很久以後，当读者和评论家回顾过往，他们应该会同意：2011 年是 史诗奇幻「文艺复兴」的一年。这些年来，市场上最热门的是强悍女 性主导的都会奇幻，或者与非人类物种谈恋爱的超自然罗曼史，就连 架空世界的传统奇幻，也要「降龄」到青少年小说才有搞头。在这个 速食阅读的年代，史诗奇幻的缓慢节奏、庞杂设定和写不完的故事， 无异与跟市场法则背道而驰。 过去五年间，史诗奇幻固然迭有佳作推出，但确实不如这个文类曾经 的辉煌。许多 80-90 年代出道的大师级人物有的续炒冷饭（如雷蒙‧ 费斯特和泰瑞‧布鲁克斯）、有的停笔退休（如麦可‧摩考克）、或 者风光不再（如泰德‧威廉斯和史蒂芬‧唐纳森）、甚至撒手人圜（ 如罗伯特‧乔丹和大卫‧艾丁斯）。乔丹的「时光之轮」嘎然而止， 幸得布兰登‧山德森接手，算是薪火相传；乔治‧马汀的「冰与火之 歌」第五集拖了五年都还不见踪影；泰瑞‧古德坎的「真理之剑」终 於收尾，想转型进军主流惊悚文坛，出师不利又回头继续折磨倒楣的 理察和卡兰。 然後我们来到 2011 年。新年才开始没多久，马汀就在部落格上宣布「 冰与火之歌」第五部《与龙共舞》（A Dance with Dragons）即将完 成，出版社已经敲定今年七月十二日上市。即使是最铁石心肠、高喊「 眼见为凭」的书迷，恐怕听了这消息都要激动落泪，更何况酝酿多年 的 HBO 影集四月份就要开播，从目前释出的预告看来，肯定会把这 个已经红透半边天的系列推向前所未有的颠峰。毫无疑问：「冰与火 之歌」是当代史诗奇幻的王者。 紧接着，派崔克‧罗斯弗斯「弑君者」三部曲的续篇《智者的恐惧》 （The Wise Man’s Fear）历经四年严重拖稿，也姗姗来迟。2007 年，罗斯弗斯以新人之姿发表处女作《风之名》，不仅在奇幻圈内广 受好评，更在出版社的强势宣传和行销下，成功在主流书市占得一席 之地，还登上了纽约时报排行榜。这次续集卷土重来，厚达千页的份 量丝毫不减读者的期待与热情，竟直窜亚玛逊总榜冠军，以及纽约时 报排行榜的冠军宝座。上回这种事发生，可是山德森续写「时光之轮」 的《风起云涌》和《午夜高塔》呀！ 我们几乎可以确定，等七月《与龙共舞》上市，也一定会空降纽约时 报排行榜冠军。一年有两本史诗奇幻杰作出版不稀奇，一年有两本史 诗奇幻登上纽约时报排行榜也时有所闻，但一年有两本史诗奇幻问鼎 纽约时报排行榜宝座，这可是前所未见的辉煌盛况（而且还不包括其 他每出新书必上纽约时报冠军的系列，如「巫师神探」、「南方吸血 鬼」和「暗夜猎人」）。 除此之外，《盗贼绅士拉莫瑞》的作者史考特‧林区，与罗斯弗斯同 样历经四年沉潜，也将於今年底交出系列第三集《盗贼共和国》。布 兰登‧山德森去年才完成新系列的一千页超钜册首部曲《王者之道》 （The Way of Kings），中场休息喘口气就「顺手」写了一个「迷雾 之子」的九万字番外篇《熔金法则》（The Alloy of Law），预计十 一月推出，故事发生於「迷雾之子」三部曲之後数百年，已进入工业 科技年代，具有浓厚的蒸汽叛客的风格，除了维持精彩武打动作戏的「 优秀传统」，还有超炫的魔法和机械设定、火车大盗和古典侦探剧。 近几年来受马丁影响而大行其道的冷硬派黑色奇幻，风头最健者当属 乔‧艾伯康比（Joe Abercrombie）已在二月推出独立新长篇《英雄 血战》（The Heroes）；科幻出道的理察‧摩根要推出系列第二部《 寒冷命令》（The Cold Commands）。