一通路，是枯死且内部呈现中空的树干顶端以及地面上四散分布 的气孔… 触手从地面下窜出，代表〝它〞隐藏在林中不易察觉的地底深处… 那麽接下来要做的，就只是逼〝它〞现身。 「…还真是个难缠的奴兽呢…」 面上再度勾起自信的弧度，紫水晶双手压住武器柄上的活扣向下一扳，衔接处的 横杠自一端松脱卡进刀柄内，原先的斩斩侯成为了两把锋利的大刀。 分解为两把的斩斩侯，更能让紫水晶展开灵活的攻击策略。 丝毫没有因束缚而影响行动力的紫水晶，双手握着两把斩斩侯交叉置於胸前，在 半空中突然使出了一个急遽的後空翻。 向後翻身的同时，紫水晶已将自己的立场扭转至有利状态，见藤蔓触手大半都从 地底下拉出暴露在自己的前方，眼睛一眯，立刻朝暴露出的部分挥出了斩斩侯。 〝唰！唰！〞 两把斩斩侯又化为节节的长鞭，一前一後呈螺旋状绕过了藤蔓触手，俐落的将它 们削成了碎屑。流动的浅绿色液体自削断处不断喷溅出来，状似痛苦的扭动着往 地底快速钻去。 「…逃得了吗！？」 黯红眼眸变得更加冷酷，紫水晶双手倒握着两把斩斩侯，化为一道挟带金黄的紫 色光束，快速俯冲而下，在即将接近地面的同时，她举起手中的斩斩侯，猛的向 地面上狠狠刺下。 插入地面的斩斩侯像是有了生命似的，化为长鞭状的刃面，开始沿着翻动过的痕 迹不断向前伸出。 〝嘎啊～！〞 就在刃面接近山壁的同时，又是一阵突如其来的猛烈地震。伴随着地震出现的， 是接近山壁後方一个庞大的影子。 由於庞然大物的出现，山壁上开始纵横向爬满了大小不一的裂痕，几乎要将大半 面山壁都掀了开来。 拔起了插在地面上的大刀，紫水晶缓缓站起身，一手将刀柄上的横杠扳出扣进了 另一手的刀柄内，重新组合成原先的斩斩侯。 抬头望向面前正对着她张牙舞爪的庞大身影，紫水晶冷冽的眼神没变，面上露出 了与眼神相互呼应的冷笑，丝毫感受不到畏惧。 「…你终於现身了…」 状似美丽花朵的头部中央露着一张拥有尖锐钢牙的大嘴，嘴边不时流下浅绿色的 液体，呲牙裂嘴的模样像是随时要将眼前的东西尽数吞噬… 粗壮的花茎外围被看似厚重的墨绿色鳞片包覆着，下半部像是八爪章鱼般的藤蔓 触手蠕动着，还可见到内部流动着的液体。 直到目前为止，从没见过如此逼近活体生物的奴兽呢… 双手握紧了斩斩侯警戒着，紫水晶并没有一如往常的抢先采取攻击行动。因为奴 兽的位置是在靠近山壁的地方，而布满裂缝的山壁是有随时崩塌的危险存在的。 紫水晶『以静制动』，等待着展开攻击的好时机… 没有自身智慧的奴兽没有考虑到这麽多，蠕动着下半身的藤蔓触手，开始往紫水 晶的位置快速移动了过去。 随着奴兽离开山壁，壁面开始有大块岩石滚落，周围的岩石也有了松动的现象。 对紫水晶来说，这就是所谓的『好时机』。 嘴角一抹意味深长的笑，紫水晶再度舞动起手中的斩斩侯，同时身影化为一道挟 带金黄的紫色光束，以迅雷不及掩耳的速度低空滑行到奴兽身後，同时拉开了自 己与地面的距离，在半空俯瞰着脚下的动静。 斩斩侯两端的刃面化为节节长鞭，随着紫水晶的舞斗之姿一前一後朝奴兽飞射出 去。数道金黄色的光线，交叉纵横的穿过奴兽庞大的身躯，一块块的碎片自那花 朵般的头部顶端开始往下掉落。 〝轰！〞 一声巨响，被切成碎片的奴兽跟着爆炸引起的熊熊火焰化为灰烬，如同前面几只 奴兽同样的下场，灰烬随风消散，仅见地面上残留着的淡绿色液体，那是〝它〞 曾经存在过的唯一证据。 原本已不断有碎落岩石往下滚落的山壁，禁不起因爆炸带来的剧烈震波，伴随着 惊天动地的巨响开始崩塌，大块岩石从山壁上层层剥离，一块接着一块的掉落地 面。而隐藏其中真正『重要的』玄机，就这样随之暴露出来。 一尊外型颜色与山壁无异的大型地走式巨炮，出现在崩塌的残垣上。在上方的紫 水晶一眼便认出炮身上显眼的阿尔泰公国国徽。而斩斩侯虽然堪称是削铁如泥的 武器，但对於使用〝超合金〞这种硬度奇佳的罕见金属制作出的地走式巨炮，是 完全发挥不了作用的。 根据先前蒐集传回的情报显示，阿尔泰公国的大公‧纳吉不仅和修瓦尔兹暗中勾 结，同时还秘密召集科学家研发各式各样的新型军事武器，随时准备对温德布鲁 姆发动攻击。 