《回归之途》～第五十八章～ 在吸入一整口水後，卡西欧才发现自己转换了位置，从宁静无声的暗厅落到冰冷 池子里。他憋住呼吸，试图瞪脚浮出水面。 池水并不深，只要伸直双足便足以脱离水中。卡西欧站在池子中，在确认法杖、 小刀和腰包等随身物仍在身边後，他稍微安心了些，不过黑发青年并没有因此减 低心中警戒，淡金色双目快速不含糊的扫视周围。成排的拱门取代墙壁撑起岩 顶，镂空岩顶下则是圆形水池，池水边缘闪着点点火光，中央则是圆滑平台。 在观察环境时，莫名的熟悉感爬上卡西欧心头，他觉得自己似乎在哪见过同样的 拱门、天顶和水池，却无法清楚想起是在哪看过。 带着浓浓的疑惑与防备，卡西欧走出水池。虽然四周没有人影，但他仍小心翼翼 的接近拱门。寒冷夜风由下而上刮入门洞中，黑发青年俯瞰着渺小房舍，以及更 远处的围墙，围墙外沉睡的市街，猛然意识到自己正站在四元塔顶。 ──抽到下下签了…… 彷佛是在呼应卡西欧的念头般，脚步声贴着阶梯渐渐接近顶楼，他毫不犹豫的按 下雷射刀开关，站到楼梯旁背後的位置，蹲下身等待上楼者头顶冒出的那刻。 可是卡西欧挥不下手，面对那头柔软棕发、略显娇小的肩膀，他完全无法挥动手 臂。 於是敌人安然无恙的踏上最後一块阶梯，转身凝视攻击者。高雅温柔的脸露出美 丽微笑，细白手指触摸青年的脸，卡西欧想逃却做不到。 「和回忆比中的少年相比，你长大不少呢，卡西欧。」 就连声音都一模一样。孟尔像是要刻意摧残青年般，刻意模仿了诺奇亚的语气和 动作。 「握着那麽危险的东西……你想攻击我吗？」 孟尔握着雷射刀，不费力的夺下武器。太过强硬的动作唤醒卡西欧，他抓住脸颊 旁的手，在将人拉向自己时，抬起膝盖狠狠撞往柔软腹部，翻身将纤细女体压在 自己底下。 卡西欧一手固定孟尔臂膀，一手紧紧按住棕色头颅，还不忘用膝盖抵着敌人背脊。 「你就是……真理之神吗？」卡西欧紧盯後脑杓。只要不看脸，只要忽略脸就行 了！黑发青年头一次万分渴望有人护卫，就算跑出来的是子夜也无所谓。 轻柔笑声从杂乱发丝间传来，孟尔恢复原本说话的方式，以懒散却又掺杂尖刺的 飘忽语调问：「俐落又直接的打法，真不愧是哥哥的爱子。教导你体术的是魁儡 官吧？」 「相当悠闲嘛。」卡西欧没有回答孟尔的问题，他渐渐找回犀利与冷静，不带感 情的守住话题：「门口的机关是为了打散我们吧？从只有我被送到塔顶看来，你 似乎认定我是最好应付的一个，真令人不高兴。」 「不只打法，应对上也很有哥哥的感觉。」 孟尔的头颅微微转动，卡西欧立即加重掌下力道，过度野蛮的压法完全显露心中 恐惧。黑发青年奋力克制从胸口蔓延开的颤抖，吞吞口水强作镇定。 真理之神似乎注意到压制者的不安，一点一滴加大移动的力气。卡西欧很快就发 现以自己的力气不可能反转对方，养母的侧脸开始显露，而他只能僵硬的转开视 线。 「不过没有哥哥沉着。」 孟尔以单手撑起身体。卡西欧在对方完全起身前跳离，金瞳扫向楼梯口，他毫不 犹豫的从腰包抓出好几颗炸弹，在将银球抛向真理之神同时，转身往楼梯跑。 