巴哈姆特小屋好读版 https://home.gamer.com.tw/artwork.php?sn=6212370 == 年轻骑士描述了王冕的造型後，戴回面甲重新站至角落，不发一言。 咦？就这样？你不说明王冕为何会在普隆斯特吗？难道他是纯粹为了展现对王冕的敬意才 脱下头盔？真是个一板一眼的人！ 最远的那名神秘骑士同样没有任何反应，是真不准备继续解释呀！ 书记与柯特讲了几句话後便先行告退，看来今天不会再问什麽了。 「理查爵士，在确认您的随从行踪属实前，也为防止机密外泄，要请她们留在这接受保护 。」 「只能如此，但我再次声明，她们并非囚犯，我会面见领主表明此事，请好好对待她们。 」 柯特行了个礼： 「恕我直言，爵士，这些人追随您的时日尚浅，您真的愿意替她们担保？」 是啊，流浪的贫民跟不知何处的外乡人混迹已经够可疑了，更别提其中还有一名帝国军人 ，这阵容横竖都很像间谍。 理查缓缓扫视众人後，朝薇尔娜开口： 「薇尔娜，我可以相信你吗？」 「为何只对我说？」薇尔娜感到委屈！明明我是来历最清白的！ 「回答我。」 「唔……」 事已至此，索性郑重地表演一下。 薇尔娜俯首、缓缓地屈下单膝、手奉胸前，然後掌心朝上伸向理查： 「我，薇尔娜影捷来自德菲，以冒险者之神泰莫拉见证，将剑和才能献给鲁昂的理查雷恩 哈特大人。」 「那麽你将得到我的庇护。」理查以掌覆上半身人的小手。 「如你所见，这并非时间长短问题，她们宣誓为我提供能力及服务，那我就必须保护她们 ，这是骑士王陛下所建立的规矩，雷恩哈特从不负人。」 「天佑吾王。」 柯特的语气带着几分讽刺，显然他无法理解何谓贵族与侍从的双向义务，理查毫不在意地 应道： 「天佑吾王。」 理查临走前，又回头看了四人几眼，於卫兵恭送下离开驻所。 「贵族真好，不用被关。」 「要不我们诬赖他是主谋。」 「我们全得靠他呢。」 「别动歪脑筋，乖乖配合调查。」法琳瞪着朔及薇尔娜。 柯特冷哼一声： 「几位『贵客』，请随我来。」 「是的，柯特队长，一切悉听尊便。」朔故作笨拙地鞠躬。 薇尔娜瞅了神秘骑士一眼，发现对方也正盯着她。 只求第一印象不要太差。薇尔娜暗忖。 卫兵将她们带至位於地下室的「豪华客房」── ──坚固无窗的石壁、厚重的铁框木门、地上铺着乾草再覆盖麻布，好在环境洁净，甚至 还提供毛毯。 「哇──好棒喔！我一直很想住在地底石屋看看！」 「法琳，这是牢房。」 「是牢房啦。」 「是牢房没错。」 今天格外折腾漫长，好在狱卒马上掀开门上小窗送来餐点：香肠、炖豆、汤及面包，附带 一小杯麦酒，饥肠辘辘的四人瞬间扫完。 「比我想像得还丰盛。」朔一吃饱便往草堆上倒去。「小不点，这是一般囚犯的待遇吗？ 」 「为何问我？」 「你应该很熟吧。」 「你……算了。我个人感觉稍比王国普遍水准高一些，但不多。」 法琳大受打击：「我也见过关押战俘的地方，根本惨不忍睹！别说囚犯，在我老家，寻常 百姓连这样一餐都吃不上！到底为何会有这样的差距？」 「首先是耕地面积，帝国南部多山，北部潮湿排水不佳，都不利於耕种，相比之下王国大 多是气候温和适宜开垦的平原。」