旧作重贴XD 之前曾贴在巴哈的讨论区板上 虽然很想跟星之所在的本一起出，不过按照我现在写文的进度... 只能说如果真的在期限内写完是个奇蹟(灭死) 残念之下，贴来这边过过乾瘾(？) ******************正文分隔线******************** ──「……分配八人到客房门口守着，上面说要24小时看守，每两小时换一次班，知道了 吗？」 正在暗自计算如何在不被发觉的情况下把整艘方舟炸毁的约书亚，忍不住疑惑的抬头望着 发号施令的那人──以及站在他前面，亲自被他挑选的七个全副武装的士兵。 执勤，轮流巡视船上的各个机关，以及维护及修复的工作……日复一日，来到这里大约一 星期後，约书亚总算摸清楚船舰的构造，被分配的小组的时间工作表……偶尔，会听到一 些教授正暗自计画解放「辉之环」的消息…… 「辉之环」……究竟是什麽，教授打算用它来做什麽？ 并非不好奇，也不打算袖手旁观……只是，只要父亲在的话，父亲一定会想办法阻止，就 算无法立即有效，最起码也能延缓计画的进行，然後艾丝蒂尔会很平安的继续当她的正游 击士…… 记得上船之前，她的等级就已经升到C的样子…… 有父亲守护着，雪拉姐当她的搭档帮忙，还有一个之前从没见过面的凯文神父，奥利维尔 跟科罗赛也在她身边，再加上她之前去训练所提升自己的技能……大概，没什麽太大的问 题…… 「喂，那边，你在发什麽呆，要你跟着一起轮班是没听到吗？」 停下手上的工作，约书亚不由自主愣了愣，一股不好的预感直窜心头。 「抱歉。」力持声音的平稳，浑身僵硬的直起身面对来人。「我以为你把你自己算到那八 人里面去……但是为什麽要看守客房？」 「啧，你还真是碰到机械就什麽都忘啦？」对方先是不耐的抱怨一句，接下来又补上回答 。「几个小时前……教授他们回来时带了个已经昏迷的黄毛丫头，身上还带了一根很长的 棒子，我问过她的身分……剑帝说，她是正游击士……」 剑帝……莱恩？ ──带着棒子的正游击士！？ 一个令人惊恐的念头闪过脑海，在头盔下的约书亚睁大了眼睛，差点反射性的想将双刀从 刀鞘抽出抹去这个人的颈子…… 不行──光是这点情报就慌乱，还不行…… 「……是吗？」约书亚状似平静的反问，在心底已经拉起了警报。 ……艾丝蒂尔……被抓了…… 原本以为只要离开那里，艾丝蒂尔就安全了；原本以为只要完全跟他们切断了关系，结社 的人便不会再找她们下手……虽然艾丝蒂尔已经决定要和结社为敌，但是以她的身手而言 ，对结社跟执行者来说，闭着眼睛都能轻松解决…… ──所以，根本不需要花精力去对付，等对方自动送上门来就可以…… 约书亚原本以为，跟「辉之环」比起来，教授是这麽想的。 「没错，刚才听说她在大厅跟教授大打出手……真是白痴，根本不清楚自己所处的环境， 竟然没发觉一共五个执行者在暗地守着，正游击士都是像她那样迟钝的话，根本不足为惧 。」 约书亚看着那个冷笑的士兵，沉默。 ……如果今天这个家伙的对手是父亲……或者是雪拉姐，他绝对不会这麽想的。 「不过算了……更好笑的是，听说教授有意让这个小姑娘加入执行者的候补……这麽迟钝 还能算执行者啊？」对方依旧嘲笑着，对这件事情似乎感到很不可思议，而且态度十分轻 忽…… ……等到你有机会亲自领教艾丝蒂尔的飞踢就知道她发起飙来有多可怕。 约书亚决定换个话题，再听他继续说艾丝蒂尔的事情，尤其有关执行者候补…… ──他大概会管不住自己的双手，直接把这里面的其他七人用漆黑之牙一口气解决掉，反 正他们现在处处都是空隙…… 「……既然她现在人在大厅，我们现在就得去吗？」 