独自面对的话没有胜算……卡西欧像是要排除对自己的责备般，反覆在心中强 调。可惜即使黑发青年想逃，敌人却不愿放走猎物，本该通往下一层的楼梯凭空 消失，化为平整石地。 「这麽快就想走了？我还等着你问〝哥哥〞是谁呢。」 真理之神的气息从背後接近，卡西欧回身拉开彼此距离，他将视线放在孟尔胸 口，绣绿纹的巫师袍一看就知道是养母的旧衣，但视觉上的震撼至少不如脸孔强 烈。 「你应该知道，真理之神有兄弟吧？」相较於卡西欧的紧绷，孟尔悠闲的逼人发 狂。真理之神踏入水池中，柔软水面承接着他的重量，使神只滴水未沾的到达中 心平台。 「文字之神渲帛，我的双胞胎哥哥。」孟尔停下话语，将视线投向卡西欧道：「也 是你养父的真实身分。」 卡西欧首次被孟尔的话勾动情绪，不过他并没有将惊讶表露在脸上。在战斗时不 可随敌人起舞，魁儡官的告诫轻易抹去动摇，黑发青年缓缓移动位置，一寸一寸 靠近孟尔──左侧的拱门。 孟尔坐在弧形平台上，仰头对着星空，满脸懊恼的道：「哥哥很喜欢凡界的生物， 他现在的身体也是其中之一。居然舍弃美好的神体，屈就在死人身上，我完全无 法理解他的行为。」 ──好机会！ 卡西欧疾奔向拱门，并在心中准备好翱翔的咒语。可是当他跃出塔顶时，迎面扑 来的强风却将身体整个扫回门内，将被反转的身躯狠狠摔往坚硬岩雕。 卡西欧横起手与法杖防御。黑杖紧压手臂，他听见骨头断裂的声音，剧痛从左手 前臂传来，右手则被尖锐雕刻擦出一整条血痕。 「知道该逃这点直得嘉许，但真的实行却有点蠢了。」孟尔懒洋洋的扬起单手。 水池漾起波纹，从平面升起的触手卷起卡西欧，不温柔的动作使洁净液体染上红 丝。 「本来想等到斯菲尔到时再处理的。不过你真是个坏孩子，一直逃一直逃，叔叔 很困扰呢。」 孟尔轻轻屈起手指，缠绕受伤青年的水绳随之紧缩。空气被压力挤出身体，卡西 欧不经仰头咳了一声，但即使从骨头到肌肉都承受剧痛，他仍没发出半点哀嚎。 孟尔观察着卡西欧。无论是因忍耐痛楚而闭起的眼、颤抖的嘴唇，或渗血的肢体， 真理之神以视线解剖每一条肌肉和神经，最後懊恼的摇摇头道：「无法理解啊…… 哥哥为什麽会喜欢这种东西呢？没有力量、脆弱、轻易被假象蒙蔽，你们到底有 什麽好啊？」 卡西欧无法回答这个问题。只要一开口，从身体中涌现的尖叫便会冲出，他只能 以眼神反击，金色眸子虽浸在泪水中，但仍发出如刀刃尖锐的目光。 孟尔微微皱了下眉，令触手靠近自己。他近距离观察卡西欧，柔美的女子脸庞浮 起远较子夜更加无情、冰冷和疏离的笑，真理之神不带感情的赞美：「仔细瞧瞧， 这张脸、这具躯壳长的真不错，几乎快胜过我原本的样貌了。听说染着罗很中意 你，是脸蛋和身体吗？」 在孟尔说话时，触手中的水分滑入卡西欧的衣服中，冰凉触摸使他感到恶心，瞳 中杀意顿时高涨了好几倍。 「斯菲尔也是，你真是受神眷顾的孩子。」孟尔将卡西欧的愤怒纳入眼底，他躺 回平台上，缓慢摇晃纤细手臂，继续自满的进行单方面谈话：「说到斯菲尔，你 虽然和他相处了一段时间，但关於那个杀戮利器的事，恐怕一点也不清楚吧？真 可怜啊！