《回归之途》～第五十七章～ 位於巫师城──非连同周围边主地，而是专指巫师城本城──西侧的〝学院〞， 式全城的最大建筑群。以暗红、暗蓝、暗绿和深褐色拼装出的围墙环绕教室与学 生宿舍，以及最重要的行政中心──地、水、火、风之院及四元塔。 月娘半隐身驱，弧型柔光对地上人类露出无言轻笑。 四名身着短袍的巫师学徒奋力攀附墙壁，不擅体力劳动的他们频频从彩砖摔下， 可是碍於惊动熟睡教师，四人又不敢使用魔法。难得出院一次，却没抓准闭门时 限，学徒着急的使尽力气想翻墙，无奈学院围墙实在太高且太滑了。 「嗨～进不去学校吗？四位小哥。」 熟悉声音伴随两只手，搭上慌张学徒的肩膀。四人回头望向声音源，其中一人立 刻认出对方是在酒馆遇到的青年，他们正想向对方询问同行美女的行踪时，眼前 突然闪过一阵黑风，颈部同时传来疼痛。 「呼……」 卡西欧轻轻喘一口气，蹲下身迅速脱下墨色短袍。即使已经远离学徒身分七年， 他对这套衣服的记忆仍没冲淡。黑发青年将袍子抛向暗处同伴，比了个手势催促 众人换快一点。 「哎呀！小落没有衣服穿！」 子夜夸张的微微提高音量。卡西欧瞪了不正经伯爵一眼，重复已经交代过的说 词：「〝他是迷路的孩子，我们正在找地方暂时收容。〞遇到人时这样说就行了， 接下来再视情况，决定要用武力还是魅力解决。」 「是是是，指挥官大人。」 子夜模仿香奈可的军式敬礼，只是将严肃专注换成轻浮甜笑。对於伯爵易於挑动 他人怒火的举止，卡西欧颇为习惯的将其忽略，转头对着换装完毕的女军官指墙。 香奈可了解的点头，手提勾爪站到近两层楼高的密实砖墙前。女军官运用四肢攀 附砖块，熟练且迅速的爬至墙顶。 香奈可压低身体四处张望，在确定周围没人後才卡好带爪绳索，跃下高墙警戒。 卡西欧将绳子推到子夜面前，以冰冷、不容拒绝的语调道：「你用这个过去。」 「咦～为什麽？」子夜皱起眉，将绳索缠在手臂上把玩。要说通过这堵墙的方法， 无论是直接毁灭障碍物、从影子穿越、甚至直接跳过去，不管哪个都比爬绳子更 快，也更合黑色贵公子的喜好。 卡西欧面无表情的握拳，重重敲击子夜的额头。黑发青年面色凝重的指着墙壁令 一端，严肃的解释：「听好！里面可是一群巫师住的地方，要是任意使用法术， 或是惊动太多自然元素，不出五分钟就会被发现的。在我们到达四元塔前，不管 是你、我、虹电还是小落，全部只准用〝一般人〞的方式前进。」 「卡西欧好严厉……」 子夜边说边拉起绳索，轻松的踏着围墙前进。卡西欧目送惨白魔族消失在墙头， 他将下垂绳子递给白龙，虹电虽想殿後，不过在青年的坚持下，还是心不甘情不 愿的先一步和同伴会合。 卡西欧将视线移到身边孩子上，他蹲下来抱住小落，一手护在孩童腰间，一手抓 着绳子，低声而严肃的道：「抱紧我的背。顺便帮我注意背後有没有人靠近，可 以吗？」 「嗯。」孩子轻轻点了下头，小小身躯紧接着监护人，明亮紫眼则戒备的瞪着无 人巷道。 ※※※※ 当卡西欧跃下砖墙时，迎接他的是熟悉的石板地，和完全陌生的纤细树林。黑发 青年茫然的望着成排树影，在少数几次夜游记忆中，石径总是清凉而安静，乾燥 空气中飘散着淡淡花香，稍稍一抬头就能望见高低不一的房舍；眼前的石板地依 旧带着凉爽气息，可是微甜气味却换成树叶清香，视线也被林木所遮蔽。 ──我……离开这麽久了吗？ 「卡西欧，接下来要往哪里走？」 香奈可的声音将卡西欧唤回现实。他眨眨眼脱离回忆，迅速转换心情，指着正前 方道：「直走，先绕到风之院，那里应该是目前守备最弱的地方，如果情况有异 的话再改变路线。」 「好！」香奈可干劲十足的深吸一口气，一把将子夜拉到道路前方，指着凡人无 法看清的暗路道：「子夜，你走前面，有人接近的话立刻告诉我们。」 「遵命。有人的话可以直接杀掉吗？」 子夜的冷血问题使香奈可露出难看脸色，卡西欧一阵恶寒上身。