薇尔娜顿了下：「就连孤儿，都可以得到充分的营养。 」 「确实……」「不愧是……」牧师及游侠的视线露骨地往诗人投去。 「放尊重点，你们那是什麽眼神，我要申请换房间喔！」 法琳大笑着摸摸瑞儿的头，薇尔娜马上抓住法琳的手： 「重点在於，王国这三百年来大致和平安定，这才是关键。」 法琳愣了一下，半晌说不出话。 「这场无妄之灾想必大家都累坏了，但在熄灯前有些事情得先挑开讲明。」 根据薇尔娜经验，接下来卫兵定会尝试分化她们，提出来单独审问、承诺好处让她们揭发 彼此，各个击破。 所以必须趁早毫不留情地消除疑虑，以防有心人见缝插针。 「我在你们面前使用强酸销毁了一袋物品，朔，你为何没有拆穿我？」 「那对事情又没帮助，我也不是不知道袋里有啥。」 「你脑子可没那麽灵光，告诉我真实原因。」 「啧。」朔啐了一口。 「……我当时都把注意放在那个家伙身上，尽力让自己别发抖，没在管你们谁讲了什麽。 」 「你说离我们最远的那名骑士？」 「嗯。其他三人实力也非同凡响，倘若在房间里动手，我恐怕在拔箭之前已人头落地，开 阔地形远距遭遇他们我绝对逃跑，然後这家伙就会死。」 朔拇指歪向瑞儿，瑞儿不满地噘起鬼脸。 「听起来很合理，谢谢你为我保密。再来是法琳，你保持沉默的理由是？你甚至不知道我 们下午身在何处。」 「薇尔娜，你这种天兵在部队里可多咧！闯小祸时嘻嘻哈哈，犯大错却支支吾吾，你刚刚 还能在那演戏，我想这事应该是真与你无关，你另外搞些违法勾当我就懒得追究。」 「承蒙你网开一面，但这等大事可不能仅凭感觉，诚如那大胡子所言，我们认识也不过将 近十五天。」 「本来想替你留点面子……这麽说吧，如果遇害的是昨晚那两人、或是拥有同等实力的骑 士，你们仨是不可能完好无缺跟我在这扯淡，至少瑞儿肯定会死。」 「嘿！听不下去罗！都拿我举例，你们是多希望我死掉！」 「哈哈哈，我当然不愿意呀！瑞儿这麽漂亮可爱！从没见过如此美丽的姑娘！」 法琳的琥珀色双眸在昏暗的室内显得晶莹圆润，她一把将薇尔娜、瑞儿、朔搂入怀里。 「……所以我很高兴你们没干傻事！」 「呜……很挤耶！」「胡渣……」「小力点，我骨头发出怪声啦！」 「断了我给你们治！」 「喂！熄灯就寝！保持安静！」 狱卒受不了吵闹大力敲门。 薇尔娜吹熄油灯，低声细语： ﹝回到正题，依我看，我们要被释放只有两种情况，第一种是嫌疑彻底洗清，但由於凶器 是在咱房里找到的，一日没追回国宝，我们永远离不开这里。﹞ ﹝那岂不是剩下一种？该不是你要教我们如何越狱吧？小不点。﹞ 若薇尔娜此时能视物，会发现朔脸色铁青，就目的与寿命两层面朔是最承受不住等待的成 员。 ﹝他们把我们关在一起又没封住施法能力，就是诱导我们这样做，因为我们此刻是他们手 上唯一的线索，我推估越狱及离开普隆斯特并不难，但绝对无法摆脱追迹，他们指望我们 去和同夥会合呢！所以除非要被处刑不然不推荐逃跑。﹞ 薇尔娜拚命地强调「我们」，就是要使大家深刻认知必须团结一心才有机会。 ﹝……是让他们觉得我们有用处，对吗？﹞ ﹝聪明！正是如此，瑞儿！﹞ 薇尔娜伸手朝声音方向轻拍表示赞许，手感柔软，不知碰到什麽。 ﹝明天如果他们个别找去问话，我需要你们相信我，并依我的指示做──﹞ 费尽唇舌，薇尔娜总算凝聚众人共识，在法琳坚持下，她们依偎一块儿睡去，许多事物仍 晦暗不明，但着实是疲倦得很，留待明天再思考呗。 薇尔娜想着想着，耳边传来瑞儿的气音： ﹝欸，你怎麽就没问我？﹞ ﹝问什麽？﹞ ﹝为什麽不出卖你呀。﹞ 薇尔娜压抑不住嘴角： ﹝我比较想问我刚刚摸到哪儿？﹞ ﹝大坏蛋！我明天就去举报你。﹞ 「……小俩口，该睡觉了！」 「呀！」 薇尔娜感到瑞儿的体温升高了，深秋的夜晚已颇具寒意，但这一晚并不会太难熬。 第二天，薇尔娜最晚醒来，尚搞不清楚自己睡了多久，甚至已送过餐。 「亏你有办法睡这麽熟，连狱卒都没能惊动你。」法琳的脸蛋恢复光滑，多亏她手上那柄 小刀。 「你说中了，早上瑞儿在松动的石头下找到一些钱，右卫门发现了个对外的老鼠洞，我则 是捡到这把刀，应该是特意布置给我们的。」 「就像老家一样无微不至的照顾呢。」 薇尔娜草草解决面包与冷掉的汤，赶紧钻进草堆里取暖继续考虑对策。 法琳背诵咒语，瑞儿做发音练习，而朔，正在跟老鼠聊天。 劳赎？ 「你说理查大人和三只羊在街上跑来跑去？真的假的，他在搞什麽，希望他可以赶快找到 真正的小偷。」 朔嘟囔着，拨一小块面包给老鼠，老鼠吃完後从小洞溜走。 「等等，那是什麽！你能跟老鼠讲话！」 「简单的意思而已，老鼠的智力很低，平常只会表达想繁殖、肚子饿之类的。」 「『平常』是什麽意思？」 朔诡异地笑着，瑞儿别过头去。 「在开拓村的时候牠就在那家伙的背包里罗，也不知住了多久，因为忌惮晴晴都躲着，只 在我守夜时出来透透气。」 「如果能用牠收集情报，那可是大大有帮助耶！」 「别指望啦，牠已经在城里找到对象，不会再回来了。」 「可恶！见色忘友！」薇尔娜把整个脸埋进草堆里。啊啊啊──实在太可惜了！ 卫兵在此时陡然打开门： 「右卫门朔，出来！」 朔顺从地起身被带离房间，望向薇尔娜点了点头。 然後，就没再回来。 果然使出分化这招，这是最难熬的，新队伍的互信基础很容易被怀疑腐蚀殆尽。 相比昨晚的秋风扫落叶，今晚三人的进食速度明显慢上许多。 「右卫门一定没问题的！我早上向女神祈祷的时候祂甚至没给什麽建议，这些遭遇只是段 小波折，不用担心。」 「法琳你知道吗？她其实叫作『朔』喔！东方人的名字顺序不太一样，我们对她的了解就 是这麽少。」瑞儿神色黯淡，默默吞咽食物。 「瑞儿别说了，我们得保持信心，一起撑过去！」 「对、对啊！那我叫得太见外啦，以後我也称呼她『朔』吧！」 法琳微笑着清空餐盘。 再过一天，轮到法琳被传唤。 「动摇的时候，就想想心中重要的人。」她这般嘱咐瑞儿，并对薇尔娜划了一道圣印： 「愿策略女神引导你。」 理所当然，法琳也没回来。 曾经拥挤的房间剩下薇尔娜及瑞儿两人，瑞儿被薇尔娜逼着才吃了点东西。 「欸，跟我说说你故乡的事嘛。」就寝以後，瑞儿整个人往薇尔娜挨过来。 「怎麽了？这麽突然。」 「我想知道有个可以回去的地方是什麽感受。」 「我不觉得这时讨论『回到家乡後要干啥』会是好兆头。」 