巴哈姆特小屋好读版 https://home.gamer.com.tw/artwork.php?sn=6203712 == 瑞儿一脚踹开薇尔娜，转头问道： 「所以你是在生什麽闷气？我还以为在前次任务我们已经讲开了。」 「……和你们无关，是我个人的事情。」 薇尔娜揉揉屁股爬起来：「她在烦恼要如何杀死龙啦！」 「你──！」 「你什麽你！把问题藏着才难解决，还不如集思广益一下！不过我是不会跟你去打龙的， 无冤无仇。」 「你连这也知道？」 「会找龙碴的不是疯子就是有仇，你虽然矮但不疯。」 「……矮是多余的，小不点。」右卫门站直努力地伸展身高，效果不大。 「准确来说，我要对付的是继承龙之力的族裔，与其漫无目的寻找不如找确定栖息地的龙 族打听较快吧？可是在龙眼中我就跟沙粒一样渺小根本不想理我，所以我得让自己对龙至 少有点威胁。」 「虽然听起来怪怪的，总之我们参考先贤的做法，先烈就免了。」薇尔娜看向瑞儿，後者 点点头： 「据诗歌流传，邪神战争时期的『六英雄』能杀死龙。」 「是王道做法呢──『获得神力加持』，可惜战後这三百多年再也没出现过此种怪物级战 士了，更古老的传说还有吗？」 「嗯……有『献上美女灌酒使其大意，勇士俟机杀害』的故事。」 「有有有，我家乡的传说也有，勇士自己就扮成美女！」右卫门连声称是。 「你那边的文化真奔放呀……不过这样讨论有点方向了，美女或美酒，都是让对象偏离正 常的状态吧？那现代更有效率的做法就是──」薇尔娜嘴角上扬： 「──下毒。」 「好，我马上去萝琳那──」 「等一下等一下！你这野人！我是不知道你们老家毒药可以摆在架上任君挑选啦，但在王 国可是违禁品！」 「那该怎麽办？」 薇尔娜把刚买的衣服抛向右卫门： 「今晚先享受宴会，明天我带你俩见见世面！」 「哇！右卫门你好可爱啊，靠近点让我瞧瞧！」 日落之後，旅馆一楼的酒馆热闹起来，逛街回来的法琳已经占了张桌子开喝。 「唔，奇耻大辱……」 右卫门的服装质料细致，色彩鲜明并锈有金色滚边，不过配件与功能性朴素而简单，典型 的童装款式。 「噗吃、你挑衣服时都没开口，凯蒂多半把你认作小孩啦！」 「说不定当成理查大人的妹妹了。」 「人要衣装。」说人人到，不知何时下楼的理查简短表示。 他的肩上多了一只渡鸦，和晴晴各据一方。 「在『羽毛玻璃瓶』买了材料及书研究之後召唤出来的，能分享幽暗视觉，名唤『小幽』 。」 幽暗视觉！真羡慕！薇尔娜下定决心要好好读读房里那些魔法书。 在桌间忙碌穿梭的凯蒂端来一盘香气四溢的料理：「各位打扮得都很美呢！这是本店招待 的炸鱼尾巴，小心烫请慢用！」 薇尔娜盯着酥脆焦嫩的鱼皮咽了口唾液，不愧是共拥河运陆运之利的普隆斯特，在祭典期 间不吝惜橄榄油所烹制的美味，这可厉害！於是向凯蒂点了一桶麦酒以及两瓶金风露尝尝 鲜。 「好咧！金风露两瓶！马上来。」凯蒂开心地吆喝着，并随即送上装在细长玻璃瓶身的美 丽粉红色液体。 「哦，原来是葡萄酒。」 「真漂亮，像玫瑰似的！」法琳双眼发直，迫不及待给众人各倒一杯： 「那就为任务圆满结束，及理查大人的新夥伴乾杯！」 「乾杯！」薇尔娜勉力高举才能与其他人碰杯。 「乾杯！乾杯！」