黑发青年和红发 女军官一同用力的扳住贵公子的肩膀，无力又坚决的共同回答：「不准！」 子夜装出哀伤的模样，垂下头边玩弄手指，边用几近恶心的柔软语调问：「为什 麽？如果对方大吼大叫的话，那不是很麻烦吗？」 「在那之前打昏他，或直接绕道不就好了！不准随便制造屍体，你这个糟糕魔 族！」在解释的同时，香奈可抡起水晶枪重击子夜的後脑杓，女军官完全没有放 轻力道，并且丝毫不担心此举会将同伴的脑袋敲坏──在她的认知中，这颗头早 就坏光光了。 「我们的敌人只有孟尔一个，其他人是无辜……！」卡西欧斩钉截铁的道。他突 然作出安静的手势，气氛也随之僵硬。众人屏住气息，张大耳朵向四方搜索，直 到看见一只花猫悠悠哉哉走出树林，紧张气氛才渐渐消散。 卡西欧半是放心半是好笑的吐了口气，转过身压低音量向同伴道：「从现在开始 禁止交谈，警告和重要事项除外。」 香奈可和虹电以点头表示；小落虽没动作，但以孩子平常的习惯，不说话反而是 常态；站在前头的子夜摇晃身体，脸上依旧是看不出虚实的笑靥，卡西欧无奈的 瞪着伯爵背影，私自认定对方有听进去。 一行人走在稀薄星光下，平滑石板地反射了些许光亮，却使周围密林更显阴森。 而随着他们的前进，神秘感逐渐弥漫於空气，一草一木看上去皆似有意志之物， 夜晚微风的吹抚更是自然中带着诡谲韵律。 香奈可因为奇异的改变而绷紧神经，她想拉住卡西欧的手，问对方这种变化正常 吗？不过一念起青年先前的告诫，女军官的手又放了回去。 不过卡西欧主动握住放回的手，他以指尖忽快忽慢的轻点对方掌心。香奈可迅速 辨识出这是军方暗号，黑发青年用相当简短的字句解释：巫师的领域。 香奈可反握住卡西欧的手，敲出〝谢谢〞两个字。在他们两个以暗号交谈时，两 排树林走到了尽头，石板路延伸向好几栋方型砖房，四层楼高的房舍挂着成排窗 户，少数方窗中亮着灯火，但大部分都是一片漆黑。 「学徒宿舍，从旁边绕过去。」 卡西欧一面以气音说话，一面指着石地旁的树丛。他们以子夜为首，卡西欧、小 落殿後的队形进入瘦高树林。 星光、灯光被撕成碎片，片片细叶遮蔽了行踪，令旁人无法窥见，同时让穿越者 产生被包围的错觉。 草木皆兵的感觉强烈的袭击虹电。子夜和小落的视觉能在夜晚发挥到极致；卡西 欧和香奈可拥有从实战练出来的胆识与经验；两者皆无的白龙忍不住紧张起来， 他极力克制自己大动作张望，同时狠狠责备心中懦弱。 「没事的，不会被发现。」 虹电感觉到骑士的手、声音近在耳侧，他放心的偷偷喘口气，挺起身体快步跟上 前头魔族，却因此撞上忽然止步的子夜。 子夜停在距离石路两大步的地方，转过头将手指放在无色嘴唇上，以类似恶作剧 小孩的表情向外窥视。虹电好奇的作出相同举动，在红色猫眼藉由地上油灯，看 清路中人物之时，白龙的脸瞬间刷红。 「怎麽了？」 香奈可问。虹电尴尬的不知要用什麽字句、动作形容眼前景象，他索性让出位置， 让骑士自己看个究竟。 香奈可一脸疑惑的睁大眼睛，她瞪着路中间的男女，停顿好几秒後才伸手拉卡西 欧，两颊烧红的猛指外头不足十五、六岁的巫师学徒。 卡西欧并没有起相当大的反应。他像在看花草般注视双手紧拥、四唇紧贴的少男 少女，摇摇头蹲下来在地上搜寻物品。 香奈可惊愕未平的抓起卡西欧的手，断断续续打出问题：你以前在这里时也这样 吗？ 卡西欧一手抓起地上圆石，一手不耐烦的快速敲答：我哪有没时间做这种事？同 学间有，说什麽又危险又浪漫。 「呼……」香奈可明显放心许多。她凑到子夜旁边偷偷瞄了年轻人一眼，正准备 盘算要做什麽打发时间时，几尺外传来的撞击声使女军官瞬间放低身体，作出攻 击姿势。 被声响惊动的不只他们。道路中央的男女被声音吓的情调全失，像弹簧般放开彼 此，两人慌张的绕圈子跑，最後扑向众人对面的树林，远较敲击大声的跌倒、断 枝声几乎吵醒整座林子的鸟。 