让叔叔来解除疑惑吧。」 孟尔改变卡西欧的位置，让黑发青年头下脚上的倒吊在镂空天顶中央，自己则舒 服的紧贴凉爽平台，一面享受美丽夜空，一面缓缓的向顶上人道：「斯菲尔是完 美的杀戮者，在他诞生那刻，一切武器的运用、防御和体术就深植在那具身体里。 在他全盛时期──你大概很难想像──甚至光凭瞪视就能杀死像你这种男人。除 了死亡之外无法创造任何物品的生物，虽拥有〝落日之神〞的神名，却没有任何 人愿意信奉，因为大家都害怕他的杀戮本质啊。」 卡西欧微微动了动嘴，却无法顺利将话字句出口。真理之神好心的降下触手，靠 在对方嘴边想细听话语，黑发青年以颤抖、细碎的的声音，比常人多花两倍时间 道：「小……落……的本……质…………不……不是杀……戮！」 「被美丽给蒙蔽了，年轻人总是如此。」 孟尔无奈的耸耸肩膀，像在面对讲不听的孩子一般。他突然反转卡西欧，触手拉 下黑色衣领，露出青年半白半紫的脖子。 卡西欧似乎察觉对方的企图，不顾伤势的扭动身体。他无法逃离孟尔，只能眼睁 睁看着对方拿出夹杂铁架与玻璃的枪。枪头尖针刺入肌肉中，真理之神斜眼谯着 手中玩具，附在青年耳畔低语：「这是打针的枪喔。不过你不用怕，里面的特殊 药剂杀不了人，只会使神经更敏锐。」 孟尔压下手指，淡绿色液体受到挤压，离开枪身注入卡西欧的血管中。黑发青年 瞪大了眼，全身紧绷的缩起，透明触手同时将他甩向背後拱门。 岩石拱门融化为液体，从上下左右垂下细丝，交织成蜘蛛网承接卡西欧。坚硬的 丝线长出手铐脚镣，抬高青年双手，将人固定在墨绿网线上，只留躯干、脖子能 正常活动。 「你是……让我解决斯菲尔的关键，要尽到逼乱他脚步的职责喔。」 孟尔打了个响指，交错绿线长出成排尖刺。明明只比缝针略大的刺，神经却传来 有如被十几把宽口剑贯穿的剧痛，卡西欧全身冒起冷汗，痛苦的尖叫声瞬间爆出 喉咙。 ※※※※ 当凡赛斯赶到时，方基肯和爱梅达便已经待在土色指挥室了。 凡赛斯迅速站到正中央的萤幕。爱梅达斜眼瞪着同事，推推镜框嘲讽问：「一天 到晚待在火之院，真不知道你是哪一边的人。」 在凡赛斯反应前，方基肯先一步将手搭上爱梅达的肩膀，温和的摇头打圆场道： 「凡赛斯只是去照顾朋友而已。各院间虽然有竞争关系，但也没到壁垒分明的地 步。」 凡赛斯感谢的看向方基肯，养父一如往常挂起憨厚微笑，但在他走过绿发巫师 时，勾起的嘴却说出严酷的话：「别再照顾敌人了。」 「父！」 凡赛斯没有说话的时间。位於地底的指挥室──以及整个地之院──起了剧烈晃 动，环绕整个房间的指针、电脑萤幕更是忽上忽下、忽明忽灭。三人一同将视线 放到大萤幕上，原本站在黄土地上的孩子已经消失，取而代之的是高大的紫发男 人。 「这麽快就露出真面目了，这下子不妙了。」方基肯将手放到萤幕下的褐色大球 上，球体浮起复杂咒文，忽明忽灭的运作。画面中平坦的黄沙地看似毫无变化， 但底下累积历代真理巫师之力，经过次次修改的魔法阵却开始启动，巧妙搬移、 转换黄土地，行成一大片毫无障碍，也没有出口的迷宫。 「光这样恐怕还不够，必须找人上去绊住他的注意力。」 