晴晴大喊。 清新且酸味强烈的酒体和炸鱼尾巴是绝配，但入喉後的浓厚尾韵也使薇尔娜惊觉，这酒不 能像麦酒那样大口灌呀！ 「砰」地一声，右卫门额头重重敲在桌面，睡死过去。啊──不行了，她今晚不会醒来了 。 「好酒！再来！再来！」法琳喝酒像攻城略地，什麽酒都一视同仁迅速被她吞并，希望她 能看在价格份上喝慢一点。 瑞儿目前没啥异状，理查则是优雅地小口啜饮……你为何不提醒大家呢！ 酒过三巡之後，酒馆完全客满，但在楼面中央店家并无摆设桌椅，成了个空旷处，这时一 个扛着鲁特琴的男子走向该处，薇尔娜才领悟到原来是留给诗人的表演舞台。 待女侍们在各桌上摆好打赏用的碗盆，男子就开始献唱，曲毕，响起了稀稀落落的掌声， 女侍挨桌收回盆子再摆上新盆，第二位诗人便上台表演，这样属於谁的打赏便不会混淆， 更重要的是方便旅店抽成。 诗人们一组一组更迭，突然，三名赤裸上身的壮汉及一名女子上台，甫登场便让酒客们议 论纷纷。 四人戴着羊角装饰的大帽子，为首女子一头飘逸闪亮的金色秀发、着膝盖以上的黑色短裙 、手腕脚踝则以蓬松的白色布料装饰，服饰相当大胆。 「大家好！我们是『黄金诗人』！我是瓦特梅！大家喝得开心吗！」 黄金诗人是近期在王国东南部走红的诗人团体，薇尔娜也略有耳闻。 高亢了亮的嗓音一下子让气氛变得热烈起来： 「明天我们也会在丰收祭上演唱，请多多支持！现在带来今晚的表演──『梦中之羊』！ 」 瓦特梅朝三名手持各式乐器的壮汉使了个眼色，轻快的乐音随即响起，搭配她充满活力的 悦耳歌声，酒客们也渐渐地感到狂热欢愉，许多人开始对邻桌劝酒、勾肩搭背大笑。 薇尔娜也不甘示弱，沉浸在欢腾的气氛中，跃上桌子跳起舞来。 「矮子！跳舞！」晴晴也开心地飞到薇尔娜头上，一人一鸟的舞步和乐曲非常合拍，也收 获不少酒客的叫好，甚至还有人扔来钱币。 https://i.imgur.com/n5YxHFy.png 「原来歌还可以这麽唱。」瑞儿喃喃自语，摇摇晃晃地走上台，竟然就这样加入表演！ 糟糕！瑞儿醉了。薇尔娜正打算拦阻，但见瓦特梅不以为意甚至当场配合瑞儿的音域合唱 ，不禁赞叹这团能红果然有它的道理。 瑞儿的状态非常好，连平常未熟练的转音都顺畅展现出来，和黄金诗人的搭配为宴会气氛 推上高峰，演唱结束，她们得到今晚最热烈的欢呼与口哨。 瓦特梅笑着跟瑞儿讲了几句，瑞儿只是微微摇摇头。 啊、该不会是拆帐的事吧！薇尔娜趋步上前鞠躬哈腰： 「我们家瑞儿给你添麻烦了！真是不好意思！打赏当然是属於黄金诗人的！」 「唉呀、人家不是在聊这个啦！不过你说得没错打赏的确很重要，来，一半给你！」 「不不不这怎麽可以！」 瓦特梅大笑拍拍薇尔娜的肩，力道强到几乎要将薇尔娜打趴在地。 「哈哈哈！金钱恒流转情谊永长存，这可是黄金女神沃肯的教诲唷！你就收下呗！」 薇尔娜在瓦特梅坚持下抓了把金币，接着瓦特梅向酒馆柜台挥了挥手，同壮汉们步上楼梯 。原来她今晚也住宿於此。 薇尔娜和瑞儿回到座位，却发现法琳躺在地上，又是怎麽啦？ 「我也想要跳舞，可是地板在旋转──」 好的，醉鬼加一，以後得谨慎叮咛金风露的饮用方式。 「法琳，你喝得差不多罗，先回房休息呗！」 