警告：内含 Spoiler，未读第一部者建议勿看。 冰与火之歌 第二部 序曲 (8) 克礼森学士弯动僵硬的膝盖，微微单膝跪地，然後缓步离去。在他走出房间 的过程中，始终觉得赛丽丝夫人在背後盯着他看。好不容易回到楼梯底部， 他已经快站不直身子了。「请你扶着我。」他对派洛斯说。 待克礼森安然返回居室，便遣走年轻助手，跛着脚又走到阳台上，站在石像 鬼间，凝看汪洋。萨拉多‧桑恩一艘船身条纹斑斓的战船正航经城堡，划桨 起落，破灰绿浪花前进。他目送她消失於陆岬後方，心想：如果我的诸多恐 惧也能这麽容易消失，那就好了。难道他活了这麽大把年纪，最後竟是如此 下场吗？ 一名学士一旦戴起颈链，便放弃了生儿育女的权利。然而克礼森却时常觉得 自己像个父亲，自从怒海夺去史蒂芬公爵的性命之後，劳勃、史坦尼斯和蓝 礼便像是他的三个儿子，由他一手抚养长大。莫非他严重失职，所以现在必 须目睹儿子自相残杀？他不能容许这种事发生，绝对不能。问题的核心人物 是那名女子，并非赛丽丝夫人，而是另外那个。下人们不敢直呼其名，乃称 她为「红袍女」。「我倒要说说她的名字，」克礼森对他的地狱犬雕像说： 「就是她，梅丽珊卓。」来自亚夏的女术士梅丽珊卓是缚影师，同时也是光 之王拉赫洛的女祭司。拉赫洛乃圣焰之心，是影子与火的真神。梅丽珊卓的 种种疯狂行径绝对不能散播到龙石岛之外。 经过了早晨的明亮之後，他的房间显得昏暗而阴沈。老人伸出颤抖的双手， 点起一根蜡烛，走到通往鸦巢的楼梯下方，那里是他的工作室，各式软膏、 药水和药材整齐罗列架上。从架子最上层，一排由矮陶瓶所盛装的药粉後面， 他找出一个与他小指差不多大小的靛蓝玻璃瓶。他稍加摇晃，瓶内便传来声 响。克礼森吹开表面灰尘，将瓶子拿回桌边。他瘫坐在椅子上，打开瓶盖， 倒出内容物。十来个种籽大小的水晶跑了出来，滚过他原本正在阅读的羊皮 纸。烛光照映之下，它们闪闪发亮，有如珠宝，色泽奇紫，让老学士觉得自 己彷佛是头一回见到这种颜色。 喉际项链越发觉得沈重，他用小指指甲轻触其中一颗结晶。这麽微小的东西， 却有掌握生死的能力。结晶由某种植物制成，该植物仅生长於半个世界之外 的玉海诸岛。叶片需先经过长期放置，浸泡以石灰水和糖汁，以及数种产自 盛夏群岛的珍贵香料。之後丢弃叶片，在药剂中调入灰使其浓稠，然後静置 结晶。过程缓慢而艰难，所需配料价格昂贵且不易取得。知道配方的人包括 里斯的链金术士，布拉佛斯的「无面人」…以及他所属的学士阶级，不过这 种东西的讨论是不能离开学城的。全世界都知道，当一名学士铸造他的项链 银片，代表他已习得医疗之术--然而大家往往假装忘记，懂得医疗之术的人， 同样也懂得杀人之术。 克礼森不记得亚夏人如何称呼这种叶子，也不记得里斯放毒者给这种结晶的 名字。在学城里，它就叫做「绞死者」。放进酒里溶化之後，会让饮用者喉 部肌肉剧烈缩紧，使其气管阻塞，据说受害者面部往往呈现与水晶相同的紫 色，不过吃东西噎到的症状也是如此。 而就在今天晚上，史坦尼斯公爵将宴请手下诸侯和他的夫人…以及亚夏的红 袍女梅丽珊卓。 --

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