http://www.hxjw.cn/news/Article/szyl/ysbl/mssc/201408/239987.html 中元节的宗教习俗 为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”。在中国，《佛说盂兰盆经 》在西晋时由竺法护译出，因强调借由供养十方自恣僧，以报答双亲养育之恩，乃至度 脱七世父母的思想，与中国崇尚孝道的伦理传统相符，因此中国历代帝王的提倡而盛行 不衰。南北朝梁武帝时代，始兴盂兰盆法会，以报答父母祖先恩德。唐朝时期，法会活 动呈现兴盛，官民共乐。到了宋朝的时候，儒、释、道合流日趋明显。民间流传以正月 十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元，并将佛教的盂兰盆会与道教“ 中元地官节”相结合，而流行道士诵经普度众鬼，期使获得地官赦罪，获得解脱。因此 民间习俗的中元普渡着重在祭祀孤魂野鬼，与中国传统对祖先鬼魂崇拜又融和在一起， 变成“祭鬼”，亦即为了亡者的鬼魂可得救度，改以盆施饿鬼但与道教和儒家的祭祀习 惯不同，盂兰盆法会以素食施食供养。如中国大陆、香港、澳门与台湾、新加坡等，中 元是相当重要的民俗节日，不少人会在旧历的七月初一到七月卅日之间，择日以酒肉、 糖饼、水果，甚至全猪(闽南语俗称神猪)、全羊等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游 玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超 度亡魂。也有人会在这段时间，请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台、或请道士、 艺师扮演驱魔大神钟馗(有的是请艺师操控钟馗之悬丝傀儡)，以消弭死者亡魂的戾气。 　　祭拜亡灵之前，会先祭拜一位名为面燃大士的神只，信徒多尊称其为“大士爷”、 “普渡公”。相传旧历七月，所有在阳世的亡灵，都归“大士爷”管理。关于“大士爷 ”，佛教说法有数个：一是他是观音大士的化身，故称“大士爷”。二是他原为诸鬼的 首领，因受观音大士教化而皈依其门下，从此被称作“大士爷”，成为护持中元普渡事 项的神明。道教的说法则是太乙救苦天尊化身“面燃鬼王”，为阴间诸鬼之统帅，也负 责中元节监督亡魂受领阳间香火事宜。另，灵宝派等一些派别不是请"面燃鬼王"监斋， 而是有“何将军”、“乔将军”两神分任此职。如宋末元初林灵真所撰《灵宝领教济度 金书》写为“北魁玄范府神虎何、乔二大圣”。 　　华人社会则多采佛教说法，各类法会多以佛教形式塑造大士爷神像：“顶生二角、 青面獠牙，高大威武，头上还有一尊观世音菩萨佛像，象征其代表慈悲的观音大士”。 有些慎重的信徒，在中元节时会以纸扎出大士爷塑像，也有些用牌位、画像、木石雕像 祭祀，并将大士爷神位或神像放置供桌之前，以求祭祀顺利，待到七月一过，一般会火 化大士爷像、位，送其登天。在南洋，华侨风俗，中元普渡时，会悬挂写着“南无渡幽 拔苦无量寿佛"或"南无分衣施食阿弥陀佛”之类字样的幢幡于大士爷神像之侧，甚至是 神像手上；如书"渡幽拔苦"之类字句是希望佛祖引领亡灵往生佛国，若写“分衣施食” 等等词汇，则指祈请阿弥陀佛助大士爷，平均分配纸钱、衣物、食品予众家亡魂。 　　道教 　　“中元普渡”习俗是道佛习合的结果，民间把道教中元祭祀和佛教目连救母的传说 习合，把施饿鬼与祭奠亡魂相混，形成一种民间习俗。每年到了农历七月中，人们都会 宰鸡杀鸭，焚香烧纸，拜祭由地府出来的饿鬼，人们相信这样可以化解其怨气，不致于 为祸人间。 -- Goodman Love never ends. --

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