「噢不，她现在已经被押着回房，已经有人去当第一班的看守，你跟另一个家伙──」眼 前的人指了另一个方向，约书亚跟着他的视线转过头。「是第三班，四个小时之後换你们 ……其实原本不需要这麽做的，要不是教授要出去怕那丫头搞鬼，我们也不需要去看守… …」 ──四个小时，足够准备飞艇的武装……顺便把眼前的「夥伴」给打昏。 「我知道了。」约书亚淡淡回应，感觉到自己理应平静如水的情绪微微波动……那不是因 为「吃惊」或者「害怕」……而是，一股想杀人的怒火。 恐怕莱恩知道他在这艘船上，所以才刻意放出这个消息想引他现身……也就是说，这次的 潜入已经被发觉，再继续待下去也没有意思……虽然好不容易得到的认证有点可惜，但是 再不撤退，连自己的行踪也会被发现的。 ──请你，一定要活着回来……！ 耳边响起了乔丝特带着哭泣的嗓音，约书亚暗暗叹息。 他知道她对自己有好感……为了让乔丝特打消念头，他刻意装迟钝。然而，她有时闹别扭 的感觉跟艾丝蒂尔一模一样，可是他无法接受她……因为，在那之前……那抹阳光不知何 时已经在心底烙下一块印子……任凭他如何努力，却始终无法消除。 想她，思念她……已经成为一种习惯，他自己清楚，就算离开她身边，自己终究还是放不 下她，辗转打听关於她的情报，他能欺骗别人说──因为不想让她卷自己的战争，这是为 背叛她而做的小小赎罪。 但他却无法克制心中见她的渴望…… 只要听听关於她的事情，他就能轻易勾勒出她活跃的身影，生动的表情，还有那双朱红却 带着异常坚定的眼神……那个无时无刻，永不害怕放弃，直直挺起腰杆往前看的少女…… ──或许，靠近阳光太近会灼伤；但是，已经习惯了阳光陪伴的自己……却在失去後，用 另一种方式去追逐她…… 原本预计，就算无法打赢教授，玉石俱焚也无所谓…… 但是听到乔丝特的哭声，听着她带着哭音却努力忍着自己的害怕对他这麽说，约书亚不由 自主想起了临去之前，艾丝蒂尔边哭着边无力的在自己面前滑下的那一幕…… 她不在乎他的过去，不在乎他的心是否坏掉，只是颤抖着……告诉他，她喜欢他，喜欢那 个曾经暗杀她父亲，双手已经染上千万人血腥的自己……就算在离别的时刻，她还是用着 她的方式救赎他…… 尽管，他被那种阳光刺的疼痛不已…… 约书亚知道她曾经彻底消沉过一次，一个人淋着雨在王都的街上寻找自己的踪迹，然後又 冲动的坐上飞艇，从王都一口气飙回洛连特，然後又如同旋风似的刮回家里……他能想像 出她慌张的样子……回到家一定先跑去他的房间，直到发现那里已经没有他任何留下的影 子，她才痛哭失声的跪坐在地…… ……家…… 果然，一时之间还是很难改口啊…… 跟约书亚说话的士兵不知什麽时候走了出去，其他人也陆陆续续离开储藏间，只剩下他和 那个「暂时的」搭档…… 「喂，反正还有点时间，我们去机库晃晃吧……还是你想去认证的机关部？听说你在机械 方面很有一套，我们去问问看有没有办法请哪个执行者大人带我们进去。」 ……这家伙倒是提供了一个好主意。 约书亚嘴角一抿，不再犹豫，上前後直接从腰际拔刀，以迅雷不及掩耳的速度用刀背砍中 他的後颈──虽然杀了对方会比较直接省事。 不过他猜……除了原本这次预定的计画外，没必要杀人……反正，都只是叫对方闭嘴，方 式可以有很多种，无须做到如此绝情。 闭上眼，将心湖的波动压下後，将对方昏迷的身体踹到角落，然後打开大门，一抹刺眼的 光线随之映入眼帘── 趁教授他们离开的时候，无论如何都得把艾丝蒂尔救出去才行…… 太阳不适合待在冰冷的阴暗之处，那只会使她加速燃烧她的热量，而後在没有人的关心下 死去……应该无时无刻高挂在蔚蓝的苍穹，闪耀着属於她灿烂的光芒，照耀着大地，温暖 人心…… ──或许会再次灼伤……可是，他知道自己不可能不管。 