丹尼尔‧波兰斯基（Daniel Polansky）的《下城故事》（Low Town）则堪称今年最受期待的黑色 奇幻新作，结合黑色小说的阴郁氛围和传统奇幻的架空设定，兼具谋 杀、推理、奇幻、历史和宫廷斗争的元素，还没出版就先卖出美国、 英国、德国、法国、义大利、西班牙、波兰、俄国、捷克等十国版权， 声势惊人。 这份华丽的书单令人眼花撩乱，真不知从何看起。这场空前的史诗奇 幻复兴，老手新秀精锐尽出，简直有点华山论剑的味道了。可是，如 果你问我，今年最期待的奇幻小说是哪一本，我会毫不犹豫地告诉你： 丹尼尔‧艾伯罕的新系列「金权游戏」（The Dagger and the Coin） 的首部曲《战龙之途》（The Dragon's Path）。 当然我得承认，这绝对和我对「冰与火之歌」的痴迷有关，因为「金 权游戏」就是不折不扣的改良版、甚至是「进化版」的「冰与火之歌」， 我个人称之为「冰火 2.0」。这麽说绝非贬抑，反而是最高的赞扬。 毕竟「冰与火之歌」问世十五年来，对类型影响甚钜，而且仿效者众， 然无人能尽得马汀真传。葛雷克‧凯斯的「荆棘与白骨的王国」（The Kingdoms of Thorn and Bone）四部曲算是第一代的「冰火clone」， 但世界的设定太繁杂，斧凿痕迹太重，虽然比照「冰与火之歌」采取 章节视点人物的结构，驾驭故事线的功力实在差马汀太远。这两年崛 起的新秀彼得‧布雷特自承受马汀影响很深，在处女作《魔印人》中 这点还不明显（比较像是《夏那拉之剑》），到了续作《沙漠之矛》， 就「明目张胆」采用了八个视点人物的笔法，颇有向马汀致敬的意味。 关於艾伯罕，我已经写过不少介绍，五年来也一直持续关注这位创作 者。不同於山德森、林区或罗斯弗斯等人的迅速成名，他走的是幻想 文类的老路：参加写作班、从杂志投稿短篇开始累积经验，练笔十年 後，才出版第一部长篇《夏日的身影》（A Shadow in Summer）。在 那之後，他的创作源源不绝，短篇照写，长篇一本一本来，颇具诗意、 思索古典奇幻中个人意志的「漫长的代价」四部曲写完後，他换笔名 汉诺瓦（M.L.N. Hanover）、换出版社推出女恶魔猎人莎娜为主角的 都会奇幻系列「黑太阳的女儿」，至今已出版三集。 关於「夏日的身影」： http://blog.roodo.com/grayhawk/archives/1413021.html 关於「黑太阳的女儿」系列： http://blog.roodo.com/grayhawk/archives/9711757.html 「金权游戏」是艾伯罕构思多年的作品，灵感来自多年前的一次作家 对话。他定居新墨西哥多年，与乔治‧马丁、史德林（S.M. Stirling）、 玛琳达‧史诺葛拉斯（Melinda Snodgrass）和瓦特‧琼恩‧威廉斯 （Walter Jon Williams）等人是多年文友。该次对话的主题即是史诗 奇幻，众人自由发言，共同探讨对这个文类的看法和喜爱原因。 藉由这次对话（与激辩），艾伯罕厘清了他对史诗奇幻的种种观点， 例如这是一个「怀旧」的文类，故事往往发生在一个黄金年代已经逝 去之後；又如这是一个不断与前作对话的文类，绝大多数近代史诗奇 幻均源自於对托尔金《魔戒》的致敬或反动：没有《魔戒》，当然就 不会有泰瑞‧布鲁克斯那无趣的《夏那拉之剑》，但显然也不会有史 蒂芬‧唐纳森的「莫信者传奇」（The Chronicles of Thomas Covenant the Unbeliever），而没有「莫信者」的反英雄形象，或许就不会有 「冰与火之歌」（更别提「金权游戏」！）