Ｇaia Ｓystem Ｐroject －旅途的片刻－ 　　「姊姊，你好漂亮。我可以变得和你一样吗？」 　　小女孩抓着女子伸出的手臂问道，在房屋旁边的泥土路上。 　　「当然可以啊。」女子微笑着摸摸小女孩的头，後者露出了不属於这种年纪该 有的微笑。 　　「…那真是太好了。」 * * * 　　「恶梦吗？」男人看着旁边陡地冒着汗坐起身的女子。「怎麽了呢？」 　　女子环顾四周，呼吸渐缓。 　　「小柯？你还好吧？」男子手脚并用地绕过火堆，来到她的身边。被称做小柯 的女人面无表情地看着他露出些许关心的脸。「喔，没事。」 　　「还好吧？」 　　「嗯。」女人不再理会问句，重新把自己裹进斗蓬里面躺下，翻身面对另外一 边。 　　男子看着她侧睡的背影，无声地叹口气，起身回到他原来休息的地方坐下。 　　他翻开一本册子，就着火光阅读。书页已经污损，甚至有些页只是夹在里面， 而不是整齐地和其它页连在一起。 　　他看了几页，又就着火光提笔写了几个字，然後吁口长气合上本子放进背包里 面。 　　「晚安，小柯。」 　　没有回应。女人依旧维持着侧睡的姿势。 　　男子选了个舒服的姿态躺下，看着火星往夜空中飘去。 　　「要往哪边去呢？」男子看着面前岔路口的路牌。 　　路牌上的字已然模糊不清，两条路一样杂草丛生。这片刻的犹豫让他想起某个 笑话：两个旅人在三岔路不能决定往哪边去。他们用倒下的木棍作为前进方向的， 结果两人往来的路上回去。 　　男子走近路牌，用手拨了拨路牌上的青苔，试着把原来刻在上面的字分辨出来 。「往左是可洛洛斯，往右，西得林…」 　　…可洛洛斯，刚刚在地图上好像有看到的样子… 　　他有着想往左边走去的想法。 　　「右边。」女人一甩长发，迳自走去。 　　森林中的脚步声已经有些距离。不及细想太多，男子加快了脚步跟上走远了的 背影。 　　「小柯，这条是到西得林的路，刚刚另一边是到可洛洛斯。」 　　「嗯。」女子应了声，并没有多说什麽。 　　「你要到西得林吗？是什麽样的地方呢？」 　　「不知道。」 　　「那往这边走的话…」也不知道该说什麽，这样漫无目的已经几天了，要称为 迷路也不算过分－其实就是迷路了吧－好不容易有个地名可以当做标的，如果对着 这样陌生的地方去，感觉不太好吧？「这样子可以吗？刚刚左边那个方向…」 　　「如果你想到那个什麽可洛洛斯的话，那请你回去往左边转。艾可先生。」 　　似乎是对艾可先生这样的称呼不甚满意，男子皱起了眉头。「你在不高兴什麽 ？柯芮尔小姐？」他不高兴地叫着女人的名字，刻意地用着没有必要的谓称反击。 　　「你凶什麽？」柯芮尔转身看着艾可。「你干什麽这样凶我？」 　　「……」男子看着女人的样子。「你很不高兴吗？」 　　「唷，看得出来吗？」 　　「是的，很明显地看得出来。」 　　「那就少烦我。」女子说完，一转身又往前走去。 　　艾可呆站着，心里很不痛快但也不知道怎麽回应才好，只好跟在後面问道：「 你在烦什麽？」 　　「没你的事。」 　　这次就有点过份了。艾可吊起眼睛看着女人的背影。就算不论之前朋友的交情 ，这一段路好歹也是一起走过来的，这边倒是一句不干你事就解决掉，是怎样？！ 　　女人的背影一点也不知道艾可的心情，只是背着行李一个劲儿地走着。 　　西得林是一个很小的村子。小到不会存在在地图上面。 　　艾可绝望地收起地图，下了这样的结论。 　　而且因为是个小村子，再加上刚刚那个路的状况，大概已经有一段相当长的时 间没有旅行人经过了。看着村民投过来的视线，他有种不舒服的感觉。倒是柯芮尔 ，很快地和旁边的农妇聊了起来，很快就融入了这边的气氛，更加强调了艾可与这 个地方的格格不入。 　　艾可张望着。在这样的森林里面，这个村子可以自给自足吗？他带着怀疑站在 广场的中心看着这个村子。 　　…好像少了些什麽… 　　但并没有办法确实地说出这边少了什麽，艾可看到简单的农舍、看起来有点时 间没有开火的铁铺、和挂着风乾肉的屋子，地上没人走的地方杂草丛生。 　　…少了什麽？ 　　总是觉得有什麽不搭调，但就是不能分辨出什麽地方奇怪。 　　「旅行人，你们好。」旁边走来一个留着胡子的男人。