方基肯边说边将视线放到徒弟身上。爱梅达立刻露出害怕的表情，他後退了好几 步，直到整个人贴上墙壁；凡赛斯依旧保持笑容，和谄媚无知的同僚不同，绿发 巫师清楚知道不可能派出自己。 结果正如凡赛斯所料，方基肯将手指向爱梅达道：「爱梅达，你上去吧，我们会 在这里掩护你。」 「什、什麽？」爱梅达疯狂摇头，死命的想将身体挤出墙壁。 方基肯拍拍爱梅达，矮胖身躯放出惊人力道，将高自己一个半头的男人拉往出 口。地之真理和善的催促道：「快去吧，我们必须为真理之神拖住敌人。」 爱梅达就这麽被推出电动门。凡赛斯静静看着乾如僵屍的同僚消失，他转身将手 放到密密麻麻的按键、晶珠上。 「凡赛斯，刚刚的话别忘了。疏远或化解敌意，你快点选一个吧。」方基肯抬头 仰望萤幕，灰色眼珠却转向凡赛斯，冰冷的道：「对你充满好感，对我却充满杀 意。这样等到转换身体後，我和火之真理都会很困扰的。」 「困扰？父亲，您该不会打算……」 杀了伊尔──凡赛斯将话藏在心里。方基肯望了徒弟一眼，口气冰冷的道：「别 让我难为。」 果然……凡赛斯强压下心中颤栗，却无法将心思从这上面移开。 ※※※※ 小落站在平坦沙地上。他能感受到脚底土石的流动，以及更细微的──魔法的运 作。 孩童朝着高耸尖塔前进，才走了几步便发现两者的距离完全没缩短，反而一点一 滴的拉大。 不能浪费时间。小落放出黑光，娇小孩童瞬间化为高大男子，他扯断紫发行成巨 镰，正要一刀劈下时，他脚底下的阴影代替本体攻击土地，震撼了整片黄土。 细丝大块大块的掀起泥土，在短时间内便挖出地之院的屋顶。小落瞪着纷飞黑 丝，略感意外的问：「子夜？」 ──猜对了！我花了一番努力才连上你的喔。在对上孟尔前不能浪费力气，等我 破坏魔法阵後，你就直接去找卡西欧吧！ 「卡西欧？」 ──应该被丢到四元塔了。香奈可和电电在火之院；我在水之院；风之院没人； 你在地之院。空着的只剩四元塔。 「了解。」 小落突然转头望向後方。平坦沙地凹陷了一小块，陷落处缓缓升起，爱梅达害怕 的站在升起处，尽管他紧抓着法杖支撑身体，双脚还是抖的几乎无法站立。 「支配真理与成长的孟尔神，请、请倾听吾之声，翻转、翻转！」 在爱梅达吐出所有咒文前，细丝便先扫向他面前。搅起的泥沙几乎淹没巫师，咳 嗽和崩落声充满在地之院屋顶上。 小落在原地轻轻跳了几下，看不见的网依旧束缚他的双脚。落日之神忍不住想挥 刀斩断阻碍，子夜的声音却再次提醒──不能浪费力气，一点也不能。 「快点！」 小落烦躁的甩动脚上禁锢，黑丝破坏的速度也同时加快。可惜即使除去厚重泥 土，繁复的发光魔法阵仍屹立不摇。 ──累积了十几代巫师力量的东西，破坏起来好烦啊～我这边也很麻烦…… 「我来。」 小落抬起镰刀瞄准魔法阵。黑色刀尖正巧对着爱梅达，令僵屍巫师从两腿发软升 级到脑袋一片空白。 ──等等，发现有趣的东西…… 子夜的声音中断，黑线的攻击也减缓。贵公子似乎在专心探听什麽，安静了一阵 子後才欣喜的贴着小落耳朵低语。 「底下那个胖老头，你的杀气很重喔。」 