「好、好吧，我想应该也不会有比瓦特梅及瑞儿唱得更棒的了。」 法琳吃力地起身，谢绝同伴搀扶，踉踉跄跄地上楼。 「她没问题吗？」 「以法琳的体格，要是她没办法走路，我们合力都扛不动，除非……」 薇尔娜看了理查一眼，理查放下酒杯，让小幽跟着飞去确认法琳有无安全抵达房间。 不料小幽一过去，理查旋即蹙眉： 「有状况，与四楼的房客起了争执，我去处理。」 「我也一起！瑞儿你顾小孩。」 「路上小心唷。」 理查和薇尔娜快手快脚奔上四楼，两名男子正低声叱责： 「快走！这里不是你该来的地方！醉鬼回房间睡去！」 「我就住这啊……你们干嘛拦着我……」 「啧！这家伙讲不听！要不是女人早扁下去！你真的不能再前进了！」 男人们着一般便服，此时义正辞严地按着腰间，斗篷下明显有武器。 「法琳！你真的醉啦！这里不是三楼，快跟我下去！两位大哥对不住对不住啊，大人有大 量。」 「我的随从给各位添麻烦了。」 「喔不、不会、请您将她领回便是。」 对方见了理查的玺戒，态度一下子和缓许多，总算没酿成冲突。在理查帮忙下将法琳扔到 床上呼呼大睡。 亏法琳这一闹让薇尔娜窥见楼上的几分情况，那两位貌似受过武术训练，顾忌对女性动粗 ，也识得贵族纹章。 「理查大人觉得他们是什麽人呢？」 「就是两个很有礼貌的人而已。」 理查不以为意的回答让薇尔娜确认这表现於贵族十分普遍，可一般人是不会同时具备这三 项条件的。 错不了，那些人是骑士，祭典期间领主会召集骑士维持治安，他们待在旅馆楼上又是为何 ？ 第二天早晨，薇尔娜、理查及法琳，同大批民众聚集在领主宅邸前的广场。 瑞儿与右卫门老半天起不来还在旅馆睡觉，法琳倒是精神抖擞毫无疲态，真不愧是矮人。 广场周遭搭起大大小小的各式摊位，中央则矗立着一座约数层楼高的壮观舞台，随着布告 官吹响号角，身着华服的一男一女在骑士们簇拥开道下登上舞台。 头发花白、年近半百的男性正是普隆斯特领主帕图尔大人，他以中气十足的声音宣布： 「凛冬将至，请尽情享受这几日的祭典，让我们共同摆脱今年的烦恼与不幸、祈求来年的 顺遂与丰收。」 领主顿了一顿： 「而今天，我们很荣幸能邀请到玛蒂尔达殿下莅临本地，为祭典致上祝福。」 一名裹以闪耀白礼服的金色短发女性，高雅地朝领主略微颔首，接着以嘹亮自信的嗓音开 口表达谢意。 什麽？王族？薇尔娜一下子蒙了，这似乎解释了很多和往年不同的情况。 法琳看薇尔娜一脸茫然，好心地说明玛蒂尔达公主是国王的长女，现年二十多岁。 才二十多岁？垂垂老矣的国王、尚且年幼的一班王子公主，这构图肯定会发生什麽有趣的 事情。薇尔娜心想。 若获得南部最大诸侯的帕图尔大人支持，继位就很有利了，至於王国西北部最大的诸侯… … 此时理查正以严肃的表情仔细聆听公主的致词，应该会一字不漏地回报给家里。 公主致词完，偕同领主进入宅邸。布告官再度吹响号角，伴随绞盘转动的唧唧声，舞台的 底部缓缓朝两侧开启，原来在舞台下方藏了一只由麦杆紮起的巨大马匹！ 城里各神殿的代表们上前为草马实行祝福，然後布告官三度吹奏号角，祭典正式开始。 民众纷纷持手上物品往草马扔去，希望物品能卡在马上，象徵愿望被承载，到了傍晚，会 由城里各行公会接力将草马抬至城外码头区，淋上圣油後推进河里点燃，将各种希望带至 神明那里。 