「卡洛特…卡洛特…」 　　这是什麽？彷佛隐约地听到自己的名字。……。咦？我现在在哪儿？四周一片黑暗，而 且只有我一人…… 　　「卡洛特…」 　　又来了！一个相当熟悉的声音，但却怎样也找不到。倒底、倒底是怎麽一回事？ 　　卡洛特的手隐隐地抽动了一下，也发出了相当细小的呻吟声。 　　坐在他床边的人见他如此便马上站了起来，不断呼唤他的名字，并显得兴奋不已。 　　卡洛特勉强睁开他感觉相当沉重的双眼，外头的日光突然射入令他感到刺眼，便本能地 阖了起来。 　　「啊！对不起、对不起！」娜妲莉亚的声音传了过来：「我马上去把窗帘给拉上。」 　　等到屋内的光线暗下一点後，他才缓缓地张开双眼，张望着周遭，环视着这看似眼熟却 又有一点那麽陌生的格局──至少他可以确定这并不是他的房间。 　　「你终於醒了啊，卡洛特，人家很担心你呢。」娜妲莉亚坐回了床边，侧身面对卡洛特 说道。 　　卡洛特搔了一下那已经被他睡乱的头发後闻：「我昏睡了多久？」 　　「整整一天一夜了呢。」 　　「这麽久了啊？那、那些半兽人呢？」 　　「大约昨天黄昏前就已经全撤光了。在村子里大肆破坏，屠杀了一顿後撤走了，没有带 走什麽人，也没有拿走什麽特别的东西。倒底是要干嘛？真是搞不懂。」 　　「古代种族……」卡洛特轻声地自言自语道。 　　「咦？什麽？」 　　卡洛特勉强地坐了起来後续道：「我听到他们谈论到有关古代种族的事情，但却又不太 确定……」 　　「算了吧，卡洛特。」娜妲莉亚把头倚靠在他肩上後续道：「不管他们想要怎样，都已 经不关我们的事了。」 　　卡洛特在她头顶上轻轻地吻了一下，如释重负地说：「说的也是，他们应该不会再来了 吧。」 　　就在这对情侣正沉浸在一个只属於他们的世界的时候，突然传来的一阵敲门声吓到了他 们，使他们赶紧移开，装做什麽事情都没有发生的样子。 　　从门口走来一位年约四十多，看来一副精神饱满，长相相当平凡的男人。他看到了卡洛 特已经坐了起来，便毫不犹豫地走到床边，而娜妲莉亚也顺势让开了个位置。 　　「还好吧，卡洛特？」 　　「正如你所看到的，霍华老爹。」 　　霍华有点不知为何地笑了一下後道：「你还蛮有种的啊，竟然敢一个人去单挑他们的大 军呀。」 　　卡洛特有点不好意思地搔了搔头，之後有点虚心地问：「你…应该不会…生气吧？」 　　「废话我当然生气罗！」霍华忽然大声地斥责他道：「你丝毫没有顾虑到可能发生的後 果，就这样胡搞瞎搞的，等会儿你自己哪天怎麽死的都不知道啊！」 　　「对不起，我知道错了。」卡洛特知到霍华骂他纯粹是为了他着想，因此也不能说什麽 而只能频频道歉。 　　霍华深深地吸了一口气後，语调比较和缓地说：「算了，反正人没事比什麽都还重要， 我也懒得管你那麽多啦。不过，我有件事情得拜托你帮忙。」 　　「什麽事啊？我卡洛特绝对替你完成！」卡洛特讲得信誓旦旦的样子，其实只是想藉此 能让霍华的火气能消一点，以免哪一天上工後又有苦给他受的。 　　「我要你把我女儿带离希鲁村，愈远愈好。」 　　「啥？」 　　不仅是坐在床上的卡洛特，连站在一旁，身为霍华女儿的娜妲莉亚也惊讶地盯着冷静自 若地站在床边的霍华，不只是对他这一句话感到不敢致信，甚至压根儿地不懂他倒底在想些 什麽。 　　「爸？」娜妲莉亚双眼瞪得斗大，完全不可致信地问：「你是怎麽了吗，爸？」 　　「我知道你们也许认为我疯了才会讲出这种话，但我是极度认真的。」霍华咽了一口口 水後续道：「但这一切说来话长。」 　　卡洛特和娜妲莉亚互换了一下眼神後，便又把注意力拉回到正拉出一把木椅准备坐下的 霍华，看来这一席话将颇长，但却没人知道，这一席话会是他们俩人生的一大转捩点。 　　等到大家都屏息以待，霍华才缓缓地开口：「首先，我有一点我必须要坦承，抱歉我隐 瞒了那麽久。」他把眼神移到娜妲莉亚身上後说：「你并不是我的亲生女儿。」 　　娜妲莉亚和卡洛特马上涌生了不相信与诧异之感，看着霍华冷静的姿态，而他则没有多 表示些什麽，只是继续讲他的。 　　「我永远记得十二年前的那个早晨，也就是你首度在我面前出现的日子。前天晚上的风 雨相当相当地猛烈，打在我们房屋上都『哒、哒』作响，而可想而知的，就是渔港的损坏和 伙伴们渔船的破毁，因此前去看看是绝对无可避免的。 　　