小落对着脚底下的魔法阵说话。子夜的惯用字词配上低沉、无感情的声音两者合 一，让听者感到一阵恶寒。 「那、那是当然的！」爱梅达紧压着小型耳机，虚弱的转达地之真理的发言：「为 了杀光你你你你们。」 「可是你的杀气不是针对我耶，是针对不在这里的某人。」小落继续复诵子夜的 话：「针对灰发红眼的男巫师。」 「咦？」爱梅达脑中立刻浮现符合条件的人。敌人说的是火之院的伊尔‧卡资慕 尼，那的确是足以引起方基肯大人杀意的人物；毫不保留的嫌恶与敌意，再加上 近乎野兽的直觉，可怕的魔法才能，那个男人无论地位还是能力，都是不可轻忽 的危险份子。 「想杀了他吧？等穿上绿头发先生的身体後，打算用外貌去蒙骗灰头发先生吧？ 真是个好方法呢，因为不这样做赢不了那个人。」 子夜藉由小落的口追问。爱梅达抓着耳朵，等待地之真理的传话，不过传入他耳 中的却不是清楚字句，而是混乱的争吵。 〝是真的吗？父亲你真的打算这麽做？〞 〝不要受敌人挑拨！到目前为止，都是火之真理单方面表现敌意！我什麽都没 做！〞 争吵声大的让爱梅达想摘掉耳机。他一面要聆听地下指挥室的声音，一面要注意 敌人的动态，两件苦差事令僵屍巫师身心乾扁。 「灰头发先生真可怜，那麽费心保护朋友，把自己的肚子都搞破了，结果却要死 在朋友手上。」 小落──正确来说是子夜──说出尖锐，且只有凡赛斯了解的指责。爱梅达一脸 困惑的瞪着紫发神明，地底下的方基肯想必也挂着相同表情。 爱梅达想向地下的同伴寻求解答，可是从耳机中传来的激烈吼叫却使他不敢发 言。吼声、尖叫和随之而来的爆炸，指挥室似乎发生的剧烈异变，而当僵屍巫师 终於忍不住想开口时，方基肯掺杂喘息的低语突破一切喧闹，清楚透过耳机发 声：「居然对我做……出这、这种事……当初埋……下……自毁……暗示……果、 然是……」 声音中断，一直漂浮在地之院屋顶、小落脚底的褐色魔法阵也跟着消失。爱梅达 连忙跪下来，手忙脚乱的想办法恢复法阵。可是繁复、需巨大法力维持的阵式绝 非一人能修复，黑丝再度挥击黯淡魔法阵，拥有百年历史的防御阵顿时消失无踪。 ──完成！可以走了喔。 细丝收回影子中。小落的目光没在爱梅达身上停留一秒，绣着宝石的长衣摆不自 然飘起，而当白布重重落下时，掺杂银光的黑风卷起砂石，将落日之神带往高空。 「走、走掉了……」爱梅达痴呆的仰望远去银点，直到晚风卷起砂石，一把扫上 眼睛才回神。他步履不稳的从地上爬起来，手指缓慢按住耳机，安心的道：「敌 人离开了。方基肯大人，接下来要做什麽？先修复魔法阵吧？要不然不管有几条 命都不够丢啊！」 耳机那端没有回答。爱梅达困惑的调大音量，但是传入他耳中却不是指示，而是 诡异的液体流动声。 血液从方基肯被法杖贯穿的肚子流出，染红了黑色麦克风。在地之真理遗体前 方，下手者面无表情的跪在地上，绿发沾着汗水与血水，昔日迷人的蓝眸依片黯 淡，宛如被抽去意识的人偶。 -- --

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