卡西欧抛着丢剩的圆石，拍拍紧绷的香奈可，在让同伴知道声音是自己发出来 後，走向学徒遗忘的油灯。他动手熄灭灯火，将玻璃灯推向原主人逃离的路线， 好导引随声追来的教官〝正确〞方向。 子夜跟着卡西欧离开树林，不过他显然对逃跑者发生兴趣，贵公子一蹦一跳的移 向少男少女消失处，却被小孩童挡住去路。 「麻烦！」小落指着子夜的鼻子，适时地为监护人分忧解劳。 「快走吧，再待下去会有别人过来。」 卡西欧向同伴低声叫唤，一夥人恢复入林时的队形，安静快速的寻石径前进。一 路上并没有发生任何插曲，他们背後没有追兵，就算前方出现巡逻的教官，子夜 也能在被发现前警告同伴。 随着脚步前进，缓慢移动的黑影渐渐冒出树头。规律旋转的方影是大大小小的风 车，有些紧贴着风之院的墙壁，有些站立在锥形屋顶上。尽管院内已空无一人， 它们仍尽职的工作。 令人惊讶的不只风车。若是仔细观察建筑，便会立刻发现这些由高排到低的尖顶 屋并不是盖在地上，而是漂浮在半空中，而且栋与栋、栋与地之间的连结竟是一 条条绿色光带。 众人以不同的心情凝视漂浮城堡。但无论是小落的全然冷漠、子夜略带尖锐的笑 意，或香奈可和虹电的惊讶，都没有卡西欧胸中激荡的情感火热。 黑发青年强迫自己维持正常表情，尽力忽略漂浮之城的存在。可是不管如何命令 眼睛注视树林、脑袋思考要怎麽安全通过缺少掩护之地，他仍克制不了转头遥望 墨绿浮城的冲动。玄武岩的冰凉与墨绿色泽；不管强风、无风都规律旋动的白风 车；看似单薄，却比任何桥梁都兼顾的绿桥；以及最最重要的，充斥院里每一个 角落的温柔微笑。 回忆是如此清晰，几乎使黯淡无光的城堡鲜明了起来。记忆的温暖与现实的冰冷 形成对比，卡西欧望着寂静建筑，不自觉的抬起手紧按胸口。 没有人了，已经没有人住在院里了。无法渲泄的忧伤拥塞在卡西欧胸口，逼的他 几乎无法呼吸，过了许久才挣脱情绪泥淖，猛然想起因自己发呆而耽误的时间。 卡西欧尴尬的想向同伴道歉，不过当他转过头时，看见的是大家体贴的表情。 小落伸高双臂，在握住卡西欧的手同时，小脸露出罕见的柔和；香奈可拍拍老友 肩膀，沉重力道中含着浓浓鼓励；虹电站在骑士背後，他虽没有以动作表示，不 过也没表现出一丝催促，或等的不耐烦的脸；就连子夜的过甜笑容中都多了几分 温暖。 如此的关心使卡西欧反而困窘起来，匆匆收回目光，将心思转回寻找安全路径 上。而就在这个时候，子夜轻轻撞了他的肩膀一下，提醒前方有人接近。 淡淡黄晕从风之院飘向树林，卡西欧立刻将手往後比，接着将双掌合起又分离。 五人马上往回走，各自挑树林较疏，不易发出声响的地方散开。 光源逐渐接近，五双眼睛盯着手提油灯的陌生人，灯火照亮了该人身上的盔甲， 也映出对方的同伴。一战士一巫师的组合在并不少见，但却不该出现在以培育、 研究为主的学院。 卡西欧压低姿势，缩在树丛里窥视光点。他发现跟在战士背後的巫师突然消失 了，这使黑发青年不再维持防御态势，转而从腰包中抽出雷射刀，拇指轻轻抵住 银色开关。 黄点渐渐接近。卡西欧将刀子横在脸前，另一手握住袍子下的法杖，正准备一击 打昏战士时，强烈到令人发抖的杀气从反方向传来。 光点向後退，卡西欧即时收手，又气又急的朝杀气来源瞪去。不用想也知道是谁 搞的鬼，黑发青年焦急寻找子夜的位置，无奈要以人类的眼睛挑出黑影中的黑 影，不管怎麽做都不可能办到。 小落抓住监护人的袖子，伸出小手指着某一点。卡西欧顺着孩童指尖望去，果然 看见伯爵墨镜的反光，以及不知死活靠近的战士巫师二人组。 ──来不及了！ 卡西欧头痛的按住太阳穴。不过血腥味并没有如预期般散开，黑发青年强按下心 中不安，直到重物落地声响起，他才起身奔往子夜待的地方。 「你刚刚干了什麽？」 三个高低不同，但字词相同的问句一起发出。卡西欧、香奈可和虹电忧心忡忡的 紧盯着微笑伯爵不放，另一边小落则蹲下身，戳玩昏倒在地、口吐白沫的大人。 