虽然各种情报都证实了有野心的阿尔泰正在蠢蠢欲动，但却也不见阿尔泰有更近 一步的动作… 以天然山壁作为掩护，将炮台深藏壁内，同时在四周布下了当作警卫的奴兽，阿 尔泰如此的大费周章…用意究竟是… 〝叽～！叽叽～！碰～！〞 巨炮发出机械式的声响，炮身在猛烈震荡後扬起了一阵烟尘，炮口开始缓缓平行 移动，似要对准着某样确定的目标。 紫水晶依循着炮口对准的方向望去，高耸的白色扇形建筑物映入眼帘。 「…阿尔泰…你们的目标果然是加尔德罗贝…」 阿尔泰的目的显而易见，就和那些随黑色信件起舞的修瓦尔兹一样─ ─得不到加尔德罗贝的奈米高科技技术，就来个玉石俱焚！ 很多事件的预感，永远比真正发生的时间来得早… 无计可施… 眉头紧紧蹙起，紫水晶握着斩斩侯的手开始因忿怒而微微颤抖。 〝咿～～～～～～！〞 地走式巨炮发出了尖锐刺耳的声响，炮口开始冒出了浓浓烟雾。 …炮弹随时都有可能发射…已经来不及回去通知夏树了… …我不能眼睁睁看着夏树的心血就这样被阿尔泰毁於一旦… 当初宣誓成为五柱时暗暗立下的承诺，此刻清晰浮现在紫水晶的脑海。 紫水晶淡淡的笑了起来，手中的斩斩侯化为光芒消失。 身为五柱─〝娇嫣的紫水晶〞…她已经知道自己该怎麽做… 〝砰隆！！〞 巨大的火光从炮口射出，直朝加尔德罗贝方向飞去。 就在那一瞬间，一道紫色光束飞越了火光，双手一伸，淡紫色的防护盾紧接着狠 狠挡在火光前面。 『绝对领域』，这是专属於所有Otome的防御招式。而领域的大小、防护的优劣， 端看各个Otome的能力而定… 身上代表着Otome力量使用的指标正褶褶闪着金黄光芒，紫水晶使用『绝对领 域』生成的防护盾强硬的将炮弹挡在前方，两方都在使出全力试图突破，半空中 摩擦出阵阵绚烂的火花。 不愧是军事强权的国家，地走式巨炮的炮弹威力无法小觑，虽然使用了『绝对领 域』来抵挡，紫水晶依旧感到无比的压力存在。 对峙了好一阵子，紫水晶渐渐感到体力不支，身上的金黄光芒逐渐变得黯淡，左 耳上的GEM也开始发出了警讯，她知道自己Otome的力量已经消耗过多，不能 再这样持续下去。 单纯使用『绝对领域』来阻挡，绝不是一个长久之计… 黯红的冷冽眼神瞄向不远处的地走式巨炮，稍稍将手肘向後退了些，防护盾因而 略微缩小，却依旧顽强抵挡着试图突破的炮弹。 …就算赌上自己的性命，我也要… …守护夏树…守护加尔德罗贝… 双眼一眯，紫水晶将仅剩的Otome力量全数灌注到手中的『领域』，防护盾瞬间 闪出了耀眼的淡紫色强光。 「…游戏结束了，阿尔泰…」 嘴中轻声吐出了这几个字，紫水晶的双手使劲将『领域』生成的强力防护盾向着 地面上一推，炮弹因防护盾强大的威力而被弹开，朝地面直直落下，正中目标显 着的地走式巨炮炮口。 〝砰磅～！砰磅～！轰隆～～～～～～！〞 巨炮炮口被炮弹卡住引起了内部的膛炸，四周燃起熊熊烈火，从炮口直到炮身全 都成了废铁。而炮身内部存放炮弹的炮匣被周边高温引燃，引发了一连串巨大的 连环爆炸。 炮弹爆炸的威力十分惊人，不仅将深处的树林和大半边的山壁几乎夷为平地，地 面上炸出了一个深达十余公尺的大坑洞。爆炸引起的剧烈余波更是挟带着土石和 残叶枯枝直冲天际，方圆之内无一幸免。 而尚在半空中停留、几乎耗尽气力的紫水晶，已无法再使用出『绝对领域』抵挡 住以迅雷不及掩耳的速度朝自己而来的冲击，随之卷起的飞沙走石不留情打在紫 水晶脸上，她紧闭着双眼，下意识将双臂横档在自己眼前。 爆炸余波将几无招架之力的紫水晶狠狠从半空中弹开，在一阵剧烈的天旋地转 下，她的身子硬生生撞上了山壁，跌落地面。 全身撕裂般的疼痛让紫水晶无法支起身子，她勉强的伸手往脑後一摸，与自己双 眸相同的颜色染满了整个手掌。 紫水晶淡淡的笑了。 「…我终於…没有违背了…自己的…承诺呢…」 直到失去意识之前，紫水晶的口中，依旧喃喃的重覆着这句话… To Be Continued… --

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