瞳孔适应了白光，约书亚眨眨眼睛，跨出脚步前往需要认证的机关部──目标是机关部─ ─二十二个基础引擎。 握紧了腰际的双刀，当眼睛适应了光明之时，不可否认的，他竟有了一丝期待……和她， 再次见面的兴奋感在一瞬间如同电流般窜过全身。不可思议的，对於必须强迫撤退的无奈 消失无踪，取而代之的…… 是再次相见的……喜悦…… ************************************ ──她也未免……太会跑了吧？ 顺利搞定引擎後，约书亚直想急忙赶到她身边，在奔跑的路上不断问着跟自己穿着相同军 服的士兵，结果出笼的答案从第二层後部、甲板都有……更糟的是，她就连逃跑都跑的「 光明正大」──让船上的紧急安全措施启动，导致直线的道路全被迫放弃，除了寻找外还 得绕远路耗体力…… ──还以为变成正游击士她会比较稳重点……现在看来，根本是其他的同伴拉住她的脚步 才没让她横冲直撞…… 然後按照她那种一条线的直线思考方法……她不会以为只要上了甲板就有办法离开吧！？ 随着时间流逝，约书亚发现自己的火气有不减反增的趋势，刚才萌生的喜悦也正逐渐消失 当中──眼角瞥见另一个想上来跟他搭话的无名士兵，眼珠子习惯性扫周遭一圈且确定没 人後，右手立刻抬起砍向对方的後颈。 ──咚！ 对方应声倒地。 但约书亚可没时间回头去看对方安然无恙，他有预感，现在有七八成的人已经知道她的去 向……虽然教授下令别伤害她，但谁知道艾丝蒂尔会做出什麽惊人之举，在吓到那些狗急 跳墙的士兵後一个擦枪走火…… 宛如看见被鲜血染红的栗色长发，约书亚的眼神瞬间结冰。 出口近在眼前，只需再往前几步就能碰触到她…… 「『执行者』暂且不论，我是不会输给你们这些杂鱼的！放马过来吧！」 还没看到人，她爽朗且充满朝气的声音便传入耳中──几乎是反射性的，约书亚紧急煞车 ，立刻转进甲板附近的出口角落处安静观察。 在刀光剑影中，只见艾丝蒂尔的身影灵活穿梭着，系在左臂上的导力器流转着黑色的时属 性光芒，在众人接近的同时挥棒逼退攻势──她的身手很明显的进步许多，比起以往不知 死活的拼命猛冲，现在的她似乎更懂得在防守之间寻找空隙後再反击。 很漂亮的一战，但是明显打的辛苦──毕竟一对五，即便她动作再怎麽快仍免不了被砍上 几刀；而且说实在，虽然她已经学会如何防御，但是距离技术上仍有相当的差距…… 终於，连同基尔巴特共五人全都被打倒在地。 「不、不可能……一个人就把这麽多人……」负伤的基尔巴特看起来比一年前还要狼狈些 许，只见他神情慌乱，一手捂住被艾丝蒂尔一棍打中的左肩，满脸错愕望着她。 不过约书亚完全不同情基尔巴特。 ……艾丝蒂尔虽然避过致命的炸弹自爆，但因为爆炸而飞散的残存碎片还是划伤了皮肤。 「哈哈……知道游击士的厉害了吧！」 在背光的照射下，少女的身影昂然而立，栗色的长发随着微风飘动，露出了其中一只手臂 ，只见理当白皙的皮肤多了几道伤口，其中一条长长的血痕贯穿而下，只见血滴无法抵抗 重力的状况下，滴落到铁灰色的地上。 轻脆的声音微小且不容易察觉，但五官远比一般人敏锐的约书亚却听的一清而楚。 依旧面无表情，但是藏在面具下的双眼却危险的眯了起来──约书亚只感到一阵怒火往上 窜升，万分後悔一年前没在灯塔时把基尔巴特给扔到底下去让他意外坠死──艾丝蒂尔身 上有几道伤痕就是被他的自爆炸弹给炸伤的。 ──她到极限了。 