作者weitzern (高级杂工)
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标题[新闻] 全球暖化最新研究:热带昆虫比北极熊更早灭绝
时间Thu May 8 15:00:00 2008
来源媒体或网址:
http://e-info.org.tw/node/32479
摘译自2008年5月6日外电报导;陈维婷编译;蔡丽伶、禾引审校
一项新研究显示,全球暖化之後,最早绝迹的生物可能不是北极熊,而是热带昆虫。热带
昆虫目前已生存在温度适应范围的上限,些微的暖化就可能造成昆虫迅速死亡;少了昆虫
,热带生态系从授粉到废物分解等每个环节都将受到连锁冲击。
根据气候学家的预测,气候变化会让南北两极成为本世纪平均增温最剧烈的区域。然而最
新的研究却认为,在2100年热带地区就算保守预估只增温摄氏3度,便可能对当地生态造
成深远的影响。
昆虫是热带生态系健全的关键,它们扮演许多重要角色,包括分解有机物,帮助花朵授粉
结果,也是食物链上层生物的营养来源。
研究论文作者之一的UCLA大气海洋学系助理教授德兹克(Curtis Deutsch)表示:「许多
热带生物终年处於相当稳定的气候环境里,所能耐受的温度变化范围很小。我们的计算发
现,热带物种因暖化受到的伤害,比寒冷气候区的生物还严重。更糟糕的是,热带是地球
大多数物种生存的区域。」
科学家分析了1950年至2000年全球每日与每月的温度资料,与一系列代表物种「健全状态
」的资料相比较,包括不同生物的族群增长速率与外在表现等等。
研究的另一位作者,华盛顿大学的杜克司博瑞( Joshua Tewksbury)指出:「目前热带
的温度已经是当地许多物种最适应的状态,所以能顺利繁衍生长。一旦温度超过适应范围
,物种的生存状况就会急速恶化。」
德兹克表示,除了灭亡,生物还会有其他的调适反应,例如往高处或高纬度等寒冷地区迁
徙,或是发生演化,最终只有极耐热的物种得以存活。但若是发生迁徙或演化,就可能会
大幅冲击热带地区以外的人类生活。
科学家也提醒,全球暖化还会带来其他可能冲击热带区域的效应,特别是对粮食作物。德
兹克指出,「我们的研究只有针对温度变化的影响,但是暖化也会改变降雨的情形,由於
目前对水循环的变化了解不够深入,要进行这方面的估计更加困难。」
参考资料:英国独立报、路透社
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