「真是盛大的道具！要是能有红骑士女神的祝福就好了。」法琳有些不满。 「虽然红骑士女神在王国并无信仰，但祂以陪祀的形式在某些神殿里被祭拜，你可以去找 找看。」 「你说的是真的吗！好我当然要去！」法琳眼神放光、就要朝神殿区冲去。 「法琳等等！我也和你同行。」理查有些担心昨晚的失态重演。 「谢谢理查大人！那薇尔娜你呢？」 「我回蜂蜜亭叫醒两个赖床鬼，然後应该会去逛逛附近的市集，我们在码头烧草马的时候 碰面？那可是今天的高潮。」 「那就到时见啦！理查大人我们快走！」 黄金蜂蜜亭位於普隆斯特旧城区，周围保留了城市中最古老的街道。 薇尔娜领着瑞儿及右卫门，在狭小道路间穿梭，来到一条人迹罕至的巷弄。 巷里只有一名打着瞌睡的老者顾摊，摊位上陈列一些浑浊的劣质药水、以及看不出用途的 手做小物，乏人问津。 「我要买钥匙。」 「钥匙不单卖，欲往何处？」老者仍是低着头。 「阴谋与诡计。」 「阴谋与轨计。」老人点点头，从摊位下方取出一根不起眼的短铁棒：「五枚金币。」 「不会像之前那样用一次就坏了吧？」 收钱时老人总算抬起头，他长着小小的角，兜帽下的皮肤是蓝色的。 「客官您说笑呢，咱这可都是上等货色呀。」 薇尔娜三人来到小巷尽头，一道石墙之前，这里除了杂草和几个破罐之外什麽也没有。 「我记得位置是……找到了，你们退後一点。」薇尔娜将铁棒插进石块间隙一转，整座墙 的石块开始蠕动起来重新排列，间隙扩大成孔洞、孔洞再增大後形成一个可容马车通过的 拱道，其後是一个阴暗、缓缓往下的斜坡，自里捎来浓浓的腐败气息。 「进去要戴上这个。」薇尔娜发给二人白色皮革面具，自己也戴上一副黑色面具。 「这能净化空气？」右卫门不可置信地问。 薇尔娜点亮提灯：「不能，不过可以增添仪式感，欢迎来到游乐场。」 走入之後石块再度蠕动将入口阖上，铁棒「啪」的一声断成好几截。 「该死的又被坑了，我一定要把那提夫林老头交给卫兵！」 顺着坡道往下走没过多久，眼前豁然开阔，俨然是一座地下街道。 地上嵌着散发荧荧绿光的石块，空气充斥着低语的声音，行人莫不压低兜帽裹紧斗篷、隐 藏族裔与面容，路边贩卖着奇怪的魔兽，以及一看就很可疑的物品。 「如今的王国，字面意义是建立在古王国的废墟上，现代各大城市多半也是从古城基础上 发展，这些地下结构原本可能是古代的排水设备，不知何时有人发现了这处被魔法封住的 所在，经过几代人的建设成了你们所见的模样。」 「以前的人们竟然盖出了这种东西……」 「那可是曾经统一全大陆的王国呀，很多技术都在之後的邪神战争失传了。」 讲着讲着，抵达一间酒吧，入口相当低矮，长身人得弯着腰方能进入，此时店内仅有一名 臃肿的半身人男性，他拿着条脏抹布在吧台後擦杯子，黑色面具嵌在满脸肥肉里显得十分 滑稽。 「唉唷，想不到独行侠小薇竟也有带徒弟来探望我的一天呐？」 「呵，你这胖子见一次少一次，能不来看看吗？是说你这儿越来越冷清啦，该不是今年要 倒罗，而且她们可不是徒弟。」 「你这是明知故问！祭典时大夥儿都在地面上奉献呢！」 不难想像仅今天一日会有多少人的钱包遭殃。 「不是徒弟，那就是爱人或客人了，等等，先别说让我猜猜，这位高挑丰满的精灵？