作者pinwheel1017 (风车1017)
看板EarthScience
标题[新闻] 穿越亿年 新疆发现「翼龙伊甸园」
时间Wed Dec 6 02:35:21 2017
穿越亿年 新疆发现「翼龙伊甸园」
〔编译孙宇青/综合报导〕
翼龙是最早能飞翔的脊椎动物,在恐龙称霸陆地的时代堪称「空中霸主」,但人们迄
今对其所知甚少。近期,中国和巴西考古研究团队在中国新疆自治区的戈壁沙漠,发现逾
200枚翼龙蛋化石,数量为史上最高,其中更有16枚保存良好的立体状胚胎,此一发现乃
全球首见,促使科学家了解幼生翼龙可能尚无法飞行,有助进一步还原翼龙族群的生活情
形和生命演变史。
215枚翼龙蛋化石出土 首见立体状胚胎
这项研究1日发表於《科学》期刊,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员汪
筱林带领团队,在哈密市的白垩纪地层发现一块长3公尺的砂岩标本,其中赫然出现215枚
翼龙蛋化石,再加上未暴露者,化石数量可能上看300枚。这些翼龙蛋为椭圆形、长度约
是7.2公分,类似现今部分蛇卵或蜥蜴卵,且有16枚保存完整的立体状胚胎,是中国和阿
根廷此前出土8枚被压扁的平面状胚胎化石以来的最大突破。
翼龙生存於2亿2500万年前,是最早能藉由拍打双翼而飞翔的爬行动物,约比鸟类早
7000万年飞向蓝天;其体型大小依不同种类殊异,可巨大如飞机或娇小如麻雀,但在6500
万年前与恐龙一起绝种。汪筱林指出,这批翼龙蛋属於仅吃鱼的「天山哈密翼龙
(Hamipterus tianshanensis)」,此种翼龙成年个体的细长头颅上具有羽毛冠,站立
高度达1.22公尺,翼展长度约为3.5公尺。此次亦发现形状不完整的翅膀和头骨化石,
包括一组完整的下颚等。
研究团队利用3D断层扫描重建技术对化石进行分析後发现,相较於对於翅膀生长相当
重要的肱骨(即前肢),天山哈密翼龙的後肢发育速度明显较快。巴西里约热内卢的国家
博物馆古生物学家凯尔纳(Alexander Kellner)解释,这意味刚孵化的幼龙已具有地面
行动能力,但还无法飞行。同时,幼龙也因牙齿萌发较晚,尚不能主动捕食,需仰赖父母
喂食照料。团队另发现一只至少两岁的幼龙「死亡时仍在生长」,推测翼龙的孵育期较原
先的主张更长。
汪筱林指出,新疆哈密地区在白垩纪时为大型湖泊,哈密翼龙可能即生活於湖泊、浅
海的上空,这也是此地保有大量成年或幼年哈密翼龙化石的原因,「每平方公尺至少可发
现一个翼龙个体」,堪称「翼龙伊甸园」。这批化石应是因为风暴将翼龙和翼龙蛋卷到湖
里,後经快速沉积、埋藏而逐渐形成。团队分析化石数量和分布情形後指出,翼龙可能如
同现代海龟般,母翼龙聚集在一地孵育,数年後再返回该地,且可能也有群居习惯。
http://news.ltn.com.tw/news/world/paper/1156823
(自由时报 2017/12/02)
--
※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 163.180.68.141
※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/EarthScience/M.1512498925.A.55E.html