「可是你们都有故乡，朔有、法琳有、你有、理查当然也有、就连晴晴都有！只有我从有 记忆以来，身上除了一块铭牌什麽都没有。」 「你有我啊。」 「你搞不好明天就和她们一样消失了。」 「她们被关在别的房间，我不是讲过了？」 「为什麽你这麽笃定？我要怎样相信你！你第一次见面时还不是打算骗我！」 薇尔娜静静地道： 「你晓得我的个性，谎言就是我的一部分，总之我的信仰不允许我在这时讨论故乡，太触 楣头了！」 「大骗子！我讨厌你！」 瑞儿越讲越激动，一翻身把薇尔娜压在底下。 ﹝对，就是这样，多骂点！最好再赏我两巴掌。﹞ 「呃……什麽？」 ﹝隔墙有耳啊，骂大声一点让卫兵以为我们分裂了，干得好，非常自然，不愧是我的瑞儿 ！﹞ 「咦、喔！那就……臭矮子！矮子矮一肚子拐！皮甲像是茶壶套！攻击范围只到膝盖！」 ﹝等等、太多了……﹞ 「自认风流其实下流！总是伸出咸猪手！办事不到三分钟！」 瑞儿讲得起劲，甩了两个耳光还不够，一张口狠狠咬在薇尔脖子上。 「呜啊！」 「你们在干什麽！都给我分开！分开！」要是狱卒晚点冲进来架住瑞儿，薇尔娜真会喷血 ，但狱卒仅给予告诫後离去，没有另外安排独房，显然也期待冲突发酵扩大。 瑞儿悄悄爬过来趴在薇尔娜身上朝伤口轻轻吹气： ﹝呼……呼……会痛吗？﹞ ﹝会。﹞为求逼真，薇尔娜没办法让瑞儿治疗。 ﹝那我做得还满意吗？﹞ ﹝十分甚至是九分的满意。﹞ ﹝呵，那是什麽奇怪的讲法？﹞ ﹝这就对了，痛苦的时候只消还能笑，就有办法面对，我们会一块离开这的，我保证。﹞ ﹝薇尔娜，和你在一起总是很开心，你给了我好多好多。﹞ 黑暗中，薇尔娜感到瑞儿的气息吐在脸上。 ﹝我想把自己交给你。﹞ 经过一番考虑後薇尔娜含泪拒绝： ﹝不行、不是现在，我们得让刚刚的争吵煞有介事。﹞ ﹝过了这村就没这店喔？﹞ 深夜里两人你一句我一句交换着无聊的蠢话，直到失去意识。 翌日，被带走的是瑞儿。 瑞儿的神情一如薇尔娜初见她时的绝俗离世，原来这种飘渺出尘的美丽是她做足精神武装 的状态。 她怒瞪薇尔娜一眼後踏出房间，毫无意外地没被带回。 薇尔娜本有一丝期盼昨晚的骚动会使卫兵相信两人已分道扬镳、无需另外关押，所以当房 里只剩下自己的时候内心颇感失望。 晚餐还格外丰盛，送上一只烤全鸡，很故意的嘲讽。 上次吃到这等大餐是在开拓村任务结束时，五人快乐地一道享用。 如今薇尔娜形单影只，更显凄凉。 别小看半身人的食量！薇尔娜赌上一口气硬是把整只鸡啃光，永不认输！ 这也是师父的教诲，能吃的时候就要吃！ 薇尔娜所会的一切全来自那个人。 ──千万不能停止思考！我们最大的武器不是灵活的手脚，而在这里。师父以指轻点薇尔 娜的脑门。 我知道，师父。你的教训至今言犹在耳。 ──我们是做贵族买卖的，当明白那些老爷捏死几个盗贼眉毛都不抖一下，惟有找出其利 害关系，方能险中求活。 师父，我已成功争取到贵族的庇护。 ──做我们这行就是这样，干着见不着光的活，死在见不着光的阴沟里，但──不会是今 天！ 每当又拿下一个目标，师父便会这样爽朗地大笑。 最後则是令人错愕的离别── ──蠢货！我是怎麽教你的！快逃！