。 艾伯罕年轻时最爱的奇幻作家是大卫‧艾丁斯，长大後眼界开阔，难 免觉得「年少无知」（就像雷蒙‧费斯特的「魔法圣战」之於我，以 及「龙枪编年史」或「龙族」之於许多本地读者一样），但经此对话， 他明白那种热烈追捧的激情并没有错，而他也立定志愿，要写出一个 让「现在的他」用同样热情追捧的好看作品。在艾伯罕写给出版社的「 金权游戏」提案中，他形容这是一封「写给奇幻冒险故事」的情书， 其目的在於「让读者欲罢不能以致於缺乏睡眠」。 身为马汀的文友和（某种程度上的）得意门生，艾伯罕自然比任何人 都熟悉「冰与火」的精髓。早在「黑太阳的女儿」系列中，他擅写逆 转结局的高超笔法，便已颇有马汀之风。此外，他曾与马汀和「艾西 莫夫科幻杂志」前主编贾德纳‧都斯华（Gardner Dozois）共同创作 科幻小说《星际猎人》（Hunter's Run, 2008），近年来更涉足漫画 编剧，先後帮马汀的《炽热之梦》、中篇〈狼皮交易〉（Skin Trade） 和他主编的超级英雄小说「百变王牌」（Wild Cards）写剧本。今年 二月，艾伯罕更接下重任，担纲「冰与火之歌」漫画版编剧。 有了这样得天独厚的条件，难怪艾伯罕能写出「进化版」的「冰与火 之歌」。他完全记取了「冰与火」的教训，并加以改良之，例如视点 人物笔法固然很好，但人物一多便很难兜在一起，读者可能要看一百 页才能看到再次同一个视点人物的章节。所以「金权游戏」从头到尾 只有五个视点人物，艾伯罕更可以精准地掌控每一集的长度（第一集 仅 550 页）。 写史诗奇幻而没有长度失控，可见其过人的节制，而我认为「节制」 （moderation）正是艾伯罕与马汀最大的风格差异。「金权游戏」是 一个相对温和的「冰与火之歌」，当然「冰与火之歌」的魅力之一即 在於作者毫不留情的「过激」笔法，不过并非人人热爱重口味。在「 金权游戏」中，谋杀、暴力、和性依然时常上演，只是表述方式不那 麽直接。读者或许会问，当「冰与火之歌」变成辅导级（或者经过 HBO 亚洲台的「阉割」），还有什麽看头？我却要说，就是在这种看 似不愠不火的叙事之中，艾伯罕匠心埋藏的伏笔及转折，才更显震撼。 说了这麽多，总也该说说故事本身。「金权游戏」的背景是一个类似 欧洲中世纪晚期的架空世界，《战龙之途》开始的时候，北方大国安 提亚（Antea, 类似日耳曼帝国）正挥军南侵，准备将不愿乖乖纳供 的贸易商城瓦奈（Vanai, 类似十五世纪的米兰）纳入版图。小说的 五位主角，便因为这场战争而相遇、相爱、结盟或者结仇，最後影响 了整个大陆的命运。 第一女主角是少女席丝琳‧贝尔‧莎蔻（Cithrin Bel Sacour），原 血人与锡内人的混血儿，自小失去双亲，因为父母在米狄恩银行存有 大笔资产，便由该银行担任监护人抚养长大，待成年後再把财产交还 给她（当然，要扣除养育的花费并加上资产的利息和投资利润）。由 於在银行长大，席丝琳很早就开始接触金融业务，精通投资、财会、 簿记，极有生意头脑，可是却也迷恋杯中物、更老是爱上不该爱的男 人。 第一男主角是佣兵队长马可士‧威斯特（Marcus Wester），此人曾 是骁勇善战的武士，率领勤王军在内战中屡见奇功，不料却被国王疑 有贰心，在决战前夕当面将他的妻女处死。