「隔天，我起个大早，沿着沙滩走向渔港，眺望着刚升起的夕阳，在那上头发现了一只 大鸟的身影往海的方向飞去，不过长那模样的鸟我倒是从未见过，因此感到有点不可思议。 我走了不到半分钟，便听到了人的喘息声，便循着那声音找去。起初我本来以为是遇到了前 一晚遭遇海难的人，谁知道我竟然发现了一位大约五岁而已的小女孩躺在沙中，时而被卷上 的海浪拍打着，一副奄奄一息的样子。」 　　「那小女孩难道是我吗？」娜妲莉亚不可置信地问。 　　霍华点了点头续道：「我本来以为你是海难被打上来的，因此把你弄上岸後又在附近找 了一下看看有没有其他人，却一无所获，更离奇的是竟然连船的残骸，连块木头都没有。不 过，我管不了太多，便把你带回家，竭尽我所能地救你，甚至从格兰塔克请了大夫过来，而 你也在三天後恢复了意识。也许是日夜照顾你的那三天让我萌生了一点感情，於是便义无反 顾地把丧失记忆的你认养为女儿，一直到现在。」 　　「难不成全村的人都知道吗？」卡洛特忽问。 　　霍华转向卡洛特说：「我想只要是你们的长辈都知道吧。不过我不想让娜妲莉亚知道， 便希望大家帮忙保密，而大家也出乎预料的配合。」 　　「你不是说娜妲莉亚失忆了吗？那……」 　　「名字是我请马兹库洛威神团的神官取的，虽然我个人不是怎麽信这套，但……」他从 口袋里拿出一个黑色小袋子，递给卡洛特後续道：「不过这东西令我相当地在意。」 　　娜妲莉亚凑了上去，而卡洛特则松开上头的绳子，从里头拿出一条由乳白色珍珠编成， 在纯银的锤子中镶着一颗泛着绿色光泽的水晶。 　　「啊……！」娜妲莉亚一看到那条项链後不禁地叫出声音。 　　卡洛特转过头看着娜妲莉亚问：「你有看过它吗？」 　　「嗯。只不过好像是在梦里。」 　　「梦？」 　　「在一个暴风雨的夜晚，海上有艘孤舟在行驶着，却被巨浪给困着了，船上只有一名小 女孩和她看不清楚长相的母亲。後来，那母亲为了让她女儿能够活下来，便给了她这麽一个 项链，然後……」 　　「然後呢？」卡洛特迫不及待地问。 　　「拜尔法雷……」 　　「什麽？」 　　「拜尔法雷……。我也不知道，只是每次都会听到这句话在耳边回响。」 　　「那是什麽意思啊？是咒语之类的吗？」 　　娜妲莉亚耸了耸肩一脸无知地说道：「你问我，我也一头雾水啊。」 　　「然後呢？还梦到了什麽？」卡洛特不死心地追问。 　　「我不知道，因为每次梦到这儿时，我就醒了。」 　　「什麽嘛。」卡洛特显得有点失望。 　　「不过我不懂的是，」娜妲莉亚转向霍华问道：「为什麽到现在才跟我讲呢？而且竟然 还要我离开希鲁呢？」 　　霍华叹了一大口气後答道：「如果可以的话，我宁愿一辈子都不告诉你，但既然都已经 遇到了，就只有面对现实了。 　　「在你来到的那几天，有名男子曾经问我说有没有一艘破船靠岸，我便跟他说没有，他 也和他一名高大且戴着斗篷的同伴走了。虽然他同伴刻意打扮成那模样，但我却隐约地看出 他是半兽人，当时我吓了一跳，却丝毫不以为意，直到昨天，才让我对这件事产生了奇特的 想法。 　　「也许十二年前的那名男子是来找你的，也许不是；但这次忽然来了一军团的半兽人只 让我愈来愈担心你的安危，不只是因为你惊险地躲过了搜查，而是他们在找的那玩意儿。」 　　「这条项链？」 　　「当时马兹库洛威神团的伊迦神官曾跟我说，这条项链上的水晶是用产於大陆北方洛瓦 山脉中的米斯立露金属特制而成的，里头蕴藏着一股魔力，只有受过特殊训练的人才会使用 。但，更令我讶异的是这东西所运用的技术只有两种种族会：一是居住在大陆南部芃利斯森 林中的精灵族，另一个则是……」霍华突然停顿了下来。 　　「是谁呢？」卡洛特不给霍华喘息的机会。 　　「传说中的古代种族─希鲁米埃。」 　　卡洛特和娜妲莉亚已经不知是第几次同时表露出惊讶的表情了，但霍华的话却带来的不 只於此。 　　希鲁米埃曾经是大陆上重要的种族，长相、外表、生活方式都和人类几无差别，唯一的 特点就是能随着年龄的增长而无师自通一些魔法，甚至进而可以不受任何训练就成为相当称 职的召唤士。