「只是吓吓他们而已。用这个！」 子夜将一根细枝递给卡西欧。卡西欧抬高手，藉由微若月光观察黑白物，连接在 白枝上缀着一朵黑玫瑰，可是本该散发香气的花朵却带着异味，仔细一闻便会发 现那是腥味。 卡西欧安静的放下白骨花，面色凝重的将东西交还主人，声音低沉的问：「这是 你做出来的吧？」 「是的。当着他们的面表演的呦！就是……」 子夜开心将双掌相靠，准备表演得意的开花技。卡西欧出现任何变化前拉开白 手，极度警戒的道：「等事情结束在告诉我们。」 「好。看来有时间进行开三朵的训练呢！」 在子夜进行不知所云的发言时，卡西欧的注意力早已转至风之院上。黑发青年凝 视着建筑物，脑中同时画出好几条通过路径，最後最隐密的一条。 卡西欧挥挥手招来同伴，指指自己後走出林子。黑发青年无声的奔向院舍之间， 像在玩连连看般沿着两栋两栋间前进。每当他们曝露在阴影外时，一行人便默契 十足的加快脚步，隐身影子时则谨慎观察前後左右，在确定无人出现後才瞄准下 个塔奔跑。 令人神经紧绷的跑停终於告歇，众人停在最後一个阴影里，远望着几百公尺外的 高耸建筑──四元塔。 四元塔随着时间改变颜色，深夜的它属於绿色。墨绿高塔宛如要刺穿天空般耸 立，君临整个巫师城。 月光不足以照亮这座塔，於是塔自己绽放光明。四颗代表地水火风四元素的光球 漂浮在塔中段，混合之光神秘深沉，使人摸不清该景仰还是躲避。 ──终於……走到这里了。 卡西欧仰望瘦长塔身，他能感觉到同伴迅速高涨的战意、恨意和紧张，黑发青年 发现自己心中也涌出这些情绪，只是紧张比恨意多，恨意又比战意高，但全部加 起来都不及悲伤来的多。 「进去。先前的禁令现在全部解除。」在被情绪灭顶前，卡西欧握紧法杖笔直的 向门口迈步。 在解禁後，紧绷气氛顿时一扫而空。子夜抢先到达厚岩门前，苍白手指轻轻抚摸 门扉问：「可以不敲门就进去吗？我好久没没礼貌了。」 「你不是一直都很没礼貌吗？」香奈可边说边将手中长枪对准大门。蓝色电流缠 绕水晶枪头，女军官深吸一口气，向後退了几步後猛烈突刺，仅凭一击便在岩石 上钻出个大洞。 子夜假受伤的皱眉，在弯腰抬脚穿过扭曲圆洞时，仍不忘反驳道：「哪有！人家 在说话应对上都很温柔，还保持微笑呢。」 「虚假的不算啦！电电你说是不是？」香奈可爬入自己造出的入口，她向虹电寻 求认同，不过白龙显然正为另一件事心烦──争殿後的事。 「犹安先生，基於身体和精神方面，我都希望你先进去。」 虹电态度坚硬的让出路。固执的白龙战胜固执的人类，卡西欧无奈的钻过大洞。 他为四元塔内空无一人感到惊讶，不祥念头如警铃般疯狂叫嚣。某个地方不太对 劲，无人防守是其中一之，可是还有别的…… 「小落，需要帮忙吗？」 香奈可好心的将孩子抱出洞，虹电在确认没有敌人後也转身。而就在白龙的脚踏 上地板时，卡西欧突然发现地面出现类似电流通过的细线，墨绿石地成拼图状分 离。 「手！」 卡西欧只来得及说出一个字。他伸长双手，尽全力想构到小落和香奈可，或任何 一个同伴，可惜碎裂地板已将一切计算入，无论是下降或升高，接近或远离，一 切皆无机可趁，黑发青年只能眼睁睁看着所有人──连同自己──滑入缝隙。 「欢迎光临。」 在黑暗垄罩一切前，卡西欧听见了万分怀念的声音。 -- 天空部落 http://blog.webs-tv.net/gwcatgwcat 鲜网专栏 http://www.myfreshnet.com/BIG5/literature/li_fantasy/100072135/index.asp 冒险者天堂 http://www.ezla.com.tw/index.php?fn=penman_single&wid=116463 --

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