听到她说话的声音和语气，再加上她的伤势──约书亚在一瞬间下了判断。 经历了一场苦战，尽管声音听起来很有精神，但是中间断续的喘气骗不了人；手脚和关节 处有些轻微的破皮，裙子的边角也破了些许，就连备战姿势的破绽也比以往明显。 思及此，约书亚忍不住蹙眉，因为战况实在不乐观。 一人单挑经过训练提高体能的士兵五人，已经十分勉强，即便是执行者多少都会有点皮肉 伤，而艾丝蒂尔只是从未经过调整的普通人。 再者，虽然这些人位於最底层的杂鱼，但是艾丝蒂尔应该不知道，若真要硬拼，她是毫无 胜算的──这场硬仗之所以能打赢，顶多只是对方轻视她而已，而现在，她已经失去这个 优势。 「不愧是『剑圣』的女儿……有点小看你了。」 不出约书亚所料，其中一人缓缓站了起来，原本气若游丝的语气在一瞬间变的阴沉，当场 让艾丝蒂尔变了脸。 「……看来得把『限制』解除了。」 话落，只见众人宛若什麽事也没发生过的重新站起，不约而同拿起武器对准艾丝蒂尔，而 後者现在连站立都有点勉强，更别提再打一场远比之前更激烈的战斗。 「哈哈，吓到了吧？『结社』的技术力量把我们的身体能力强化了，比普通人强壮多了。 」上一秒还在气喘的基尔巴特，此时显得神采奕奕，只见他露出以往的狡诈笑容，傲然的 瞪视着艾丝蒂尔。 不再迟疑，约书亚踏步而出，离开了藏身处。 「咳……！」握紧手中的五轮棒，艾丝蒂尔的神经再次紧绷，不由得露出些许谨慎的表情 。 「……赶上了啊。」 停在甲板口，约书亚刻意这麽说着──多拖几秒时间适应外面的亮度，待在船体内部的时 间有点久，他需要一点时间适应刺眼的阳光。 「好像打得很辛苦啊，我也来帮忙。」 他看着艾丝蒂尔，後者终於转头，半是讶异半是警戒的望着他。 不看还好，这一看，约书亚注意到艾丝蒂尔的左颊不深不浅多了一小划血丝──不管是基 尔巴特干的还是因为子弹擦伤，这无疑更加坚定了他使用『漆黑之牙』的决心。 「哈哈，没那个必要。小女孩虽然很顽固，但屈服只是时间的问题。你就在那里看吧。」 某人继续不知死活的说着，完全没察觉对方平静的语气下多了一抹杀意。 「……我不是跟你说话。」钝感到无药可救，这家伙，难怪只有当结社最底层的杂鱼士兵 。 「呃……」 没等对方说完，约书亚已经抽出双刀蓄势待发──锁定定点目标的位置。 众人大惊，赶紧拿起武器防御──唯独艾丝蒂尔瞪大眼睛傻在当场。 「……太迟了。」 只见他双脚一蹬，鲜红的影子无声无息隐没在众人面前，而後只听到耳边气流的呼啸声， 银白色的刀身在眼前一晃，後颈立刻承受了剧烈的撞击──除了基尔巴特以外的四人全都 眼前一黑，不支倒地。 才一瞬间，约书亚已经来到基尔巴特的眼前，後者过了半秒才发现自己被将军了。 「……怎、怎麽回事……」吃惊到连舌头都打结，基尔巴特瞪着比在眼前的刀锋，还是不 清楚刚才短短几秒间发生了什麽事情。 「……哎……」 约书亚听见後方艾丝蒂尔隐约的惊呼，面具下的他，唇角泛出一丝了然的微笑──艾丝蒂 尔已经发现他了。 或者该说，在他说话时，他注意到艾丝蒂尔的眼神闪过一丝迷惑，而後在他抽出武器时变 成笃定，进而露出震惊的表情。 「怎、怎麽、你！？」当场倒抽一口气，基尔巴特吞咽了口水才勉强说了一句完整的话。 「你打算干什麽！？」 「抱歉……我不是你这边的。」而且你也不适合做这份工作，经过调整还有另外四人助阵 ，在这种状况下连游击士都摆不平，也代表你的天份也不过如此。 约书亚暗想着，但手可没停下，刀锋一转，刀背狠狠击中基尔巴特的腹部──力道比刚才 对付那四个士兵稍大，只见基尔巴特整个人往後飞，摔倒在地之後立刻晕了过去。 