不过他们的故乡约在一百五十年前，因为觊觎他们肥沃的土地和上头丰富的矿 产和品质优良的水晶，被各民族联手入侵，使得族人不是被杀就是逃离至他地，使得人数锐 减，甚至被认为已完全不剩了。而为了保持各民族在希鲁米埃人曾居住的这块土地的和平共 处，便成立了莫尔扬自由市，由移民至该地的各民族自行组成联合议会治理该地。不过，近 年来，在许多商人的口中流传着说在大陆东北角的佛麦森岛上有古代种族村庄的出没，使得 具有野心的诸邦都四处寻找，希冀运用希鲁米埃族人们强大的魔力。 　　「古代种族传说中故乡所产的水晶是一种类似米斯立露，但质地更纯的水晶，称为贝力 密乌姆，而只有希鲁米埃族才能随心所欲地冶造它。」霍华打破了沉默道:「这样听听，伊 迦所说的并非毫无道理。」 　　「等等！」卡洛特突然问道：「听你这样讲，你的意思是说娜妲莉亚是古代种族的後裔 吗？」 　　「也许吧。」 　　「我的妈呀！」卡洛特双手一摊後续道：「这简直比半兽人还麻烦啊。」 　　霍华缓缓地起身，表情虽然冷静但却流露了不舍。他是真心地疼爱着娜妲莉亚的，十余 年来一直把她当自己的亲生女儿般地养育，无论是谁都能感受得出来。 　　「你们俩跟我过来。」霍华忽道：「我有些东西必须给你们，在你们离开希鲁村之前。 」 　　卡洛特和娜妲莉亚没有多问，便尾随着霍华来到他家旁的小仓库。霍华把手把已经锈得 过分的木门推开，走进那灰尘味十足且十分昏暗的房舍内。 　　「你是要拿什麽啊？」卡洛特一面四处张望一面问。 　　一直到霍华把屋内唯一的一盏油灯点亮之後，他便若有所指地说：「一些老头子要给你 们的饯别礼。」 　　「老头？」 　　霍华并没有答腔。他蹲在一排排的柜子旁，正翻箱倒柜着，一直到寻着了他要的东西後 才发出兴奋的赞叹。 　　「这里面是什麽啊？」娜妲莉亚看着霍华把一包东西甩到桌上後问道。 　　霍华率性地把额头上的汗挥掉後说：「这里头是卡洛特他爸的一些东西。」 　　「我爸？」 　　「自己打开来看吧。」霍华一面把油灯放在桌角一面说道。 　　卡洛特和娜妲莉亚交换了一下眼神，而後者则催促他快去大开那一包东西。卡洛特也没 多加犹豫，上前去把那布满灰尘的结松开。 　　里头有一份卷轴和一些如罗盘、火药等工具，不过最令他敢兴趣的是一把用木制剑鞘所 收藏的剑，而他也二话不说地一把将它拿了起来。 　　「这是罗因留给你的。」霍华说道：「在他离开之前说什麽也不肯把这把他最心爱的剑 带走，说什麽也要我以後一定要把这把剑交给你。」 　　「我爸是出了名的冒险狂，他会突然离开我，我一点都不会讶异。但，我说什麽都不会 原谅他的！」 　　「你妈……的事吗？」娜妲莉亚问道。 　　卡洛特用力地点了一下头，但也没继续说什麽。他缓缓地把剑拔了出来。那剑的光芒依 旧，虽然上头没什麽特别的雕饰，却不难了解为什麽这是罗因的爱剑：它握起来相当轻盈， 刃的部份也相当地锋利，更重要的是，在挥动它的时候不会因为轻而感到无力，反而增加了 因速度快而可怕的杀伤力，是一把相当实用的武器。 　　「这把剑叫鲁斯法，在精灵族的语言中，是『剑士』的意思。」霍华走到了卡洛特身边 续道：「是罗因特地吩咐要过继给你的。」 　　卡洛特轻笑了几声後，心不在焉地说：「如果他真的关心我的话，就不应该妈去搞他什 麽他妈的冒险了！」 　　「我知道你还不能谅解他，也不太奢望你能。只是把一些他交代的事传下来罢了。」 　　「如果让我遇到那死老头，我铁定先揍他个几拳再说！」 　　从卡洛特的言语中，透露了他对自己父亲─罗因的恨意，倒还不是他任性地抛下他们母 子私自去旅行，反而是之後带来的那段困苦的生活，令他母亲更因劳累过度而病死，使他对 罗因的不谅解更加地深。 　　眼看这场面僵了起来，娜妲莉亚赶紧指着那卷轴，故事问道：「爸，那这是什麽？」 　　「喔。那是卡穆尔地区的地图。」 　　霍华把这些东西綑绑好，递给了卡洛特。他说：「好好利用这些东西，明天一早就离开 这里，……最好以後别再回来了。」 　　话才刚讲完，霍华便大步地离开仓库，留下卡洛特和娜妲莉亚俩人，目送着他那消失的 背影，彷佛自己也将消失在大陆的波澜中。 （未完待续） --

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