别让我对不起威尔比…… 师父，这麽多年了，就算你早就化作某座地牢里的一堆枯骨，我也要找到你。 眼前的牢狱之灾绝不是我生涯的终点，而是英雄薇尔娜渐渐为世人所知的起点。 入监第五日，终於把薇尔娜带去审问。 在场只有柯特和几名卫兵，不见那些戴着面甲的骑士。 柯特的气色很糟，瞳孔布满血丝，应有好几日未入眠，足见案情没啥进展，即使如此他仍 坚持采取居高临下姿态： 「我有两个好消息要给你。」 这实在无聊透了，但薇尔娜愿意配合：「请问第一个是什麽呢？队长。」 「提夫林老头证明了你的行踪，你祭典首日的确去了旧城区的市集，至少你没下手杀害骑 士。」 「哦、那真是太好了，他还说了些什麽？你们有没有打他一顿？」 柯特翻了个白眼，看得出来他比较想扁薇尔娜。 「没有！老头倒还提供了不少线索，犯案的马车刚好停在他的摊位附近，他看到车上有法 勒商会的标志。」 世上没如此凑巧的美事，提夫林老头透露的应该是由「地下世界的耳目」所获得的资讯。 「你们的狐狸尾巴已经给逮住啦，快把同夥行踪供出来！」 「不就是法勒商会吗？你们是不敢动市绅阶级还是怎样？难道普隆斯特领主只是商人的婊 子？」 「大胆狂徒！是我在问你话！」 「你才是大胆狂徒，我的主人是理查雷恩哈特大人，家系比这里的领主还尊贵，你侮辱我 就是给狮子家徽涂泥！」 「你少胡说，爵士才不会包庇恶党！乖乖认命吧！」 薇尔娜皱了皱眉，这莽汉到底是怎麽当上卫兵队长的，他完全不懂贵族到底是什麽生物。 「我要见理查大人！」 「你们被抛弃啦！他早在你们进来的隔天就离城了！」 唉呀，想不到大胡子敢对薇尔娜说谎，理查明明第二天还在「跟三只羊跑来跑去」！ 就算没有老鼠这插曲，薇尔娜早在八年前就仔细调查过雷恩哈特家族，柯特以为他们相识 时间不长就能胡诌，实在是大错特错！ 雷恩哈特一家全是重视名誉的武人，绝不背弃部属。 不过再刺激柯特也不好，这家伙暴怒之下或许会做出不理性的举动。 薇尔娜转了三圈、颓然坐倒在地：「啊──怎麽会这样！说好的共享荣华富贵呢？要是我 讲出来会怎麽样……」 「哈哈哈，这样就对啦！合作之人将被赦免。」 「赦免……？」 「对啊！这就是第二个好消息，领主有令，赦免你们其中一人，其余处刑，是死是活想清 楚！之前有两人脑子不好，已经确定要被处刑了！」 「噫！我不要被处刑！」 「那就供出国宝下落！这样有一半机会得到赦免，还想什麽！」 不对喔，不是这样子的。薇尔娜在心中摇摇头。 这情境乍听之下很像猜杯子，所以只要知道这题的罪犯都会选择合作，但其实正好相反， 机率仍然是四分之一！因为所有的罪犯都会招供，他们的价值维持平等！ 到底是谁，有本事利用盗贼熟悉的骗局反过来设下陷阱？绝不是这大胡子，他连自己在讲 啥都不知道，照稿念似的既不顺又打结。 是吉吉？他们接触过吉吉！ 即使这样卫兵仍是不知马车行踪？这表示…… 薇尔娜全部想通，起身拍拍尘土，露出无畏的笑容： 「该结束这出闹剧了，我要求和『那位尊贵的阁下』会面。」 --

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