「……」 习惯性的甩了甩刀，然後收入刀鞘，约书亚不意外听见艾丝蒂尔当场倒抽一口气──那是 他在战斗结束後的习惯性动作，他还记得艾丝蒂尔老嘲笑他爱耍帅…… 明明分离才不到一年……约书亚却觉得……这次的见面恍如隔世。 但是，该念的还是要念──她这麽做全把他的计划打乱不说，把自己搞的全身是伤，是要 让他对凯西乌斯更愧疚吗！？ 「真是的……你到底是怎麽想的？」 背後的气息不稳而零乱，约书亚闭上眼，乾脆抬手摘去了头盔，只见它在空中划了一道弧 ，然後咚咚落地，滚了几圈才停下来。 「已经成了正游击士，却还是一样没头脑呀……这种场合逞强到底有什麽好处啊？」 深深吸了口气，约书亚终於转身看她──那双红色的眼睛盈满泪水，艾丝蒂尔的表情是又 惊又喜──只见她数次张了嘴又阖起，才以一种小心翼翼，又害怕眼前的他会凭空消失的 口气说道。 「……啊……啊哈哈……约修亚啊……那个……不是梦吧？」 闻言，约书亚忍不住苦笑──尽管已经发现有人从後方走过来的现在。 「真是梦的话……我也不会被你弄得那麽紧张了。」叹气，估算着後方走过来的速度，约 书亚适时的转首，神色一凛。 「而且，现在状况也不容我们乐观。」 彷佛配合约书亚的感应，一道低沉的声音隐约从风中传来── 「呵呵，终於现身了啊。」 话落，在甲板另一边的尽头出现了一抹银白色的光──只见来者穿着棕灰色的大衣，银灰 色的发在阳光下闪烁着光，手持一把金黄色的剑，一脸平静的看着他们──彷佛早已猜到 约书亚潜入方舟已久。 「……好久不见，莱恩。看来你好像预想到我的潜入了。」 约书亚的嘴角微微上扬──别离五年後，正式第一次的见面──对他而言，莱恩是如尊敬 的兄长般不可或缺的存在，就某方面而言，他对自己的了解还远超过艾丝蒂尔。 尽管目前是敌对关系，但他还是很高兴──能够面对面的谈谈。 「因为从你的能力考虑，这是非常可能的。到底，是用了什麽手段？」 看来似乎是猜到他会潜入，但是对於用什麽方法还是没有想到──恐怕是已经细心防范， 都特地从湖边研究所换到方舟上，却还是阻止不了约书亚的侵入。 「狙击来到这艘方舟，航路固定的侦察艇。也没有『执行者』，所以很简单就能潜入了。 」 话是这麽说，但是努力避开执行者的过程还是让人惊险重重，所以约书亚都用各种藉口让 自己尽量待在格纳库附近，连甲板的另一边踏进去的次数用五根手指都算的出来。 「……连教授招来方舟的事都预料到了啊。看来作为『执行者』的感觉全部恢复了。」 莱恩用肯定句点出约书亚的状态，後者不置可否的微笑。 「托你们的福。怕什麽时候会被莱恩你们发现，总是提心吊胆。」 因为对其他执行者他还有战胜的机率，但就他一个──以目前的状况而言，绝对会完败， 更别提十次有七次的隐身都曾被莱恩给找出来。 剩下那三次中，一次是运气好，另外两次是他绷紧了全数的神经才没泄露自己的气息。 「呼……没有人识破你隐藏身影，但是，隐藏身影这种东西，被知道一次就结束了。你已 经失去最大的武器，到底打算怎麽面对我『剑帝』？」 莱恩好整以暇的反问。 这句是铁铮铮的事实，约书亚之前当然有考虑到，但是为了艾丝蒂尔，他不得不豁出去─ ─尽管猜到代替方案的成功机率很低。 所以，他无语。 「……」 闻言，一直保持沉默的艾丝蒂尔立刻冲上前，握紧了手上的棒子，摆好战斗姿势。 「喂、等等……！说话小心点，因为还有我呢！就算你再强，也不能这麽简单……」 话还没说完，立刻被约书亚无情的打断。 「……退下，艾丝蒂尔。就算你我联手也无法赢过莱恩。」 艾丝蒂尔确实成长了不少，但是『剑帝』的称号也不是浪得虚名，他非常清楚莱恩的实力 ──以现在而言，他跟艾丝蒂尔完全不是对手。 