英雄少年时：亚瑟王文学与《石中剑》(3) 大学毕业後，怀特放弃学术研究，全心投入创作。为维持生计，他先 後在雷格和史道威两所中学任教。一九三六年，怀特辞去教职，租下 史道威公学附近的狩猎小屋，专心写作。一天晚上他把身边的书都看 完了，随手翻开《亚瑟之死》，把它当作爱德嘉．华勒斯（注四）式 的通俗读物来看。或许正因为全新的观点，他反倒读出新的趣味，在 给友人的信中赞扬这是「一出完美的悲剧，开端处便埋下了开头、中 间和结尾的伏笔」，此外「书中人物都是真实的，具有我们能够预测 的正常反应。」 怀特於是萌生为马洛礼作「序」的念头，以过去的亚瑟王文学中被忽 略的领域--亚瑟的童年，作为主题。中世纪作家为了凸显英雄的不凡 身世，往往强调其诞生时的诸多异象，藉以增添神秘色彩，实际的成 长经历则表过不提。举《亚瑟之死》为例，马洛礼仅以一句「艾克特 爵士之妻亲自为他（亚瑟）哺乳」带过，便直接写到继承王位。怀特 的作法不仅首开先例，也正好符合十九世纪末兴起的童年书写传统， 这类作品将童年提升至近乎神话的美好层次，以牧歌的形式歌咏逝去 的黄金年代。表面上为儿童读者所写，实则是成人的怀旧寄托。 从另一方面来讲，亚瑟的身世充满「成人」情节，在保守的三○年代 英国原本就不便讲得太过明白，怀特改以其童年为重心，正好转移读 者的注意力，也得以勾勒出一个怀旧的、浪漫化的中古乌托邦：在那 里，现实与想像的界线模糊，孩童受到妥善照顾，农民勤奋安乐，领 主慈爱而统治有方，也没有饥荒暴政。 小说中的世界建构极为特别。怀特从历史上撷取他感兴趣的细节，创 造出想像的中古英国「格美利」（Gramarye）。他一方面钜细靡遗地 描写中世纪的生活细节，诸如城堡构造、鹰棚里的摆饰和猎野猪，弥 补了马洛礼几乎从不写景的缺憾；另一方面则藉由古今对照达到喜剧 的效果，以时空错置的手法重新诠释《亚瑟之死》，使当代读者更能 心领神会。 怀特的博（杂）学多闻肇因於幼年家庭问题所引发的不安全感，致使 他一生不断学习各种技能，藉以「平缓危机意识和自卑感」；他更透 过梅林之口，表示「治癒悲伤最好的方法就是学习」。怀特的阅读量 惊人，又能射箭、狩猎、驯鹰、钓鱼、驾驶飞机、潜水、织毛线、做 木工和砌墙造屋，还通晓中古拉丁文，这些嗜好都出现在书中，为作 品更添趣味。 怀特的博（杂）学多闻肇因於幼年家庭问题所引发的不安全感，致使 他一生不断学习各种技能，藉以「平缓危机意识和自卑感」；他更透 过梅林之口，表示「治癒悲伤最好的方法就是学习」。怀特的阅读量 惊人，又能射箭、狩猎、驯鹰、钓鱼、驾驶飞机、潜水、织毛线、做 木工和砌墙造屋，还通晓中古拉丁文，这些嗜好都出现在书中，为作 品更添趣味。 书中的重心自然还是在儿童教育。怀特亲身经历了查顿汉、雷格和史 道威三所学校截然不同的教育体制，能细腻捕捉青少年学生的心境， 执教者的角色也扮演得恰如其份。他天生的导师魅力自然化作梅林， 以开明的方式引导小瓦独立思考；同时也认同自小缺乏双亲照顾的小 瓦。在最初的英国版中，怀特将巨人葛拉帕斯的地牢描写得有如寄宿 学校，充斥体罚、禁闭和暴力压迫，十足是对查顿汉的严厉批判（注 五）。 一九三八年《石中剑》於英国出版，怀特亲手绘制四十二幅插图，幽 默而精准地传达出笔下人物和情境。本书随後入选美国的「每月一书」 （Book of the Month） 书友俱乐部，在编辑要求下，怀特删除了第 六章小瓦和凯伊被女巫囚禁的桥段；罗宾汉等人攻击的对象，也由食 人族西西亚人（Scythian）改成摩根勒菲的城堡。二十年後，为了合 订版的《永恒之王》，怀特又从《梅林之书》撷取蚂蚁和野雁的章节， 并入《石中剑》，同时删去小瓦变成草蛇的章节，成为我们现在所看 到的版本。 《石中剑》让怀特初尝名利双收的滋味，不仅在英美两地热卖，迪士 尼更买下版权拍成动画。亚瑟王传奇的悲剧色彩，在本书看似戏谑的 叙事口吻和无拘无束的童年光阴中，似乎还不明显。小说最後藉由梅 林之口，暗示亚瑟一生的苦痛与劫难，才正要登场。 注四：爱德嘉．华勒斯（Edgar Wallace, 1875-1932），英国畅销小 说家，作品横跨推理、悬疑、奇情冒险等领域。 注五：这段在後来的美国版中遭删除，因为以英国寄宿学校生活，美 国读者可能不熟悉。 -- 礼筑外文书店 全国唯一专业的原文科幻／奇幻小说专柜 地址：台北市大安区金华街 249-3 号 1 楼（大安森林公园对面，近永康街） 电话：(02) 2396-8403 传真：(02) 2396-8405 划拨帐号：19237243 户名：礼筑外文书店有限公司 最新目录及书讯 http://www.silexbooks.com.tw/SF/SFsilex.htm 欢迎来信询问订书：[email protected] --

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