小女孩浑身是伤地哭着从树林那边回来，这件事在村子里引起了一阵骚动。柯 芮尔和几个正在聊天的村民一起过去关心的时候，布雷迎了上来。 　　「村长，请问…」「把这个女人抓起来！」柯芮尔话才说到一半，管事却突然 厉声命令她旁边的几个男人，刚才还和她聊天的几个人面面相觑，先後犹豫不决地 把手放到她的肩上。 　　站在柯芮尔旁边的男子问道：「布雷，这是怎麽回事呢？」 　　布雷愤怒地说道：「小若，小若被和这女人一起来的那个家伙给…」说着，他 撇开头去，一字一字地说道：「…给侵犯了！」 　　「什麽！」被村长指着的女人又惊又怒，旁边村民们的惊讶不在她之下，抓着 她的手开始施力。柯芮尔有些不高兴的回过头看着他们，这些人虽然眼中还是有着 疑惑，但手上的力道却已经让她无法挣开。 　　「柯芮尔小姐，你是跟他一道来的…」「我不是！那家伙，那家伙才不是、不 配是我的伙伴！」柯芮尔大喊着，布雷等她叫完才说道：「不管你是不是，我们都 必须请你到西得林神的圣殿去。如果你是无罪的，西得林神会还你一个清白…」 　　布雷说到西得林神的时候，架着柯芮尔的男子们发出了一些包含着惊讶、畏惧 的声音。他招了招手，旁边走来了两个女子。「今天日落前她就要到圣殿去。」说 着，他便背着手，缓步离去。 　　几个男子按在柯芮尔身上的手在两个女人接近的时候松了开来。柯芮尔任这两 个女人牵着往一栋房屋走去，问道：「你们说西得林神，那不是你们村子的名字吗 ？他是…」 　　跟在旁边的男子小声地在柯芮尔耳边说着。「西得林神知道一切的真相。」 　　「如果你是无辜的，西得林神会让你在三天之内回到我们村子里面。但如果你 是有罪的，你就再也不会出现了。」另一个男子冒着汗说道：「没有人知道他们到 了哪边去。」 　　两个女人打开了房屋的门，示意柯芮尔进去。 　　「见西得林神之前要先换上洁净的衣服，我们不可以看，也不可以跟着你到西 得林神那边去。只有女人可以带你过去。」 　　柯芮尔点点头。「没关系，我会证明我的清白。」说完，她便随着两名女子进 入房中，换上仅仅是一片布缠成的「衣服」。从离开房子开始一直到进入森林，她 都跟随着这两个女人走着，路上见不到一个人。 　　两个女人一言不发，用着一种奇异的韵律感摇晃着身体，带领柯芮尔前进，来 到了一处悬崖，沿着崖边的小路往下。她们引柯芮尔到了一个仅容两个人并肩进入 的洞前。 　　「西得林神就在里面。祂会证明你说过的话。」 　　在柯芮尔进去之後，洞口便被木板盖了起来。听着木板上面沉重的声音，柯芮 尔猜想她们大概已经放了有相当重量的石头到上面了吧。眼前是完全的黑暗，远处 有着水滴的声音。她捡了颗石头，轻声念着咒语，石头表面发出了萤光，并慢慢地 变亮。 　　四周亮起来之後，柯芮尔第一眼看到的，是排在两边的白骨。该是刻意地被推 到两边的样子，残缺的骸骨紧密地靠在一起。柯芮尔紧咬牙关，忍住心中的惊恐， 大口地喘着气。 　　冰凉的空气在裸露出来的皮肤拂过，带着异样的气味。血的味道，死亡的味道 。 　　附上光亮术的石头从颤抖的手中滑落到地上，回音像是直接敲到了脑子一样引 起刺痛。它忽高忽低地弹动着，一边制造这样的声音一边往通道的深处滚去；洞窟 中的光影随之摇晃、颤动着，彷佛死者们生前最後的挣扎。 　　喀、喀、喀。 　　石头滚到了前面不远的某处停了下来，柯芮尔感到血往头上冲，一阵一阵地敲 打着额头两边。 　　