「呜……」 旁边的少女不服输的鼓起了脸颊，但没再多说什麽──艾丝蒂尔从来就相信约书亚的判断 ，因为从过去到现在一直未曾出错，而毫无疑问的，曾经跟『剑帝』相处过一段时间的他 ，必定评估过後才会这麽说。 「你既然知道的话还出现在这里啊。本没打算谈其他无聊的事……但，为什麽你要在那个 女孩面前消失？」 那女孩的努力是众所皆知的，在与其他执行者提起实验内容时，她每次都在场──甚至一 度让『瘦狼』瓦尔肯认真起来；其他的执行者就不用说了，蕾恩清楚表明自己喜欢她，露 西欧拉也曾提起她从幻术中独自挣脱梦境，怪盗布林法郎对她亦称赞有佳。 所有人都知道，那女孩再次启程旅行，全都是为了他──而让她痛哭的罪魁祸首却一边蒐 集情报之余，一边确定自己离那个女孩够远。 这完全不是自己教给他的东西，在能守护的时候应当尽全力守护──卡玲的悲剧就在他眼 前发生，就算没感觉也应当有所警惕吧？ 「……」 只见约书亚撇过视线，默默承受莱恩的质问──他也知道自己该怎麽做，但是他毕竟胆小 ，担心因为自己而使艾丝蒂尔受伤，甚至失去性命──他承受不了那种罪恶感。 至少，让他记得，他的美梦曾经存在过──因为艾丝蒂尔还活着。 「啊……」 像是领悟了什麽，艾丝蒂尔又一声轻呼──已经了解哈梅尔村子遭受灾难的前因後果，所 以她猜到莱恩是用什麽样的心情在斥责约书亚。 因为他已经没有人可以守护了吗…… 或者，是因为叫卡玲与约书亚先走的他，没能守在卡玲身边到最後一刻，所以不希望约书 亚再次重蹈覆辙？ 「要守护就守护，要舍弃就舍弃。我应该教过你做事要彻底吧？」 这是一句很重的苛责，在艾丝蒂尔听来是如此。 如果当初决定要守护她就该留在她身边，不管发生什麽事都不该轻易放手；如果决定舍弃 ，那麽根本就不该在这时候出现来解救她…… 意思……是这样吧？ 「嗯……是啊。被教授调整好之後……第一次训练时就告诉我。」 约书亚轻轻点头，琥珀色的双瞳闪过一丝伤痛──却快的一闪即逝。 这话说起来容易做起来难，他的作法确实反反覆覆且不够彻底，但是他真的并不希望艾丝 蒂尔因他而受到威胁，所以才根据情况改变初衷──一辈子再也不见面的誓言。 把艾丝蒂尔抓到方舟上……打断了他要炸掉整艘方舟的计画，他不在乎自己的双手再多沾 几百人的鲜血，却不能忍受艾丝蒂尔的性命就这麽葬送在他手上。 像是猜到他的心思，莱恩继续说道。 「那个女孩对你真的那麽重要的话，你就不应该消失的啊？应该一边受自己的罪恶感责备 ，一边继续留在她旁边。」 「而你，没有那样做，不过只是逃避--欺骗自己。」 闻言，艾丝蒂尔重重一震，只见她睁大了眼睛，诧异的望着莱恩──後者不知道是没看到 她或是装做不在意，但是，艾丝蒂尔勉强忍住那股冲动，安静的听下去，但脑中已经不由 自主在想着这句话的意义。 逃避……欺骗……约书亚？ 「我知道……那个莱恩不说我也知道……」约书亚深深吸了一口气，莱恩的指责他早已反 覆想过多次，但不论他如何说服自己，只要一想到艾丝蒂尔躺在血泊中的画面，他便无法 坚持这项原则…… 他不能对不起曾经给予他美梦的布莱特一家，不论是因为自己而使艾丝蒂尔卷入这场战斗 ，或者是因为坐壁上观而对艾丝蒂尔见死不救。 「……」 没有表情的面具终於松脱，只见约书亚咬牙挣扎着；莱恩注意到他的表情，什麽也没说， 只是挑高了眉看他。 倒是艾丝蒂尔有些不忍。 「约书亚……」 她轻唤着，却也不知道该说些什麽──他心中的痛她过去选择不探究，只是想再与他相处 久一些；等到他转身离去时，她才惊恐的发现自己什麽都不知道，而且这个举动还伤害了 约书亚。 