在那之後，巫凛每隔几天，便出门探访湘君。 　　他俩很快便建立一种默契：每隔两个晚上，在清早露珠乾竭的时刻，相会於最初 遇见的河岸，而於日头偏离天顶的时刻道别。 　　一开始，分别似乎总显得突兀怪异，而在言语不通的情形下，年轻的巫师也不知 该如何向她解说。但後来湘君似乎明白了：巫凛有必须离开的理由，也一定会再回来， 便也接受了这个情况。於是在河畔，他们漫步、凝望、相视而笑。在河畔，时间的流 速似乎与他处不同，既快又慢，既慢又快，似是停滞不前，却又飞逝如斯。 　　甚至连事物的意义似乎也变得与从前不同：在这之前，除了特殊用途，巫凛从不 曾注意过那些各种颜色、外型的花朵。但现在，晚夏的茑萝开了，他立即想起湘君： 这细致的羽叶藤蔓与艳红花朵在太阳下闪烁有光，多适合她乌亮的长发！ 　　而她也的确欣喜地收下这份礼物。 　　有时候，湘君会拉着巫凛，轻声细诉着他听不懂的话语。但不懂归不懂，单是她 的语音悦耳，与生动的表情、手势，便已足够。有时候，巫凛也会对她倾诉别来相思， 与他在家中的琐事趣闻。虽然他不确定自己是否能做得像她那麽好，但湘君却仍总是 面露微笑，仔细聆听。 　　此情此景，若能永存，该有多好？而此情此景，也似乎真能永远存续，不受外界 干扰。这里的气候似乎相当温和，水土也都十分丰美。巫凛真心地希望：这回，他们 能真正在此落脚，不只是为了不想与她分开，也为了族人不再流离失所，而得以重拾 农具。 　　这天，族里有个集会，巫凛必须参加，同时也期望参加。所有行过成人礼的男子 几乎全部到场，从毛发稀疏、齿牙动摇的史公长者，到如巫凛一般的年轻小夥子。 　　王主持着集会，依照惯例引导众人依序发言，并做出决议。而巫凛便在他身旁静 静聆听：将来，他很可能也必须这麽做。在几项琐细的暖场事务之後，人们真正关心 的问题终於上场：这个地方，值得他们长久居住吗？ 　　对於长时间、看不见尽头的移动，人心中莫名的不安与疲倦早已逐渐滋长，对稳 定安全的渴望不断发出呼唤。而小心包裹收拾的种子，则旦旦冀求着复活之春。人们 同意，这个地方水土丰美，地理开阔，很适合长久安居发展。但先一步居住在这的蛮 族，却令人不得不心生疑虑，而此地的气候是否真的适宜作物生长，也仍旧是一大问 题。 　　「没关系的，我仔细看过。这些蛮子人数不多，平白空出大片土地，我们大可好 好利用，谁也不会碍着了谁。」有人如此提议。 　　这想法赢得许多回响。的确，此处尚未开垦的土地很多，或许根本不用多担这个 心。即使旁边住着蛮族，说不定反而还能有交换物品的机会。蛮人似乎擅长以草编织 小船，质轻坚实，这在本族工匠可是闻所未闻。 　　就住下来试试吧？反正下一个地方，也不见得能更好。人们累了，就先安顿下来， 其余的，不如以後再说。 　　想是这样想，最後的决定权却仍在王手。於是众声渐息，人们注目，期待。但如 此攸关全族的重大决定，即便是王，也同样不敢不能草率定论。尽管大家都能看出， 王本身也已受此提议打动，但最终他仍将这去留的问题交予先灵裁断。 　　王决定亲自卜问此事。 　　他做了慎重的准备，然後斋戒沐浴，使身体洁净，脱除血食腥气。 　　而巫凛全程随侍在旁。他确认所使用的清水与器物，理顺王尚带水气的头发，并 上以油膏。他系妥并悉心检视王的仪式用袍服，以肯定每个边角都端正完整。然後， 他调和颜料矿砂，以为彩饰。 　　这是仅次於大祭的装扮。巫凛心诚悦服地承认：王原本便是位英挺的男子，而今 束发文身，两肩青蛇蟠蜿吐信，更是望之俨然有若神降。和他印象中先王的相似，或 许更甚於从前那个自己曾经尾随嘻闹的兄长。 　　「怎麽了吗？」王像是从他脸上看出什麽，疑问。 　　「只是想起先王。」巫凛回答。 　　「先王……」王嘴角浮现微笑，浅浅地，看不出是高兴亦或感慨：「要像他，可 不是件易事。」 　　「倒是你，」说着他看看巫凛，像是想说些什麽：「嗯，已经和我一样高了呢。」 　　卜算之前，人们搭好祭坛，并燃起冓火。王以清酒洒地，召唤祖先神灵，并以熟 肉生果为祭。他先向神灵祷祝，并致以歉意为供品粗陋：困厄离散使得人们无法再拿 出如往年丰盛的收获。他絮絮叨叨地报告年来历经的大小事件，人们的满心疲惫，并 提出承诺，将在灾厄过後，补偿以盛大祭典。然後，王将卜骨与占石填入龟甲，提出 疑问。 　　