不、 半精灵小姐是爱人，另一位矮人？不对太瘦了……则是客人对吧！」 「我是客人没错但不是矮人！」右卫门咬牙切齿。 「我可不是爱人喔。」瑞儿悠悠地在吧台前坐下：「……是家人。」 「这反而更恐怖了喂！小薇瞧瞧你都招惹了谁呀！」 隔着面具无法得见瑞儿神情，应该是在开玩笑吧？ 「好啦言归正传，这胖子是吉尔吉斯，我都叫他吉吉，是我在普隆斯特的熟人，想要找些 不那麽方便的东西可以来问他。」 「银货两讫概不负责。」 「就是这样，你能搞到毒药吗？卓尔精灵制作的就还不错。」 「啊、这个没门，你放弃吧，现在风声很紧。」 「咦？为什麽？」 吉吉没说话，只是默默从吧台底下取出纸笔及墨水，推到薇尔娜面前。 「这是要做啥？」瑞儿和右卫门一头雾水。 「来这套，我不是才给过你？」 「你上次伪造的品质太差了，害我被捕了两个人！」 「怪他们自己运气不好。」 薇尔娜冷哼一声接过文具振笔疾书。 「也只有你们师徒才办得到这种事，其他人卖力奔波的时候，你坐着大笔一挥就能进帐真 金白银。」 「你捧我也没用，当初你可是评价我『眼力平平、手脚也不够灵光，妙手空空和踏地无声 的功夫都差强人意，不看好接受试炼。』」 「你不也马上对偷抢骗三种行为发表高论，什麽『一流之人手脚一尘不染，只有指尖沾上 墨渍』云云。」 「这几张纸是钱？」右卫门难以理解薇尔娜在干嘛。 「我见过商人们使用类似的纸，但我也不懂。」 「不用想得太复杂，我们不也凭蕾欧露的一张纸从萝琳那换得金钱。」薇尔娜写完，朝瑞 儿眨眨眼，再从暗袋里取出几个玺戒盖上纹章。 吉吉一张一张仔细检查、吹乾墨迹後小心翼翼地收进怀里，手覆面具低语： 「面具之主明鉴，吾已收下真实。」 「让真实隐没，愿谎言长存。」薇尔娜也手按面具低声回应。 「呼，念老交情份上，两件事一并告诉你吧！首先是地面上多了几名骑士老爷，大家不敢 轻举妄动，不是平常那些老面孔，是别的骑士。」 薇尔娜想起昨晚的事，连忙询问：「是西边？东边？还是北边？」 「讲这麽明就超出交易范围啦！第二件是公会保管的物品被偷，动手的是『百貌』，眼下 所有人都在搜索他，没空帮你搞啥毒药。」 难怪闹空城，这才是实话。 「……我是很想问什麽东西被偷啦，但你肯定不会讲。」 「没错，你为我做一件事，我告诉你两件事，已经是大放送，不能为了你打破原则。」 真要挑语病，「东西被偷」与「是百貌干的」应该算两件情报，对於前辈的关照薇尔娜心 领神会。 「百貌是什麽人呀？你们认识？」 「他是公会成员，不过没人真正认识他，从称号可知他是精於易容、拥有百种面貌的怪盗 。」 「这称号好帅啊！小不点，你有没有称号？」 「算是有吗……」 薇尔娜和吉吉对视一眼，吉吉有点尴尬地摆摆手扯开话题： 「总之这事我帮不上忙，你也别打歪心眼，这段期间低调为上。」 「……胖子，讲这麽多话也不会瘦的，你得减减肥才能见证本小姐成为英雄的那天。」 薇尔娜潇洒地转身正要离开酒吧，想到什麽马上回头： 「给我一支回到地面的钥匙。」 「……十枚金币。」 --

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