所以在这一路上，她持续追击着结社实验的地点，除了不让灾害扩大外，她想知道约书亚 的过去，而最快的方法就是与他们交手──因为他们一定认识约书亚，看过她所不知道的 一面。 任何蛛丝马迹她都不愿意放过……为了找回约书亚。 但是，等到遇见『剑帝』，知晓了一切──现在，她有很多话想说……却隐约明白，这不 是个好说话的时机。 所以，她只轻唤他的名字，却没有下文。 「可是……这样的话……莱恩呢……？真那样的话，应该补偿……那为什麽进入『结社』 ，还被称作『剑帝』……」 约书亚不由自主握紧双拳，琥珀色的瞳孔迸出一丝悲恸的光，只见他深深吸了一口气，近 乎用吼的说道── 「为什麽到现在还协助教授……！」 这是他最不解的──这是他该一个人承受的，莱恩当初所答应的条件只是「将他交给教授 後任凭处置」，从头到尾跟结社一点恩怨也没有；如果既然加入结社是为了他，那麽当他 脱离结社後，应该跟结社一点干系也没有才对…… 为什麽……他要跟如同兄长的莱恩变成敌对？ 不想让艾丝蒂尔还有其他人卷入这场战斗是他不变的原则，可莱恩一直在协助教授这点他 还是无法释怀……这些日子中约书亚不断挣扎着，既想见莱恩一面把话谈清楚，却又担心 自己的行迹败露…… 「……我帮助教授，和你的事没有一点关系，由始至终只是为我自己的愿望。」 莱恩叹了口气，解答约书亚的部分疑惑──但约书亚很明显还是不懂。 「莱恩的愿望……那果然还是卡铃姐的……？」 这话只说中了一半，但莱恩并不想继续多谈，简单用几句话带过。 「就算报了仇，卡铃也不可能回来。所以我……想试试这个世界。那就是我帮助教授的理 由。」 愤恨、诅咒、悲痛他都曾有过，杀了制造哈梅尔悲剧的剧本家後，那些亡灵就会死而复生 了吗……？ 答案是不可能，说不定会造成另一波的动乱，然後更多的哈梅尔悲剧，以帝国为舞台中心 上演，然後战争拉到利贝尔和共和国，造成更多人的死亡。 因为已经看透，所以他什麽都不做──也没有动力去做。 他的心没有温度，是冷的。 当卡玲闭上眼睛的那刻，他的心就已经死了一半──剩下那一半，是他发现自己再怎麽努 力也唤不回约书亚的笑容，以及哈梅尔被当作国家开战的愚蠢藉口。所以他的心是冷的， 除了把约书亚平安抚养成长外，他没有任何生活的重心。 但是当教授接走约书亚後，他曾考虑过自己该何去何从，在思考了一星期後，他毅然加入 结社──一方面指导约书亚，作为监护者看着他成长；另一方面则是为了完成自己的心愿 。 是为了卡玲，也不是为了卡玲，他只想做个见证者。 「试试这个世界……」约书亚咀嚼着，隐隐约约抓住了什麽，却还是无法理解。 但莱恩却在此时举起了自己的剑，比向他们两人。 「接下来……话就谈到这里。」 声音的温度瞬间降到冰点。 「你有三条路可选。和那女孩一起投降；保护那女孩在这里而死；舍弃那女孩一个人逃跑 。那麽……选吧。」 不管哪一条都是死路，或许之前就是看透了这点才愿意跟约书亚谈……然而不论是什麽原 因，艾丝蒂尔现下只觉得慌张无措。 反射性的，她转头凝望着他──因为约书亚一向点子最多，而且，她已经习惯性的依赖他 。 「约、约书亚……」 琥珀色眼瞳中，情感的波动立刻平静下来，只见约书亚定定凝视着莱恩，无视於威胁自己 和艾丝蒂尔性命的那把利剑，缓缓开口。 「……抱歉，我选第四条路。」 他不是笨蛋，既然无法解决危机，那麽避开总行了吧？ 这对他来说根本不是难事──尤其在硬碰硬绝对必死的情况下，这种小手段他当初在结社 就已经学的炉火纯青──他认了第二还没人敢认第一；药物的使用、机关和陷阱的设置、 以及事先探查敌情都是他拿手的绝活。 