这个地区，旁有大河流经，平野有树林茂密，建立新的城国，能够世代绵延长久 昌盛吗？ 　　卜骰落下，发出清脆的响声。 　　肯定。 　　这个地区，旁有大河流经，平野有树林茂密，建立新的城国，不能够世代绵延长 久昌盛吗？ 　　否定。 　　答案很明显，不过至此一切才算刚刚开始。在确定能够定居之後，王开始卜问新 宗庙的位置，该在哪才能博得祖先欢心。他一个地点换过一个地点，正反仔细地询问 。他并且问及邻近的蛮人，但这部分得到的答案模棱两可：毕竟笼统的问题自然会得 到笼统的答案，而太过含糊的问题则根本会触怒神明。 　　当整个仪式结束，日头早已西斜。这时全程在旁伴随的巫凛才惊觉自己的疲倦。 不过累归累，他心中仍满是欢喜。不只是因为祖先宗庙终於能在离散之後重新安稳、 人们再度安居，也偷藏着几许私心地，因为如此，他便不用面对未来可能与湘君的分 离。 　　在那之後，几乎连庆祝都没有时间地，定居所需的工作随之开展。地形地貌被重 新仔细勘查，新的宗庙与聚落工程亦被仔细规划。如火如荼进行的整地建筑，是有着 节庆气氛的忙碌工作。随着土确小屋逐一成型，宗庙厚实的版墙地基日渐加高，一个 完整、「真正」的城国轮廓，也跟着隐约浮现。 　　「等我们安顿完，我真的就能娶她吗？」巫凛曾这麽问过。 　　「只要你确定，她愿意住到你的房子里来。」王笑着，如此回答，似乎是应允的 意思。 　　但这的确是个问题。巫凛不是没有试过，要邀请湘君随他回家。但她拒绝了，以 一种温和但坚定的方式，要他明了：就像他有理由必须离开一般，她也有理由必须留 在原处；而正如他一定会再回来，她也一定会在那等他。 　　而巫凛也一直无法确认她究竟是人是神。有时候他觉得她像这一种，而有时候却 又相反。湘君的住所与已知的蛮族村落并不相同，她也不曾与其他蛮人一同出现；而 她对他简单的馈赠──哪怕只是一朵小草花──所流露的欣喜之情，却又是如此贴近 「人」情。她的笑容宛如少女，但她温软的碰触却又充满慰藉，令他搞不清楚她的年 纪。 　　所以她或许真是个异地神只，温柔地眷顾他这流落的外乡人。其实巫凛不是没有 想过，要向祖先神灵卜问关於湘君的事。但他又怕如此一来，会触怒冒犯了她。不过， 不论是人是神，湘君已很明确地让巫凛知道，自己不可能强迫她做任何她不想做的事。 　　於是，他继续着河边的约会，而时序，渐渐地入秋了。 　　与蛮族最初的冲突，是从开垦农地开始的。 　　为了使作物有足够的空间成长，人们砍倒荒地里杂乱的草木，使之腐朽。并在凉 爽乾燥的秋冬季节火焚，将之付诸一炬，同时取悦释放寄宿於家户之中的谷神。而草 木的灰烬则使土壤加倍肥沃。 　　一开始，只是垦地时零星的骚扰。而骚扰与攻击事件逐渐演变成冲突和斗殴，人 们开始带着武器前往农田。而原本零星出现的蛮子也变得成群结队，他们躲在暗处， 待人落单时方才一拥而上。只有在烧垦完成的空旷地方，蛮人才无处躲藏。 　　冲突就这样不断升高，不断变得更令人难以忍受。最严重的时候，王甚至示意巫 凛不要单独行动，而暂停水边的相会。 　　巫凛拒绝了，他同时也拒绝了则与其他人自愿的陪伴。但尽管如此，年轻的巫师 也不得不承认，尽管河陂的时光未曾改变，但在去与回的过程中，那些原本予人安静 之感的林子，感觉的确比从前更加地危机伺伏。幸好，截至目前──不论是在冲突开 始前或後──蛮子们都不曾出现於他的路途之中。 　　终於，王再度召开族中集会。 　　不能再这样下去了。人们同意，原本还以为可以试着讲理沟通，但凶蛮毕竟是凶 蛮，所谓和平共存，各据一方的希望似乎已经落空。 　　不能再这样下去了。若再多有迟疑，只怕全族早晚会被蛮人消灭。这个地方，是 祖先神灵所许诺过的，不可轻言放弃。不若先下手为强，将这些蛮子驱逐，以免继续 危害这片好不容易建立的家园。 　　征伐的共识很快成型，或许根本早在集会开始之前便已决定。但征伐本是大事， 而流浪部落也经不起过多的人口耗损。 -- http://urochordate.netfirms.com　←我家 http://www.nch.com.tw/writers.php?id=2742　←小说频道仓库 --

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