恐怖攫住了她的身体，急促的呼吸声在洞窟中变成轰然巨响，有着耳鸣的感觉 。附在石头上的发光魔法还没有消失，但柯芮尔的眼前蒙上一片黑，她像是断线的 木偶般软倒在地上。 　　柯芮尔踩着座骑的背爬到茅草屋顶上，转了一圈看着这整个部落的样子。 　　在清晨的阳光下，她的影子被拉得长长地拖在泥土路上。 　　被当做诱饵的艾可踩着柯芮尔的影子，缓慢地吸引了一群人过来。他的动作有 些粗鲁，对那些往他逼近的人又踢又打的，这让柯芮尔皱起了眉头。她仔细地数了 数人数，十五个人。不多也不少，就是之前预估好的数字。 　　柯芮尔在帐篷上踩稳了脚步，抓着断掉的手杖。她脑中再次地回忆、确定施放 魔法的咒文发音和手势，希望可以让面前充满敌意的人们恢复神智。 　　「艾可！再撑一下吧！我马上就放心灵镇慑！」说着，柯芮尔念出大串的音节 ，手中也迅速地打出复杂的手势。光线从她虚握着的手中出现，如水花般无声地爆 开来溅到茅屋四周。 　　艾可用耙子挡住扑过来的人，抬脚把他踢出去，顺势自己滚进了帐篷。柯芮尔 的魔法光落到了他们身上，这些人便立刻失去了力量瘫倒在地上，不时地抽搐着。 　　柯芮尔从超过成年男人高度的帐篷顶上跳下来，走到艾可旁边。「如何？没受 伤吧？」 　　「呵，真是好不容易，」男子笑了笑，把手中的耙子往旁边丢开舒口大气。「 有刀剑不用偏偏要用草耙，就算我是农家出身的，拿那东西打人也是很不顺手啊～ 」 　　「废话连篇。」柯芮尔白了他一眼，走到不停发出呻吟声的族人旁边看了看。 「他们应该是恢复了，这样委托算是完成了吧？」 　　「大概吧。不过还是要想办法知道怎麽会发生这样子的事…」艾可蹲在一个人 身边，把他扶了起来，用着简单的几个字词问话。柯芮尔看看情况，判断应该是艾 可可以处理的范围，便在这几个人中间巡了巡，找到了一个小女孩。她蹲到手脚部 自由主地抽搐，鼻涕眼泪流了一脸的女孩旁边，抱住她轻声说道：「没事了，再也 不会有什麽恶梦了，放心吧…」 　　小女孩咳了几声，抬起头来看着抱起她的女子。「…姊姊，我、我爸爸妈妈呢 …」 　　柯芮尔脸上的表情僵硬了瞬间，但她试着挤出笑容。「小琳的爸爸妈妈把恶梦 赶到很远很远的地方去，让恶梦不敢再来欺负小琳…」说着，柯芮尔忍不住眼中积 满的泪水，连忙转过头去，用手背抹掉。 　　「嗯…」小女孩叹气般地说着：「我知道，恶梦被赶到海边去了…海边很远… 」 　　柯芮尔在小琳的额上吻了一下，把她抱起来。「小琳很累了吧，姊姊把你抱到 床上去好好睡觉，好吗？」女孩点了点头，让柯芮尔把自己抱回用茅草和皮搭成的 家中。 　　柯芮尔从小琳家的帐篷里出来，对着还在照顾村民的艾可说道：「任务结束了 ，回去回报任务的结果吧。」这个地方，她片刻也不愿意多待。发生的所有的事情 都太可怕了，而且她还打算回去找这件任务的委托人，要他好好地说明这整件事。 　　「嗯，你先去吧，我在这边把状况记录起来，待会儿就赶上来。」艾可依旧蹲 在地上看着这些人，连头也没回地招了招手。 　　「喔。」柯芮尔离开小村落，花了将近整天的时间赶路穿越森林，希望在入夜 前回到镇上。艾可却不像他所承诺的「很快跟上来」，直到柯芮尔快要抵达城市的 时候，他还是没有出现。当她走出森林，怀疑地回头看向村落的方向时，她发现森 林的另一头有些异状的样子。没有多久，就像是夕阳燃着了森林那般，冒出了半固 态往天空流去的黑色烟雾。 　　