後来威斯特虽亲手复仇， 却彻底失去目标，与特拉古人副手亚尔丹‧韩恩（Yardem Hane）浪 迹四方，担任商队的保镖混口饭吃。特拉古族人有虔诚的宗教信仰， 据称能看到人「灵魂的形状」，而韩恩眼中所见的威斯特灵魂形状是 圆的，什麽意思呢？「踢进阴沟，他必能奋起；放上高位，他必将坠 落」。艾伯罕形容他是「复了仇却依然伤心的基度山伯爵」。与席丝 琳的相遇改变了马可士的一生：他彷佛见到了女儿长大後的模样，难 以抗拒这个上天给他的第二次机会，用尽一切力量要保护她到底，即 便付出自己的爱情与生命……。 故事中的大反派是葛德‧帕里亚柯（Geder Palliako），但他初次登 场时只是个令人心生怜悯的角色：他出身安提亚王国的小贵族家庭， 奉命加入征讨瓦奈的军队，可是葛德对打仗完全不在行，他是个肥胖 的书呆子，最大心愿就是研究和翻译古代史料。这个众人的笑柄在因 缘际会之下，竟成为王国的救星，而他长久以来隐忍受辱的怒火，则 成为他掌权後最强大的能量，驱使他陷入宗教狂热，发动祸延整个大 陆的种族灭绝战争，就像希特勒。 道森‧凯廉男爵（Dawson Kalliam）是安提亚的重臣，可说是「冰与 火之歌」中艾德‧史塔克的年长加强版：刚正不阿、尊奉传统，矢志 勤王，排拒宫廷中反对势力所主导的农民议会法案，认为下人永远不 应该当家。安提亚的国王西米恩（Simeon）和他一起长大、情同手足， 却在政治斗争中显得懦弱无能。为了打击另一派贵族，凯廉男爵利用 葛德这个棋子，在政争中夺取上风，进一步成为他的赞助人，谁料却 是助纣为虐，间接造成一个独裁者的崛起。 最後一个视点人物是凯廉男爵夫人克劳拉（Clara Kalliam），她原 本只是个认真尽责服侍丈夫的典型贵族妻子，性格温婉、心思敏锐， 从无政治野心，只期望能替道森分忧解劳，最在乎的莫过於保护在战 场杀敌的儿子，以及家族的名誉。然而当丈夫被葛德所杀，克劳拉被 迫揭竿起义，摇身变成地下游击队的指挥官，发挥她的女性魅力和智 慧，与暴君葛德周旋到底。 除了五个视点人物，故事中最重要的配角是个戏班主人，大家都叫他 奇特师傅（Master Kit），他带领一票年轻演员走南闯北，似乎具有 洞察人心的特异功能，说话尤其具有说服力。在《战龙之途》开始， 马可士和亚尔丹的手下因酒醉闹事被瓦奈城主抓去充军，正愁没人手 完成护卫商队的任务，就给他们碰上了奇特师傅一行人在城里演出， 索性聘用他们「扮演」佣兵，反正只是运些平常的货，根本值不了几 个钱，也不大可能遇上拦路抢匪。 马可士作梦都没想到，商队里有个木讷寡言的少年，赶着一辆驴车， 车上竟暗藏了瓦奈全城的财富。这个「少年」不是别人，正是被米狄 恩银行瓦奈分行抚养长大的席丝琳。眼看安提亚大军逼近，城破在即， 行长不愿借钱给必败的城主雇请佣兵，又怕资产被战火动乱殃及，便 决定把珠宝和帐册连夜送出去。本来负责驾车的人被城中警卫藉故杀 死，行长只好让席丝琳女扮男装，接下这个重任。 往下看请移驾部落格，但後面有严重剧透，请自行斟酌 XD http://blog.roodo.com/grayhawk/archives/15395529.html 灰鹰 -- 灰 鹰 巢 城 http://blog.roodo.com/grayhawk/ GRAYHAWK'S EYRIE - Musings of a Fledgeling Literary Agent --

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