「什麽……」 「什麽！？」 莱恩微愣，艾丝蒂尔惊呼，但只见约书亚一脸平静──怎麽看都不像是假话。 此时方舟突然震动起来，巨大的幅度让艾丝蒂尔差点站不稳摔倒──彷佛有个巨大的物体 在船内爆炸，连带让船失去了控制似的…… 「这是……」 莱恩愣在当场，怎麽也没办法理解──在这种八千公尺高又缺乏资源的状况下，约书亚不 可能搬了大量的炸药上船，也不可能设置──因为他严格命令士兵安全检查，至今也没看 到半个爆裂物品。 但是，船体本身确实在震动，而且幅度很大。 约书亚沉稳的公布了答案。 「……我对导力机关做了点手脚，不管的话，这船将会化为海里的碎藻。」 这种事情他以前也常做，执行暗杀任务又要把场面布置的像意外，然而，为了迅速行动他 必须着装轻便，不可能带着炸药原料去炸毁住宅；唯一能做的就是制造类似气爆的意外， 而材料当然是现场再取。 同样道理，只是换了个场所而已──就算地点在八千公尺以上的高空，相同战术还是可以 行的通。 「你、你说什麽！？」艾丝蒂尔像是吓傻了，见状，约书亚暗暗叹了口气。 不能怪她，因为在过去五年中，他一直扮演的是洁身自爱的乖宝宝，就算耍小聪明也不会 把其他无辜人员卷入。 这对以前时常执行暗杀任务的他是家常便饭，只是在布莱特家的感化下没再使用而已，因 为那不符合布来特家的作风。 但是现在，他的名字是约书亚‧阿斯特雷，原结社执行者NO.XIII的『漆黑之牙』，面对 的是强大的敌人，在必须保全自己与艾丝蒂尔的状况下，他别无选择只能出狠招。 尽管他刚才还因为不想让艾丝蒂尔见血，没当场了结那五人的性命。 「……你行。没想到可以侵入需要认证的机关部……」 莱恩哑然了半晌，而後微晒，显然也已经猜到约书亚的目的。 「二十二个基础引擎全部做了不同的手脚……教授和蕾恩他们现在不在，能解除的只有莱 恩。」 约书亚直接掀开谜底，没打算在艾丝蒂尔面前一次了结那麽多人命──虽然约书亚还是觉 得，这样真的省事很多。 ……至少利贝尔的安全可以暂时保住。 「这就是为了阻止计画最後的王牌吗……而挑在这个时机到底又是什麽意思……打算一直 从那个欺瞒中逃跑？」 毕竟是从小看到大的，莱恩一眼就看穿约书亚没说出口的挣扎。 「……」 约书亚没答话，琥珀色的双眼警戒的瞪着莱恩，直到他放下剑後才悄悄松了口气。 「呵呵，下次见面前，好好准备答案吧。」 边说着，莱恩转身，瞥了约书亚一眼。 「我期待着。」 莱恩没多作停留，毫不犹豫的跨步离去──一如他出现那般无声无息，只见他的身影最後 没入两人前方的黑暗里，再也不见踪迹。 「……」 答案……吗？ 约书亚望着离他越来越远的背影，无言。 「那个，约修亚……我……我……」 艾丝蒂尔又急又慌──她像是想说些什麽来安慰他，却无法完整的用言语表达出来，但是 她的声音唤醒了约书亚的理智，只见他转头，平静的望向她──成功的堵住了她接下来想 说的话。 他们是该谈谈，但现在不是时候── 主动现身还有另一个原因，因为他发现艾丝蒂尔正不顾一切想找回自己，每一项行动都是 针对结社而来──为此，他必须让艾丝蒂尔打消追寻自己的念头。 但前提是他们得安全脱出。 「……有话待会再说。已经确保一只脱出用的飞行艇，下了这前面的台阶，然後去船舱的 飞机库。」 艾丝蒂尔乖乖闭上嘴巴，点点头。 「啊……嗯……知道了。」 (未完待续) --

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