黑暗之中，燃起了火光。 　　张开眼睛，在柯芮尔面前的是洞窟的上壁，旁边传来窸窸窣窣的声音。 　　…对了，我正在接受西得林神的考验… 　　「醒来了吗？」艾可拿着火把站在旁边，问话的同时张望着左右，显得很不安 的样子。柯芮尔撑起上半身坐着，隐隐作痛的头部让她没有办法思考太多。「你来 做什麽？被他们给逮到了？」 　　「什麽被逮到了？」艾可蹲到柯芮尔身旁，他的声音有些急切。「我来救你出 去的，快走吧！」 　　「我不需要。」柯芮尔挥手打中了男子手中的火把。火把掉到地上嗤地一声， 火光有些减弱。艾可蹲下捡起火把，火焰比刚刚暗了些。「难道你要被关在这边等 死？他们拿石头把洞口全封了！你以为这是他们招待用的客房吗？」 　　「这不用你管。」她背过身去看着自己映在墙上的影子。「我在这边是为了证 明我不是杀人魔、或是强暴犯的同伴。」 　　「你在说谁？」声音中有不解，混合了一些恼怒。「你知不知道你在说什麽？ 」 　　「我在说什麽？！」尖锐的质问一次又一次地在洞窟中响着：「是谁屠村的？ ！还有十五个人生还的村子，是谁连小女孩都不放过，杀了，全杀了！你以为一把 火下去谁都不知道，烧光了就算完成委托？！现在好，你强暴小女孩的事他们全村 都知道了，你要再杀一次？！」 　　「你到底在说什麽？」愤怒像是火球般爆开，在四周的空气中漫延。「你以为 你知道什麽？那个可怜兮兮的小村落，你以为他们是怎麽死的？你懂什麽？你以为 你看到了什麽东西？！」 　　「我看到你杀了他们！杀了斯亚，杀了族长，杀了小琳！」最後柯芮尔已经是 用尽力量尖叫着喊出这些话。回音平息之後，洞窟中只剩下两人急促的呼吸声。 　　许久，火光渐渐地灭了。当余烬最後的一点红光消失，火把被丢在地上、停止 滚动之後，黑暗中飘出柯芮尔喃喃自语般的问句：「那我问你，你有没有侵犯那个 女孩？」 　　黑暗的某处带着回音反问着。「谁？」 　　「跟你到森林里去的女孩，小若。」 　　「那小鬼？开玩笑，我还差点…」「她哭着回到村子里面。」柯芮尔打断艾可 的话，然後靠着墙坐下；背上有湿冷的感觉，她稍微挪了一下姿势。 　　「我可是差点被她给吃了。」 　　也许他看不到。柯芮尔想着，现在自己的表情一定充满了轻蔑的笑容。「那小 女孩子连你一半高都不到，你不要把她吃乾抹净就好了。」 　　「她『看起来』像个小女孩。」艾可加重了语气。 　　是啊，看起来。柯芮尔无声地重覆了一次。看起来像个小女孩，看起来她在哭 ，看起来村民都很愤怒地想把你抓起来砍成一片一片。「我要怎麽相信你？」 　　「你根本不相信我，不是吗？」面前传来衣服摩擦的声音。 　　「你杀了他们。」 　　「我说了，不是我杀的。」 　　「我亲眼看到你杀了他们。连村子都烧了！你要我相信我的眼睛，还是你说的 话？」 　　男子不再答话。柯芮尔只听到蓬地一声，火把亮了起来，映出在不定的火光中 显得更加苍白的脸。 　　「我是如此不值得信任的话…那麽，祝你好运。」艾可说着，把火把往地上一 插，转身往洞口走去。 　　柯芮尔绷起脸来，冷笑不已。「这种没有真正帮助的话就别说了吧。」 　　「那好，我收回这句话。」艾可掉头走回来，捡起火把往里走去。「从现在开 始我需要好运了。」 --

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