「我是西得林村的村长 －布雷，两位为什麽会经过我们这个小地方呢？」 　　「呵，因为在山里走失了方向。看到路上有路标，於是就到这边想休息一下， 顺便问问路。」 　　「两位要到哪边呢？」布雷笑容可掬地问道，柯芮尔也用同样的笑容说道：「 您知道雷维尔帝国该往哪边呢？」 　　「雷维尔帝国？」布雷重覆了一次柯芮尔说的地名，似乎觉得很陌生。 　　「是的，该是北方那边的国家。」 　　「这样啊…我们不太与外界接触，不是很清楚呢…」 　　听着他们的对话，艾可心里的异样感觉越发凝重。 　　「小柯，来一下好吗？」 　　柯芮尔和村长又说了一阵，才跟着艾可走到旁边。「干什麽？」 　　「你不觉得很奇怪吗？他们没有听过雷维尔，而且…」说到一半，艾可突然了 解了异样感的来源－除了他们的服装是许久以前的样式，久到几乎是只有在历史文 本上才会看到的那种；而且，这个村子也没有看到老人。照理说像这种与世隔绝的 村子，应该会有不少老年人的，但在这边，却连稍微上了点年纪的人也没见到一个 。他呆了一下，柯芮尔不耐烦地转身走开，抛下一句话：「你如果话已经说完的话 ，就不要在最後加个而且。」 　　艾可皱着眉头看她继续和布雷说着没有什麽交集的对话，自己往别的方向走， 观察这个村子。 　　经过了大概一顿饭的时间，艾可已经把村子附近的状况都了解了。依这个村子 的房舍数量估计，大概是个不到五十人的小聚落吧。在艾可的猜测中，这边应该是 某次战争时被弃守的村子。也许沿路走去不远处会有座断桥的遗迹也不一定。 　　不过有些意外也令人在意的是，这边年轻人占了大多数。难道都不会有人想要 出去闯闯、或是和外界接触？而老人的确是连一个都没有，也没有在附近见着什麽 专给老人住的建筑物。艾可走回村子，打算找柯芮尔讨论一下这个状况的时候，他 看到她和几个村里的男丁聊得正热络。这些人围着柯芮尔相谈甚欢的样子让艾可看 得心里不是滋味，便往村子的另外一边走去。 　　一个小女孩迎了上来，笑得像是正午的阳光。「你好，旅行的大哥哥！」 　　「喔…你好。我叫艾可。」 　　「我是赖若！你们是从很远的地方来的吗？」小女孩兴奋地问着。 　　艾可搔搔头。「嗯、是蛮远的，蛮远的…」 　　「有比前面那条河还远吗？」小手指着一个方向。 　　难道真是个被隔离出来的村子，就这样猜中了吗？艾可心头一震。「嗯…我不 知道耶，你带我去看看好不好？」 　　「好啊！」女孩一蹦一跳的领路，艾可跨开步伐跟在後面。 　　跟着赖若进入森林的时候，艾可张望四周想着：这个村子未免也太没戒心了些 ，居然任小孩子和陌生人单独走到这种地方… 　　艾可跟着小女孩才走了一下子就已经离开村庄的视线范围。旁边都是树，风和 树叶的声音也掩去了一切，耳朵里净是一阵阵哗啦哗啦的声音。不久，在树叶摩挲 的细碎声音中，远远地加入了轰隆的响声。听起来像是瀑布。艾可看了一下左右， 发现这已经接近森林的边缘，树木生长得没有之前的浓密。他们沿着小路走出了森 林，走到了一处悬崖，下面是一座深谷，瀑布的声音便从谷中传了上来。 　　艾可走到崖边往下看去。山谷中飘着些许的雾气，看不出来有多深。他随意地 拿了颗拳头大的石块往下抛去。 　　喀、喀、喀… 　　石头消失在雾里，连声音也渐渐消失了。没有落水的噗通声也没有砸到地面的 声音，艾可吁了口气。 　　「赖若，有没有桥可以到另一边去呢？」 　　小女孩学着艾可的样子，到处捡石头往山谷里丢去，一边回答他的问题：「没 有！从来没有人到那边去过！你是从另外一边来的，对吗？」 　　艾可点点头指着村子的另一边。「没错，我从那边过来的。」 　　「嗯！」赖若用力地点头。「赖若知道！你们是从山下、森林的那－边过来的 ！」小女孩拉长句子，踮着脚手伸得直直地画出了一条弧线，指向村子的方向。 　　看着童稚的动作，艾可笑了笑，拍拍小女孩的头。「没错，赖若好聪明喔。」 　　小女孩伸出了小手，抓着艾可的前臂。「跟我到这边来！我知道这边有秘密喔 ！赖若只和艾可说－」 　　「喔？真的吗…」艾可被赖若拖着沿崖边跑去，轻软的笑声在山谷中引起一阵 一阵的回音。 --

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